希欧维尔应该花了很长时间装饰这里。
  ——在蒂琳夫人忙着装饰她的画廊的时候。
  卡兰胃里有种奇怪的扭曲感。
  某些非常不健康的想法在她心底里浮现。
  现在，也许，她真的是希欧维尔的情-妇了。
  第45章
  卡兰趴在窗户上朝下看。
  双子塔算得上庄园最高的建筑物了，远方一切尽收眼底。由于湖水和森林的分割，庄园形状并不规整，看起来有点像展翅的飞鸟。
  据说那是荆棘鸟。
  希欧维尔家的族徽、纹章、传家之宝，还有这座庄园，到处都是荆棘鸟的意象。
  但是世界上并没有这么一种鸟。
  它是幻想生物。
  是像独角兽、龙，这样的存在。
  它比大部分象征都更柔弱，卡兰不明白为什么一个强盛至极的家族会以它为意象。
  夜晚，希欧维尔来到塔中。
  他看见卡兰把应急灯放在桌上，用铅笔涂抹一些草稿。她的速写不错，只是受手上的伤拖累，看起来比较粗糙。
  “你在做什么？”希欧维尔站在她身后，将她的铅笔抽走，然后微微俯低身子，凑近看她的画。
  他的侧脸在灯光中美丽无暇，只要稍稍偏头，嘴唇就能碰到卡兰。
  “庄园？”希欧维尔一眼认出了草图的内容。
  卡兰皱着眉想抢回笔，希欧维尔抬起手，引诱她主动靠近自己。
  “是庄园。”卡兰索性放弃了。
  她已经去过花园、湖畔、教堂、双子塔、马场，这些都是庄园的标志性建筑，可以帮助她拼凑出庄园的完整形象。
  “你还想画个地图逃出去吗？”希欧维尔把她的笔放回桌上，撑桌讥笑道。
  卡兰平和地说：“我只是在想，它是不是荆棘鸟的形状。”
  湖是张开的翼，森是锐利的爪，双子塔是圆睁的眼，赛车道里延伸出口衔荆棘的喙。
  卡兰微微侧头，看向希欧维尔手里的权杖。
  权杖上也有一只纯金荆棘鸟。
  希欧维尔低头查看时，忽然留意到卡兰的前襟。
  她穿着白色长袖布裙，内衬是纱质的，有几分浸水的湿痕。她刚生下孩子不久，但是没有哺乳。之前研究所会给她用吸奶器缓解胀痛，现在……
  卡兰忽然拉开椅子跑了。
  希欧维尔将过分发散的思绪收拢，慢吞吞地问道：“你刚才问我什么？”
  卡兰脸上有几分耻辱尴尬。
  她知道希欧维尔刚才在看什么。
  她小声道：“我想知道荆棘鸟的事情。”
  “为什么在意呢？”希欧维尔漫不经心地用指节轻敲手杖。
  “我想了解你。”卡兰诚实地说道，“想知道你为什么会变成这样的怪物。”
  她在激怒他吗？
  希欧维尔可不会再让她轻易操纵自己的情绪。
  他平静道：“我也想知道一件关于你的事情，你愿意诚实地交换吗？”
  “什么事？”
  “不管什么事。”
  卡兰犹豫着答应了。
  “很好。”希欧维尔微微颔首，在她原本的座椅上坐下，优雅地抬膝叠腿，手杖靠在桌子上。
  他告诉卡兰，荆棘鸟是一种幻想生物。
  它一生只唱一次歌，但是歌声比其他任何生物都来得美丽。
  “从离巢开始，它们将用尽毕生时间寻找荆棘树，然后在树上栖息，用尖利的刺扎透自己的身体。在最饱受折磨、最濒近死亡的时候，它们放声歌唱。”
  世上最美丽的歌喉，用最残忍的痛苦换取，一生只唱响一次。
  这是个相当符合希欧维尔式审美的残酷故事。
  卡兰相信了他的话。
  她问道：“你的问题是什么？”
  “我的问题是……”希欧维尔伸出手，安静地摸到卡兰的下巴，用指腹轻轻摩挲，“你愿意为我歌唱吗？”
