五皇子被揭穿了老底，眼泪都快被气出来了，大吼道：“凌不疑欺人太甚！他自己无所不能，就到处宣扬我的短处，我我……”
  “殿下别急，凌大人也不全说了这些。”少商笑笑，“凌大人还说，殿下您虽四体不勤，不过书却读的不错，常有独到的见解。您不喜那些儒生们的典籍经文，偏好异域风土之说，上古苗裔神祇，可惜您胆子小，不敢亲身履及那些偏远荒蛮之地，是以只能在老旧的竹简陶片中翻查故事，或是抬着头等再有如博望侯一般的英雄豪杰，跋山涉水带回奇闻趣事。”
  五皇子脸上一阵青一阵红，也不知是冻的还是气的，抑或是感动的。他一直以为凌不疑看不起自己，认为自己一事无成，没想到……
  “我喜欢的这些东西，既不能经世济国，也不能著书立说，父皇全然瞧不上，有什么用。”他嗫嚅道。
  少商朗声道：“五皇子此话不妥。妾以为，读书莫过于乐在其中，不问得失，纯由内心而发。倘只是为了经济仕途做一块敲门砖，读书再高明又如何，不过是为势所需罢了。五皇子明知自己所爱既无用于朝堂又不为陛下待见，却依旧孜孜以求，称得上一片赤子之心。别人赞赏如何，不赞赏又如何，别人知道如何，无人知晓又如何，只要自己读的高兴，虽千万人吾往矣。”煲鸡汤谁不会，换她家团支书来煽情，当天就能和五皇子八拜之交了；何况做皇子又不愁饿死，说不定兄弟们越这样，将来太子登基了越高兴呢。
  五皇子生平从未有人和他说过这样的话，一时间心潮澎湃，感怀万千，差点忘了自己如今正身在冷湖之中，还是眼前这狠心狡猾的小女娘活活推下来的。
  他呼出一口浊气，大声道：“看在你今日说的这番话份上，我也不与你计较什么了，快将我拉上去，我定不去告你的状！”
  “此时还不行。”少商道。
  五皇子憋屈的大喊：“那你究竟还要怎样啊！”做皇子做到他这份上也是丢人现眼了，被人推下冷水还要保证不计较，她居然还不肯罢休？！
  少商笑眯眯道：“妾只是想与殿下交个朋友而已。”
  五皇子霎时眼如铜铃，几乎不敢相信自己的耳朵，龇着牙道：“你，你把我按在水里，居然还敢说是为了交朋友！你这是哪来的交朋友规矩啊！”
  少商正色道：“不错，我的确是想交五皇子这个朋友，不过此事说来话长……”
  “我还在水里呢，你就长话短说吧！”五皇子觉得自己今日若真死了，一定是不是冻死或溺死的，而是被气死的。
  少商将手中的竹竿略压了压，好让那头的五皇子在水里浮的轻松些，才道：“其实这几日，我与凌大人吵架了……小事而已，过几日就会和好的，殿下莫要将嘴咧这么大吧……我们吵了一架，然后凌大人就不肯放我出宫了。”
  “妾的意思是，看来妾与凌大人将来还会闹气，要是凌大人又来这一招呢？何况到现在陛下也没说放我回家，看来我是要在这宫里长住了。如此看来，我便需要个把朋友，不能一出了长秋宫就眼前一黑，既不认得什么人，也不知道该找谁求助。”
  像今天，她摆脱春笤后，一路行来竟一个人也不认识，那些路过的侍卫宫婢宦者，她一个都不能相信。五皇子别的帮不上，不过他好歹是宫里长大的，算是半条地头蛇，哪怕就当个土地公用用呢。
  五皇子似有些懂了，不过他生来一张贱嘴皮子，禀性难移：“哼，我乃天潢贵胄，皇子之尊，你算哪张牌面上的人物，也敢与我称兄道弟！”
  少商道：“殿下，您多久见陛下一回？”
  五皇子：……
  少商微笑道：“不算宫筵时齐聚一堂，您大约两三个月才得陛下召见一回吧，还是与其他年幼的皇子们一道。”
  五皇子脸色酱青酱青，好像发了霉的酱菜。
