宁澈似是没料到他会问江临初，愣了下才答，“还好吧。你问他做什么？”
  “你形容一下此人。”
  “身世坎坷、模样出众的小可怜儿？你问品行的话，我觉得他懂进退、知礼仪，为人不错。”
  姜煜无声叹气，长睫微垂。
  宁澈虽单纯，可也不是糊涂鬼。那江临初与宁澈朝夕相处，竟半点没露出什么端倪来。
  “那姒儿妹妹与他关系如何？”
  姜煜紧紧盯着宁澈。
  这下宁澈是越发不解了，反问姜煜，“不是，你今日怎得有些奇怪？为什么问这些有的没的？”
  “有的没的？”姜煜从宁澈的反问中听出，宁澈是真没察觉宁姒和江临初之间有什么不对的苗头。
  “嘟嘟是女孩子，平日里的玩伴是你表妹和兰尚书的孙女儿。她和江师弟可玩不到一块去。”
  宁澈只从玩伴的角度来理解，根本没想到姜煜问的是另外一回事，
  不过姜煜听了他的回答倒是松了一口气。
  起码，起码还没有到过从甚密的地步。
  ……
  宁澈从将军府出来，心里已经清楚姜煜这是专程来询问宁姒与江临初的关系。
  他细细回想了下，真没有觉得宁姒与江临初如何关系密切了，在他看来，与宁姒关系最好的外男，分明是姜煜那家伙才对。
  “阿煜这算不算灯下黑了？”宁澈嘀咕着，“不是，他就算意识到对我家嘟嘟太好了，也不会觉得哪里不对。”
  所以姜煜这应该叫，只许州官放火，不许百姓点灯。
  这时候宁澈倒没有想到姜煜和宁姒在一起的可能性，只当姜煜这是在跟他抢妹妹。
  坐上马车回府的路上经过谢府的侧门。
  门前停了辆马车，宁澈正要放下帘子，却听见一声蛮横的命令，“我要你抱我上去！姐姐！”
  宁澈往那边一瞧，那个小胖子口中的姐姐可不就是谢林晚吗。
  三年不曾回京，谢家二房宠妾所生幼子都长这么大了。
  而谢林晚已经出落成真正的少女，立在那里便如临水照花，娴静秀丽。
  宁澈吩咐车夫停靠在路边。
  “父亲说了，你养伤期间不宜出门。”谢林晚笑着说，耐心十足。
  “我不！凭什么你能出去玩，我却整天关在府里！你出去我也出去！”
  “要是伤势加重怎么办？”
  “姐姐好好照顾着我，怎么会加重？”
  宁澈眉心一蹙，他最烦这样蛮不讲理的小孩子，直想把那个小胖子拎起来揍一顿。揍一顿就老实了。
  “可姐姐要去铺子里买点东西，你也跟着？谁抱你？”
  “当然是姐姐！爹爹说过的，姐姐要照顾我！你要是不答应，我就告诉爹爹去！”
  宁澈下了马车，走过去，冲谢林晚点点头，随后对谢林晚的弟弟说，“你要去哪里，我带你，还可以骑马去。”
  “我不！”他看上去有些惧怕似的，抱紧了家仆的脖子。
  谢林晚解释道，“他这腿便是从马上摔下来摔伤的，难免一朝被蛇咬……”
  小胖子不服气地反驳，“我才不是怕骑马，我是不想跟陌生人一道走！”
  谢林晚便笑，“这位是宁大学士之子，你可以叫声宁哥哥。”
  小胖子立马睁大了眼看过来，“你爹爹是大学士？”
  还不待宁澈回答，他便点头了，“那我跟你走，宁哥哥带我！”
  谢林晚对这弟弟的脾性了如指掌，见状只微微笑了笑。
  宁澈将她弟弟抱上马，小胖子立马咋呼起来，“不，不能坐马车前面的马，这是下等人坐的！宁哥哥快把我抱里面去！”
  原先宁澈只当他是个不省心的小孩儿，方才还准备将马儿解下来带他去溜达一圈，听闻此言先是诧异，后又气得指尖发颤，知道他算是被教坏了。
  “坐里面之后，不准吵闹，听见没？”宁澈的态度显而易见地冷淡下来。
  谢林晚将这一切看在眼里。
  ☆、冬日邀约【二更】
  有宁澈在, 小胖子便不缠着谢林晚了, 只一个劲地与宁澈说话。
  这时候宁澈才惊觉小时候的宁姒是多么可爱的孩子。
