宋宴衡此时也注意到了在一旁的宋凝芝，不由得蹙了蹙眉头。
  “对了皇兄，许是你们之前还、还未好好见过一面。这是凝芝，也是我们的亲……亲妹妹。”
  凝芝顺着宋宴初的介绍，冲宋宴衡甜甜地笑了笑，“芝儿给皇兄请安，皇兄奔波了这么久，应当累了吧，芝儿那有上好的蜂蜜茶，甚是解乏——”
  宋宴衡冷冷地刺了她一道，便吓得她有些无措，又赶紧躲到了宋宴初的身后去了。
  “我知道，我认得她的。”
  宋宴衡说着，不由得又多看了宋凝芝一眼，面色愈发阴沉，心中却不知在盘算些什么。
  宋宴初大抵知道他的心思，未尝不是像自己当年刚见到惊为天人的宋凝芝那般。
  嫉恨，冷落，假意不在乎。
  可心中却无不期盼着，自己能与她一样无忧无虑。
  可时间久了，若是让皇兄知道她的好，兴许就能和自己一样，慢慢开始接受她了。
  于是宋宴初笑了笑，就拉着宋宴衡的手说：“皇兄认、认得便好，芝妹妹在宫中待我极好，经常会找我来玩。若是以后皇兄带我去骑马射箭，可、可否也带上她一起？”
  宋凝芝听到她这么一提，就立马来了兴致，拍手叫好道：“那真是太好了，芝儿一直就想学射箭，师傅一直都教不好！听说皇兄的骑射很是了不得，总算是有个更厉害的人可以教我啦！以后芝儿就可以跟他们说，芝儿的骑射之术，是我的同胞皇兄教芝儿的！”
  “不必了。”
  宋宴衡冷冷撂下了这句话，便将手头上的东西丢给了倩儿，才往前走去。
  气氛有些尴尬起来。
  见到宋宴衡就这样冷着脸走了，宋凝芝莫名有些难过委屈起来，低着头，也不知自己做错了什么。
  宋宴初叹了一口气，忙去安慰她：“莫、莫要难过了，皇兄他的性子本就要直白一些，加上又对你不、不熟悉，难免会有些偏执了……”
  宋凝芝啜泣了两声，低着头道：“芝儿知道，小时候母后丢下初姐姐与衡皇兄，只将芝儿一人留在了身边照顾，所以衡皇兄他会不喜欢我。初姐姐当时刚从巽妃娘娘哪儿出来见到芝儿，是不是心底也是这么讨厌芝儿的？反正……若是换做是我被冷落了十几年，我也会恨死我自己的了——”
  她看着她眼泪汪汪的样子，也有些于心不忍。
  “讨厌倒也算、算不上，以前多少是有些嫉妒你的，嫉妒你有那么多人疼，那么多人爱，嫉妒你的天真无邪，还嫉妒你的宽宏大量不计较。于是，我、我后来便想明白了，这又不是你的错，何况转念想想多一个好妹妹，听起来也不是什么、什么坏事——”
  宋凝芝听了，又倒在了她的怀里，“初姐姐，你真好……”
  “慢慢来，不着急。芝儿这、这么讨人喜欢，皇兄他一定也会喜欢你的。”
  “嗯……”
  第45章
  宋宴衡理所当然地在初宁宫住下了，宋宴初让人将北边一整个空的大院子都留给了他住。
  内务府知道他回来，也特意拨了几十个机灵的下人过来初宁宫伺候。
  本来觉着日子无聊得很。
  可皇兄这么一回来，宋宴初顿时觉得宫苑都有人气了。
  “皇兄，吃、吃些这个，许久没吃过岚国宫中的菜，应当多吃一些……”
  宋宴初将一块剔了骨的鱼肉夹到宋宴衡的碗中，她记得皇兄最是爱吃鱼肉的。
  宋宴衡冲她宠溺地笑了笑，“你自己先吃饱了，别总是惦记着给我，皇兄自己会夹。”
  “嗯……”
  有人在门外叩了叩，宋宴初抬起头，只见元顺走来进来，手上还提着两壶酒。
  元顺笑着过来，给宋宴衡行了礼。
  宋宴衡望着他，挑了挑眉头，似乎是认出来了他的身份：“你就是内务府的顺公公？”
  “奴才是。”
  宋宴衡眉眼掠过一丝笑，反倒是对他多了几分敬，“听说顺公公一直在宫中照料着宴初，多谢了。若是不嫌弃，就坐下一道用膳吧。”
  元顺微微压下头，“奴才不敢，奴才只是想着公主与衡皇子重聚，须得有酒助兴，所以才送了几盅过来。”
  宋宴初望着那酒，微微一愣。
  “公主放心，这是新酿的桃花酿，虽有酒气，可你也是吃得的。”
  她笑着点点头，虽然平时也就不怎么爱喝酒，可皇兄回来毕竟是天大的喜事，她若是不喝也喝不过去，便去主动倒了三杯。
  宋宴衡笑了笑，“公公虽名为这后宫的奴才，可谁不知你如今在朝中举足轻重的地位，又深得父皇的信任。何况这也不是什么正式的宴，只是哥哥与妹妹私下的家宴罢了。顺公公与初宁宫亲近，理应当一起聚聚的。”