  “妾几乎隔日就能面圣，不敢说为殿下赴汤蹈火，转危为安，不过趋吉避凶却是不难的。凡此种种，难道殿下不认为我这个朋友很值得交吗？”
  五皇子大是心动，脸色一阵变幻，最后大喝道：“好！我就应了你！此前你我龃龉就此了结，我绝不再提半个字！”
  少商满意的笑笑，此时远处隐隐传来飨钟敲响的声音，表示着即将开筵。她抬头望天，只见浅白色的月儿不知何时已悄悄挂上枝头，当下赶紧将五皇子拉了上来，并提议先去长秋宫沐浴更衣喝姜汤。
  五皇子在水中泡的手脚无力，连去掐这臭小娘一把的力气都没有，只能愤慨的嚷道：“去什么长秋宫，还嫌我不够丢人的吗！我要先回母妃那儿去！”
  少商笑嘻嘻的去扶他，顺手还替他拧了拧滴答淌水的衣袍：“面子名声都是浮云，过眼云烟尔，身体康健才是最要紧的。这里离长秋宫才半柱香路程，回徐美人那儿要大半个时辰。这么一路走去，再冷风一吹，殿下还要不要命啦。”
  五皇子对女孩热络的口气匪夷所思：“你是不是忘了是谁害我至如此境地的？”
  “殿下是不是忘了刚才说过要前嫌尽消，绝不再提半个字。”
  五皇子：……
  “再说，无论忘没忘都是去长秋宫更近些，殿下您可要以身体为重啊。”
  “……”五皇子长叹一口气，“好吧，就去长秋宫。”
  叹气间，他忽觉今日过的十分心酸，仿佛一日千年，沧海桑田，连生平最爱的吵架都无甚情绪了。他只能疲惫的坐在石台上，倒出两只短靴中的水，然后一脚高一脚低的由少商扶着往长秋宫去了，还时不时传来两声喷嚏——
  “你可真狠啊，让我在水中泡这么久，若我有好歹，哪怕有凌不疑撑腰呢，父皇也不会饶你的！”
  “凌大人说殿下只是看着文弱，其实身体好的很，就是徐美人太过担忧了。有一回，几位皇子骑马过山涧，一阵山风吹过，众皇子全掉入水中，最后只您没得风寒呢。”
  “……凌不疑怎么记性这么好呢？呃，那他知不知道你这幅面孔啊。”
  “我哪幅面孔？”
  “算了，当我白问。他若不知你的真面目，那苦的就是你，因为你得一辈子装下去；他若知道你的真面目，那苦的就是他自己，因为他得一辈子忍下去！”
  “殿下。”
  “怎么啦！我哪里说错了！”
  “泡完湖水后，殿下脑子清楚多了，也许您以后该多泡泡湖水。”
  “……我怎么觉得你欺负人这么顺手呢，连吓带骗一气呵成的，以前常干吧。”
  “哪有的事，我自小被看管的严严的，再老实不过了。”
  ——这回这货终于猜对了，可惜啊，她昔日的风采一遇上凌不疑，就荡然无存了。
  第97章
  两人互相嫌弃着往前走，一路上嘴皮子没闲过。好容易颠颠的回到长秋宫中，翟媪看见浑身湿透的五皇子吓了一跳，连忙张罗热水和干衣，少商顶着五皇子的白眼，现场编了一段‘五皇子失足落水小娘子见义勇为’的故事。翟媪深信不疑。
  当第三遍飨钟敲响时，遣去徐美人处拿衣裳的宦者还没回来，翟媪只得将凌不疑少年时的衣裳给五皇子换上。五皇子几乎落下眼泪：“我为今日的寿宴备了一身十分精美的衣裳，没想到却用不上。”不穿的醒目些父皇更加不会注意他了~~~
  少商抚着自己身上漂亮的新衣，露出幼儿园老师般慈爱的微笑：“往好处想，说不准陛下会觉得殿下特别节俭呢。”
  “往坏处想，父皇说不定会觉得我怠慢母后的寿辰呢！”若真那样，他定将程少商卖了！
  酉时三刻，少商和五皇子由一群宫婢宦者簇拥着前去宣明殿，一路上满园的各色花灯如霓虹闪耀，照的人影斑驳如花卉般。
