她咽了咽口水，先忙着撇清嫌疑，“我……我没偷听。”话一出口，她便知道说错了，又没有人问她在干什么，她这样说，纯属此地无银三百两啊……
  连忙重新寻了套说辞，“咳，她们姨甥俩久别重逢，我若从门前经过，定会搅了人家说体己话的兴致。所以，我不得已在花丛中暂避，等她们把话说完才出来。”猛地捂住右腿，露出痛苦的表情，龇牙咧嘴道：“啊哟，蔷薇花枝上有刺儿，定是扎到我了，梨奈，梨奈，”她唤怔怔发愣的梨奈，“快扶我一把，我得回宫看看。”
  梨奈识趣地起身搀扶她，“娘娘，您可小心些，我这就扶您回宫。”
  她一瘸一拐地往宫门所在的方向走去，箫白泽面无波澜地看着她，须臾，突然似笑非笑道：“你倒挺会为他人着想。”
  她回过头，讪笑道：“哪里哪里，大家都是姐妹，互相体谅是应当的。”右腿往下一沉，她“嘶”地抽口冷气，拧着眉毛道：“哎呀，腿疼得越来越厉害了，还请皇上恕臣妾无礼之罪，臣妾先退下了。”
  说罢，不等箫白泽有所反应，捂住右腿，扯着梨奈的衣裳袖子前行。
  第14章 中秋宴饮
  待她离去的身影消失在宫门之后，华服微动，箫白泽抬步往启明殿所在的方向走。面上露出沉吟之色，他问跟在身边的魏虞，“你觉得，她是天性使然，还是故意装出这幅样子，让朕觉得她与旁人不同，继而博取关注？”
  魏虞摇头轻笑，“要装也该装好的一面，像怡嫔那样，拿全身的似水柔情来勾引你，怎会这样、这样……”想了想，迟疑道：“粗鄙？”
  内心有所思量，抬步跨过一道石阶，箫白泽不悦道：“林岳教女无方，分明是自小长在深深庭院中的大家闺秀，一举一动却像村头巷陌中的野丫头，真是被宠得不像样。”
  “野丫头？你这个形容好，甚是贴切。”跟着他跨过石阶，魏虞展眉道：“不过，此前我并未听闻林岳有多么宠女儿，可能他也觉得如此宠女儿不像话，若被柳尚书等人抓住把柄，届时又是一道上奏的折子，要他革职的理由又多一条。”
  一缕碎发从鬓角跑出，箫白泽懒得抬手拨弄它，随它挡住视线，若有所思道：“对林岳而言，最近可是多事之秋。”
  魏虞但笑不语，朝繁光宫所在的方位努努嘴，问他，“你准备何时宠幸她？”
  立足，箫白泽以眼神责备他，“哪壶不开提哪壶。”
  颓唐破败的繁光宫内寂寥无声，林桑青坐在半开的窗子下，拖着腮看庭中那株盛放的桂花树。
  今年的桂花开得晚，香气也不浓重，细密紧实的花朵簇拥在一起，像凛冬中抱团取暖的穷苦人。
  若非要在百花间择出个喜欢的，林桑青会毫不犹豫的选择桂花。桂花多好，不娇气，好养活，关键是用处多，能看、能闻、还能做糕点吃、酿酒喝。像她一样平易近人。
  自打在宫门前听了娘和杨妃的谈话，她便一直闷闷不乐，提不起精神劲。她原以为，人死如灯灭，娘不会再说她的坏话了，兴许还会自责，觉得是自个儿逼死了她。却不曾想，娘的性子一点儿没变，仍旧厌恶她入骨，如果有可能的话，她估计还会跳到她的坟头上踩两脚。
  梨奈端着盘子靠近她，温声细语道：“小姐，你是不是心情不好？这是公子从塞北带来的甜杏仁，酥脆香甜，你无事时吃着玩儿。”
  她眨眨眼睛，目光呆滞道：“无碍，只是秋色渐深，难免要伤悲感秋一番。”直起腰，她接过梨奈手中的盘子，高高抛起一颗甜杏仁，用嘴接回来，“你去为我挑衣裳吧，晚上还有场家宴，得穿得正式点。”
  伸手偷一颗杏仁，梨奈干脆道：“好的小姐。”
  入夜，星光灿烂，皇上特意在保和殿设了中秋家宴，宫中所有妃嫔，遑论受不受宠，都要去参加。
  既然是家宴，按理说王爷王妃、世子郡主什么的都应该出席，但当今圣上乃是光杆出身，早已没有双亲，甚至连一位有关联的亲戚都没有。
  就连如今的东宫太后，也只是他的义母。
