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  来到洛霜屋子，她正巧要入睡，楠艾厚着脸皮叨扰。
  洛霜见她深夜匆匆赶来，定有急事，忙将她招呼进来。
  坐在桌旁的楠艾灌下一口茶，又接着倒了一杯，咕噜咕噜再灌。连续喝了四杯，她擦了擦嘴角，这才沉下气，看向洛霜：“那个一身正气，我把自己给说实了！”
  “啊？”洛霜一头雾水。
  楠艾眉头拧紧，将心事道出：“那日我哄骗洛澄，说我想要的浩然正气是像老祖那般。可我现在才发现，这话实不欺人，真真切切！”
  洛霜愣了一瞬，随即反应过来，惊喜状：“你喜欢上老祖了？！”
  楠艾默了会儿，重重点头。
  洛霜瞧她神色却不轻松，反倒几分凝重，问道：“怎么了这是？不该高兴吗？”
  楠艾却反问：“我应该高兴吗？”
  见洛霜一脸费解，她长叹一口气：“老祖那般如万神之神的大仙，岂是我能喜欢的……他也决然不会喜欢上我，这事还没发生就注定必须遏止。”
  洛霜对她的想法错愕不已。
  整个归墟的海精都看出老祖对楠艾的特别之处，那句新换的口号便是她同父亲提议。老祖听闻楠艾说过“将来想嫁给一身正气的人”，是以朝会时口号变了，他也默许。
  且不说这点，光是为了楠艾而将沉在海底的归墟升上来，就足以看出老祖对她不一般，可说是宠在了心尖上。
  洛霜甚不理解：“老祖为何不会喜欢你？你又为何不能喜欢他？难道你觉得自己配不上老祖？”
  楠艾道：“在我心里，他高大如山，遥远如天，我不过是刚成仙的妖，的确同他不配。这些年他待我很好，我铭记于心，感恩戴德，哪敢奢望被他喜欢？我实在不知该怎么面对他，他双眼似明镜，我若总这般遮遮掩掩地避开，他定能察觉出什么，到那时，我许是不能留在归墟的。”
  洛霜原以为老祖在等楠艾开窍，等她生了情愫懂得男女之情，便能圆满。现在看来，她想得太简单，因为楠艾把这事想得过于复杂。
  洛霜忖度着，老祖的事不该自己插手，他定有自己的考量，可也不能放任楠艾自顾自地胡思乱想。
  默思片刻，她握着楠艾的手，一字一句说得谨慎：“你既然愿意来找我，便是相信我。所以你也需信我之言。心思无需藏着掖着，不论对方是谁。默默地放在心里只会滋生不安，还会扰乱你的心绪，你已经被扰乱了，对吗？”
  楠艾无奈地点头。
  洛霜接道：“你向来做事果断，感情的事你初次遇到，你且果断去做，将你想法告诉老祖，暂莫管他如何回应。你说出来，才有机会，若不说，万般机会都会被你给错过。”
  楠艾听言，似懂非懂，将她话反复念在心里，好似心里缓缓开了道小门，通透了些，没一开始那般堵得紧。
  “万一老祖生气......”她仍有顾虑：“我不愿离开归墟。”实则不愿离开他身边。
  洛霜道：“老祖待你向来好，即便不回应你的感情，也绝不会将你赶出归墟！绝不会！”
  楠艾不知洛霜哪里来的信心，但这夜的谈话的确给了她鼓舞，也渐渐解开她心结。
  *
  待回到山谷木屋时，天光熹微。
  楠艾正一边漫步一边细细琢磨洛霜说的话，不经意抬头望去。
  天光从谷间透来，洒在前方那高大挺拔的身躯上，将他身影拉长。
  他转过身来，初芒在他周身晕出淡金色的光，合着晨曦山林，如画般的怡人景致，而他就是那画中仙。
  楠艾心跳扑腾扑腾……
  惨了，她想，若要扼止这生根发芽的情愫，再来不及。
  第三十章
  自从与洛霜彻夜谈心后，楠艾反复思量，决定待去到西海将复仇一事处理完毕，便寻个时机，正式同老祖道明自己的心思。
  洛霜的话细细琢磨十分在理，她不该逃避退缩，感情这事如若不让对方知晓，又怎有机会？
  老祖再如何高高在上，他也并未脱离七情六欲，她可以对他心存幻想。更何况她本就不是个藏得住心事的人，更不可能当一个默默心悦又暗地里苦情伤神的女子。
