唐姨娘知道刑老夫人已经到了，但她还没来得及跟哥哥说呢。没想到，这老太婆片刻歇不住，竟然跑她这里来了。
  她来能有什么好事儿，想必是来找事儿的。
  唐姨娘本来就很烦，女儿好不易寻着一门不错的亲事，可顾家那二傻子竟然是个眼瞎的。她闺女长得花儿似的他不喜欢，竟喜欢樊家那五大三粗的壮丫头。
  “那刑家老太太，今儿到了京城，我还没来得及跟哥哥你说呢。”唐姨娘语气不怎么好。
  唐统有一瞬的沉默，没说话。
  唐姨娘倒是不把刑老夫人放在眼中，只冷冷说：“怕她作甚？不过是半截身子入了土的人，有什么好怕的。再说，哥哥这回打了胜仗回来，竟然能在皇后那儿替我讨得一个物件。日后，只要我拿着皇后赏赐之物，就没人敢磋磨我。”
  “你莫要轻敌。”唐统提醒。
  又说：“你既知道她今儿来，为何不先去拜见？这回是你失了礼数，一会儿人家质问你的时候，你记得莫要多言就行。”
  “凭什么？”唐姨娘不甘心，“刑家虽是名门，可如今我们唐家也不差。我本来就够委屈的了，凭什么还要低声下气。”
  “哪位是唐将军啊？”外面传来刑老夫人的声音。
  唐统闻声，立即迎了出去。
  唐统四十左右的年纪，生得魁梧高大。身上一身盔甲还没来得及脱下，走出去后，立在门边，高壮得像个门神一样。
  等刑老夫人走得近来，他方抱手说：“见过老夫人。”
  在唐统如此阵仗面前，刑老夫人不输丝毫。老人家稳如泰山，走近了，稍稍抬手虚扶了一把：
  “唐将军客气了，我一个老婆子，可受不得你这般大礼。”
  又说：“我是来找唐姨娘跟三姑娘的。”
  唐统忙解释说：“老夫人您莫怪，是我的突然造访害得妹妹没能够立即去给您请安。在这儿，我替妹妹给您老人家赔个不是。”
  刑老夫人笑着摇头：“唐将军言重了，我来可不是要唐氏去给我请安的。我是陪我闺女来的，她听说，府上竟然有人闹事，就过来看看。”
  “我们这儿好好的，哪里有什么人闹事。”唐姨娘走了出来，皱着眉，“我看是你们来闹事。”
  “闭嘴！”唐统斥责。
  刑老夫人哼笑一声，问唐统：“听说你们唐家是将门府第，唐将军又刚刚立有军功。这样的人家，说出去，身份怎么着也不低的。”
  “可我看，你们家姑娘，也不是如何懂礼数。不敬我就算了，怎么连侯府的老夫人、夫人都在，也不知道行个礼儿？还是说，如今你们唐家立了战功回来，便可不顾礼法，妄自尊大，竟成你们唐家是叶侯府的外家了？”
  唐统抱手说：“老夫人的教诲，晚辈铭记在心。小妹不懂事，我会教训她。”
  “唐将军这话可又错了。”刑老夫人说，“唐氏既入了叶家的门，于你们唐家来说，便是泼出去的女儿，你们够不上资格教训。何况，虽说是贵妾，但到底也是妾。妾是什么？说好听点是爷们的爱宠，说得不好听，那便是一个奴婢。一个奴婢不敬主母，说得难听点，寻个理由发卖了也是可以的……”
  “你敢！”唐姨娘早忍不住了，这死老太婆是谁，凭什么在这里对自己极尽羞辱，于是蹦跶着就走来了，指着刑老夫人，“你一个外人，凭什么管我们侯府的事情？再说，我哥哥如今可是……”
  唐氏还没说完，就被刑氏眼神示意过来的嬷嬷按着掌了嘴。
  “主子们说话，你一个奴婢胆敢回嘴！”那嬷嬷凶悍警告，“从前是我们夫人仁慈，才由着你。日后，你若再敢如此嚣张，该打打，该罚罚。”
  唐统垂立身侧的手，立即攥成拳头来。魏昭眼力最好，立即就看到了。
  于是他笑着问唐统：“唐将军觉得此举不妥？”他扯着面皮，笑得如三月春风，“没关系，有意见，可以提。”
  “不敢。”唐统脸色极为难看，语气也僵硬许多。
  魏昭“哦”了一声，又说：“既是不敢，那将军还留在这里做什么？没看到，这侯府要开始整顿家风了吗？你一个妾的哥哥，委实算不上是亲戚吧？比不得我，我可是正儿八经的亲戚。”
  他指了指自己：“叶家的乘龙快婿。”
  唐统不搭理魏昭，却也不走。
