“嗯。”
  笛声响起，轻柔孤寂的起调，仿佛茕茕落寞的细细叹息。
  没遇到桑舜华之前的程止，也顺风顺水开开心心的过了二十几年，没觉得人生有什么不好；没爱上程止之前的桑舜华，本已对情爱寒了心，决心安静淡然的过完这一生。缴天之幸，他们终是有缘，没有错过彼此。
  笛声缓缓回转，终于跨越千山万水，彼此相爱，却也不必欣喜若狂，不过犹如老友重逢，以后携手白头，再不分离就是了。
  笛声如诗如诉，悠悠传扬，连窗外凛冽的寒风都似乎柔和了几分，风送声息，传到正殿内寝，皇帝推开窗户，侧耳倾听。
  皇后起初不愿理他，过的片刻，她也忍不住站到床边，静静聆听这笛声。许久后，她露出笑意：“此曲只应天上闻，嗯，定是少商三叔父夫妇所作。”
  顿了顿，她又赞，“好曲好曲。当真清如山涧水，雅似梅枝雪，既婉约柔束，又洒脱自在，两心自知……好一对神仙眷侣。”
  笛声渐渐停了，皇帝关窗转身，微笑着叹道：“这女孩儿其实聪明伶俐，剔透纯然，就是性情桀骜了些。”
  皇后笑道：“你这话怎么不当面夸给少商听，每每碰上她，总要数落一番。弄的她现在见了陛下跟避猫鼠似的。”
  皇帝摇摇头：“她可不是子晟啊。子晟少年老成，凡事知道自省，进退有分寸。可她心性颇有不足，要人好好教导才行。严父慈母，你宠她就够啦，我来做歹人吧……谁叫那竖子认准了她呢。唉，她若学的好了，子晟将来也有人知冷知热怜惜疼爱了。将来九泉之下，朕也有脸去见霍翀兄长了。”
  ……
  吹罢一曲，少商放下短笛，骄傲道：“如何？的确是好曲子吧，可不是我吹牛。”
  凌不疑怔怔的看着她，少商觉得奇怪，连问了三遍怎么了，他才答道：“没什么，我只是想起初次见你的情景。”
  少商歪着头回忆往事：“嗯，说起来，那回你我在万伯父家初见，我鼻青脸肿的不成人样。偏偏那么难看的时候遇上了你，真是太倒霉了。”
  凌不疑惊异道：“你在说什么，你我初见不是在万家，是在元宵灯会上呀。”
  “啊，你说什么。”少商大吃一惊，一脸茫然，“那夜我见过你吗。”凌不疑这样的人，任谁见过都不会忘记啊。
  两人面面相觑的对了半天，凌不疑率先开口，缓声道：“那夜灯会，你与程校尉，桑夫人，还有兄弟数人，一道在看伎人杂耍。我站在街对面另一头看着你。”
  “啊！”少商恍然大悟，终于想起来了，“原来你就那个‘走马灯’？”
  “走马灯？”凌不疑想了想，“没错，当时我身旁的屋檐下悬挂的正是一盏走马灯。你没看见我么，可你明明冲我这边凝望了许久。”连灯都记得，却不记得自己？
  少商急急的辩解道：“我是望了你许久，可我不知道是你呀！”
  凌不疑不解。
  少商再道：“就是说，我看见了你，可我没看清你的面容。你个子高，那盏走马灯刚好挡住了你的脸，我根本不知道那人就是你。”
  这就尴尬了，凌不疑脸色发绿：“我看了你半天，你却不好奇我是谁？”寻常人家的小女娘，早走过来主动结交自己了。
  少商讪讪的笑着：“原来，你是在看我啊，呵呵，呵呵……”
  “不看你，我还能看谁。”
  “呐，我是这么推测的。你身旁那盏走马灯上绘的是阖家团圆，我和阿父叔母另兄弟们，合起来看着不像美满的一家人么。我以为你触景生情，在看我们一家人呢……”
  “胡说八道！”凌不疑斥其无稽之谈，人都气笑了，“我若要触景生情，干嘛非要在市井里触。元宵宫筵上，陛下一家就团圆美满的很，我在宫筵上触景生情亦可！”
  少商想想，也觉得好笑：“既然你看了我这么久，为何不来找我？”
  凌不疑目色怅然，低声道：“彼时，我还没想好究竟要不要娶妻。”
  少商啼笑皆非，忍不住叹道：“凌大人啊，只是搭讪一下而已，还谈不上娶不娶妻罢。”先认识，再啪拖，其后才是谈婚论嫁嘛。
  凌不疑清凌凌的一眼过来：“若不娶妻，为何要搭讪。难道你不是如此想的？”
  看未婚夫眼神不善，少商连忙义正词严道：“你说的没错。我生平最看不惯那些男男女女混在一处瞎闹，既不谈婚论嫁，有什么好东拉西扯的！”
  凌不疑横了她一眼，缓缓直起身子，叹道：“唉，原来起初就错了，好吧，我们好好来捋一捋过往之事。”
  少商殷勤的挨过去坐好。
  “也就是说，在万家，你是头一回见到我。那我上来就为你牵马攀镫，你定是觉得十分突兀了？”
