楚宁晰面上浮起一丝嘲讽的笑。
  她奄奄一息地趴在地上，呼吸困难：“这不都在你的谋算中么？越国刚被你和吴国两厢夹击，现今哪怕歇战了，也要休养生息，越国不肯轻易出兵。而吴国，有吴世子那样的人，自然冷眼旁观，等着从楚国旁边吞些土地呢……我除了选择你，没有别的合作法子。”
  她手颤颤地抚上他的绸衣，血在他衣角留下一个手印。她低着头：“所以，求你。哪怕你事后想要什么补偿，我们都可以谈。只要现在让你发泄了，只要你现在给我一个机会。”
  楚宁晰说了很多，并没有提大司马反对她来这里。
  没有提丹凤台也在楚地。
  她知道只要说了这个，范翕一定会屈服。
  但是她偏偏不提“丹凤台”。
  她也可以用兄妹之情恳求范翕。
  可是她同样偏偏不提。
  她宁可受他鞭打，宁可将他们之间的仇一点点地还，再一点点地生出更多来。她始终是倔强强硬的楚宁晰，哪怕她被范翕再一鞭挥得跌在地上，她也不肯用那虚无缥缈的旧情去求范翕。而范翕也是心狠，他面对一个疑似是自己妹妹的女郎也下得去手。
  屋外的泉安听得一阵哆嗦，想这二人可真是同样心狠啊。
  过一会儿，范翕走出了门，泉安递上帕子为他拭手。范翕振振衣容，阴沉着眼，将帕子丢开。泉安告诉范翕说曾先生等人都等着见楚宁晰，问楚国边境之事。泉安又观察范翕脸色，问他是否真的要和楚宁晰合作。
  范翕俊秀的面容微微扭曲。他知道他方才差点杀了楚宁晰。
  他道：“再关她几日。她既然敢孤身而来，既然一心要消我的怒火。我岂能辜负她的这番好意？！”
  泉安踟蹰道：“可是……楚宁晰若真是您妹妹……这样是不是不太好？”
  范翕本想斥我没有这样的妹妹。
  但他疑心起，又想起了虞夫人。
  范翕沉吟，问泉安：“我与楚宁晰……是否相似？”
  泉安道：“……这个，我也说不好。只是你二人都不想认对方，都不提夫人，这样看着，确实在心狠程度上有些……”
  他话没说完，范翕冰凉的目光就望来。
  泉安立刻改口：“……自然是不像的。公子仙人之姿，楚宁晰也不过一个凡人，哪里配得上公子？”
  范翕这才满意了。
  可他到底心有疑虑，昼夜猜忌不绝。
  ——
  范翕封闭楚宁晰的消息，自然是因为这里是楚地，若是村中人知道他们的王女给他下跪，被他责罚，村中人不得暴起？楚宁晰的身份需要隐瞒着，范翕又让人去探查，得知在离村的五里地外，一行楚国军队在候着。
  当是在等楚宁晰回去。
  若是范翕真的要杀了楚宁晰，楚国必然不肯放他们这些人离开。
  这般一想，曾先生等人又佩服楚宁晰敢孤身前来的勇气。明知公子翕不会轻饶，她仍愿意一试，此女当得起是楚国唯一一位王女。只是楚宁晰和公子翕的关系错综复杂，乃王朝秘辛，曾先生等人冷眼旁观，也不敢多提。
  ——
  范翕和他的臣子们偷偷应付楚宁晰到来之时，关上门不愿让这里的人知道。玉纤阿则和侍女们去照顾奚妍和吕归。
  从他二人口中得知，吴王对九公主奚妍的出逃始终不肯谅解，派了吴世子奚礼亲自去追。如果不是后来奚礼被公子翕拉到了越国那个大战场上，奚妍可能就要被奚礼亲自捉回去，被盛怒的吴王随便送去给一个诸侯国当礼物了。
  然即便奚礼没有亲自再追，吴国的卫士也一直在捉拿奚妍和吕归。
