这话听起来像是夸奖，不过少商不敢笑，愈发低眉顺眼的往袁慎背后缩。
  袁慎暗暗咬牙，恨不能将这不靠谱的死丫头揪出来，先打一顿手板再饿三天饭，背五十遍荀子劝学抄一百遍扬雄法言，好让她知道知道什么叫天高地厚！
  霍不疑伸手搭在五皇子肩上，五指微微用力，五皇子立时如中箭的豪猪般叫起来：“哎哟哟……别别，快松手快松手，你再不松手我告父皇去啊……哎哟哎哟，我没答应她，我真没答应她！她打我吓唬我威胁我，我铁骨铮铮，我愣是没答应啊！”
  霍不疑松开些手指，五皇子喘过一口气，再度嘴贱：“……程少商是什么人我难道不知道，真娶了她本王都不知能活多久……哎哟哟，你别捏别捏，好好，是我有眼不识金镶玉，程少商曾和你定过亲，你我又一道长大，我怎能娶她……”
  察觉霍不疑又松开手指，五皇子立刻捡起羽扇，用玉质扇柄用力敲击车壁——他觉得今天真是倒了血霉，果然霍不疑的好戏不是白看的，幼时被修理的种种悲催浮上心头，他想时隔五年，自己也是松懈了才会忘记危险！
  五皇子揉了几下肩膀就察觉到马车停下，不等别人开口，他赶紧跳起来往外冲，嘴里喊着：“不必送了，我已歇息好了，这就骑马回宫去！再会，诸位再会啊，以后有空来我封地，叫我略尽地主之谊啊，好，就此别过……哎哟喂，你们几个混账怎么不扶住本王……”
  说最后半句时五皇子已在车外，似是头前脚后的跌了一跤，并且摔的甚是不雅，然后对他的侍卫一顿怒吼。
  车门阖上，车厢内只剩三人。
  听五皇子适才的嚎叫，袁慎颇觉解气，开始考虑要不要将背后的女孩也交出去让霍不疑教训教训。少商察觉未婚夫眼神不善，卖力赔笑：“我就那么一说，戏耍之言嘛，谁愿意嫁他啊，就是说着玩的，反正也没旁人听见嘛……”
  袁慎深呼吸，决定先御外敌再理内患，于是拱手道：“霍侯明鉴，我知道你对少商知之甚深，既然如此，你也该清楚，少商与我的亲事是她深思熟虑之后决定的，并非如对东海王与五皇子一般的胡闹。君侯以为如何？”
  少商在他背后用力点头。
  霍不疑长眉斜飞，凝视女孩，浓褐如晶的眼眸半晦半明：“……有时候，少商说的话，做的事，亦非她心中所愿。”
  袁慎忍气：“君侯这话，未免强词夺理了吧。少商心中想做什么，她自己不清楚，难不成你清楚？”这姓霍怎么不去论经台跟那群老学究打嘴架！
  “也可以这么说。”霍不疑道。
  袁慎气结，少商拍着他的臂膀，安慰道：“我看他是癔症了，你别理他。”
  袁慎诤声道：“君侯狂言，在下万难领受。今日不必再说下去了，诸事到此为止，我与少商这就下车了……”
  “我说的句句属实。”霍不疑抢言道，他再看向女孩，“涂高山御园中，有一种冷泉虾，少商甚是喜爱……”
  “胡说八道！”少商忍不住打断道，“那种虾我吃过好几次，并未特别偏爱。”
  谁知霍不疑坚定道：“不，你很喜欢。”
  “难道我连爱吃什么，自己也不清楚吗？”少商都被气笑了。
  霍不疑转而看袁慎：“少商头一回吃到这种冷泉虾是宣太后在长秋宫设宴，然而翟媪在奉上菜肴前，已对她唠叨过‘这虾甚是美味，偏偏娘娘吃不得，便是偶然沾到也会起红疹’，之后少商再不曾向庖厨要过这种虾。”
  少商不服气道：“那是因为我的确不爱吃这种虾！”
  霍不疑没理她，继续道：“少商对人人都这么说，可袁侍中若细细查看，就不难发觉她的食性。有时翟媪馋口，有时陛下赐我几桶水养的活虾——每当食案上有这种冷泉虾，无论清煮，盐烤，酱渍……少商总能多用好几碗，甚至会将虾汤都拿去拌饭。”说到最后半句，他心头扬起一阵轻悄的疼意。
  车内已是寂静，袁慎怔然，少商也有些愣神，不禁怀疑自己真是这样吗，不过……当年分赐到霍不疑府里的冷泉虾，好像，的确，全进了自己肚子。呃？