  “……有点。”当时被他握住小腿，少商浑身都麻了。
  “后来在滑县郊外，你我再次相逢。我以为三面之缘甚是难得，你却并无此想？”
  “其实……救命之恩也是缘分嘛。”
  “当时你为我疗伤，又言语恳切，神情温柔，我以为你对我有爱慕之意，却原来都是自作多情？”
  少商默默的——这回你说对了。
  “那后来我与阿垚定亲，你是怎么想的？”她想到了些不大好的事。
  凌不疑冷着脸道：“我以为你见异思迁，被楼垚勾引后就将我抛诸脑后了。”
  果然如此！少商脸色精彩纷呈，黑漆漆的，蓝了吧唧，绿歪歪的。
  “那你后来还对我那么好？！”少商有些愤慨。在不知情的情况下，她居然已经水性杨花了一把。
  “既然我未曾向你表露有婚娶之意，而楼垚却又向你提了亲，你自然可以择他而嫁……我不曾怪过你。”凌不疑怅然道。
  才不过数月前的事，如今说来却有些恍惚，仿佛已是十分遥远的往事了。少商叹道：“你从来没提起，我也不知道啊……”
  凌不疑看着烛火：“若我们早相识了，会不会少吵些架。”
  少商想了想，否定了这个可能性：“不会。你我生性如此，该吵的，一顿都不会落下。”没了救命之恩和盖世英雄的滤镜，说不定情形还会更糟糕。
  凌不疑似乎也想到了这点，无奈的摇摇头。
  然后两人相视而笑。
  “诶诶，你初次见我是什么样子啊。”少商十分好奇。
  凌不疑道：“那夜你穿了一身碧色曲裾，披着白狐皮斗篷，头上梳着双鬟，两边各缀有一颗明珠，倒像个人偶娃娃。你那时个子还小，大约只到我胸前。”
  回想那时，周围是华彩四溢的灯火，人声鼎沸，女孩站在人影憧憧的街角，孤独倔强，有一种奇异的凄然落寞。
  当她望过来时，那双大大的眼睛漆黑明亮，天真又好奇，仿佛直直看进了他的心底，满街斑斓光耀的灯火都不如她的眸子好看。
  他站在那里看了一会儿，然后走了。
  他自小沉稳安静，诸事井井有条，最不喜猝不及防的骤生之事。是以他当时以为只是偶然的心绪波动，没做多想。
  现在想来，也许他骨子里，就喜欢那样子的女孩吧。
  【本卷终】
  第四卷 生年不满百，常怀千岁忧
  第103章
  皇后寿辰之后，都城百姓看了三桩热闹，排名不分主次，按照时间顺序如下：
  首先是帝后最小的女儿。
  先是原先簇拥在她周围的那些女孩们，其父兄家祖均受贬斥，无一例外。再是被扣宫中两日后终于得以离去，然五公主甫回公主府，立刻被入目的景象吓的惊恐欲疯——十五六具面容熟悉的尸首，或挂在高高的梁上，或整齐的码放在堂中。五公主再骄奢淫逸，也不曾经见过大风大浪，当场吓的瘫软在地上，下裙濡湿。
  那些曾经围绕在她身旁讨好卖乖，教唆她圈地隐户的俊俏男子们，如今都成了冰冷青紫的僵硬尸首，以前的管事奴婢全都不见了，换上的是一群陌生严肃犹如木雕般的看守。
  皇帝颁旨，以后除非他和皇后发话，五公主再不能出门游乐，且必须在专门委派的宫媪监督下，在家读书奉德，修身养性——简而言之，她被监禁在公主府中了。
  五公主这才害怕起来，苦苦央求看守带话给皇后，哀告她已知罪了。可是皇后就如当初她对少商说的那样，一旦她真的对哪个人失望了，她是见都不想再见这个人了。
  倒是皇帝让岑安知带了两句话过去。其一，原先赏赐给公主的那些食邑全数收回，反正公主也用不上财帛了。其二，想出去？十分简单，嫁出去即可。
  可是当初五公主因为不满亲事，一哭二闹三上吊的逼迫皇后将她的婚期拖至她二十岁之后，如此她岂不还得坐监数年？除非小越侯夫妇亲自提请提前婚期，可她之前没少得罪这对未来的君舅君姑，要他们帮忙弗如旭日西出。
  这一下乾坤倒转，五公主瞬时从对婚配避之唯恐不及变成了锥心恨嫁。
  少商可以想象，在接下来的日子中，五公主将日夜噬心啃肝的懊悔难受，她不由得对皇帝的手段肃然起敬——自来白手起家的开国皇帝，不但富于开疆拓土的睿智和气魄，也不乏算计人心的筹谋。皇帝从未对自己的家人用过心术手段，并非他不会，而是他不愿罢了。
  这边厢五公主恨嫁的要死，那边厢，长水校尉骆家倒将婚期提前了半个月，都城百姓目送数位骆公子送嫁亲妹，十里红妆，大摆长龙。行至郊外，骆济通身披朱红大裳亲自下车来，握着前来送行的少商之手，愧疚道：“……春笤的尸首在宫中一处偏僻林园中找到了。”
