卫昀踢了他一脚：“跪什么跪？在前面领路，去牡丹苑。”走了几步，见初妍没跟上来，回头一脸嫌弃地道：“愣着做什么？还不快跟上。”
  初妍无语：您去相看美人，带上我做什么啊？
  然而想到刚刚阳湖公主的名单中有红蓼的名字，她也就没意见了。她正想找红蓼呢，操作好了，也许能借卫昀的势问到她想知道的事。
  牡丹苑在百芳园的东北角，汉白玉栏杆围出一座座花圃，各色牡丹正当花期，花团锦簇，好看煞人。园中有一白玉凉亭，通体洁白，连里面的桌、凳都是整块的白玉所雕，价值连城。
  亭周纱幔飘舞，四边姹紫嫣红，蜂舞蝶绕，风光怡人。
  卫昀长腿架在栏杆上，背倚着亭柱，百无聊赖地扯着纱幔。扯得听说他来了，匆匆赶过来的阳湖公主眉心直跳：“我这烟云纱价值千金，每种颜色都只有几匹，扯坏了连补都没处补。”她得了关照，知道卫昀要隐瞒身份，这会儿并不敢称呼他为陛下。
  卫昀不以为意地道：“小气什么？我库里多得是，回头你来拿就是。”
  阳湖公主无可奈何，转了话题：“你打算先让我召见谁？”
  卫昀无所谓：“随便。”
  阳湖公主知道他的德性，不再问他，径直吩咐侍女：“先请定安县主过来吧。”诸女之中，定安县主祝燕秋家世最好，身份最高，理当优先请她。
  侍女刚要去，“等一等，”卫昀叫住她，看了初妍一眼，忽然改了主意，“有个穿得像烫金红包似的，是谁家的女儿？”
  烫金红包？阳湖公主嘴角抽了抽，这是什么比喻？
  卫昀见她想不起来，提醒她道：“先前坐你左手第二位的那个。”
  阳湖公主想起来了：“那是忠勇候的妹妹，刚从幽州回京。”
  卫昀“哦”了一声：“原来是姬浩然的妹妹，怎么和她哥哥长得一点都不像？”
  阳湖公主啼笑皆非：“你这话说的，人家是女孩子，要长成忠勇候那样怎么行？”
  卫昀想象了下女版忠勇候的模样，眼中闪过一抹异色，笑了起来：“先叫她吧。”
  阳湖公主不疑有他，吩咐侍女照办。倒是初妍看到了卫昀眼中那抹异色，知道卫昀这是又要搞事了。
  这个家伙，即位这些年，国事全丢给了内阁和掌事太监，倒是对胡闹和折腾人孜孜不倦。
  卫昀施施然站起身：“我先四处转转。”叫上初妍，迈步进了旁边的花房。
  花房中培植的皆是珍品牡丹，姚黄、魏紫、二乔、酒醉杨妃……甚至还有两盆青龙卧墨池。饶是初妍满腹心事，也不由眼睛一亮，没想到阳湖公主府牡丹花房中的珍品竟比宫中还多。
  卫昀却压根儿注意不到什么珍品不珍品，随手就拔下了一株豆绿，揉搓着花瓣，不经意般开口道：“你觉得烟云纱好不好看？”
  初妍看着好好一株豆绿在他手下揉得不成样子，随口答道：“好看。”
  卫昀道：“你喜欢的话，我也赏你几匹，可以做衣裳。”
  他怎么念念不忘衣裳这个话题？初妍哭笑不得：“多谢……您了，婢子用不上这么好的料子。”
  卫昀注意到她称呼前的迟疑，目光阴森下来：“你是不是猜出我是谁了？”所以才会停顿一下。
  得，又发病了！初妍在心里翻了个白眼，面上镇定自若：“婢子胡乱猜的，看公主待您的态度，想来您的身份不在公主之下，应该是个王爷吧。”
  卫昀哼了声：“王爷？”
  初妍眨了眨眼：“难道婢子猜错了？”
  卫昀忽然发现，小婢女面目平平，却有一双非常好看的眼睛，眼尾上挑，瞳仁大而黑，清澈如一泓秋水，略一顾盼，便觉水光潋滟，勾人心魂。
  被这样一双清澈妩媚的眼睛望着，他心头的戾气莫名就消散了，又哼了声，问道：“我是王爷，你怕不怕？”
  初妍道：“怕啊。”
  卫昀嗤之以鼻：“我怎么没看出你有哪里怕的？”