  是以，放眼整个乾朝，寻不出一位与皇上有关的皇亲国戚，无论前朝还是后宫，处处遍布着东宫太后的亲戚。
  可以这样说，乾朝是东宫太后的乾朝。
  东宫太后可是个传奇人物，她历经三朝，经久不衰，做了两回皇后，一回太后。
  最开始，她原是周朝的皇后，家门显赫，掌权中宫，风光一时。奈何花无百日红，人无千日好。某一日，周朝的君王东游，返回宫时，竟带回来一个民间女子。那位女子长得可谓是沉鱼落雁闭月羞花，世间所有男子见了她，魂儿估计都会被勾走。周朝君王也不例外，他力排众议，封那位民间来的女子为皇贵妃，位分仅次于皇后，对她万般宠爱，已然到了专宠的境地。
  从此，君王宠爱不再，彼时还是皇后的东宫太后坐了十几年冷板凳，庆幸的是，协理六宫之权一直在她手上，虽无宠爱，但她有权利作伴。
  后来，北界叛臣呼延瞬突率大军压境，周朝君王为免百姓受战火侵扰，选择了不战而降，他带着最宠爱的皇贵妃，以及皇贵妃所生的长公主，从周朝城门上一跃而下，将自己摔成了一块肉饼子。
  周朝君王死去的那日，坊间有小道消息流传开来，说呼延瞬之所以兴兵造反，并不如他自己所说，是为了造福周朝——周朝君主顶多专宠一人，对待百姓还是极好的，并未犯下荒淫无道之罪，作甚需要他一个北界蛮夷来造福。他真正的目的，其实是夺取皇贵妃。
  自古以来，绝色美人便是各方英雄豪杰争夺的热门对象，好像只有美人与天下齐齐到手，他们的人生才会完整似的。
  皇贵妃从城门楼上跳下去，一并也摔成了肉饼子，世人偷偷谈笑，道他白跑一趟，只抱得了江山，美人儿他是抱不着了。
  那几年宫外传言不断，平民百姓私底下偷偷议论，说呼延瞬八成是皇后引进来的，不若他怎能轻而易举击败驻守在城外的士兵，不费吹灰之力就进到平阳城中呢？要知道，驻守在平阳城外的将士可都是皇后的族人。
  百姓们还说，女人的妒火一旦燃烧起来，什么事情都敢做，皇后八成是嫉妒皇上专宠皇贵妃，妒火一时烧心，是以引了外族人进城造反。
  反正，不知是畏惧皇后手中的权势，还是有旁的什么勾当，呼延瞬登基之后，仍尊她为皇后。传言更加甚嚣尘上，渐渐传得有模有样，直到新皇震怒，当众斩了百十来个人之后，传言才逐渐平息。
  再后来，呼延瞬也重蹈周朝之皇的覆辙，专宠周皇的妹子靖尧公主，日日不早朝，夜夜唱笙歌，搞得民不聊生，幸好，他没坐几年皇位就一命呜呼了。
  这片土地似乎被人下了咒，所有的皇帝都逃不开“专宠”这个词，周皇如此，呼延瞬也如此。
  奇怪的是，两代君王留下的子嗣均尽数凋零，连个公主都没剩下，皇位后继无人，朝野也动荡不安。皇后认了彼时默默无闻的萧白泽做义子，一步一步，将他扶植到了皇帝之位。
  据传言，当今皇上是个孤儿，早年间还当过叫花子。
  孤儿倒也罢了，乱世动荡，无父无母很正常，但小小叫花子怎能担帝王之才，皇后再不靠谱，也不会认叫花子做义子，是以，虽则有这条传言在，世人却并不相信。
  他们都说，箫白泽其实是皇后与宫外野男人的私生子，左不过趁着朝野震荡的机会把他重新认了回来，并扶植他登上帝位，改国号为“乾”。
  从默默无闻的孤儿变为大乾朝的皇帝，箫白泽该是这世间最幸运的人，只是，这一路走来经历过几多辛苦，大概，只有他自己才晓得。
  保和殿是宫中设宴之所，一般只在大节庆时才开放，平日里都紧锁着。
  林桑青吸取了上次的教训，宴席还未开始，她便携着梨奈到了保和殿，年纪尚小的太监带领她们落座，神情恭敬道：“昭仪娘娘，您的位置在这儿，请落座，注意脚底下，别磕着绊着了。”
  她如常道谢，“好的，多谢你。”
  妃子们都不会说谢谢，乍然听到这个词，小太监惊得吐舌头。