  “自己爱食之物主君不爱，这在宫中是常有的事。”霍不疑继续道，“不过寻常人多是两条路。有心机些的，假作隐忍，但会叫别人知道自己是为了娘娘忍耐，顺带能传出贤名；厚道些的则默默忍下，至此不提便是——可少商不一样，她告诉别人也告诉自己，她亦不爱食这种虾。”
  袁慎侧头去看未婚妻。
  他能明白女孩这种深沉隐晦的善意与骄傲，善意是她不愿宣太后因此‘疼惜’她的隐忍，骄傲是她不愿人家以此为缘由来称颂她。
  霍不疑看着少商，一字一句道：“只要是她认为无益之事，她会骗自己骗到深信不疑——她就是这样的傻姑娘。”
  少商避开他的眼神，扭头大声道：“君侯莫要混淆视听，温泉虾与终身大事能一样么——我与善见不会上你当的！”
  袁慎则联想更多。当年，萧夫人慢待亲生女儿，少商不止一次表现出毫不在意，并且所有人都深信如此——所以，其实未婚妻并不如面上表现的那样，‘真的’毫不在意？
  “尝闻霍侯沉默寡言，今日一会，可见世人所言未必属实。君侯虽以武勋立身，如今看来，口才本事更胜一筹。”袁慎缓缓道来，他十五岁起便以辩经博学而名动天下，这些年在论经台与尚书台来来去去，打交道的不是爱争辩的博士儒生，就是心机深沉的权臣显贵。
  如今，最初的震惊退去，他收拾好心情，整肃以对强悍情敌，“然而霍侯再巧舌善辩，却有一处，你怎知少商答应我家亲事，是自欺欺人还是真心诚意？三言两语就想叫对手投诚，君侯未免托大了吧。”
  霍不疑再看少商，淡淡道：“若我的对手真是袁侍中，就好了。”他的对手从来不是袁慎。
  袁慎不解，霍不疑却扣动车壁：“近日朝中为了度田令争执不休，我得回去议事了——程府就在眼前，步行一里路即可，我就不再多送二位了。”
  人家都下逐客令了，袁慎与少商自是赶紧下车。
  站在幽静的市坊北侧，身后站着袁程两府的家丁侍卫，目送霍不疑的玄铁马车走远，袁慎与少商一时无语。
  “这人果然好本事。先出其不意的进攻，将人说的意乱慌张，待对手要发起反击之时，他却利落打断，退避三舍，待来日再计较。正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，如此一番，对手自然落于下风！”袁大公子长袖背手，如同点评战事般评价霍不疑。
  少商望望天，低头：“那个……你要和我退亲吗？”不是她灭自家威风，霍不疑发作起来，都城里没几个人能抵挡。
  袁慎坚定道：“自然不退！之前是我轻敌了。前几日我看他意气消沉，还当他死心了，没想到今日忽然发难。当初你与他有婚约时，我尚想过如何拆了你们，如今怎会退缩！”
  “什么什么？”少商不信，“你居然还打过这个主意！”
  袁慎毫无愧色：“我敢跟你担保，当年你第一回 定亲时，霍不疑必定也想过如何拆了你与楼垚。不过是顾忌太多，没动手罢了。”从这个角度来说，他俩倒是同路人。
  “你们还是真是惺惺相惜啊！”少商无语。
  “别忙着挖苦我，先想想如何对付霍不疑罢，莫不成你真要改换婚约？！”
  少商面无表情的呵呵两声。
  想起适才完全被霍不疑掌握谈判节奏，袁慎懊恼道：“总之，霍不疑这人真是可恶！”
  少商叹道：“我早和你说过，这人看着不声不响，一张口毒的很！他若想活活气死你，绝不会留你一口气！我以前吃过他不知多少次亏了！”
  “你也是，和五皇子的事怎么没告诉我，害我被打个措手不及！”袁慎玉颜肃色，开始秋后算账。
  少商无奈道：“那阵子听五皇子在那里胡吹大气，什么‘就藩后天高皇帝远，想怎样就怎样’，我一时心动，又闲极无聊，才试探了他几句嘛，当不得真的！”
  袁慎板脸：“婚姻大事岂能玩笑！”
  “好啦，知道啦！”少商道，“也是你不好，跟蔡家磨磨唧唧五年还没完，谁敢把你列入郎婿人选，我当然要另找出路啊！”