  临近前方灯火通明的大殿，只见高高的阶陛上站了一个高挑颀长的身影，哪怕此间阶陛上下人行如梭，他依旧醒目的无可遮掩，犹如远古神话中神祗为指点海上迷途船只而建造的辉煌灯塔，一动不动的矗立于惊涛骇浪拍打的黑暗海岸。
  凌不疑微微上前半步，他已经看见少商和五皇子了。
  少商和五皇子不约而同的放慢了脚步，犹如看到共同天敌的小兽。少商低声道：“你放心，我只说你不小心落水后我救了你，旁的一概不提。”
  五皇子却叹道：“看在朋友半场的份上，我奉告你一句——说实话的好。”
  少商尚自不解，五皇子已轻巧飞快的挪离她身侧，向远远站在殿门口的太子夫妇奔去。她只好独自向前走去，离登上阶陛还有两阶时，凌不疑朝她伸出修长宽阔的手掌，少商犹豫了一瞬，随即将自己的小手放了上去。
  凌不疑牵着她左右打量，霓虹灯彩之下，女孩白嫩嫩的面庞被映的花花绿绿，连身上浅绯色的裙袍都看不清绣纹了。她看着凌不疑，低着头，捏捏自己的袖口，仿佛不知该说什么好，这样一来，就更像一个弄撒了画彩在身上而手足无措的小女孩了。
  凌不疑也不说话，拉着她的手就往殿内走去，谁知路过的大公主在旁见了，调笑道：“到底是新人情热，走这么一段都要手牵手。”大驸马过来，也笑道：“唉，年少多情嘛，待成婚后，整日的儿女琐事缠身，便不会如此了。”大公主道：“谁说不是……”
  话音未落，只见二公主和二驸马举止亲密的从另一头阶陛上来。二人都身着鹤氅羽袍，长长的袍袖下垂，盖住二人的手臂，细看去才发觉他们手指交缠，紧紧相握。
  ——大驸马有些尴尬，大公主脸色不好的哼了一声，扭身就跨步进殿，大驸马清清嗓子也跟了进去。
  二公主夫妇见状，面面相觑，不知所以。
  少商忍不住噗嗤一声笑了出来，扭头去看凌不疑，却发现他也在看她。四目相对，彼此都觉得对方目中犹如星辰闪耀，美不胜收。少商看着凌不疑深褐色的琉璃目，似乎读懂其中含义，用力点点头。
  凌不疑问道：“你点什么头。”
  “我觉得你想的对。”
  “我想什么了？”
  “你知道的。”——你希望，我们将来也像二公主与驸马这样。
  凌不疑目中含笑，轻捏了捏女孩的小手，忽将她拉到一旁无人处，低声道：“那，你为何与五皇子一道过来。”
  少商踉跄的跟了两步，赶紧答道：“……适才五皇子不慎落水，我将他拉了上来，因为小镜湖离长秋宫较近，这就请他去长秋宫更衣喝姜汤了嘛。”
  凌不疑脸上的笑意缓缓退去：“五皇子不会游水，素来不肯靠近水边，好端端的他为何要到湖边去？还有，你为何会离开长秋宫去小镜湖。”
  少商有几分凝滞，结巴道：“呃，这，这是因为，因为……”
  凌不疑看了女孩全身一遍，缓缓道：“我不知你为何离开长秋宫，但你应是在路上偶遇五皇子一行人。他对你出言不逊，你就使计将他引开众人，直至湖边再陷其落水——不用奇怪，若只有五皇子一人，你不用引去湖边也能收拾了他。我说的是也不是？”
  少商微张着嘴巴，心头升起一股很熟悉的惊讶感——宛如亲见般的猜测，行云如水的推算，她觉得自己最好尽快适应，因为未来可能会常常感受到。
  “你为什么这么爱推诿扯谎，就不能好好说实话么。”凌不疑皱眉道。
  少商重重甩开他的手，闷声道：“我自己的仇我自己会报，五皇子嘴巴臭，我已经教训他了，用不着你来教训我！”说着，便疾步向殿内走去。
  进殿后，宫婢引着少商预定的席次落座后，她犹自闷闷生气——至于气什么，她自己也不知道。究竟是因为伎俩被戳穿，还是被指责爱扯谎，哪个更叫她生气些呢，她依旧不知道。
  过了片刻，凌不疑由宦者服侍着脱履进殿，缓缓走到她身旁坐下。