  初妍道：“婢子天生迟钝，心里害怕，面上来不及表现；等到反应过来，已经怕过了。”
  天生迟钝？这是什么奇怪的理由？卫昀在脑子里来回过了几遍，越想越觉得有趣。他冲动忽起，开口问道：“你叫什么名字？”
  初妍心里一紧，面上不敢露出，笑道：“您问婢子的名字做什么？今日之后，我与您可没机会再见了，我说了您也未必记得。”
  说了一大堆，不就是不想告诉他她的名字？小婢女的胆儿可真肥。
  卫昀脸色沉了下来，原本就是随口一问，要和她计较这个又显得丢分，倒显得他很想知道似的。闷了半晌，他赌气开口：“说得也是。”不告诉就不告诉，当他稀罕不成？
  花房内安静下来，一个气得不想说话，一个明哲保身不敢主动招惹对方。
  张顺端着一个茶盘进来，发现气氛不对，战战兢兢地道：“按您的吩咐准备的。”
  卫昀揭开茶盅盖看了一眼。
  初妍隐约瞥见茶盅中红彤彤的一片，还没来得及看清楚，卫昀又盖上了盖子，将茶盘塞给她道：“这件事交给你了。”
  初妍接过茶盘，莫名其妙。
  卫昀斜睨她：“你不是看那谁不顺眼吗？待会儿看见她进来，我不管你用什么方法，把这杯樱桃汁泼到她身上去。”
  初妍：“……”你怎么知道我看红蓼不顺眼？等等，你为什么要帮我出气？
  卫昀见她呆呆的模样，嫌弃道：“怎么这么笨？”劈手夺过她手中的茶盘，“我给你示范一回。”径自向外走去。
  走了两步，回头看初妍：“怎么不跟上？”
  初妍无可奈何，又觉得好笑，亦步亦趋地跟在他后面。没走几步，看到一身大红，头上金光灿灿的红蓼带着丫鬟走了过来。
  初妍想起卫昀说的“烫金红包”，忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来。
  卫昀瞥了她一眼，抓起茶盅直接扔了出去。
  第23章
  茶盅在空中划过一道弧线，直奔向红蓼。红蓼正停步贪看一朵玉版，猝不及防，避之不及，被砸个正着。
  剧烈的疼痛从肋下传来，她一个踉跄，吃痛地发出一声惊叫。
  盖子坠地，青瓷茶盅顺着她身体的曲线滚落，四分五裂。簇新的缂丝通袖袄上瞬时多了一滩暗色的污渍，汁水滴滴嗒嗒地流下，把下面的羽纱裙也弄脏了。
  跟着她的小丫鬟“唉呀”一声，手忙脚乱地拿了帕子帮她擦拭，却哪里擦得干净，反倒将原本没有脏污的地方也擦脏了，红红一片，宛若血水，一身华贵的新衣彻底报废。
  红蓼又气又急，又惊又怒，看向茶盅来处，叫道：“你们怎么回事？”
  卫昀一击成功，刚刚被初妍堵得不顺的心气总算顺了些，将空了的托盘拎在手上，懒洋洋地笑道：“真对不住，手滑了。”
  初妍扶额，忍不住笑：卫昀的理由找得也太敷衍了。
  红蓼捂着疼痛的肋骨，气得眼睛都要冒火了：手滑？距离这么远还能扔那么准，见鬼的手滑！不过是一个小小的侍卫，谁借给他的狗胆！
  卫昀丝毫没有自己干了坏事的自觉，望着地上碎裂的青瓷盅舔了舔唇，表示惋惜：“可惜了这一盅樱桃汁。”
  她一身衣裳都毁了，他还在可惜他的樱桃汁？红蓼气得要吐血，跺了跺脚，喝道：“放肆！你有本事再手滑一个给我看看呢？”
  卫昀眼皮微抬，瞟了她一眼，嗤笑一声，从善如流地发力，将手中的托盘掷向红蓼。
  托盘沉重，风声呼呼，流星赶月般向红蓼飞来。
  红蓼大惊失色，向旁躲去。茶盘擦着她的耳畔飞过，重重落地。但见泥土四溅，地面已经多了一个坑，她要反应慢一些，怕不是要脑袋开花？
  红蓼吓白了脸，等到缓过气来，直气得一佛出世、二佛升天：“你好大的胆子！”
  卫昀无辜道：“不是你让我砸的吗？”
  谁让他砸了，这人脑子缺根筋吗，正话反话都听不出？