  “总之以后什么都要告诉我，霍不疑摆明了要抽空子杀进来，你我应当齐心协力！”
  “你说他会出什么招啊。”
  ——两人面面相觑，一筹莫展。少商想的是无论霍不疑怎么讨好道歉，自己绝不动摇；袁慎却想霍不疑会不会以势压人，暗中打压，不过他袁家也不是吃素的。
  两人边走边说，直至走到程府巷口，少商忽然想起一事：“诶诶，霍不疑要去议论度田令，难道你没有事吗？”
  袁慎一拍脑门：“咳咳，都被他气糊涂了！明日陛下要开大朝会，我要去大司空府上商讨奏对之事，你……”
  “行啦行啦，你先过去吧，都到这里了我自己回家就是。”少商挥手道，“你不是将来要位列三公吗，这么坏记性怎么行！成了，快走吧，我等着做不知哪位公卿的夫人呢！”
  袁慎赶紧跨上侍卫牵来的马，刚起蹄数步又停下回头，只见未婚妻双手负背，很是老成持重的往巷子里走去，他不由得莞尔一笑。
  他想：这辈子自己难得喜欢一个人，总不能因为敌手强大，就双手奉上。他可不愿意像恩师皇甫夫子一般，懊悔半生，然后跑去人家墙下唱歌。
  第158章
  少商背脊挺直的进了家门，回自己居所途中，程少宫凑上来八卦，“怎样怎样，霍不疑脱罪了吗？你作证可管用？”少商气不打一处来：“还作证呢，人家威风八面无所不能，早就留好了证据！今日我就是不去，他霍不疑也能平平安安的从廷尉府出来！”
  程少宫大失所望：“我还当那个叫张要的有一击必胜的把握呢，原来这么没用，连一个回合都没能走完。”
  提起那个一直追问自己细节的废物，少商更加来气：“别提这混账了，这会儿纪大人估计正给他量刑呢，听善见说，这样无端诬告功勋重臣，至少是个革职流放。”
  “如此说来，霍不疑这会儿没事了？唉，嫋嫋你白跑一趟，人家也不用感激你。”
  少商停步转身，皱眉道：“三兄这阵好奇怪，先是无缘无故不赞成我与袁善见的婚事，待霍不疑回来，更是一天到晚旁敲侧击他的境况——我记得三兄以前十分惧怕他，就是路上不小心碰上了也要装不认识绕道溜掉。”
  程少宫打个哈哈，边说边跑开去：“嫋嫋这话怎么说的，如今长兄次兄都不在，家中我居长，自然要关怀妹妹了……呵呵，呵呵……”
  少商瞪了胞兄的背影一会儿，继续往回走，直至踏进自己屋内肩头才垮下来，阿苎察觉到女孩忧虑，关怀道：“女公子怎么了，这才出门小半日就这般疲倦。”说着，她又吩咐桑菓去端汤水，让莲房去装个烫热的沙袋来给少商敷着解乏。
  少商轻叹息道：“不知为何，我总觉得将要有不妥之事发生。”
  阿苎觑着女孩神色，轻问：“是因为霍大人么。”
  少商过了半晌，才道：“是。”
  霍不疑手握大权时袁慎正在蛰伏，待他流放了袁慎才在政事上崭露头角，然而，仅仅旁观终究隔了一层，非要真正公事过敌对过绞尽脑汁应付过，才能切身领会对方的手段。
  如果只是理论够用的话，将帝王心术权谋策略成体系编纂出来的韩非子，也不会那么轻易就死于李斯的诡计了。
  与袁慎不同，少商和霍不疑毕竟相处过数月，此人手段之凌厉心机之深沉行事之果敢她是深有体会的。有句话霍不疑说的对，倘若他真要不管不顾起来，大约只有更加老奸巨猾的皇老伯能拦住他，太子都未必够力——这才令人绝望。
  朝廷上，霍不疑是皇帝最好用的臣子，可于婚配一事上，皇老伯是霍不疑的忠实狗腿，霍不疑若想将自己红烧，他会立刻递酱油的那种。所以别说皇帝不会拦着，他不要在旁加油呐喊就算很有节操了。
  万般烦躁涌上心头，少商只好给自己找些事情分散注意力，于是便去问亲妈第五壮士感化如何了，萧夫人自得一笑，轻描淡写的表示，胜利不远了，若是操作得当，以后你兄弟子侄的拳脚师傅都预定好了。
  少商对程萧夫妇刮目相看，忙问如何办到。萧夫人简单讲述经过。
