天从镇是西北最后一个封庄耕作的试点，粮庄地点被选在了黄沙滩。
  在黄沙滩上种稻子，这听上去就是天方夜谭。
  不止当地官员将信将疑，满脸“臣就是陪陛下做耍”的谄媚，被徐屈从各地招来应募的退伍老卒也都心底犯嘀咕。只有稷下庄出身的老员工信心满满，每天干劲十足地封庄建哨，对新员工进行上岗培训外带疯狂洗脑。
  这是谢茂重生之后，第一次用进化谷种在极限条件下大规模试种。
  每一次进化都是不同的。哪怕他有前世经验，哪怕他知道这个世界作物的正确进化方向，重新进化操作时，稻谷的进化程度还是会和前世有微妙的不同。
  他记得第一世在黄沙滩播种稻谷的效果非常好，到第二世复刻进化成果时，在黄沙滩试种就大规模歉收。农作物进化可以控制不可预料，谢茂又失去了修真的能力，很多时候全凭经验行事，并不那么绝对可靠。
  如今稷下庄诸人信心满满，谢茂心底有些忧虑，不过，他隐藏得很好，没人知道皇帝在担心。
  到了黄沙滩之后，谢茂一反常态地经常到沙地上视察，这日才从沙地上回来，风帽上一抖落就是簌簌而下的黄沙，朱雨才要服侍他更衣沐浴，下人就回报：“禀陛下，侯爷候见。”
  皇帝跟前，不必称封号的侯爷就那么一位。
  赵从贵瞪眼骂道：“脑子沤肥了这是？侯爷来了为何不即刻请见？还不快请进来！”定襄侯在太极殿都是进出自如！
  谢茂挥挥手，示意不必怪罪小太监，哼道：“叫他等一等吧，朕待会见他。”
  摆着皇帝架子的谢茂舒舒服服地泡了个药浴，原本下半天还有下地视察的行程，既然衣飞石回来了，他果断给自己了放了半天假，这会儿打开发髻，让朱雨服侍着搓洗被风吹入发间的黄沙。
  泡好了澡，洗好了头发，浑身松快的谢茂还不肯出浴，懒洋洋地躺在盥室软榻上，晾着长发让宫奴用干毛巾一点一点地擦。
  因地方实在偏远，连个像样的官邸都没有，谢茂就住在当地最结实干净的砖房里。
  哪怕是最气派的砖房了，这地方也没有地火龙，只能烧炭。盥室里暖烘烘地烧着火盆，谢茂就歪在榻上休息。连日疲惫加上洗漱后的慵懒，他本是想故意逗一逗衣飞石，哪晓得一个不小心就睡着了。
  也不知过了多久，谢茂半梦半醒间，想起小衣回来了！哎哟，朕得去见他！
  瞬息间，谢茂就从酣软的睡梦中惊醒。他在梦里记得自己还在盥室，也记得自己故意在捉弄衣飞石，深怕自己这一迷糊就误了事，真的晾上衣飞石几个时辰，只怕朕的小衣要伤心。
  哪晓得谢茂一睁眼，就看见一道熟悉的身影近在眼前！
  衣飞石一贯单衣素净，腰间玉带也仅有三眼羊脂白，正蹑手蹑脚地弯着腰，脸离谢茂三寸远。
  谢茂惊呆了。
  衣飞石也惊呆了。
  谢茂是完全没想过衣飞石会如此狂妄放肆，偷偷潜入皇帝驻跸之处。
  他心目中的衣飞石一向老实！
  衣飞石则是完全没想过皇帝会如此警醒。
  他自认凭他的身手，偷偷摸摸跑进亲爹的床前转一圈，偷走衣尚予的被子，衣尚予也不会发现！就皇帝这个弱……咳的身手，怎么可能他才近身，皇帝就睁眼了？！
  衣飞石善听善察，自问一直小心翼翼地靠近，明明皇帝刚才还在梦中，怎么突然就醒了！
  谢茂还没从乍醒乍惊的错愕中醒过神来，同样动作没过脑子的衣飞石转身就想跑。
  他一跑就转身，一转身就让谢茂看见了他的背影。
  ——这背影，是最让谢茂心悸的回忆。
  “回来！”谢茂牙痒痒地从榻上坐起来。
  衣飞石也是才跑出去两步就清醒了过来。
  不等皇帝叫回，他就自己停下了脚步。都被皇帝睁眼抓了个正着，转身就跑管什么用？难道还能假装“陛下您看错了，刚才绝对不是我”？
  刚停步，他就听见背后压抑着郁气的命令。