  少商对此早有心理准备，低头不语。
  坐在后面马车中的凌不疑隔着窗棂看过来，目光在两个女孩之间梭回。
  骆济通垂泪道：“我这伴读当的，真是无用之极。以前我总以为自己能为皇后多少分些忧。如今看来，是皇后一直优容于我。少商，以后皇后那儿，你多费心了。人人都说娘娘好静，其实我知道，她很怕寂寞……你多陪陪她。”
  凌不疑伸出手在窗外晃了晃，发觉外面又起风了，便将还想再说两句的未婚妻扯上了马车，结果倒变成了是骆济通目送他们先走。
  最后是少商的及笄礼。
  十月旦后半月，皇后比自己过生辰还有兴的设了一场冬梅宴，然后当着半城贵妇的面亲自为少商簪笄。人群一侧，站着面色复杂的萧夫人，只有程始深知妻子心事，其实从上半年起，萧夫人就开始暗中准备女儿的及笄礼了，谁知却半点没用上。
  萧夫人生平头一回难以从现实利益的角度看待问题——女儿能得皇后主行笄礼，固然是莫大的荣耀，但看着女儿与皇后举止亲昵无间，萧夫人又觉得仿佛被抢走了什么似的。
  “这回嫋嫋回家，与以前不同了。”萧夫人与丈夫私底下议论，“以前她从宫中回来，就跟官差散衙弟子下馆似的，那是满心的松快惬意。可这回，她倒像不在乎能不能每日回家了。在宫中待着，她似乎也是一般的自在。”
  程始想了想，才发觉果然如此，笑道：“这也情有可原，到底在宫中一气住了小半个月嘛。娘娘喜欢她，她帮着张罗寿宴，正是应有的礼数。”
  他看妻子若有所失，劝慰道：“以前嫋嫋是掐着时辰进出宫廷的，活脱的应付差事，难道陛下会看不出来。可这回，皇后是不必说了，我看连陛下也对嫋嫋比以前满意了，不然哪能三天两头从宫中颁下赏赐来。你我是有女儿福的，你看整座都城里哪家小女娘有我们嫋嫋争气懂事，不但婚配一点不用父母操心，还总给家里增光添彩。从以前的楼家，到如今的天子养儿，咱们尽受着嫋嫋的好处了。不然啊，像五公主身边那些没头脑的小女娘，在娘娘的寿宴上闯了祸，结果父兄皆受连累。”说着，他啧啧摇头。
  萧夫人似乎听进去了，叹道：“你说的也是。”
  ……
  程萧二人猜测的没错，少商的确在宫中愈发自在了，皇帝也看她渐渐顺眼了。不但没有隔三差五的训斥，偶尔还能三句训斥中夹一句褒奖了。
  皇帝素性开朗豪迈，喜欢热闹，差不多每旬必与股肱重臣宴饮，笑谈今往。这日，皇帝又一次设宴，并召皇后同席，少商陪同一处。
  时辰尚早，宾客还未至，皇后正劝皇帝要注意身体，少饮酒为好。皇帝却叹道：“唉，又有两场兵事要用，朕的这帮老兄弟多有风险，多聚一聚嘛。”
  凌不疑坐在下首，从刚才起就一直用眼色示意少商坐来自己身旁，谁知女孩淘气的当做没看见，笑眯眯的跪坐在皇后身旁——凌不疑转回头。
  皇后皱眉道：“两场兵事？不是只待收复蜀中了么，怎么又多一场。”她到底摄过政，对军国大事略知一二。
  皇帝一哂，道：“寿春物阜民丰，彭真在当地经营了数年，朕懒得去管他，他倒生出了臣之心。从今年五月起，就暗中招兵买马，图谋不轨。哼，区区贼子，不足挂齿。”
  皇后一听是寿春，便放下了心，笑道：“寿春是个好地方，可四面无遮无碍，徒有富庶，并非聚兵起事之地。这个彭真，真是鬼迷了心窍。予先恭祝陛下旗开得胜，一帆风顺。”
  皇帝笑道：“朕打算月底就发兵寿春，也算攻蜀之战前练练手。”他又看少商在皇后身旁眼珠骨碌碌的转，板脸道：“有话就说。”
  少商赶紧道：“陛下即将用兵寿春，家父是不是也要去啊。”
  “不错。看来这事不少人都猜到了。”皇帝含笑。
  少商叹道：“我说嘛，阿父足足练了一夏的兵，回来时整个人只有牙齿和一半眼珠是白的了。嗯，夏日练兵，秋日整备，初冬攻伐……陛下，您莫要瞪我，妾不是不关怀凌大人才没问的，而是适才陛下说‘练练手’——于沙场老将而言，上战场怕是比回家都熟，有甚好练手的。唉，看来陛下是想叫凌大人也去寿春了。”
  皇帝笑瞪了女孩一眼：“还算你机灵，不过子晟也上惯了沙场的……你又叹什么气！”
  少商叹道：“陛下，您能不能别叫凌大人去了，他上回手臂的伤才刚养好呢。再说了，刀枪无眼，万一伤着了怎么办。”