  先将第五成关进空荡荡的地窖，给吃给喝但不与之说一句话，将他憋的发疯，等差不多了程老爹再进去搭话，第五成便不会装的冷若冰霜，而是暴跳如雷，痛骂程家十八代祖宗。
  ——会愤怒咆哮就好，第一阶段圆满。
  接下来程老爹拿出当年忽悠乡亲造反（划掉，起义）的本事，开始演讲——话说当年邻县的官吏贪暴，经常欺侮凌虐百姓，一位无名侠士从天而降，一夜间屠尽县衙众吏，却无人能将其逮捕归案，此后再来上任的都不敢太过分。
  也导致程家乡野附近几个县的官吏都很识相，税收徭役也适可而止，就怕哪天睡梦中全家被杀；而后程老爹扯旗起事时他们也是睁眼闭眼，装聋作哑，当暴匪兵祸四起时，还能和程老爹联手应对，官民关系十分和谐。
  “……彼时我还年幼，却也知道了，原来不止明君贤臣能救民倒悬，仁义豪侠的壮士也一样能扶危济困！”作为直接受益者的程始说的很是动情。
  “听闻第五壮士的授艺恩师乃前朝著名侠士，曾一月之间踏平七座匪寨，只为替一对孤苦无依的老夫妇寻回孙女；为了不让官府屠灭数座疑似染有瘟疫的村庄，暮年出山，一人一剑遍身染血，从某王府中劫出名医给村民诊治。听闻那一带的百姓，至今还供奉着尊师的长生牌位，香火鼎盛。唉，这才是‘盖大丈夫当如是’啊！”
  程老爹拍腿赞叹，一脸向往敬佩，第五成面带羞惭，不安的挪动手脚。
  ——知道自己这二十几年一事无成就好，第二阶段圆满。
  到了这时，程老爹才开始替袁家说话。
  当年的袁家的的确确已在覆灭边缘，反旗已经扯开了，戾帝兵马在前边喊打喊杀，稍有差池就是全族老幼无一幸免。这种情形下，作为唯一成年且有能力的直系男丁，袁沛是绝不可能跟第五合仪走的。而对于不知轻重只缠着袁沛要长相厮守的第五合仪，忧心如焚的袁氏族老恨不能生痰其肉。
  程老爹生来一副忠厚老好人模样，说起窝心话来药效翻倍，第五成终于打开了心扉：“父母早亡，妹妹从小跟着我走南闯北，被我宠坏了，也野惯了，养的性情骄烈，宁折不弯。”
  当年一得知袁家出事，第五成已知义弟袁沛是非回去不可的，于是他对妹妹说，要么你去袁家做妾，要么就一刀两断。然而从未受过挫折的第五合仪认了死理，非要心上人遵守承诺，与她双宿双栖，一径的纠缠不休。第五城闯荡江湖多年，饱经事故，也知道妹妹这样十分不妥，直如在袁家人的伤口上撒盐。
  ——开始反思当年袁家之事了，很好，第三阶段圆满。
  “……我观壮士也是通情达理之人，既然壮士心里都明白，当年为何不劝阻令妹呢。若是劝住了，后来也不会酿成惨事了。”程老爹问。
  第五成长久沉默。
  他不是没劝过，但也的确没下狠心管教妹妹。
  一来他疼爱妹妹，不忍见妹妹伤心欲绝，二来他也暗暗希冀，义弟对妹妹用情甚深，说不定他会愿意抛下家业选择妹妹呢？然而他自己也知道，这个念头卑劣无义，万分对不住袁氏一族，是以他非但不敢宣之于口，连想都不敢多想。
  这时就轮到萧夫人出场了。
  “袁州牧倒了八辈子的血霉，结识了你们兄妹，还义结金兰！哼哼，真拿人家当兄弟的，就当感同身受。袁家一片血海时，怎么不见武艺超群的第五大侠鼎力相助？！”
  第五成面露痛苦之色。当年袁家遭难，孤儿寡妇到处躲藏，逃之不及的被抓捕入狱虐杀悬尸，当时自己在做什么？哦，他在极力劝慰妹妹痛失爱侣。
  萧夫人连连冷笑：“我家大人也有结义兄弟，便是徐郡太守万松柏大人。这二十几年来，万程两家肝胆相照，福祸同当，亲如一家！妾敢说一句，只要能换回我家大人的性命，除了万老夫人，万家上下，连同万大人自己的性命及他的妻妾儿女在内，他是尽肯抛却的！”
  这番话说的第五成羞惭不已，程老爹略心虚的挪了挪坐姿，说句不大有良心的话，让他拿妻子萧元漪和儿女去换义兄万松柏，他……那个，应该是……不大肯的。