“从那以后，没钱在手里，她心里就发慌。有钱就买粮，买了囤在周家的货栈里，随时准备往襄州调。现在国内那么多周记米铺，都是卓城战后，她一一布置下的。”
  “她越来越有钱。她有个匣子，上边放首饰，下边是个小抽屉，里边放着银票。”
  “我与她成亲的时候，她给我看过，里边是一万三千两银票，她说，她都给我花。”
  衣飞金说到这里，眼底浮起一丝笑意，隐隐有带了一点湿润。
  “咱们家不缺钱。新婚第二天，我就去账房提了十万两银票，偷偷放在她的妆匣子里。她的钱给我花，我的钱也都给她花。她想怎么花都行。”
  “她会聚财，能钱生钱，我眼看着她的生意越做越好，是，咱们家在西北势大，钱这东西不算个东西，可是，她是真的很能干。她给她娘家弟弟挣钱，她也给咱家挣钱，你每三个月都有十万两银子零花钱，都是她给你的。”
  衣飞石惊讶地看着他。他确实每三个月都会收到十万两银子，不过，这银子只在他手里过了一道，就会被长公主以各种各样的借口花用“借”走。
  他曾经以为这钱是公中给的，哪晓得是嫂嫂给的零花钱？
  “她这辈子就是爱个钱。”
  衣飞金终于忍不住眼泪簌簌而下，他捂着自己的眼睛，又替妻子分辨，“她就是爱钱，没有坏心。她挣了钱也没给自己添多少首饰，没花在自己身上。她给我花用，给家中花用，给儿子用，给咱们家的老卒用，给咱爹的小老婆用——她就是吓怕了，她不能没有钱。”
  “小石头，别怪哥骗你。私掘金矿的罪名她担不起，这世道对女人不公平！若犯错的是我，没人敢欺负你两个侄儿，可是，若被因此被治罪的人是你大嫂，安儿、宁儿就没有前程了。”
  衣飞金果然是为了两个儿子考虑。
  衣飞石默默不语。他和大嫂关系不算近，没有哪家正经小叔子跟大嫂关系太亲近的，可他也不讨厌周氏。如今周氏已经死了，回想她这一辈子，年少操劳，出阁后更是操心丈夫身死安危，只因为害怕丈夫再领兵时断粮，不惜把米铺子开遍了整个谢朝……这样的女人，衣飞石没法评价。
  自从周氏投缳身亡，衣飞金也无人可以倾诉心中的悲伤，这会儿逮着弟弟说了一遍，又不顾脸面在弟弟跟前哭了一场，终于好了些。
  “米康成竖旗造反不是偶然。”衣飞金说。
  “……和金矿有关？”衣飞石瞬间心领神会。
  米康成和苏普突然作乱，这件事其实一直让衣飞石有点想不明白。
  衣尚予在西北声望甚隆，连他斩了原伯英都没人敢吭声，怎么会因为他“残废”回京，几个老将就按捺不住要和衣尚予的儿子对着干呢？要知道衣尚予不是死了独留孤儿掌权，他好端端地活在京城，还受封镇国公，他的几个老兄弟怎么说也不该这么快翻脸吧？
  衣飞金说他去年才知道金矿的事，这就说得通了。一切都和“去年”的变故有关。
  衣飞金点点头，说：“梁州金矿经营有七八年了，阿爹一直不知道，这事儿你嫂嫂一个人办不来。”
  “米康成和大嫂合股？”衣飞石迅速回想七八年前米康成的驻区，“八年前，在梁州附近驻守的应该是原老叔？”
  “原伯英死后，那地方就归米康成、苏普二人协防。”衣飞金道。
  想从梁州运金子出来，必然要和当地驻军的头目取得默契，否则，这事儿瞒不过衣尚予。
  “又……为何起了冲突？”衣飞石小心翼翼地问。
  衣飞金自嘲地笑了笑，说：“你每个月按时拿金条，突然有一天，新上任的小兔崽子不许你拿了，你高兴不？断人财路犹如杀人父母。何况，他们害怕，怕我把这件事告诉爹。”
  “不是因为傅淳？”
  “你不必试探。我都告诉你。当日米康成缺钱，借了傅淳的粮路去梁州运金子，运粮队直接去了哺州，所以傅淳缺粮。你后来在襄州粮仓见到的粮车，是周晴川后来补上的。若不是因为傅淳缺粮屠了三江城，我也不知道梁州金矿之事。”衣飞金说。
  衣飞金查傅淳案时，发现了米康成运金条的时，最后牵扯到了自己老婆身上，只能帮忙灭口。
  所以，衣尚予让米康成回京时，米康成会那么害怕。
  ——他是偷了傅淳的粮食，可是，傅淳死于屠城，主观上又不是米康成逼他屠城的。
  可是，如果被衣尚予知道，他一直在偷偷和周氏合作去挖梁州的金矿，他身边没有兵，落在衣尚予手里，绝对死得悄无声息。所以，他宁可造反！