  之后北方战乱了，奚妍和吕归的逃亡生涯才稍微好了些。可即便如何，奚妍和吕归也落魄无比，他们两个人对抗一个国家，哪里是说的那般容易。是以玉纤阿再见奚妍和吕归，看到的二人便狼狈落魄，和逃亡的流民也不差什么。
  玉纤阿温声细语地留下二人住下。
  侍女们自然欢喜，因她们本就曾是公主的侍女，比起半路上的玉纤阿，她们和公主更亲些。
  玉纤阿和姜女端着药到奚妍下榻的屋舍，隔着门，便听到侍女们都在围着奚妍说话——
  “公主，你当日还不如不逃婚呢？你看玉女如今过得多好。公子翕待玉女一直很好的。就是周天子没了，他都没短过玉女的用度，反而更光明正大地待玉女好。”
  奚妍道：“别这样说。换了我可不一样。”
  “但起码说明公主的逃婚是错的啊。公主如今成了吴国的逃犯，玉女风光无限……不过我们也不知玉女现在算是什么身份，留在这里。”
  奚妍怔忡着：“我本以为民间生活会自由很多，可我一径逃，现在看来……也许当日……”
  “砰砰砰。”门敲散下后被推开，姜女端着托盘，托盘上放置一药碗。姜女与玉纤阿一道进来，玉纤阿面色如常，姜女却瞪了那几个围着奚妍的侍女一眼。
  侍女们不安低头。
  玉纤阿坐于奚妍榻边，柔声问奚妍：“我请了医工来为公主诊断，看公主身上可还有什么不如意。公主但凡需要什么，告诉我一声便是。”
  奚妍为两人如今身份的对换有些不适。
  她又局促：“多谢你……我病好了就会离开。”
  玉纤阿诧异：“为何离开？不是说吴宫正在捉拿公主么？公主若留在这里，公子翕的身份可为公主挡一挡吴宫的捉拿。公主放心住下就是。”
  奚妍一怔，道：“我以为你不愿见我……”
  玉纤阿微笑：“公主这是说的什么话。我的今日，是公主曾经成就的。我不敢数典忘祖，霸占公主的身份不肯归还。”
  她这般一说，先前那几位围着奚妍说话的侍女便面红，露出惶恐色，唯恐玉女去向公子翕告状……她们恳求地望来，玉纤阿只柔声道：“我原本忘了这些侍女本是服侍公主的，既然公主来了，你们便跟着公主伺候吧。我本是贫女出身，本就是不用服侍的。”
  奚妍茫然，感动于玉纤阿的好意。
  玉纤阿对她温和握了握手，道：“我曾发誓，公主昔日待我之好，我定会报答。今日就是我报答之时，公主不必不安。且放心住下就是。”
  奚妍应了。
  ——
  玉纤阿和气哼哼的姜女一道出了屋。
  二人沿着村子行走，到了外面麦地间，二人走在田垄边，看到先前的那些流民，竟被整编了起来。玉纤阿站在路旁停下，见那些流民穿上了像样的服饰，拿着刀叉，在几位将军的指令下操练。
  玉纤阿若有所思，想原来范翕是打算用这种方式来收下这批流民？让他们为他所用，收编入伍？
  如今战事紧张，说不得什么时候就波及到了楚国……多些兵力，总是有用的。
  “玉女、玉女！”姜女叫了她好几声，才将玉纤阿唤回神。
  玉纤阿疑问地侧脸看去，姜女不悦道：“那些侍女跑去扒着公主，你都不生气么？本来你才应该是女公子。”
  玉纤阿不在意：“公主年少，不知吃了多少苦。有旧人服侍总是好的。”
  姜女：“可是……”
  玉纤阿轻声：“而心不向着我的人，我也不愿多花精力收服。”
  姜女愣住：“啊……”
  所以那些侍女，实际是被玉纤阿打算抛弃了么？
  姜女一时无言，本愤愤不平那些侍女对公主的爱护，眼下又有些同情她们。因她们的一食一宿，实际都是依靠公子翕，而不是公主奚妍。九公主如今被吴国这样对待，自身难保，哪里养得起那些侍女……而说起公子翕，姜女又为玉纤阿担忧起来。
