“我这就回房看。”姜煜对谢夫人行礼，“母亲，孩儿先退下了。”
  说完便要拉着宁姒走。
  “等等！”谢夫人急忙唤停他，“煜儿，你当真喜爱你爹远甚于娘？”
  “……”姜煜脚步一滞，偏过头来，没有说话。
  门外的天光洒进来，勾勒着姜煜的轮廓，他牵着宁姒欲离开，那背影像极了谢夫人梦里的场景。
  “你爹常年在外，极少陪伴你玩耍，教你诗书。是我，是娘手把手教你学会写字，是娘陪你从孩提走到成年。如今你在娘面前神情冷淡，听说你爹来信之后却十分欢喜。煜儿，你摸着心口想一想，这样对娘公平吗？”
  谢夫人坐在上首，身形纹丝不动，嘴唇却一直在颤，双眼通红欲哭，“教导儿媳恪守规矩，是身为婆母应尽之责，你爹根本不用过问此事。煜儿，你以为娘愿意训斥你们么？娘难道不想和你们欢欢喜喜的？娘也希望煜儿提及娘亲之时面上是带笑的，可有些事娘不得不做。”
  “煜儿，你对娘……不公。”谢夫人强撑着说完，竟在座椅上晕了过去。
  姜煜脚步一动，对身边的小厮吩咐道，“去喊顾大夫过来。”而后疾步走至谢夫人身边，“母亲？母亲？！”
  宁姒也赶到了谢夫人身边，只觉得一股凉意从脚底窜上头顶。
  若今日之事传出去，说谢夫人是被她和姜煜气晕了，这将是多难听的指控。
  很快，顾大夫提着木箱进来，拉了谢夫人的手，把了她的脉。
  姜煜正要问，顾大夫已然开口，“更严重了。”
  “什么？顾大夫，母亲生了什么病吗？”
  “她早已生了心病，近几个月来越发严重，噩梦、盗汗，整日焦虑，长久之下脾气也会越来越暴躁易怒。”
  姜煜抿紧了唇，“……怎么治？”
  “她一直照着我的方子喝药，可惜治标不治本。”顾大夫摇摇头，“心病还须心药医，对此我也无能为力。不过公子身为至亲之人，还是多关心一些吧。”
  一语诛心。
  谢夫人喝了药早早睡下，姜煜却点了灯坐在案前，面前的书卷迟迟不曾翻过一页。
  宁姒取了披风搭在姜煜肩上，姜煜一把按住她的手，声音有些低哑，“是我轻忽了母亲？”
  “阿煜哥哥，你别自责了。”宁姒从后抱住他，“你已经做得够好了。若是觉得不够，从此刻起对她更好些，不会晚。”说着，亲昵地蹭了蹭他的耳鬓。
  “而且听顾大夫所言，母亲这心病有一段时日了，是她与顾大夫有心瞒着你，并非你漠不关心。”
  姜煜以手遮目，“若我再细心些，总能发现药渣等物，不至于浑然不觉。”
  见姜煜不断自我谴责，宁姒心知他此刻难以听进宽解之语，遂松开了他。
  目光在屋里转了一圈，宁姒看见了那件嫁衣，此前姜煜曾站在嫁衣前看出了神。
  宁姒回头瞧了姜煜一眼，轻手轻脚得扯下嫁衣，躲到帐子后头将嫁衣换上，而后踮着脚尖走到姜煜身后，环臂抱住姜煜的腰，一缕甜香直往姜煜鼻间扑，香气里还有点儿红枣桂圆的气味。
  “阿煜哥哥，别想了，嗯？”宁姒收紧了手臂，小手从他的腰腹抚到胸口。
  姜煜低头一瞧，一截皓腕从大红的嫁衣里露出来，袖口一圈绣工细致的缠枝纹。
  纤细手指勾上他的领口，“阿煜哥哥，我想和你玩。”
  这一瞬，姜煜险些没忍住笑，玩，玩什么？
  遂捉了她的手指凑到唇边亲了一口，“去床上玩？”
  他说得直白了，宁姒便有些害羞，不接他的话了。
  姜煜却起身，拦腰将宁姒抱起来，那双温软的手立马抱住了他的脖颈。
  他走得并不急，只是那炽热的目光一直停在宁姒面上、身上，看她两颊羞红，见她嫁衣加身。
  真美啊，美极了。
  删节了一点点，可移步。
  ……
  “玩得开心吗？”姜煜撑着头笑得餍足，伸手擦了宁姒鬓边的汗。
  宁姒竟没骂他，反倒笑着问，“阿煜哥哥开心了吗？”
  姜煜一愣，而后捧了她脸儿亲了亲，“我知道你在宽解我，多谢你。”
  而后仰面躺好看着帐顶，“我也不知怎么了，有时候甚至恨她，可听见她得了心病，还是难受得紧。”
  宁姒没说话，心里却知道，谢夫人将姜煜养大，期间诸多摩擦，可这漫长的岁月却是谁也抹不掉的。
  姜煜突然偏头看宁姒，“你呢，还难过吗？方才在正堂之上，你的手都在颤。”
  “……不难过了，阿煜哥哥站在我面前了，我还有什么难过的？”说着，冲姜煜笑得甜蜜。
  “那白日的事呢，还生气吗？”
  宁姒不解地眨眼，“什么？”
  “晚晚。”
  宁姒这才反应过来，“阿煜哥哥，我都快忘了这回事了。”她笑容轻松，“阿煜哥哥，我哥哥说话有时候很气人吧？”
  姜煜笑着点头。
  “就是咯。你若是将他每一句气人的话都记在心里，早就和他闹掰了。”宁姒轻轻晃着脚丫，“我也一样，当时有些不舒服而已，过后还记得什么？”
