年轻郎君更气了。沈凤璋这意思，不就是说他只够资格和沈隽一个私生子比吗？！欺人太甚！他刚想说自己绝不会和沈隽切磋，就见沈凤璋唇边泛起一丝笑意，墨一样的眸子幽深至极，以嘲讽的语气反问道：“难道你觉得你连沈隽都比不过？”
  这位年轻郎君性格冲动，要不然也不会被袁九郎指使着来挑衅沈凤璋。被沈凤璋一激，他当即大声道：“比就比！我难道还会输给他不成？！”
  沈凤璋没有再搭理他，而是看向不远处的沈隽，眉眼冷冷，漆黑的眼珠裹着明晃晃的恶意，拖长了声音，“大兄，请吧。”
  场上这一番发展是谁都料想不到的。大多数人都觉得沈凤璋刚才的表现傲慢无礼、嚣张跋扈，但也有几人暗暗心惊，沈凤璋看似骄横，实际三言两语之间，就把自己摘出来，换厌恶的兄长替她应付挑衅。
  随着沈凤璋一声“请吧”，大家也都把视线投向沈隽。不看不知道，一看才发现，这位私生子出身的沈家大郎君居然和陆氏大郎、张氏四郎等几名素来清高的世家公子坐在一块儿。沈家这位大郎君，似乎也有点本事。
  众目睽睽之下，沈隽握紧手边的紫竹洞箫，与沈凤璋对视一眼，缄默着打算起身。
  “阿隽！”张四郎一把抓住沈隽手臂，怒目圆睁，愤怒地想要站起来怒斥沈凤璋。沈凤璋自己弹不好筝，就恶毒地把事情推给阿隽。对方没资格和她沈凤璋比，却够格与阿隽比，不就是暗指阿隽低她沈凤璋一等吗？！
  挑衅沈凤璋的严家郎君虽非世家出身，但筝弹得极好，尤得怀东先生真传。阿隽画技如此高超，势必不能在乐器上专心，极有可能输给对方。
  张四郎不愿性情高洁疏朗的好友受此羞辱，更不愿他在大庭广众下输给对方。然而他刚想起身，却被沈隽按住。
  张四郎在想什么，沈隽从他脸上看得一清二楚。他冲张四郎微微摇头，感谢一笑，轻声道：“多谢四郎好意，不过我不能不管阿璋。”
  话音刚落，沈隽便已经站起来，朝严家郎君一拱手，“阁下先请。”
  严家郎君也不谦让，他轻蔑地瞥了眼沈隽手上廉价的紫竹洞箫，摆出名家所制的筝，静心弹奏起来。
  严家郎君确有几分水平，筝声柔婉幽微。沈凤璋听了，看向对面的沈隽，眼里满是幸灾乐祸之色。
  “你可输定了。”她朝着沈隽做了个嘴型，故意嘲笑他。
  沈隽垂眸，默默忍受着沈凤璋的讥笑，看在张四郎等人眼里，格外痛心惋惜。他们各自对视一眼，都从同伴眼中看到了相同的想法。
  严家郎君演奏完毕，朝着沈隽不客气地开口，“该你了。”
  面对严家郎君的无礼，沈隽神情不变。他举起洞箫放到唇边试了几个音。在真正吹奏之前，他看了眼对面得意洋洋等着他出丑的沈凤璋，心里冷笑一声。
  沈凤璋这个蠢货，以为人人都和她一样愚若顽石吗？学个筝都能因为不开窍气跑先生。
  如泣如诉的箫声似一阵凉风钻入众人耳中，在五脏六腑间穿梭；又似涔涔细雨，在肌肤上缠绵。人情世故、名利纠葛，俗世的纷扰如潮水般退去，天与地之间，辽阔无极，只余幽怆哀怨的箫声不断流淌，没过浅草、浸透湖水、润湿山石。万物都在箫声中沾染哀婉与忧悒，连人也不例外。
  角落里，余三郎想到自己为家族辉煌，卑躬屈膝生出无限悲哀；山石旁，沈湘珮回忆自己多年来严格要求自己，却在上一次春宴中丢尽脸面，悲怒交加；翠竹下，沈湘瑶忆起上一世沈家败落、她为求活命嫁于屠夫早早离世的命运，忧恨再起。
  “快看！对面湖边的仙鹤全都在起舞！”一声惊呼打断众人思绪。众人抬眸望去，对面湖畔果然群鹤振翅，翩翩起舞。
  坐在谢二郎身边的萧七郎神色复杂，低声喃喃，“沈家大郎的箫声竟能引得仙鹤起舞。”多少大家都做不到，他未到弱冠之年，已有如此造诣。枉他自诩世家贵胄，素来自矜，没想到却不及一名寒门弟子。