  他不知道谢茂的郁气来自于前世未解的心结，只觉得这次又玩砸了。
  上回脑子进水给自己做了个假屁股，这回仗着艺高人胆大就欺负皇帝御卫。哪晓得御前侍卫纷纷在他又进一步的轻功之下跪了，被他视为“弱鸡”的皇帝却莫名其妙把他抓了个正着。
  这明明就是绝对不会失误的事情。为什么陛下会突然惊醒？衣飞石不解极了。
  “陛下……”衣飞石硬着头皮转过身，不敢看皇帝脸色，却还是跪进了三尺之内。
  这是近臣才能主动靠近的位置。普通臣子谒见皇帝，跪拜磕头的位置最近也得在四尺之外。
  四尺的距离除了当中足够拉开场合摆放皇帝仪仗，也是近卫护主的最短反应距离——起码得给近卫一个给皇帝挡剑的反应时间。
  一觉醒来的谢茂只觉得口干舌燥，伸手要茶，服侍在旁的朱雨还歪头睡着。
  谢茂都气笑了，起身自己倒了半杯茶水，茶已半温。
  有茶寮子裹着，茶水还是凉了，可见他睡的时间也不短。
  一口气灌了半壶茶水，压住了渴水的烦躁，谢茂才回头看衣飞石：“这是第几次了？”
  “第一次。”衣飞石连忙保证，“以前从来没有过！”
  见衣飞石嘴唇也有些干燥，谢茂一手提着茶壶，一手端着茶碗回来，冷笑道：“那可不。以前朕也没禁过你，寝宫寝殿随便你进出，你也不必偷偷摸进来，”
  他走到衣飞石跟前站定，斟了一杯茶，又看歪头睡着的朱雨，“弄昏朕的内侍！偷窥朕躬！”
  衣飞石现在的感觉比看见自己亲手做的假屁股还崩溃，他在皇帝跟前一向表现得很“老实”，那是因为他从来不会在皇帝跟前做没有把握的事。就如今天，他敢悄悄潜进来，底气来自于他对御前侍卫、对御前近侍、对皇帝本人的了解——他自问绝不会失手。
  悄悄地进来看皇帝一眼，除了稍解相思之苦，除了听说皇帝最近视察黄沙地憔悴了许多，也是因为皇帝故意晾着他，让他有点不自信。
  他想进来看看，皇帝是真的生气了，还是跟他开玩笑？
  若说对皇帝不恭？那是绝没有的。也是仗着皇帝近日恩情深重，心养得大了些，才想来看看。
  结果居然被抓住了！
  自问绝不会失手的衣飞石连被抓时的说辞都没想过，现在满脑子都是“啊啊啊衣飞石你脑子抽了才敢往里蹿”，对此次行动懊悔不已。
  皇帝翻脸训斥他，他都不会撒谎，只会干巴巴地解释：“臣错了，臣……以后不敢了。”
  “你摸进来，想干什么？”谢茂问。
  “就……就、就看一看。”衣飞石磕磕巴巴地说，眼神很真诚可怜。
  “看什么？”
  “看、看……”
  “看朕？”
  “……”
  衣飞石低下头，半晌才说：“臣许久不曾见陛下。”
  “哦，怪朕不该把你拦在外边。”谢茂坐下来，把手里的茶碗递给衣飞石。
  多日耳鬓厮磨让衣飞石的动作又没过脑子，恰好盥室里温热，他又着急，嘴里也有些上火，接过茶碗就把水喝了。喝完才发现……衣飞石，你脑子又抽了吧？
  衣飞石连忙捧着茶碗俯身磕头，谢罪道：“臣莽撞，臣万死！”
  “少跟朕套词儿。茶杯呢？”谢茂没好气地问。
  衣飞石又讪讪地直起身来，把茶碗捧起来。谢茂就着他的姿势，再给他斟了一碗茶，继续问：“有人知道你进来么？”
  “就……”衣飞石用眼神示意了一下，就陛下您一个人。
  谢茂稍微放了心，拿手指戳他脑袋，问道：“以后不许了，知道吗？”
  衣飞石尴尬得不行，不迭点头：“臣再不敢了，陛下恕罪。”
  “今日是朕不对，不该轻易晾着你。但你不该戏耍御前侍卫，捉弄朕的内侍。”
  谢茂才把衣飞石脸颊戳红了，这会儿又觉得心疼，伸手抹了抹。站得这么近，他清晰地看见了衣飞石发根处隐隐淌出的细汗，可见是真的吓着了，“你可曾让宫人再为你上禀一次？”