  苏普会投敌，也是同样的道理。有些罪名可以告饶，有些罪名必死无疑。
  一个人犯下了必死之罪，他的行事就会日益癫狂、不按常理了。
  第94章 振衣飞石（94）
  “米康成、苏普都已经不在了。按道理说，不该再有人知道金矿的事。”
  “彩丰楼杀人灭口的是谁？伪作我亲兵出城调兵的是谁？”
  “大哥，你知道吗？”衣飞石问得单刀直入。
  他与衣飞金本因为梁州金矿一事彼此不和，然而，彩丰楼有人杀账房，又有人伪作衣飞石的亲兵出城，两兄弟都在同时警觉了其中的蹊跷，并迅速选择联手。
  兄弟二人都很清楚，这是有人故意在挑拨他们的关系。
  别的不敢说，打虎亲兄弟，在面对处心积虑的对手面前，衣飞金、衣飞石都能向彼此交托后背。正如衣飞石发现梁州金矿之后，单枪匹马就敢闯衣飞金的院子——他根本没想过衣飞金会杀他灭口，毫无提防之心。
  衣飞金摇摇头，说：“我查过了，昨夜带着你腰牌出城的，确是你帐下亲卫之一，叫秦强伟。”
  衣飞石内外卫统共一千五百人，他顶多记得兵尉以上的名字，这个秦强伟则毫无印象。
  他的亲卫其实不太好收买，然而，从一千五百人中收买其中一个，还是个地位不太高的兵卒，难度就低了很多。当然，收买低级亲卫的坏处也很多，如秦强伟这样的低等亲兵，根本不可能身负重任前去东营调兵。
  秦强伟是衣飞石的人，那么，彩丰楼被孙崇砍死带回来的尸体，查验之后只怕也会是衣飞金帐下的人——想从这些人身上寻找线索，很容易就彼此滋生疑心。
  衣飞石竖起一根手指：“要么，是老叔们。”
  衣飞金重新抱起香炉，置于丹田处，一边嗅着安神香的香气，一边说：“父亲帐下也不剩几个老叔了。展叔在沛吉城前线，殷叔守着长河关，徐叔一直跟着你，丁叔……他在父亲眼皮底下，想在襄州搅事太远了些。”
  这就是把几个硕果仅存的老将都排除在外了。和衣飞石不同，衣飞金十五岁就独自领兵，他的故旧部卒、同袍兄弟，遍布西北军上下，到处都有耳目私交。
  成为西北督帅之后，衣尚予跟丁禅都退了，傅淳被斩，米康成造反，一系列清洗之后，大量中层军官空缺，衣飞金更是提拔了不少旧部。他也不藏私，衣飞石回襄州之后，他还故意留了一部分补缺的名额给衣飞石。然而，比起底蕴根基，衣飞石仍旧比他缺了太多时间，情报上弱了许多。
  衣飞金说不是老将，衣飞石也不怀疑，竖起第二根手指：“陈朝。”
  衣飞金蓦地睁眼，盯着衣飞石，说：“陈朝奸细能进襄州？你当我是死的？”
  “西河世家。”衣飞石竖起第三根手指，“不是老叔，不是陈朝，那就是他们。”
  “去年西河三郡宣称旱灾严重，要求朝廷拨粮免赋，黎王入西河赈灾，发现那边就旱了一个小河沟，差点被截杀在半路回不了京。户部与黎王打了个策应，揪了一连串蠹虫，从州府到县乡，涉案三百多官员，尽数被斩首。”
  “琉璃……的事，和西河世家脱不了干系。”衣飞石说。
  衣飞金沉思片刻，突然说：“你就没有想过，也可能是彩锦坊？”
  彩锦坊是襄州比较高档的迎宾馆，京城来襄州查案的大理寺、刑部、听事司官员，都被安排在彩锦坊下榻，一并招待保护。
  “他们才来襄州几日？就能把耳目安插进行辕之中了？”衣飞石觉得不太可能。
  他和衣飞金才吵了架，对方就派人去把彩丰楼的账房杀了，那么精准迅速，令人怀疑。何况，朝廷为什么要离间他和衣飞金？皇帝几次给他写信，叮嘱的都是安稳西北，不使生乱，朝廷派来的人却故意煽动乱局？
  他突然想明白了什么，倏地站起来，盯着衣飞石：“半道村的骑兵，都是你的人！”
  半道村的骑兵，明显是要杀听事司的人灭口。现在衣飞金故意把话锋往彩锦坊引，也是因为他要杀听事司灭口！哪怕现在周氏已经死了，衣飞金也没打算让梁州金矿的事曝光。
  他不介意让衣飞石知道金矿的事，因为衣飞石已经知道了，因为衣飞石是他兄弟。
  可是，他不会准许听事司把梁州金矿的消息带出襄州！
  衣飞金仍是双手捧着香炉嗅着香，袅袅飘散的烟气衬着他因丧妻而晦暗的脸色，就有几分不合时宜的腐朽之色。他看着衣飞石少年激烈的双眸，说：“是我的人。去年知道金矿的消息之后，梁州那边就是我的人在布防。”
  “你……”
