原本的砖瓦房也被卖了，女人一家现在住在草棚子里，她先去打水，准备煮一锅野菜，再放点豆子，和水一起，也能混个肚圆。
  妯娌们陆续回来了，她们原先也是地主家的姑娘，嫁过来依旧是地主家的太太，可如今都成了农妇，自己要下地。
  她们不敢卖田产，那都是祖产，真卖了，自己就是罪人，谁也不想当一个家族的罪人，宁愿自己饿死，也不卖地。
  妯娌们累了一天，却没吃什么东西，都望眼欲穿的看着女人。
  女人冲她们笑：“很快就好了。”
  饭桌上没人说话，气氛很压抑，娃娃也不敢说话，每天到这个时候，家里都是这样，他太小了，记不得自己更小时候过得是什么样的日子，只记得那时候身边总是有很多人，有一回他问母亲，以前自己身边的哥哥姐姐们呢？
  结果母亲抱着他大哭了一场，从那以后他就不敢问了。
  但今天晚上，女人的二嫂在吃晚饭后小声说：“听说高邮那边，女人也能立户……”
  片刻沉静以后，大嫂说：“别想了，出不去的。”
  二嫂低着头，眼泪落到了碗里：“我想着，去了高邮，我们都能去制衣缝补，听说高邮能干活就能过好日子，能吃饱饭，我肚里还有个娃，我不想把他生下来就要溺死他。”
  她是在丈夫走后才发现自己怀孕了，但孕妇在这个时候不精贵，照样下地，只是妯娌们会多照顾她一些。
  二嫂低声啜泣起来：“总不能一直过这样的日子，谁知道哪天就没了。”
  她的声音沙哑：“我还不想死。”
  生死之间的选择，哪有那么容易。
  自从家里的男人都没了以后，做主的就成了大嫂，当年家里娶媳妇的时候，选大媳妇最费劲，因为家业是要传给长子的，所以大媳妇得能管家，能顶事，老太太选了好几年，这才定了大嫂。
  她也没让长辈们失望，嫁了过来就接手了夫家的账本，管着下人宅院，哪怕她没生孩子，地位也非常稳当。
  男人们没了，撑起这个家的就成了她。
  大嫂喝下最后一口野菜汤，她环视了一圈妯娌们，发现每个人都低着头，问道：“你们都想去高邮？”
  妯娌们迟疑了片刻，最终还是点头了。
  大嫂又问：“哪怕死在路上，也要去？”
  女人抱住娃娃，冲大嫂说：“大嫂，回哥六岁了，过了八岁就到了征兵的年纪……”
  八岁的娃娃能上战场吗？枪头都拿不稳？上战场只是去送死。
  在上头的大人眼里，这娃娃只是个用了一次没下次的丁，在她眼里，这就是她的命根子。
  她没保住其他孩子，不想这最后一个也保不住。
  她以为只有她一个人想逃去高邮，一直不敢提，如今知道别的妯娌也想过，终于鼓起了勇气。
  大嫂沉默了，妯娌们胆战心惊，都不敢说话。
  说是要等男人们回来，但她们心里都清楚，这么久了还没消息，肯定是回不来了。
  死了的人死了，她们还要活命啊！
  大嫂放下碗：“今晚就走，不用带行李，也别带干粮，城墙根下有个狗洞，我们趁没人的时候去。”
  “大嫂……你怎么知道那儿有狗洞的？”
  大嫂轻咳了一声：“就你们想过逃去高邮？”
  一家女眷带着个小娃娃，半夜离开了通州，她们就住在城边上，守夜的士兵们换防的时候她们才敢跑，娃娃不敢发出声音，他死死拉着母亲的衣摆，用了此生最大的力气奔跑。
  跑！
  前面就有活路！
  妯娌们咬着牙，弓着身子朝前跑。
  有机会做人，谁愿意去当猪狗？
  ——
  “通州的百姓开始出逃了？”林渊没想到通州百姓这么能忍，忍到现在才跑，至正十三年末的时候通州赶走了流民，如今都至正十五年末了，才陆续有百姓出逃。