  等了有一炷香的功夫，妃嫔们才陆陆续续到齐，殿内回荡着莺转燕啼之声，香风扑鼻而来。林桑青略微看了看，淑妃的位置最靠近皇上，其次是杨妃。她坐在皇上右手边第二个位置，往下去还有，都是给位分比她低微的妃子坐的。
  她很是不屑——吃顿饭罢了，还要搞这么多事情，大家随便坐在一起，一边讲些趣事一边乐乐呵呵吃饭多好。
  皇上和太后最后才出来，算是压轴出场，殿内登时安静无声，所有女人的目光都放在箫白泽身上。他便是这大殿中最亮的一盏灯烛。
  主角到了，宴会才能正式开始。
  这顿饭吃得并不安稳，宴及一半，箫白泽突然毫无征兆的宣布道：“怡嫔伺候朕殷勤，性子也温婉和顺，趁着今日中秋佳节，不如再抬一抬她的位分，晋为昭仪吧。”
  一石激起千层浪，殿中的气氛登时变得怪异起来，淑妃低下头去，用筷子戳碟子里的排骨，锁骨突出，似在竭力忍着怒气；杨妃无动于衷，只以一抹恬淡的微笑做回应；怡嫔喜不自禁，唇角轻快地扬起来，整个人瞬间换上意气风发之色。
  林桑青不在乎别人怎样，哪怕怡嫔被晋为皇后也与她无关，她以旁观者的角度窥探着各怀心思的妃嫔，众人似乎都有触动，唯有坐在最末尾的妃子连头也不抬，筷子如梭翻飞在饭桌上，只专心吃着菜肴。
  她拽拽梨奈的衣袖，小声问道：“她是谁？”
  “她？”梨奈想了想，附耳同她道：“小姐，她是方御女，以前是御膳房的二等厨娘，皇上喜欢吃她做的桂花糖蒸栗粉糕，爱屋及乌，干脆赏了她御女的位分。”
  桂花糖蒸栗粉糕？林桑青舔舔嘴巴，那是她最爱吃的点心啊！没想到，箫白泽与她竟是同道中人，喜爱吃同一种糕点。
  左不过箫白泽比她幸运，他是皇帝，想什么时候吃栗粉糕都行，她一年却只能吃个把次，还得在娘买栗粉糕没吃完的时候偷偷吃。
  不行，林桑青握着拳头看向方御女——看在桂花糖蒸栗粉糕的份上，她要和她交朋友！
  第15章 中秋宴饮（2）
  只因箫白泽提议晋怡嫔位分，宴饮暂时停下，太后抬臂端坐着，语气和蔼道：“怡嫔进宫有半年了吧，说来日子并不长，但既然泽儿你有抬她位分的想法，便抬吧。”
  连太后都这样说了，怡嫔抬位分这事已板上钉钉，她忙走到大殿中间，对着皇上和太后行了个无比恭敬的大礼，“谢皇上，谢太后！”
  林桑青淡淡托腮——哎，啥时候她对她行礼也这样恭敬就好了。但这估计是肖想，怡嫔马上要晋为昭仪，与她平起平坐，往后她们见面只能行平辈之礼。
  箫白泽示意怡嫔起身，思忖一瞬，对杨妃道：“杨妃，你来办这件事。”
  杨妃起身答“是”，指甲大小的东珠垂落在眉间，随着她的动作摇晃不止，温柔眉眼轻抬，恬淡笑道：“恭喜怡嫔妹妹。不，往后要叫昭仪妹妹了。”
  难掩嫌恶地瞥杨妃一眼，淑妃丢下筷子，冷冷哼道：“假惺惺。”杨妃只恍若未闻，面上笑意仍旧不改。
  林桑青可以肯定，她俩绝对不合。
  淑妃是这宫中位分最高的嫔妃，按理说，协理六宫之权应该赐给她，但箫白泽偏偏把协理六宫之权给了位分比她低的杨妃，身为宰相之女、太后之侄，她定然无法忍受，不处处找杨妃的茬才怪呢。
  她该庆幸她们的不合，正因为此，她高居昭仪之位才能安然无恙——淑妃一门心思都放在杨妃身上，哪有心思管不受宠的她。
  中秋家宴，几家欢喜几家愁，纵观全程，皇上与林桑青连眼神交流都没有，他倒是赏了方御女一盘水果，还和另一个位分低微的妃子说了句话。
  回繁光宫要经过数道深幽小巷，幸而一路上都有宫灯，倒也不觉得害怕。路过其中一道小巷，林桑青隐约听到巷子里传来窃窃的议论声，“皇上近来不是对她颇为喜爱吗，又是送橘子，又是温言相待的，据说还往她宫里去了两趟，怎的今日竟看也不看她？”