  衣飞石摇头，低声道：“臣去后一直隐匿行迹不与陛下知道，陛下心里不痛快，臣不敢求。”
  这话把谢茂气笑了，不敢求朕，倒是敢直接偷摸进来？
  皇帝身边比不得旁处。
  和普通小娘子谈恋爱，半夜爬个墙顶多被老丈人捶一顿，皇帝身边是那么好溜进去的么？
  窥伺帝迹就是死罪，何况还敢避过御前侍卫的耳目，弄昏皇帝身边的内侍，偷偷摸摸试图偷亲皇帝！想起刚才睁眼看见猫着腰，一张脸离着自己不足三寸远的衣飞石，谢茂想，是想偷亲朕吧？
  能让衣飞石这样谨慎自守的性子，脑子进水一样地偷摸进来，就为了“看看”自己，偷偷亲自己一下，谢茂心中很是得意甜蜜。
  不过，他并不知道自己会突然惊醒，完全源自于情人间最亲昵的那一点灵犀。
  他只以为衣飞石身手也不见得那么的“好”，连他都意外撞见了衣飞石，门外服侍的余贤从、常清平也不是吃素的，这一次是瞒过去了，万一下一次失手了呢？真被人撞见衣飞石偷偷潜入皇帝宫室，这事儿就太难看了。
  他做皇帝，庇护衣飞石当然没问题。有他默许，衣飞石做得多出格都行，绝没人敢问罪。
  可是，这世上最无法控制的就是人心。
  谢茂可以宽恕纵容衣飞石擅入之罪，但是，衣飞石的做法还是太得罪人了。
  孤身一人就悄无声息地潜入了皇帝寝居之地，首先得罪的就是所有御前侍卫。
  被人摸进了皇帝寝宫，负责皇帝安危的御前侍卫统统都是死罪。就算皇帝不怪罪，平白无故摊上个死罪，谁心里能痛快？要说御前侍卫技不如人，落下死罪也是活该——道理是这个道理，可道理也架不住人家心里不痛快啊。
  再就是近身服侍的朱雨。
  今日被弄昏过去的是朱雨，明日说不得就是银雷，是赵从贵。这都是皇帝身边最亲近的人。
  谢茂太知道这些人的力量了。哪怕他一心向着衣飞石，哪怕他从一开始就耳提面命，决不许任何人在他跟前内涵衣飞石半句，可他毕竟是身居九重的皇帝。
  他只有一双眼睛一对耳朵，他难免要依靠身边的人去获取外界的信息。
  他可以只偏听偏信衣飞石，但他不可能和普通人一样，凡事都亲自去找衣飞石，亲自和衣飞石交代。他难免会有需要人传递旨意的时候。这群人不仅会亲自给衣飞石传旨，也会向百官群臣传旨，话术的妙处就在于同样一件事，正话反说，反话正说，都是说得通的。
  这群人偶一为之的很多暗示，都可能对衣飞石造成极其不利的影响。
  衣飞石得罪的不仅仅是某个特定的人，他得罪的是皇帝身边的一个安全机制。
  哪怕皇帝把他得罪的所有人都杀了，都换了，只要他还是这么狂妄恣肆，下一波不特定某位的御前侍卫，御前内侍，照样会因他的不守规矩而厌恶他带来的麻烦，进而对他产生恶意。
  ——只要皇帝还需要御前侍卫，需要近身服侍，这批人就是杀不完的。
  谢茂不想让衣飞石惹太多不必要的麻烦。他从没想过衣飞石会做这么出格的事，这会儿除了反省自己不合时宜的玩笑捉弄之外，也很慎重地提醒衣飞石，这游戏出格了，不能这么玩。
  “朕从前就答应过你，不会再把你拦在宫门之外。是朕失言了。”
  谢茂低头捧住衣飞石的脸，在他额上亲吻。
  衣飞石一去那么多天，一本奏折没有，一封私信没有，明知道他那么渴念，有空去找温承嗣也不肯见一见他，谢茂着实有些气闷。
  不通信可说是为了西河之事刻意藏匿行迹，在海陵县过门而不入，这事就太得罪谢茂了！
  你不见朕，朕也不见你！当然，谢茂也没打算晾衣飞石多久，他都想好了稍微欺负衣飞石一下，见面时要问“朕不见你，你心里难受吗？你不见朕，朕也好难过”，然后小衣必然会心怀愧疚，再榻上欺负一番……方能泄恨舒爽。
  设想得很缠绵美妙，结果在晾人的过程中稀里糊涂眯了过去，纯粹就是个意外。