贺炎原本对什么外国贵宾也不感兴趣。女修道士为了安抚他不闹腾，多给了他两块果料面包。他躲在后院的一堵墙下吃得很满足——那个时候，吃饱就很满足了。
  但隔着那堵并不算高的墙，贺炎却听见了久违的乡音。
  这片宇宙里所有的人类都来自六千年前离开地球的同一个殖民团。因此不管后来怎么分裂成吉塔、纳什两大共和国及以星罗自由区为代表的几大中立势力，整个这片区域的人类，都以华语和华文为官方语言。
  虽然如此，当距离变得遥远的时候，口音和书写都会发生些许的变异。
  贺炎隔着一堵墙，听见了来自纳什的口音，他含着一口面包，怔住了。
  他知道墙的另一面是来自外国的贵宾，他没想到这“外国”原来是他的母国。
  十岁的小少年有着聪明的头脑，在那一刻他意识到他可能遇到了改变人生走向的机会，他不能错过这机会。
  贵宾参观了福利院，做足了种种政治姿态，耐心地给记者们时间拍了足够多的素材照片，并捐了一大笔善款。就在准备离开的时候，听到了一堵墙的另一侧有人在唱歌。
  那是一首纳什共和国无人不知的儿歌。
  贵宾将要离去的脚步为这歌声停下，提出要见这唱歌的孩子。
  “她就是我的养母。”贺炎低声说，“她听说了我的遭遇，带我回了纳什，给了我一个家。”
  “她的年纪大到足够做我曾曾祖母，她也是想让我叫她祖母，但我问能叫她妈妈吗？她笑着同意了。”
  他音色淙淙如大提琴，流淌着压在心底许多年的难过。
  姜妙内心里拒绝倾听，却做不到在这样的情绪下打断他，只能僵硬着听他讲述。
  “一直在父母身边长大的孩子，往往不觉得那种平静安宁的生活有什么珍贵。只有失去父母，颠沛流离过，孤苦无依过的人才知道，拥有亲人，拥有一个家是多么宝贵、必须珍惜的事情。”他说。
  姜妙忍不住看了他一眼。
  贺炎就连眼睛的形状都和严赫不一样。他眼睛长长，眼尾一抹斜斜的上挑，偶尔给你淡淡的一瞥，便有说不出的味道。
  贺炎垂着眼眸，睫毛长长，微微似有轻颤。
  颤到了姜妙的心底——她是个理性的人，并不是无情的人，正相反，她其实是一个内心柔软的人。若非如此，她也不会在纳什那种社会想要生一个孩子，组建一个属于自己的家庭。
  她已经知道那位年事已高的养母后来去世了，但还是忍不住问：“你在她身边……待了多久。”
  贺炎苦笑：“我去了她的家里，八个月后，养父去世了。又过了四个月，她便跟着去世了。”
  姜妙默然。
  失去父母的时候，贺炎才六岁，幸福突然间被击得粉碎。幼小的孩子流落在三不管地带两年，弱肉强食的福利院又两年，直到那位养母出现。
  她对他作出了很美好很美好的许诺吧？
  因为只有那样美好的许诺破碎，幸福再一次如泡沫般湮灭，才会让一个少年从此变得不敢期待明天。
  “那位养兄……”她轻声问，随即收声，有些不敢问。
  “哦，别误会。”贺炎如梦初醒，忙说，“他对我挺好。他是军人，我养母有三子两女，只有一子一女没有进入军队，其他的孩子都进入了军队，算是军人世家。所以我也……”
  “好就行。”姜妙放下心，点头，淡淡地说，“好就珍惜眼前，好好活着，就算你不想好好活，不敢期待未来，也请别随便毁掉别人对未来的期待。”
  她说完，关闭了星图，回房间去了。
  姜妙本来是一个每天都对“明天”充满期待的人。
  打碎了她这种期待，令她失望的人不是别人，正是贺炎。