  唐姨娘嘴角沁出血珠来，一双手左右摸索，立即从腰间玉带里掏出块玉牌来，举着示众：“瞧瞧这是什么？啊？什么？瞎了你们的狗眼了，你们看清楚了！”
  唐姨娘激动得有些疯了：“皇后赏赐的玉牌，皇后赏赐的！”她多次强调“皇后”二字，“哈哈哈，见此玉牌如见皇后，你们胆敢不下跪？你们都该死！”
  刑老夫人站在最前面，唐姨娘朝刑老夫人走来，刑氏怕唐姨娘伤害母亲，要挡在母亲面前。刑老夫人立在原地身子动都不动一下，只厉声对女儿说：“你让开！”
  第83章
  “娘！”
  “叫你让开就让开！”刑老夫人拔高音调。刑氏只能听她老人家的。
  唐姨娘以为自己赢了，对刑老夫人毫不客气。走得近了，刑老夫人举起手中拐杖来要打她，唐姨娘一把夺过拐杖，扔在了一边。
  见状，刑氏立即过去，将母亲的拐杖捡起来，举着拐杖指着唐姨娘：
  “好大的胆子！你敢对孝德皇后不敬。”
  唐氏不以为是，笑话她：“当今皇后是嬴皇后，孝德皇后是谁？哪里瞎编出来的一个名号……吓唬谁呢。”
  刑氏喊：“来人，将唐氏捆起来打五十板子，然后关入柴房。”
  刑氏话音才落，立即有四个高大的嬷嬷走了来，轻轻松松就把唐姨娘押住了。
  唐统要上前，被魏昭制止住：“唐将军，你的账，还没开始算呢。”
  唐统虽是武官，又生得魁梧高大，但在魏昭手上，他过不了几招。魏昭轻轻按住他左手，他左手就动不了。
  魏昭不动声色就将他完全制住，这让唐统十分意外。唐统立即抬眸朝魏昭看来，魏昭脸色未变，还是那副似笑非笑的表情：
  “唐将军想通了？既是想通，那今儿便一并来算算你的账吧。”
  那边刑夫人将拐杖递还给母亲，刑老夫人对叶老夫人解释说：“亲家母，你可能不知道，这拐杖，是我们刑家的传家之宝。当年，太祖皇帝的第一位皇后孝德皇后十分喜欢我们刑家一位先祖画的画，当年，孝德皇后知道我们家先祖母亲腿脚不好，为了表示诚意，跟木匠学了四个月，亲手打制了这根拐杖送我们家先祖的老母亲。”
  “先祖为了纪念皇后，便将这拐杖作为传家宝一代代传了下来，传给每一代的嫡长媳。如今，正好到我手里。”
  竟是开国皇后的物件，叶老太太见识小，有些吓着了。
  也顾不得什么唐家不唐家，立即跳起脚来骂：“都还愣着干什么？还不快动手？这个贱妇胆敢无视开国皇后，五十板子，一个都不能少。”
  刑老夫人又论唐统的罪：“我们大康王朝可是最重礼法的，妻便是妻，妾便是妾。只有妻的亲戚才算你们侯府的亲戚，妾的亲戚，不论他军功多高、身居何位，他也只是一个奴婢的亲戚。”
  “不说要他奴颜婢膝，但，最起码的规矩要懂吧？”刑老夫人拄着拐杖缓缓走向唐统去，老人家肃穆，“且先不论你是不是得了侯府主人的传唤才进来的，就单论这侯府的姑娘，就轮不到你一个奴婢的亲戚来教训。”
  “三姑娘好与不好，自有侯府老夫人教训，再不济，也还有她的嫡母。她是侯府主子，唐氏乃妾，你更是一个妾的兄长，够什么资格在侯府主子面前指手画脚？”
  唐统堂堂七尺男儿，竟被逼问得答不出半个字来。
  若说自己够资格，总得拿出些有分量的东西来。若说不够资格，那日后在叶家、刑家人面前，他便再无半点颜面。
  所以一时间，唐统只能沉默不出声。
  刑老夫人也不再理唐统，只问叶老夫人：“日后这位唐将军还可以随便登侯府的门吗？”
  叶老夫人道：“如今我不管府中事儿了，日后若他想进侯府大门来，还是得问老大媳妇吧。”
  刑老夫人笑着：“那我明白了。”
  又侧头看向唐统：“唐将军，还赖着不肯走，难道，要侯府的主子撵你走吗？”
  唐统唇抿得死紧，那双手如有千斤重般。艰难抬起手来，欲要说“告辞”，但目光触及妹妹的脸，又垂死挣扎说：
  “我妹妹虽为妾，好歹也生了一双儿女。不看功劳看苦劳，看在侯府三爷三姑娘的面子上，也该心慈手软。”
