张将军手握兵马，回京数年，便把持了朝政，一人之下，万人之上。
  此期间，赵帝几个儿子相继因各种事故身亡。
  赵帝无子，朝臣便奏请，让他过继侄儿，封为太子。
  赵帝正犹豫，天降暴雨数月，天灾人祸，乱民四起。
  赵帝让钦天监预测国事，钦天监说赵氏一脉坐位数百年，天数已尽，若不想赵氏一脉全数覆亡，只有一计。
  赵帝问计。
  钦天监说道唯有把皇位禅让给张将军，让张将军坐帝位，此祸方可解。
  赵帝在宫内痛哭得数日，便写了罪己诏，再召群臣，拟将帝位禅让给张将军。
  张将军便在殿前求娶赵帝女儿为妻，许诺若登位，会封赵帝女儿为皇后，让赵帝外孙登帝位。
  于是赵帝便把公主，即如今的赵太后，许配给张将军。
  张将军登基当日，也是大婚之日。
  张将军登位后，和皇后极恩爱，且宽待赵氏一族。
  赵氏一族得以继续享受富贵。
  赵太后忆及旧事，滴下泪道：“父皇当年为了保住赵氏血脉，不惜禅让帝位，一心承望哀家生得儿子承了帝位，不想哀家的亲生儿子却早夭，不得不扶助了陈妃的儿子上位……”
  她声音一哽，“没料到赵氏一族，会覆亡在哀家亲手养大的儿子手中。皇帝到底不是哀家亲生的儿子啊！”
  赵嬷嬷也心酸，却振作起情绪，安慰道：“太后娘娘且休伤心，皇后娘娘所育两位皇子，不是还流着赵家的血么？且待大皇子封了太子，异日登位，自会再度振兴赵家。”
  赵太后摇头，“皇帝既对赵氏一族下手，只怕待哀家一去，就要废后，那时大皇子能获封一个闲散王爷，就要烧高香了。”
  赵嬷嬷着急道：“那可怎么办？”
  赵太后闭着眼睛养了一下神，方睁眼道：“哀家现下还活着呢，自不能眼睁睁看皇后母子坐以待毙。”
  过得一会，殿外有脚步声，宫女在帘外禀报道：“太后娘娘，皇后娘娘来了！”
  赵慧茹进了寿春宫，到得赵太后床前，跪下泣道：“姑母，嘉普和嘉兴被流放了，赵氏一族，如今只有赵灏然兄长一家尚安然在京中，余者不是身死牢中，就是被流放。”
  赵太后有气无力道：“嘉普和嘉兴能保得性命，已属万幸，你也别哭了。”
  赵慧茹泪流不止，“皇上太过无情，不管我如何哭求，都不肯对嘉普和嘉兴网开一面。”
  赵太后道：“哀家活到这个岁数，却是明白了一个道理，求人不如求己。不知道皇后几时能明白这个道理？”
  赵慧茹叩头道：“姑母教我！”
  赵太后示意赵嬷嬷扶她坐起来。
  待在榻上坐好，她才拍拍榻边道：“皇后起来说话。”
  赵慧茹忙站起来，坐到榻边，拿过赵嬷嬷递过来的帕子擦了泪，方道：“我如今能仰仗的，只有姑母一人了。”
  赵太后苦笑一声道：“哀家拖着病体，也不知道能不能熬过今年，你又能仰仗多久？”
  赵慧茹一听又流泪了。
  赵太后摆手道：“如今你只能破釜沉舟了。”
  赵太后斟酌着言词道：“听闻皇上已令崔元舟整顿兵马，不日将奔赴边境，攻打元国。你须得舍下景瑞，让他随军出行，趁机夺取崔元舟手中兵权，再打个胜仗。彼时回京，大臣自会奏请皇帝，求封景瑞为太子。只要景瑞手中握着兵马，再当了太子，何愁大事不成？”
  赵慧茹咀嚼一遍赵太后的话，摇着头道：“姑母，景瑞年轻，没历过事，甚至没出过京，他怎么可能夺得崔元舟手中的兵权呢？且他又没打过仗，怎么能打赢元国呢？”
  赵太后斥道：“糊涂啊！景瑞没历过事，你难道不会挑两个历过事的下属跟在他身边，随时出主意，帮扶着他么？他没打过仗，你难道不会说动两个副将，先许以高位，让副将助着景瑞么？”
  她喘一喘气道：“而且，只要景瑞出京，你至少就保住了一个儿子。”
  赵慧茹听得怔怔的。
  赵太后见她还不解，叹气道：“你附耳过来。”
  赵慧茹忙凑近赵太后。
  赵太后在她耳边道：“皇帝不是事母至孝么？哀家病了，他每日必过来侍疾，有时还会尝药。只是哀家喝的这些药中，难保没有毒性。皇帝多尝几回，也难保不出事。”
  “皇帝一中毒，合宫也逃不出干系去。一声清查，不管是你，还是皇子公主们，皆要禁足。待闹一场，哀家借着一点余力，先除了贵妃并她的儿子……”
  “到时景瑞再从京外回转，他是清白之身，自能登上帝位。”
  赵太后低声，授了许多机宜。
  赵慧茹先是惊惶，接着点头。
  赵太后再道：“崔元舟不是喜欢罗文茵么？你悄悄派人去缚了罗文茵，剥了衣裳，趁崔元舟不在府中，便把罗文茵搁到他床上。待得他回府，一揭被子，再有人当场见了，自会把事儿扬开来。皇帝听得此事，定对崔元舟有意见。”