  要想令她重新建立起对他的信任感，不是一朝一夕的事。
  贺炎只能苦笑。
  但旅程很长，朝夕相处，点点滴滴，虽不能近身，总归是让姜妙没有那么戒备、排斥他了。
  偶尔，她也会变得柔软。
  有一次，贺炎差点吻到了她。但最后的关头，姜妙还是别开了头去。贺炎就只吻到了她的鬓发。
  但即便这样，他也心满意足，将她紧紧地抱在怀中，不想放开。
  他那些对付女人的手腕都不敢在她身上施展。
  他了解姜妙，倘若在这个阶段让她察觉到他用那些心机手腕套路她，她恐怕再也不会信任他了。
  贺炎不敢。
  旅程相当平静，他们中途没有在任何地方停靠。这艘船外部伪装成了普通货船，实际上使用的事军事级发动机，速度虽然没法跟曲速引擎比，却跟普通的战舰也差不多了。二十多天后，便顺利抵达了边境。
  “需要的时候把这个戴上。”贺炎取出两只小匣子，其中一只给了姜妙。
  姜妙问过贺炎，吉塔全境封锁，他们如果遇到边境巡防该怎么办？
  贺炎的办法很简单：“伪装成走私货船。”
  姜妙：“……”
  “是的，全境封锁。那是上面下的命令，嗯，本质上来说，其实是‘李萍脑’下的命令。”贺炎说，“但上有政策……”
  “下有对策。”姜妙接了一句，问，“所以……？”
  “不管是边军还是中央卫戍部队，军官的待遇都很好。但底层士兵可没那么好待遇。”他说，“那就需要赚外快。”
  姜妙这种两辈子的守法良民对这种事真不太能接受，但她知道这路上想不出岔子，得听贺炎的。
  贺炎拿出来的匣子打开，里面除了一管基因伪装剂，还有软软的一片看着像面膜的东西，贴在脸上……也像面膜。只贴上的一瞬有凉凉的感觉，很快就跟皮肤同温，再没有异样感了，好像长在脸上似的。
  这东西姜妙不陌生——学术名称是类人胶原蛋白伪装材料。
  国安局要是有什么行动需要特工伪装成什么人，大多都是用这种材料伪装。贴在脸上，就成了完全不一样的面孔，而且表情一点也不僵硬，十分生动，除非是特别有经验的特工，否则普通人很难一眼就看出来是贴了一层假面具。
  而对姜妙来说，这个则是她和同事们一年一次的化妆晚会的必备材料。
  博士们的化装晚会并不会装扮成什么要么鬼怪或者卡通人物，他们要求每个人都化妆成身边的同事。除了面具，博士们还各显神通，用各种技术手段掩饰自己的真实的体型。
  姜妙有一次扮成了田中，一进门就看见了一个“姜妙”从自己面前款款走了过去，那小腰扭得让她直冒冷汗。
  到了最后的揭秘阶段，没有被别人猜出来自己到底是谁的人要一个个上台揭开面具。那个“姜妙”上了台揭了面膜，是个年轻的男助理。
  当然也有人干出过根本不化妆，顶着自己的真脸大剌剌地装成自己就去了晚会的。当然谁也猜不出来他到底是谁。
  当他在台上洋洋得意地揭开谜底，承认自己就是自己的时候，愤怒的博士们纷纷把从脸上揭下来的类人胶原蛋白伪装材料向他扔去。
  那位耍小聪明的博士抱头鼠窜。后来“不允许不化妆”被写进了这个玩晚会的规则里。
  不过第二年因为出现了有人以自己的脸为模制作了面具，在自己的脸上又贴了一层“自己的脸”，大摇大摆地参加了晚会后，“不允许使用自己的面孔，不允许以任何手段自己扮成自己”这一条也被写进了晚会的规则里。
  从接近边境，贺炎就给了姜妙一个已经压好模的伪装材料。
  “以防万一。”他说。
  所谓“万一”就是最差的情况——遭遇边防军巡逻兵被登船检查。