  彻底想通之后的楠艾，心情也随之舒畅不少，修炼时鲜少再心神不定。前段时日面对老祖时的不自在也渐渐消除，如今反倒因每日能见着他而暗自欣喜，练习法术更是动力十足，精进不少。
  她自忖：只有努力提升了修为，方能离老祖更近一些，倘若一直消极怠慢、不思进取，往后怎配与他并肩而立。
  这般下定了决心，她便越加勤奋练功，盼着早日报了仇，再和和美美地去告个白。
  如此想着，初初体验男女情思的楠艾，心里如同浇了蜜一般地甜。能与喜欢的人分享自己的心思，即便结果并不确定，依然是件美好又值得期许的事。
  ***
  经过两年多的日夜刻苦修炼，楠艾已融会贯通了基本的攻击和防御法术。
  她最近在琢磨个事——想找个合适称手的武器。
  虽说法术可用于随时攻击，灵活性强，受约束小，但武器可近战又可远攻，尤其在法术施展的效用不理想时，有个好的武器傍身，着实不可或缺。
  她去书房翻阅了关于武器的书籍，思来想去，最终觉得剑比较合适自己，方便携带又轻巧，手握方便。遂决定暂先给自己做一把木剑，用来练习剑术，待到剑术精湛，再拜托海精族帮她锻一把好的铁剑。
  如此决定，当是刻不迟疑，楠艾拿着书就跑出书房，兴致冲冲去到屋外堆放赤松的剩料处寻了根大小适宜的木头。
  她取来支小刀，坐在地上开始对照书本里剑身的样子制作起木剑来。
  *
  老祖回来时，已是太阳西沉。斜阳余晖照耀山谷间，落在屋外草地上那个埋头削木头的人身上。
  他走过去，脚步轻微，楠艾专心致志于手头的事，并未察觉。
  老祖微微弯身，近看她手头摆弄的东西。若不是有旁边书本图片的对照，他都看不出那削得歪歪扭扭、薄厚不均的可怜木条是把剑。
  “你在制剑？”他问。
  陡然响起的声音吓得正专注的楠艾手里一滑，刀子走偏，削去一大块木。
  她举起剑瞧了瞧，那中间活像被啃了似的，奇丑无比。
  楠艾放下小刀和剑，抬头望向这走路不出声的罪魁祸首，撇嘴：“一整日的辛苦成果就毁在这一刀了。”眼神颇为哀怨。
  老祖捡起她削的剑，口中不留情：“即便没削下这刀，你这也算不得一把剑，顶多……”
  他忽止住，思了半晌也想不出什么词语能形容这惨烈不成形的木棍子......遂放弃，将木剑放一旁，问道：“你想习剑术？”
  楠艾站起身，稍微整了整衣裳，实言道：“我想做个傍身的武器。桀云有银戬，洛霜有鸳鸯刀，就连洛澄都有笛子做武器。书中有言，武器可依用器之人而发挥双倍乃至数倍威力。法术固然更灵活，能以不同形式随施随用，但论实际对战时，结合了法力的武器可使出更为致命和强劲的攻击，必不可少。”
  她目光倏然一沉：“对付蔚凝和西海鲛族，不容有一丝半毫的懈怠和侥幸，定得有十足的把握，我才会前去西海。”
  老祖睇看她几分凌厉的神色，一百多年，从一株胆怯弱小的艾草精，到如今坚韧强大，凡事都有自己的见地。其实她尚且是一株草精时，就很顽强地在生存，她骨子里也并不懦弱，否则当初在东海面对鲛族时，怎会凭一己之力护得桀云和洛霜周全。
  他觉得自己大概矛盾得不像话，喜欢她在自己面前怯怯依赖、鬼灵精怪的模样，又喜欢她爱憎分明直面困境不退缩的姿态。
  “老祖？”楠艾歪着脖子瞅他，唤了声。
  老祖却才惊觉自己竟望着她呆了许久，忙抬袖抵唇清了清嗓子掩饰窘迫。
  “你在这稍等。”嘱咐完，他转身飞去书房。
  楠艾不知他意，乖乖站在原地等着。
  少刻，老祖从书房出来，手执一把短剑递给她：“赠你的成仙礼。”
  楠艾一时愣住，反应过来，欣喜难抑地接过。两手捧剑，细致端详。
  剑柄和剑身为一体锻造，剑身本体为银白，上面蜿蜒着许多细小的纹路，纹路像藤蔓一般，微微突出盘绕在剑身双面，泛着淡淡的红，又仿若根根细密的小血管。