  卡兰被一股从头窜到脚的寒意笼罩了。
  “我不……”
  希欧维尔掐着她靠近，亲吻她的嘴唇，将她的话悉数咽下。卡兰咬了他，他并不动怒，只是掐着她的下巴，沾着血液，继续像蛇一般纠缠。
  过了好一会儿，希欧维尔松开她，哑声问：“你是否需要帮助？”
  他的视线低低落在她前襟。
  卡兰愤怒地环住胸：“闭嘴，你这个变-态。”
  没有孩子喂养，母乳饱胀确实会让她承受折磨。
  希欧维尔从容地松开她。
  “房间里藏有一个监控。如果你自己……忍不住，解决了，我会看见的。希望你忍得住。”
  他低哑地笑起来，倒不是平时那种讥嘲的语气，但确实带着几分被取悦的快乐。
  “你……”卡兰胸口剧烈起伏着。
  希欧维尔的笑容收敛了一点，他走过去，拍拍卡兰的背，从后颈一直抚摸到腰。
  “不要生气。”他将嘴唇贴近她耳边，“明天我们还可以继续商量。”
  他又按了按卡兰的肩，然后直起身子，大步离开。
  卡兰一个人呆在空旷的高塔内，过了好久才平复心绪。
  今夜，希欧维尔没有强迫，没有朝她宣泄怒火，甚至让进行到一半的调-情戛然而止。卡兰却不得不在接下来的时间里为“荆棘鸟”和他的“帮助”而忧心。
  他太狡诈强大了。
  他不需要去控制她。
  只需要不断向她暗示这种控制权，就可以摧毁她的内心，重新得到支配的力量。
  卡兰开始四处找寻监控摄像头。
  但是几个小时后，她什么都没有发现。
  卡兰意识到，这也是希欧维尔的策略之一。
  她没找到摄像头，会担心自己被偷窥；她找到了摄像头，会担心还有没有别的。
  也许这里根本就没有监控。
  希欧维尔想告诉她，牢笼是永远存在的。
  他只要用一个不存在的概念就能把她困住。
  卡兰心中涌起愤怒，她将那张庄园草图撕毁，揉成一团，狠狠扔到角落里。
  该死的荆棘鸟。
  她还得在这座高塔上呆好几个月。
  希欧维尔已经答应让她在春季入学，他给了她两个选择，要么掩饰发色，要么远程函授。
  卡兰跟他来回拉扯，据理力争，最后才达成约定——她会像穆-斯林一样裹得严严实实的，并且戴上假发去学校，但她必须要见一次自己的孩子。
  “你可以每周见一次。”那时候，希欧维尔用毫无波动起伏的语气告诉她，“不过恐怕你没法跟她交流。因为先天性心脏病的遗传问题，她可能需要在重症监护室呆几个月……甚至几年，直至进行心脏移植，完全脱离危险。”
  第46章
  第二天，希欧维尔又来了。
  他穿黑衣，戴着纯银十字架，银发温顺柔软地垂落腰际。卡兰意识到今天是周日，他刚刚在教堂做完礼拜。
  “我错过了一学期的课程，能不能补上？”卡兰问他。
  “这只能你自己解决。”希欧维尔将黑色外衣脱下，挂起来，然后解开一粒衬衫扣子。
  他微微颔首，示意卡兰去床上。
  卡兰把椅子转了圈，用椅背挡着自己：“那我能不能买点书自学？比如现代医学……”
  “别跟我说这些。把你要的东西列张表，第二天会有人送来。”他在床边坐下，招了招手，“过来。”
  卡兰站在椅子后没动。
  希欧维尔讽刺道：“我以为你很清楚自己为什么活着，孩子为什么能有这么好的医疗条件。”
  卡兰走近他，在他双腿之间抬膝，爬上床，然后在他试图亲吻的时候忽然抽身。
  “我以为你很清楚你脖子上的十字架约束了你什么。”卡兰模仿他讥诮的口吻说道。