  刑老夫人说：“自然可以。不过，这得等三爷回来再说，唐将军可没资格谈条件。三姑娘如今是外嫁女，那便是泼出去的水，也没资格再论娘家的事儿。唐将军，你若真想替你妹妹免受皮肉之苦，还是让侯府三爷来吧。”
  叶千荣春闱落榜，如今自然还是呆在成贤书院念书。
  若喊他回来，便是耽误书院的学业。若日后但凡有点事情就喊他回来与刑家人博弈，岂不是很影响读书？
  唐统还指望他三年后可以春闱榜上有名呢。
  唐统想来想去，便想到了叶世子来。想起叶世子，就又想起那薛姨母，于是，唐统直了直背，开始论起刑家的不是。
  唐统一手背负腰后，一手负在腰前，冷眸微眯，颇有些拿捏人的架势：“老夫人，你们家姑娘如今可还是给这侯府的世子做外室呢，我且问你，凭你们家姑娘这不明不白的身份，又算是侯府的什么亲戚？”
  刑老夫人说：“唐将军可莫要胡言，我们家姑娘，可是侯府正正经经的大娘子，你跟前站着呢。至于你口中的那位，那是薛家的媳妇，与我们刑家无关。”
  唐统：“老太太当真这么狠心，嫁出去的女儿，就不管了？还是说，因她不是您亲闺女，这才不管的？不论嫡出庶出，论礼法，您都该视若己出，那薛姨母既是你们刑家姑娘，您就该管。”
  刑老夫人突然看向叶老夫人：“唐将军说的也有些道理，亲家母，唐将军这是在让我老太婆朝你们侯府讨说法呢。”
  “你们家世子爷强占民妇，这个罪若是论起来，我们刑家联合薛家一起，能告你们家世子爷一个什么罪？”
  一听说论罪，叶老夫人腿肚子立即吓软了。又想着好端端的，是这唐统突然提那薛姨母的，于是叶老夫人只拿唐统出气：
  “我们侯府的事情，关你什么事？”叶老夫人指着唐统，厉声说，“你若是再不走，再在府上胡闹，小心我去京兆府衙门告你去！你光天化日之下擅闯侯府，得论个什么罪？”
  唐统觉得自己好歹也是有身份的人，如今竟被几个妇孺指着鼻子骂，实在没脸。他倒也没再说什么，狠狠一甩袖子，大步走了。
  而叶桃母女两个，早被那个什么“孝德皇后”赏赐的拐杖吓懵了。
  唐统走后，刑氏对叶桃的陪嫁说：“赶紧收拾收拾，跟你们主子回顾家去。赖在家中这么久，成何体统？”
  陪嫁忙说：“是，夫人。”
  叶桃不肯：“我不回，我若就这样回去，日后还有何颜面？”
  尤其在樊昕面前。若她就这样回去，那个贱人日后指定更是一蹦三尺高。
  刑氏：“好啊，三姑娘既是对这门亲事不满，我可以差人去趟国公府，让顾家二爷书休书一封。我想，顾二爷与那位樊姨娘指定很愿意。”
  叶桃自然不可能答应，但也没法子，只能不情不愿回去了。
  刑氏交代打板子的嬷嬷下手不要太重，吃了皮肉苦长了记性就行，莫要伤到性命。
  一出戏闹完，魏昭正好寻得机会与叶榕两个单独去了花园里走走。
  如今独处，叶榕倒是比之前习惯了不少。想着方才的事情，叶榕道：“魏二哥，方才多谢你了。”又担心，“只是你不动声色便能制住唐统，那唐统不傻，他定然会起疑心，你可有应对之策？”
  叶榕知道魏昭从前是藏拙，他是有本事的，并且本事很是不小。人前装着一副浪荡子模样，不过是给别人看的。
  如今在唐统面前露出马脚来，那唐统不是善茬，绝对会牢牢记在心里。
  魏昭却完全不当回事，只笑说：“我不露出马脚，那些想害我的人就不知道了吗？”他丝毫不在意，“他想查我，也得有那个本事才行。”
  闻声，叶榕不由得侧头望过来一眼。她也不知道为什么，总觉得在这个男人面前，她会有一种安全感。
  这种安全感，是她活了两辈子，从来都不曾有过的。他的自信与骨子里渗透出来的那种傲气，那种无所畏惧的气度，让她感到安全。
  就总觉得，好像有他在身边，哪怕是天塌了，她也不会害怕。
  叶榕心里很暖。
  “你说没事，就一定没事。”叶榕浅浅笑着，声音又柔又轻又甜，“我就放心了。”
  魏昭却忽然侧头看来，目光所及处，是落日余晖下女孩子被余晖映照得透着层薄薄绯红的脸，魏昭只觉得她很美，看着心里十分舒服。