  瞧着虽不太秀气雅致，倒这是老祖赠予她的成仙之礼，也是一把仙剑，楠艾当是喜悦非常。何况老祖所赠之物定然不凡，哪能以貌取之。
  老祖道：“此乃饮血剑，剑气狠戾非常，使用时易扰乱剑主心气，需心静神宁者佩带。若剑主使剑时心不正、气不稳，就会被剑气控制神智，变得杀戮残暴。”
  “饮血剑......”楠艾嘴角微抽，这剑名甚为悚怖！尤其还能控制剑主的神智？
  本收到成仙礼物而雀跃激动的她，顿时手心一颤，只觉手中仙剑成了块烫手的烙铁。
  随身带着个戾气甚重的剑，使出来还得担心被它控制，一不小心没把稳心气，岂不时时刻刻变成个喊打喊杀的女魔头？！
  楠艾方才盈满喜色的脸瞬间黯了下来，抿唇若有所思地盯看手中剑。
  老祖见她显然因他的话而生了几分退怯。莫说女子，即便男子接受此类霸道狠厉的剑，也会酌虑一二。他想了想，道：“握住剑柄。”
  楠艾依言将剑握住，不明所以望着他。
  “将法力顺着手掌引至剑身，初次先控制好速度，待法力包裹剑身，不可犹豫，即刻挥斩。”老祖悉心细细指导：“记住，从握住它之时起，须心无旁骛，注意力集中在剑身，引导饮血剑释放剑气。”
  楠艾紧了紧握剑的手掌，端看这剑，踌躇未决。
  老祖将她神色看明，劝抚道：“有我在旁，你大可放手去试。莫要心慌，也无需急切，这剑伤不着你。”
  楠艾听言，安下几分心，深吸两口气，拽开步子稳稳站定。默念他传授的诀窍，将法力徐徐从体内导出，经流手掌，缓缓推向剑身。直至感觉剑身被她法力全然包裹，发出嗡嗡作响声，随着她力量的导入，不绝于耳。
  楠艾甚觉惊异，这剑似乎在兴奋地回应她的力量？她顿时大受鼓舞，哪还有半分方才对这剑的畏惧。抬臂将剑高高举起，毫不犹疑地直朝前方山林挥斩而下！
  剑气如虹，势贯长林。
  一路摧松折木，一时扬尘飞土，听得哗啦啦，松林倒榻一大片，飞鸟振翅惊飞起。
  待尘土散尽，瞧那被剑气肆虐之处，树断根起，土翻草毁，一片狼藉，累波十几丈远。
  楠艾瞪大眼，惊叹不已：“这剑的威力竟如此强势凌厉！”
  老祖却指正：“这其实主要源于你的力量。成仙后的法力强盛十倍有余，若用仙剑，将自身力量注入剑中，剑身积蓄你的力量，融合剑气，一击释放，力量叠倍而不止。”
  楠艾听得认真，又瞧了瞧手中剑，手掌轻轻触摸，似能感受那纹路的颤动。她喜笑颜开，心头那点不安刹那散尽，对这剑更是欢喜得不得了。
  但心里仍有疑惑：“既然仙剑都可用以修炼，为何老祖独独将此戾气甚重的的仙剑赠予我？不怕我失了理智？”
  老祖眸中闪过抹异色，须臾收敛，解释道：“成仙之后的修行讲究心正神明、炼气存神，不轻易被外界扰乱心绪、控制神智。而你心思单纯，并不容易被饮血剑夺去理智，此剑再适合你不过。方才你同此剑配合默契，也并未感觉不适。长久坚持，有利于你修炼心气。”
  如此彻底消除了楠艾的顾虑，她又好奇地问：“既然称作饮血剑，莫非这剑还能饮血？”
  老祖点头：“此剑破肌可饮血，血不止，饮不尽。饮血剑靠吞噬鲜血修炼，此时剑身隐现的淡红色便是曾饮血后淬出的颜色，待到剑身汲取了一定程度的鲜血，通体呈现暗红色，方是剑成之时。”
  言罢，老祖指尖轻捏，弹去一滴血于剑上。只见剑身红光漫散，那条条纹路就像细细的喉管一般，一张一缩，吸食着老祖的那滴血。若仔细看，剑上的纹路较之前又红了两三分。
  果真称为饮血剑，当真是有些瘆人。
  楠艾几分思量地看着手中剑，既然要饮血修炼......那不正好可以带去西海吗？鲛族千百有余，也足够她的剑吸血成势。
  她眸光瞬间闪过厉色，该还的，就得好好一次性去让蔚凝还个够！
  ***
  西海深处。