  也不知谢林晚是怎么忍下来的。
  到了街市, 小胖子还想要宁澈抱着他，却被宁澈一个冷眼扫过来。
  若是谢林晚拒绝他，必定要哭闹的，但宁澈不一样, 小胖子这是头一回见，且宁澈看上去比他爹爹还要高大，小胖子心里有些怵，便不敢随意发脾气了。
  于是使唤了家仆背着他。
  谢林晚要买一些女儿家用的物件，宁澈很守礼地等在外头，帮着镇住她弟弟。
  过了一会儿，谢林晚出来, 对宁澈笑了笑，“都买好了, 回去吧。”
  小胖子出来一趟没玩尽兴，谢林晚给他买了一串糖葫芦, 他却嫌弃道，“姐姐，你怎么给我买这个！这是平民吃的东西，我不要吃！”
  宁澈心头火起, “不吃就直接回去。”
  小胖子愣住了，和宁澈的冷眼对上，立马妥协, “那我下次再出来吧。”
  谢林晚拿着糖葫芦，仍旧一副好脾气的模样，余光瞥见路边一个眼馋的小姑娘，便将糖葫芦送了她。
  宁澈心里暗叹，为何这对姐弟俩会性情迥异至此？
  将小胖子送回府里，谢林晚身姿优雅地向宁澈行了一礼，“今日多谢宁公子了，不然我还真拿弟弟没辙。”
  宁澈温和地笑笑，“别见外，你是嘟嘟的闺中密友、阿煜的表妹，见你有麻烦，岂能置之不理？”
  谢林晚的目光便带上了一点感激。
  直到宁澈走后，谢林晚的笑容才渐渐敛起。
  她也说不清楚为什么要在宁澈面前扮成小可怜的模样。
  故意将弟弟那副势利眼的讨厌模样挑开来给宁澈看，故意把弟弟不吃的糖葫芦买下来，明知宁澈侠肝义胆、嫉恶如仇，便顺势当一个弱者。
  ……
  天越发冷了。
  这日，宁姒与谢林晚游逛街市，回程中迎面遇上姜煜。
  他骑着一匹玉骢，身着翰林官服，身边是榜眼程铮。
  姜煜认出是宁府的马车，勒停了马。
  “阿煜哥哥！”宁姒在窗内冲他挥挥手。
  “姒儿妹妹，下个休沐日你和阿澈若没有别的去处，不妨来我府上一聚。父亲得了几壶二十年陈酿，分了我一些，来品品如何？”
  宁姒眼睛一亮，“有美酒啊，要去的！”
  这时姜煜才看见坐在宁姒旁边的谢林晚，笑道，“晚晚也来吧。”
  “好，表哥。”谢林晚点了点头。
  待姜煜走后，谢林晚才说，“姒儿你瞧，我就是个顺带的。”
  宁姒不知怎的却想起以前也有少年邀她前去赴一场宴会。那少年邀了谢林晚，又邀了兰央，最后才红着脸说，“宁姑娘，你看她们都去了，不如你也一起去？”
  仿佛担心她会拒绝，少年急忙保证，“一定很有趣的！”
  宁姒暗叹，也不知阿煜哥哥什么时候才会对着她红脸。
  她完全想象不出来。
  ……
  姜煜与程铮继续前行，程铮往后瞧了一眼，开口，“那是宁大学士家里的女公子？”
  点了点头，姜煜并未多说。
  “看得出你们关系不错，她与你说话时眼都是亮的。”程铮不知想了些什么，忽地笑道，“若是她年岁再大一些就好了。”
  姜煜觑他一眼，心知程铮爱妻，必不是觊觎宁姒，“年岁大一些如何？”
  程铮只摇头笑，不说话。
  ……
  没几日，京城下起了雪，直到休沐日，仍旧零零落落地飘着。
  宁姒换上了新做的冬衣，销金刺绣的梅纹玄底高领小袖衫，搭上石榴色长裙，外罩雪白狐裘斗篷，衬得肤色越发白皙剔透，雅致又俏丽，仿若雪地里绽放的寒梅。
  想到要去姜煜府上，宁姒心情颇好地给自己薄薄涂上一层口脂，随即往宁澈的院子走去。
  恰逢江临初从里头出来，宁姒笑眯眯地冲他打了招呼。
  “宁妹妹要出去玩？”
  宁姒点头。
  “和师兄一起，去状元郎家？”
  宁姒诧异地看他，“哥哥说了？”
  “我猜的。”
  宁姒穿得实在漂亮，江临初忍不住多瞧了她一眼，随后移开目光，“因为你看上去兴致颇高。”