  她吞吞吐吐：“公子这几日……”
  玉纤阿答：“没有。”
  姜女愣住，想说我都还没有问你就知道我要问什么了？
  玉纤阿低眼轻声：“他没有找过我。我也许得做最坏打算。”
  姜女道：“什么最坏打算？哪有那么可怕？我觉得你这么美，你去求一求公子翕嘛。”
  玉纤阿淡声：“感情一事，我不求人。”
  她本觉得那被范翕带走的女郎不可能是那位未婚妻……可是这几日来消息封锁得那么严，她倒越来越没信心。他本心慕她，可他也许只是当她是玩意儿，当他真正的未婚妻出现，他仍是不会来见她。
  正如玉纤阿听到别人说的，范翕的未婚妻分外强势，根本不许范翕和任何女郎从往过密。腿长在他身上，他既然觉得她不重要，既然不敢见她，她有什么好说的呢？他连爱她都不敢，她能指望别的么？
  玉纤阿面无表情。她并不打算刺探，不打算让人去问，不打算堵了范翕从他口中问出什么。
  那些没什么意思……她本可以和那女郎去争，但玉纤阿实在觉得那样很丢脸。她不屑于和任何人争一男子。
  正是这般想着，玉纤阿隔着那些操练的流民，忽看到了范翕。范翕隔着人被那些下属围着，长衣若云飞，清减瘦削。玉纤阿安静地望着，他忽然好似有感觉一样，向这边望来。
  范翕看到了她。
  玉纤阿平静而望，脸上一点笑意也没有。她以为范翕见到了她，会转身离开，会不敢过来。她在脑海中都预料到了他躲闪的目光，他羞愧地别目，他慌张地转身离开……她想她忍得住。她站在这里不走，只是想看这失望，到底会到什么程度。
  谁知，范翕看到她，睫毛颤颤，其下目光轻轻地亮了一下。
  就如不识女色的羞涩少年郎一样，看到心悦的女郎，他的眼睛不由自主地为她所吸引。
  玉纤阿被他这目光弄得怔了一下。他这眼神，倒如他们第一次见面时他看她的那欲语还休的眼神一般……
  接着，玉纤阿看到范翕向她这方向迈了一步，却又中途想起什么，他踟蹰地停了步。
  玉纤阿心中痛得抽了一下，面上却还是没表情。她心想看吧，他还是不敢过来，算了，就这样……咦，他怎么犹豫了一下，还是向她走过来了？
  玉纤阿有点懵。
  她被姜女天天念叨，在情爱中迷失自我，倒一径觉得自己要失宠。范翕这般大步向她走来，几下就走到了她面前，他高大的身量挡住了夕阳，玉纤阿需要仰头望他。她的衣袖被他轻轻扯住，他目光俯下含笑望她。
  玉纤阿始终有点儿懵。
  范翕轻声：“好几日不见。”
  玉纤阿：“……嗯。”
  范翕目光微嗔，怪她道：“你为何不找我？是不是不喜我了？你以前不这样的。”
  玉纤阿：“……”
  不找他是怕耽误他和他的未婚妻叙旧，她不想多看。
  可范翕不愧是范翕，总是擅长怪罪她。
  姜女在旁默默退开，怕范翕注意到自己。好在范翕俯眼只看着玉纤阿，见她脸上没有笑意，又觉得她瘦了很多。他这几日忙得脚不沾地，一直没空见她。且他也是犹豫了很久……范翕轻轻扯住玉纤阿的衣袖，下定决心般：“你跟我来。”
  玉纤阿问：“为何要跟你走？有什么话这里说不好么？”
  范翕目中浮起一丝郁色，道：“这里……不方便。”
  而玉纤阿看着他眉目间的郁色，心便更凉了。
  他莫非……是要和她彻底分开？
  所以要找地方单独和她说清楚？
  玉纤阿垂下眼，眨去眼中的水雾，跟上范翕的步伐。