  红蓼身后的小丫鬟见自家主人气得浑身哆嗦，护主心切，大声嚷道：“哪来的村牛，糊涂蒙了心的东西，听不懂人话是吧？还不快快磕头赔罪？否则，等我们告诉了公主，要你吃不了兜着走。”
  卫昀挑眉，迅速抓住重点：“磕头？”
  另一个小丫鬟接口道：“磕头怎么够？我们姑娘这身衣服价值百金，被你这蛮子毁了，就该捆起来，丢到马厩里吃一顿鞭子，再送官追究。”
  两个小丫鬟横眉怒目，你一言，我一句，气势汹汹。初妍在一旁听得都心惊肉跳，就怕卫昀听得上火，开始发疯。这人好的时候是真好；疯起来的模样，她至今想起都犹有余悸。
  卫昀却没有生气，抱着臂听了一会儿，噗嗤一声笑了出来：“好凶。”
  这态度，轻慢无礼，毫无悔意，是可忍孰不可忍。
  两个小丫鬟气得鼻子都要歪了，一时无计可施，求助地看向红蓼。
  红蓼沉下脸来：“你是公主府的侍卫吧？跟我一起去向公主回话。”她倒不信，不过是一个小小的侍卫，阳湖公主会为了包庇他得罪忠勇候府。
  *
  与此同时，都察院衙门。
  经历王崇临时想起明日上官要问一个卷宗，吃过早膳赶紧赶到衙门。今日是休沐日，都察院中不见了往日的繁忙，冷冷清清的看不见几个人影。看门的禁军守卫见到他，笑着行了个礼：“王大人，您也来了。”
  也？还有谁来了？
  王崇进去，看到一排值房中果然有扇红漆的门开着，平安猫着腰，轻手轻脚地提了一个茶壶从里面走出来。
  原来是他，王崇恍然大悟，倒也不奇怪了。宋炽这家伙向来不要休息般，有案子的时候一心扑在案卷上；没案子的时候也时常翻阅陈年旧卷。只要在京，十次休沐倒有九次会来衙门值守。简直就是个拼命三郎。难怪两人明明是同年，对方年纪轻轻就坐到了这个位置上，自己还只是个六品经历。
  王崇想了想，决定去打个招呼，宋炽毕竟是同年又是上官，平时两人关系也算融洽。
  门没关，他直接绕过榉木山水立屏走了进去。
  屋中横七竖八摆了好几张宽大的书案，上面堆叠着无数案卷。宋炽身姿笔直，端坐在其中一张书案前。明亮的阳光透过大开的窗户照入室内，落到他精致的侧脸上，勾勒出近乎完美的线条。
  他白皙修长的手中握着一杆刻花竹管狼毫，动也不动，浓黑的墨从笔尖滴下，在面前空白的信笺上滴出一滴大大的墨团。
  王崇睁大了眼睛：宋知寒居然在走神？这可真是稀罕事。
  他等了片刻，见宋炽依旧维持着刚刚的姿态，目光缥缈，一动不动，忍不住清咳一声。
  宋炽回神，看见他，站起来道：“观山兄，你怎么来了？”观山正是王崇的字。
  王崇笑着向他拱手：“下官过来查一个卷宗，知道大人在，特意过来打个招呼再过去。”
  宋炽向他还礼：“观山兄有心了，只管自便就是。”
  王崇应下，转身想走，又犹豫了下，回头问道：“宋大人是有什么心事吗，不知是否有下官可以效劳的地方？”宋知寒刚刚的模样实在罕见。
  宋炽露出惯常的温和微笑，正想说无事，话到嘴边，犹豫了下，又吞了回去，缓缓问道：“观山兄家中可有十三四岁的姐妹？”
  王崇惊愕，没想到整日只知查案办案，清冷不带烟火气的宋炽居然会问一个如此凡俗的问题。他忽然想起前几日听到的八卦，宋炽在保定办案，寻回了失踪已久的妹妹，心中了然：这位怕是不知该如何和小姑娘相处吧？
  他拈了拈胡须笑道：“下官有一幼妹，差不多这个年龄。”
  宋炽问：“可乖巧听话？”
  王崇笑：“幼妹乃家父家母老来所得，珍爱如掌上之珠，自幼娇惯，下官平时在家，只有让着、哄着、顺着的份。”
  宋炽皱眉：“若她有过，自该教导，哪有一直让着、哄着、顺着的道理？”