  “金矿已经封闭，不再开采。铸出的金条尽数埋在槐树之下，你不是都看见了？”
  “可你也不能……”
  “不能杀人？”
  衣飞金放下香炉站起来，从书橱一侧堆放的书箱里拎出一沓用麻绳系拢的信件，啪地扔向衣飞石所在的方向，麻绳系得不紧，信件散落满地，“你和皇帝的信件，我这里都有誊抄本。”
  衣飞石不可思议地看着他。
  他和皇帝的信件全部走了密折通道，封进匣子之后，只有他和皇帝才有钥匙，有专人看守，有封条。衣飞金是什么时候取出他和皇帝的信件，誊抄一份之后，再给他们放回去的？
  他到西北两年啊！两年居然都没有察觉？！
  誊抄他的信不算出格，誊抄密折，这是杀头的重罪。
  衣飞金就这么毫不遮掩地把各种誊抄本扔一地，一是警告衣飞石，皇权在我心目中不值多少钱，二是向衣飞石示威，你在西北还差得远，不要妄想和你大哥拗着来，你拗不过。
  衣飞石心中猛地想起衣尚予所说的话。
  衣尚予说，你去西北，换你大哥回来也好。这些年，他在外边心也养大了……
  “谢茂是厉害啊，把我弟弟迷得神魂颠倒，为了皇帝，为了一个男人，连自己兄弟都不要了！”
  “他许了你什么？许你‘长大’之后跟你好好睡一场？你就这么欠个男人？”
  “你这么替他着想，这么忠肝义胆，这么大义灭亲，你怎么就不听听他是怎么劝你的？”
  “谢茂都知道不要轻易来襄州惹老子。你他娘的心肝被狗啃了，一心一意把你嫂子把你哥查个满门抄斩？用你那挨凿的脑壳想一下，梁州的事奏回圣京，你男人能怎么办？下一道圣旨把老子押解回京？——他敢吗？”
  他阴着脸盯着衣飞石，眼泪突然滚下，一向凶狠彪悍的男人，哭着说：“你嫂子都死了，你还要怎么样？拉她鞭尸，杀她娘家满门，还是废了她两个儿子？”
  “我就是杀得晚了！我就是对你太心慈手软！”衣飞金恶狠狠地说，“若我早把彩锦坊的人杀光了，若我早早捆了你，治住你，彤彤怎么会投缳？——我特么男人大丈夫，提兵十万，杀敌无数，我连我婆娘都护不住……”
  “挖他谢家一个金矿怎么了？凭我家的功勋，我挖不得吗？”衣飞金怒吼。
  衣飞石冷静地听着衣飞金吼叫，这么多年，他从未见过衣飞金的眼泪。
  尽管衣飞金用言辞羞辱他，攻击他，衣飞石却没有动怒。他听出了兄长言辞间的绝望。
  愤怒多半是因为无能为力。
  如果衣飞金打算和衣飞石反目开战，现在就不会那么愤怒地吼叫。
  衣飞金说的每一句话都很难听，可是，衣飞石从头到尾听下来，只听明白两句话：第一，我不会坐以待毙，你把金矿的事奏报给皇帝，是陷皇帝于两难，他处理不了这个问题。第二，我本来可以造反，但是我没有造反，你大嫂死了，我更加不会造反了。
  如衣尚予所说，衣飞金一直都有野心。
  周氏投缳之前，衣飞金的野心一直被父亲、家庭、纲常所镇压着。周氏投缳之后，压着衣飞金的那一条漫长的防线就有一角坍塌了，他开始动摇了，但是，这条压着衣飞金的防线确实太漫长了，就算衣飞金有了一点动摇，只要不继续逼他，他就还能继续老老实实地缩在原地。
  衣飞石还记得他小的时候，衣飞金带着他去城外的小村寨喝据说很有名的羊肉汤。
  那时候他们就带了十多个亲兵，不意遇见了小股陈朝溃兵，亲兵护着他们俩逃了出来，小村寨里的老幼则被屠了个精光，那一锅沾血的羊肉汤也被陈朝溃兵抢走，衣飞石没喝上。
  贩汤的老者带着一个与衣飞石年纪相当的小姑娘，那小姑娘还羞涩地给衣飞石串了一个花环。
  衣飞金逃回营地之后，愤怒地点齐兵马杀了回去，陈朝溃兵已经撤了，小村寨里剩下残缺的尸体。饥饿的陈兵搜刮了所有能带走的粮食，被砍死在村寨中的妇孺则被肢解肉食，衣飞石在灰黑的篝火上，找到给他花环的小姑娘被架起烘烤熟烂的、仅剩的半个身子。
  他那时候还不太懂事，抱着衣飞金大哭，要把妹妹救回来。
  衣飞金被他烦得不行，一鞭子敲了他脑袋上巨大一个包，骂他烦人精。
  然后，他哭得抽噎抽噎的，衣飞金抱起他上马，对他说：“不会总这样的！阿爹说了，我们迟早要结束这个吃人的世道！不用等多久，你长大了，就不会有人被吃了！”
  长大后，最爱吃小羊的衣飞石当时哭得满脸花，傻兮兮地说：“也不吃羊。”
  衣飞金毕竟是衣尚予的儿子。