  姜妙觉得贺炎绝对是乌鸦嘴，他给了她面具的第二天，他们就被边军的一个巡逻艇发现了。
  第094章 捷径
  巡逻艇比货船要小得多, 航程也有限。但有巡逻艇出现, 就说明它所隶属的驱逐舰也不远了。
  姜妙做舰船武器的人, 对战舰还是相当了解的。
  “别紧张, 戴上面具。我先去应付他们, 你暂时不要出面。先不要用基因伪装剂。”贺炎嘱咐说，“伪装剂注射两分钟后才生效，有效时间只有十分钟。在必要的时候再注射。”
  姜妙点点头。
  巡逻艇的人登船的时候，姜妙戴好了面具，把伪装剂握在了手里。需要的时候只要轻轻一按，就可以神不知鬼不觉的从手腕注射进入身体里。
  但事情比她想得顺利得多。
  姜妙从监控里看到, 贺炎戴着面具在甲板舱跟对方会面。
  正常边检巡逻通常是不用检测基因的, 绑定的个人智脑里都有身份信息, 智脑一扫，确认脸跟身份对得上就行。
  但这几个大兵还是给贺炎扎了一针, 贺炎并不紧张，因为他已经给自己注射了基因伪装剂。
  果然他的dna信息和那张面具脸没有问题的通过了。
  “生命扫描显示船上还有一个人？”士兵问。
  “是，我叫她过来。”贺炎说。
  姜妙本来在听到贺炎说“叫她过来”的时候, 已经准备按下手中握着的基因伪装剂。不料贺炎却没有叫姜妙, 而是掏出一个小方盒子，笑嘻嘻地说：“那这个……”
  姜妙的手一顿, 及时地停了下来。
  领头的士官把盒子接过来, 打开看了一眼，脸上露出了满意的表情。
  姜妙从监控里能看到，盒子里装的是能量石。在全宇宙, 能量石都是硬通货。
  贺炎这时候才对着通讯说：“珍妮，过来一下，接受检查。”
  “算啦，算啦。”士官收起盒子，摆摆手说，“别折腾了。看你们也不像是上面要找的人。”
  贺炎笑着说：“这是抓什么人呢？”
  “谁知道什么人，上面派下来的任务，还要检测基因，折腾。”士官耸耸肩膀，又警告贺炎，“你们小心着点，别叫别的队给逮着了，要是逮着了……”
  “知道，规矩我都懂。”贺炎说话的语气态度都有点嬉皮笑脸的劲儿，完全不像在姜妙面前那么斯文有礼，一看就是受过教育的人。
  “懂就行。”士官说，“这阵子上面有事，查得严，进出别太频繁。”
  显然对这种走私船是公开的、明目张胆地纵容。
  大兵们拿到了贿赂，根本连船上的第二个人都没见一见，就收队离开了。
  守法良民姜妙在驾驶舱看着监控，虽然听贺炎提前说过了，但依然无法适应。以至于贺炎回到驾驶舱的时候，发现姜妙闷闷的。
  “怎么了？”他问。
  姜妙摇摇头，开始不想说，后来又叹了口气，说：“这里跟首都星真不一样。”
  在首都星，随地吐口痰都会被监控拍下来，一分钟不到智脑就收到电子罚单。没人敢不遵纪守法，至少明面上是这样的。
  贺炎什么也没说，只是淡淡笑笑。
  姜妙想起他的童年都是在颠沛流离中度过，那种根本没有任何政治势力的三不管地带又是什么样子呢？
  “这……还不是最坏的是吗？”她揣测着，忍不住问。会有此问也是因为从监控中看到，整个过程贺炎和士兵们之间的气氛从来没紧张过。
  “还好。”贺炎说，“一般拿到钱就让过，要不给的话揍一顿也能讹出钱来，但很少有人硬扛着不给，干这种买卖的谁这么不开眼。士兵呢，手都还算干净，很少有杀人越货的。吉塔这边，法律还是比较严苛，只要有证据，该判就会判。”