  “那奴才恭敬不如从命了。”
  见元顺也坐了下来，宋宴初又看了看皇兄。
  他倒是难得有想拉拢一个人的意思，何况还是像元顺这样的人。
  如今皇后失势，最主要的便是因为管理六宫的权职都被内务府给夺了去，釜底抽薪，元顺才是这后宫中手能伸得最长的人物。
  皇兄一向敌对皇后，这么看来，他有意亲近元顺也是正常的。
  宋宴初会心一笑，没再多想些什么，举杯与宋宴衡干杯。
  喝下一杯，只觉得甜美无比。
  果真是上好的桃花酿，美而不醉。
  她又斟了一杯，将杯子递到了元顺的面前，“我们也、也干一杯吧。”
  元顺一愣，并未想到她会给自己……
  手忙脚乱，他忙拿起酒杯就小心翼翼地碰上了她的杯壁。
  “这些日子，多谢公公的照顾了……”
  元顺又是一怔，见她一饮而尽，面颊微微泛了红光，恍若初见时被炭火冻得通红的脸蛋。
  缓了缓，他才细细地将那杯中的酒给抿了下去，一干二净。
  宋宴初喝下了这几杯，身子都有些暖了起来。
  她侧过身子，将额头轻轻靠在了宋宴衡的背上。
  “皇兄，当年父皇母后就执意将你送、送出宫去，你说你这次好不容易回来，他们会不会又将你遣调出去……”
  宋宴衡笑了笑，“说了不会了，怎么又开始担心起这个。”
  元顺也笑道：“今非昔比，如今彧国岚国交战甚恶，国家正式用人之际，衡皇子武艺精湛，皇上这时当然不会放任皇子了。若是到时候立了功，就更加另当别论。”
  宋宴初似懂非懂地点点头，“可、可皇后那边，皇兄，她已经病了好几个月了，按照规矩，你明日要不去……”
  听到皇后两个字，宋宴衡的脸便立即阴沉了几分。
  “她是死是活，与我何干？如今她在整个大局中已不再重要，看在她这两年照顾你的份上，只要她不对我下手，我就不会再与她计较，可也别妄想着我对她尽半分做儿子的情谊！”
  宋宴初缓缓呼出了一口气。
  “你与那个宋凝芝，最好也少往来。毕竟是她一手带大的公主，与我们终究不是一路人。”
  “皇兄……凝芝她不是那样的……”
  宋宴初想了想，还是不解释罢了。
  果然，皇兄对皇后的怨恨，只是有增无减罢了。
  当年，皇后联合崔家设计陷害巽妃勾结家族意图谋反，巽妃在狱中暴毙而亡。
  巽妃生前最是疼爱皇兄，皇兄在巽妃死之前那一日，他还跪在洛芳殿为巽妃向皇后求情了三天三夜。
  可巽妃到底还是死了。
  皇兄抵不过心中的愤怒与悲痛，第二日便直接冲到了洛芳殿行刺。
  没有行刺成功，却彻底断了他与皇后之间仅剩的那一丝血脉亲情。
  只要有他在皇宫一日，皇后便总是梦靥缠身。
  不出半年，他就被以质子之命，流放到了彧国。
  -
  夜深了，元顺也走了。
  宋宴初披着一件衣裳，倚靠在门边，怔怔地望着庭院中的草木。
  宋宴衡走过，见她一人发呆，微微蹙了蹙眉，将一直藏在袖中的玉戒紧了紧，到底还是没有掏出来。
  “怎么还不进去休息？”
  宋宴初微微一愣，笑了笑，指着对面的灌木说道：“皇兄，你你看见流萤了么？”
  宋宴衡皱眉顺着她的方向望了过去，轻声一叹：“都这个天气了，哪里来的流萤。何况皇宫中就不曾有过流萤，你是如何知道长什么模样的？”
  “有人、有一人抓了很多给我看过，很美很美……”
  宋宴初说着，不由得微微一笑。
  宋宴衡凝望着她，没有继续问。
  他低下头，就要走，却被宋宴初从后面一把抓住了他。
  “皇兄。”
  “怎么了？”
  她望着他，满眼都是不一样的期盼：“你是不是……是不是有、有他的消息？”
  宋宴衡板着脸揶揄道：“他是谁……”
  “蔺承安！彧国的二皇子蔺承安！你从彧国一路逃亡回的岚国，难道、道这路上就没有听说过什么么？”
  顿了顿。
  宋宴衡的喉结滚动，最后只吐出了两个字：“没有。”
  “怎么可能……”
  宋宴衡有些于心不忍，眨了眨眼，视线不由得看向了别处，说道：“我只知道，他这个二皇子很受他们皇上器重，日子自然应该差不到哪去，你以后就别再担心他了，过好自己的日子就罢了。”
  宋宴初的手放开了他，无力地垂了下来，有些失落，可好在还受得住。