  “君臣既生隙，崔元舟要领军出行，景瑞自请随军，没准还能得个监军之职。”
  赵慧茹听完，拜谢道：“若没有姑母，只怕我们就任人宰割了。”
  赵太后道：“记着，凡事要考虑周全，走一步思三步。”
  赵慧茹点头。
  赵慧茹从寿春宫出来，疾速回了凤仪殿，马上召见三皇子张景阳。
  张景阳很快来了，问道：“母后召见，有何要事？”
  赵慧茹问道：“上回皇上让你助着林公公诸人清查是谁指使海子在御花园放蛇的，你可查清了？”
  张景阳恼火道：“至今没查清。但儿子怀疑，此事跟二哥有关。”
  他嘴里说的二哥，是罗文秀所出的儿子张景昭。
  赵慧茹问道：“因何这么怀疑？”
  张景阳道：“有小宫女瞧见，海儿曾半夜里悄悄去见二哥，隔几日，海儿便出宫买蛇，顺道回了一趟家，给了父母一笔钱，让父母拿去养老。”
  赵慧茹问道：“你有没有将此事奏报皇上？”
  张景阳道：“林公公也知道此事，不须儿子再奏报，料着父皇已知道了。只是没有拿到实际证据，不好去拿下二哥质问。”
  赵慧茹冷笑一声道：“罗家诸人，皆装腔作态，一肚子坏水，你要小心他们。”
  她说完，招手让张景阳近前，低声道：“有一件事交给别人去办，母后不甚放心，却要交给你。”
  张景阳忙道：“母后只管吩咐。”
  赵慧茹压着声音道：“你今儿出宫，去见刘松明，递给他几句话，他自知道要如何做。”
  说着在张景阳耳边低语。
  张景阳听完赵慧茹的话，面现诧异之色，低声问道：“母后，刘松明不是只效忠崔元舟么，肯听咱们的话？”
  赵慧茹道：“你只管跟他说那么几句话，他肯不肯听，是他的事。另外，你行事须得守密，万不能露了行踪，也不能让人知道你去见过刘松明。”
  张景阳点头道：“母后放心。”
  待张景阳退下，赵慧茹便暗暗自语：刘松明，是你报恩的时候了！
  她嘴里的刘松明，是崔元舟身边的副将。
  刘松明的父亲刘瀚，当年本是赵帝为女儿钦点的驸马。
  赵帝禅位，让女儿和新帝成亲，刘瀚便出京，移居乡野。
  二十几年前，赵太后听闻刘瀚病亡，剩下幼子刘松明无人抚养，便特意派人去接了刘松明进京，托在刘氏一族中养大。
  刘松明长大后，从了军，在崔元舟帐下听命，于今已升为副将。
  刘松明跟赵太后这层关系，十分秘密，赵太后除了赵慧茹外，并没有告诉过他人。
  罗文茵并不知道危险将近，这一晚捏了一些药饼，在灯下对着镜子左涂右涂，涂完转过头问宝珠并吴妈妈诸人道：“你们瞧我现下像谁？”
  吴妈妈诸人齐齐惊奇道：“夫人，你这模样，不是跟宝珠一样么？”
  宝珠也跑上前，凑近罗文茵站着，一起去照镜子，惊叹道：“真的好像！白御医教的这个易容术，夫人这是学会了？”
  罗文茵笑道：“还不算学会，也就你脸型跟我差不离，才能画得像，要是我画成吴妈妈，那肯定不像。”
  众人一听全笑了。
  宝珠笑着问道：“夫人能不能把我易容成您？”
  罗文茵笑道：“你过来坐着，我试试看！”
  半个多时辰后，宝珠从镜子前转过头来，众人惊呆了，隔一会喊起来道：“灯下瞧着，这模样就是夫人啊!”
  罗文茵笑道：“且待我和宝珠换了衣裳，出房去走一走，看看家人下等，可认出我们来？”
  众人嘻嘻哈哈应了。
  罗文茵便拉了宝珠进里间，找了一套衣裳给她换上。
  宝珠迫不及待要出去让吴妈妈诸人瞧瞧自己的“花容月貌”，笑道：“夫人，我先出去，您慢慢换。”
  罗文茵笑着应了一声，脱下衣裳，换上宝珠的衣裳，待她整理好裙带，推开门出去，一下惊呆了。
  屋子里一众人全倒在地下，不见了宝珠踪影。
  第68章
  室内残存着一股异常的香味。
  罗文茵迅速掩了鼻子，大喊一声道：“来人，有贼！”
  花大娘率先跑了进来，一进房扫视一眼，失声问道：“宝珠，夫人呢？”
  罗文茵忙抬袖一抹脸道：“是我。”
  花大娘惊异一下，一手拉着罗文茵，一边去开窗透气，又大喊道：“进贼了，快来人！”
  管家很快带着护院跑来，一进房见婆子丫头倒了一地，再一嗅房内残香，气恼道：“好一个贱贼，还用上了迷香。夫人没事么？”
  罗文茵喊道：“我没事，贼人掳走了宝珠，你们快去追！”
  待管家带着护院追出去，花大娘忙拿水泼地下的吴妈妈诸人。
  吴妈妈一醒来，先是茫然，再一看站在身边的罗文茵，猛然回过神，惊惶问道：“夫人呢？夫人呢？”
  罗文茵忙安抚道：“吴妈妈，是我。我刚抹掉脸上的东西。”