  “我不是要责备你说话不实，也不是怪你自行其是。我只是想教你知道，你不是茕茕一身，你还有我。”
  “我总是会护着你的。”
  “你不用一遇到事情就想着自己一人应付。”
  “你有我，你要记住。”
  他没有转头，而是低头看着案几上的漆木纹路，侧面轮廓清俊高挺。少商忽觉得心口一阵发热，有一种张皇无措的烦躁。两人就这样默默的坐着，直到开筵。
  寿宴规模不大，除了酒菜丰盛，歌舞助兴，只比平素的皇宫家筵多了十几位亲贵大臣及其家眷——少商只认识一个虞侯，一个崔侯，外加一个姓吴的大胡子将军。
  今夜越妃显得格外贤惠低调，从头到尾的低眉顺眼，活像刚进门的小媳妇，羞答答的连头都不敢抬。帝后似乎对这种扮相很熟悉，既无奈又好笑。若说皇后是光华四射的深海明珠，雍容华贵，冷艳端庄，越妃就是白露为霜的河畔佳人，美的沁人心脾，辗转反侧。
  少商低头下去捡掉落的鬓钗时，正看见越妃趋身过去向帝后敬酒，皇帝在食案下偷着拉她裙角，然后被越妃重重一掌拍开。
  少商暗自叹气。她并不责怪皇帝，在九五至尊这个位置上，哪怕皇帝每年换个十几岁如花似玉的小姑娘来宠爱都没人会说什么，可皇帝只守着两个四张奔五的妻妾度日，过的比寻常公侯富贾都清心寡欲，恰是因为他本是重情之人。
  家国之巅的位置，宫闱深处的人们，各有各的无奈，最需要的就是妥协与善意，没人有资格较真。
  一通祝酒，一通庆贺，外加一通商业吹捧，其后就是各献寿礼了。众大臣和皇子公主们各花心思，或珍贵，或新奇，或美不胜收，或闻所未闻——
  太子夫妇叫人抬上来一尊尺余高的玉麒麟，通体润白，晶莹剔透。二皇子当时脸都绿了，因为他的贺礼也是一尊差不多大小的麒麟像，不过是纯金的。兄弟俩加起来，恰是雅俗共赏，蛮好，蛮好。
  太子妃见状，浅浅的讥讽一笑。
  二皇子妃产后不久，脸上浮肿未退，此时她正用无奈的表情表示这坨金子绝不是她的审美。
  大公主夫妇的贺礼也十分贵重，不过看来不像是送给皇后的。
  一尊白玉镂纹高脚酒杯——可惜皇后日常不饮酒；一件薄如蝉翼的单素纱衣——可惜皇后畏寒不畏暑，大夏天都能穿牢整套曲裾深衣，倒是皇帝怕热的很。
  越妃正低着头扮老实，看不见表情；皇帝没注意此中细节，于是满脸笑容的夸奖长女和女婿费心；皇后淡淡笑了下，只有少商能看出其中不乏自嘲之意。
  凌不疑敬献的是一卷陈旧的竹简，皇后翻开一看，顿时泪意上涌——原来这是宣太公当年的手稿。宣太公性喜诗文，常将自己所著之文赠与好友，而非敝帚自珍，是以宣家反而未存多少文卷。之后就是多年的烽火战乱，宣太公的手卷早不得寻了，如今却被凌不疑不知如何找到了。
  皇帝见皇后又惊又喜的模样，深觉养子给自己长脸，办什么都妥善熨帖，合心合意，当下更是连声道好，若非最近实在没有名目，他几乎又想赏赐些什么了。
  三皇子以下的越妃一脉所敬献的寿礼大多中规中矩，只有二公主夫妇颇有新意，呈上一副真人大小的画像——乃皇后翩然起舞之姿，惟妙惟肖，纯用工笔细描，连裙边的绣花都清晰可见，足足花去了夫妇俩数月之功。
  一旁的大公主撇撇嘴，面露不屑之意；大驸马却看帝后满脸喜爱之情，比之前受礼时真心多了，顿觉老二两口子有心计。
  最引人注目的就是五公主所领的贺寿群舞。可惜乍看声势浩大，实则不过寥寥，舞步搭配既无新意，步伐也多有错落，其中用心多寡，一看即知。越妃几次想张嘴都忍了下来，皇后神色淡淡，皇帝眼神沉沉。帝后妃三人均不发一言。
  少商见此情形，暗道五公主且等着吧，等回家就有‘惊喜’啦！