  另个声音道：“咱们皇上你又不是不知道，喜好一天一个样，这几年，唯有淑妃和杨妃屹立不倒，我看，往后还得添上咱家怡嫔娘娘。”
  头一个骄傲道：“是啊，她是昭仪有什么用，还不得看咱家怡嫔娘娘的脸色，娘娘一上去，她便什么都不算了。”
  谈话间虽没有透露名姓，但有耳朵的人都能听出来，她们说的是林桑青。
  哟呵，林桑青挑眉，现在宫女们都这样嚣张了？
  重重咳嗽一声，确保巷子里的两人能听到，她故意问梨奈，“咦，我似乎听到有人在说话。”
  梨奈个子矮小，她特意踮起脚尖，好让声音传得远一些，“娘娘，您听错了，是两条狗在乱吠罢了，哪里有人在说话。”
  林桑青作恍然大悟状，“哦，原来是犬吠，我耳风近来不大好，有空可得找太医看看，居然连是人是狗都听不清了。”
  巷子里突然如死寂一般安静，先头说话的两个宫女连大气都不敢喘，甩甩头发，林桑青领着梨奈扬长而去。
  呵，敢在她面前嚼舌根，也不看她娘是谁！骂人的话她会说几万句，只是经历了太多，不愿说那些肮脏的话罢了。
  中秋一过，天气便渐渐冷起来，秋雨再一浇，会冷得更快，尤其一早一晚，必须要穿薄衫才不会觉得体寒。
  先前裁制的秋衣已陆陆续续完工，林桑青拎出来一件件试穿了，都挺合身。望着一柜子穿金丝银线的宫装，她感慨万千——啊，有钱真他妈的好。
  她要**在这深宫中了。
  闲暇时，她偶然听枫栎说起，新上位的柳昭仪近来十分忙碌，从她这里夺去的料子被她拿去裁了身广袖舞裳，色彩饱满张扬，十分符合她的性格。眼看着皇上的生辰将至，柳昭仪近来忙着排练舞曲，整日泡在声乐坊，与教授舞蹈的姑姑为伴。
  连其他妃嫔也开始忙碌起来，各自练习自己的拿手绝活，以期在皇上生辰那日打动他，获取君王的恩宠。
  林桑青过得浑浑噩噩，若不是枫栎提及，她还不知箫白泽的生辰将至。
  她有一瞬迟疑——皇上的生辰？作为他的妾室，按理说应该准备个节目为他庆生的，但……她乃是寻常人家出身，琴棋书画一样不会，着实没有拿得出手的才艺，且她也不想获取他的恩宠。
  转念一想，宫里有好几位妃嫔，她们都是大家闺秀出身，打小便会诗词歌赋琴棋书画，且她们都十分积极地为箫白泽的生辰做准备，无需她再去锦上添花。
  于是心安理得的继续混吃等死。
  日子如流水一般平静，深宫中就是这样，只要你不争不抢，再无皇上宠爱，基本上无人问津。
  前朝的消息后宫也会有所耳闻，林桑青在混吃等死之余听说，侍郎君近来运气不好，柳尚书揪他的错处倒也罢了，连户部副侍郎也开始上折子弹劾他，罪证列了一箩筐，上到贪污受贿，下到随地吐痰，事无巨细，就差把侍郎君祖上做过什么事也写上去了。
  皇上虽未明确表示什么，但隐约已流露出对侍郎君的厌恶，侍郎君在前朝饱受排挤，已然岌岌可危，随时有丢掉乌纱帽的危险。
  梨奈是个忠心耿耿的狗腿子，眼见侍郎君落到如此境地，她急得食不下咽，苦着脸到林桑青跟前道：“小姐，老爷眼下岌岌可危，咱们可怎么办是好？”用手托着圆圆的小脸蛋，愁苦道：“不然……不然您想个办法把皇上请来，好生同他说说，让他别相信那些人说的话。老爷可是清官，咱们侍郎府的银子都是正经来路，怎么会是贪污受贿得来的！户部副侍郎满口谎话，和柳尚书定是一个阵营的，忒让人厌恶。”
  想到那日中秋相见，侍郎君与箫白泽错身而过之际的对视，林桑青表现得甚是淡定，“皇上正宠着柳昭仪呢，如何能听进去我说的话。”她反过来安慰梨奈，“我说梨奈，你别操心这么多，不会有事的。”
  林桑青不是真正的侍郎小姐，不晓得侍郎府中之事，但她觉得奇怪，柳尚书和侍郎君只是政见不合而已，按理说，他不会这样拼了老命的去绊倒他，是不是他们两人之间还有旁的什么过节？