  两个人就这么你一言我一句地聊起天来，气氛安宁。
  “晚晚姐姐对我照顾良多，是我此生挚友，我不可能因为一点小事就远了她啊。”宁姒叹道，“或许正因为太想和她一直好下去，才会这样在意她的一言一行。阿煜哥哥你知道吗，当我知道晚晚姐姐为了我克服恐惧学会了凫水，我就想一辈子对她好。”
  姜煜笑着将宁姒拥进怀里。
  “倒是你，为什么挑不出错来啊。”宁姒拱了拱姜煜的颈窝，“大概很少会有人生你的气吧。”
  姜煜轻轻笑了两声，“你忘了阿澈揍过我？在他那里，我算是讨打的。”
  宁姒噗嗤一笑。
  “去清洗一下？”姜煜偏头提议。
  宁姒立时警惕地看他。
  ☆、吾甚爱你
  姜煜欲挖她出来, 宁姒却侧身一滚, 十分相合地嵌在他怀里, “不去。”
  “就这样睡？”姜煜好笑道，“这样可不舒服。乖一点，嗯？”
  宁姒仍是摇头，“除非你保证别——”
  还未说完, 姜煜笑着亲了亲她的脸颊，“好，这回不在池子里欺负你。可以了吗？”
  宁姒慢吞吞地点头，姜煜笑容温柔，“娘子真乖。”
  这一声唤，叫宁姒呛到一般咳嗽了几下。
  “听不习惯？”姜煜将宁姒抱起来走向净室，口里一声声地唤她娘子, 直唤得宁姒害羞地埋进他颈间，末了受不住一般轻轻“嗯”了一声。
  ……
  清晨, 谢夫人只觉得梦里的姜煜也难得的体贴了一些，叫她不愿醒转。
  还未睁眼, 便先唤出声，“煜儿……”
  “母亲！”这是一道清甜的女声，那女子捉了她的手，“母亲醒了。”
  谢夫人睁眼看来, 只见宁姒坐在她床边的凳子上，见她醒来眉眼带笑，那笑里仿佛都带上了清晨的草木清香。
  “……怎么是你, 煜儿呢？”
  宁姒笑着答道，“阿煜哥哥去给母亲拿蜜饯了。”说着将桌边的药汤端来，“母亲，先喝了药吧。哦不，先吃点东西填了肚子再说。”于是放下药又去端桌上的粥，她有些笨手笨脚的，显然照顾病人的本事并不熟练。
  也是，她这样娇宠着长大的姑娘，平日里只有被人照顾的份。
  谢夫人心底忽地窜起一股子躁郁之气，她知道宁姒是来侍奉婆母的，可控制不住地觉得有些厌烦，遂挥手一把拂开了粥碗。
  宁姒急忙颠着手稳住粥碗，结果不遂人意，粥碗仍是翻了，热粥撒了一地，连床边也溅到了一些。
  “啊。”宁姒短促地惊呼一声，像是被热粥烫到了手。
  恰巧姜煜端着一碟子蜜饯推门进来，只见热粥泼地，而宁姒缩着肩捏着手指。
  姜煜急忙走来，将蜜饯搁在案上之后二话不说捉来宁姒的手，甚至没想起来用手帕，直接用手指抹开了她手背上的米粒。
  谢夫人心里有些慌，嘴上却斥道，“笨手笨脚的照顾人也不会，这么烫的粥，也不端稳一点？”
  姜煜直接将宁姒拉出了房门，徒留谢夫人的斥责声在后。
  谢夫人院子中央就有一处井水，姜煜打了一桶上来，将宁姒的手浸入井水之中。
  深秋时节的井水冰凉沁骨，宁姒手上的烫意很快冷却。
  宁姒蹲着身子，小小的一只，抬起眼来，目光湿润地看姜煜，“阿煜哥哥，我没有打翻粥碗……”
  她想说是谢夫人挥手打翻的，可话梗在喉间说不出来。
  她只是想照顾谢夫人，但谢夫人好像对她有些厌烦。
  姜煜一直看着她，眼里带着不容错辨的疼惜，“别说了，我都知道。”
  宁姒一怔，手背浸在井水里冷热交错，眼里逐渐蓄起泪水。她还没有说什么呢，姜煜就直言说相信她。
  “姒儿妹妹你记住了，就算所有人都怪你，我也不会。”他说着，伸手覆上宁姒的手背。宁姒的手并未烫伤，只是红了一片，在玉白的皮肤上十分显眼。姜煜忍不住伸手遮住。
  宁姒就这么直愣愣地看着姜煜，看了许久，像是要把他看进心里去。
  “傻了？”姜煜另一只手刮了刮宁姒的脸颊，将她挂在脸颊上的清泪轻轻擦了去，“母亲她患了心病，脾气远不如往昔……不如，日后你避着些她吧？”
  宁姒却笑着摇头，“阿煜哥哥，我不怕她脾气不好，只怕你误会了我。有你这份信任在，我不须避着她。”
  “日后再有这样的事，你便去唤母亲身边那两个丫头来伺候母亲。一个叫念起，一个叫念落。”
  宁姒眨了眨眼，点头。
  又忍不住问，“阿煜哥哥，你为什么信我？”
  姜煜好笑，目光却温柔，“信一个人还需要理由？”说着，指尖轻轻扣入宁姒指缝，将她捉牢了，“而且，若真是你的错，你开口第一句会是‘对不起’，认识你这么久了，我还能不知道？”
  宁姒笑着靠在姜煜身上，脸往他怀里埋，只是单薄的肩膀一颤一颤，显然是哭了。