  谢二郎同样神色复杂，却并非自愧不如，而是想到刚才在假山园里与沈隽的谈话。上次回去之后，他特地找出显叔祖夫妻的画像，果然与沈隽有八分相像。然而刚才在院子中，他邀沈隽前往谢府，沈隽却拒绝了。
  看着那起舞的仙鹤，沈凤璋心中也在感叹，男主果然是男主。这一局，赢得漂亮。她看了眼严家郎君，对方脸色煞白，哪里还有刚才志得意满、瞧不起人的模样。
  一曲结束，众人全都神色复杂地看着执萧的少年。少年一袭青色长袍，未如那些举止洒脱的世家贵子一般敞开衣襟，反而穿戴得整整齐齐。他仍是方才那副沉默少言的模样，然而刚才还觉得他底气不足，拘束紧张的众人，现在却都觉得他是宠辱不惊，从容淡定。万万没想到，寒门居然能出这样的人物。
  “严家郎君，承让了。”沈隽坐下的时候，特地看了眼沈凤璋，见她脸色不善，眼中不易察觉划过一丝快意。周围张四郎几人更是连番夸赞他，嘲笑沈凤璋偷鸡不成蚀把米。
  张四郎几人说话时故意提了提声音。坐在不远处的沈凤璋把他们的嘲笑听得一清二楚。她面上神情越发难看，仿佛气急，心里却啧啧几声。
  为了男主能够出头，她可真是费尽心机啊。
  另一边，严家郎君目光躲闪，根本不敢与沈隽对视，显然是被打击得不敢见人了。
  坐在上首的袁九郎见状，握着茶盏的手一紧，颇为恼怒。沈家这两人到底是怎么回事！上一回他想看沈隽出丑，结果沈凤璋横插一脚，这回，他想戏弄沈凤璋一番，又让沈隽出了风头！
  不行。袁九郎抿唇，眼眸中流露坚毅之色，他偏不信这个邪！他朝严家郎君的同胞兄弟使了个眼色，决心今日一定要沈凤璋好看。
  收到袁九郎的指示，严三郎心里叹了口气，无奈起身。算了，往好处想，沈凤璋不通乐器，他赢了沈凤璋，也算替他们家扳回一点面子。
  “沈二郎君，你方才说唯有师从郭大家才能与你切磋。我虽不曾向郭大家学习，却被赵师收入门下，不知我可有与二郎君切磋的资格？”严三郎笑笑，“沈二郎兄长箫声动人，引仙鹤起舞。作为兄弟，沈二郎想必也十分精通筝艺，还请郎君赐教。”
  沈凤璋在心里啧了一声，眼尾余光瞥见袁九郎面含笑意。来了一个又一个，看样子，袁九郎今天是不打算放过她了。
  她把茶杯在小案上轻轻磕了几下，沉闷又规律的响声逐渐消去她内心的恼怒与不快。以她以前的家世，乐器怎么可能没学过。问题是，她学的是钢琴，然而这个时代连钢琴的影子都没有。
  不过，还是有办法的。
  旁人哪里知晓沈凤璋是在调整状态，准备起身应战。他们只看到严三郎说完后，沈凤璋连起身都不敢，一直坐在座位上烦躁畏惧到拿茶盏出气。
  “阿佩，你两个兄长差别也太大了。”坐在沈湘珮身边的小娘子，看着不远处的沈凤璋，不由自主摇头。
  “是啊，阿佩，你别怪我说话直。你二兄品行不端，又才学平庸，连起身与严三郎比试都不敢，和你大兄真是云泥之别。”
  诸如此番的言论不停地往沈湘珮耳中灌，和她关系好的几个，只是说二兄不行，和她关系不好的几个，却是借此机会指桑骂槐，羞辱她的出身。
  沈湘珮心高气傲，根本受不了他人奚落。更何况她向来把提高沈家名声视为己任，见二兄畏葸不前的举动惹得其他人连带着嘲笑沈家，越发难忍。
  沈凤璋刚调整好状态，打算起身，一道熟悉的女声横空出现。
  “阿兄的筝前几日送去换弦了。我素来敬仰赵师的琴艺，今日有幸，不知能否与严三郎君切磋一番？”沈湘珮抱琴起身，俏生生立着，风姿过人。
  虽然初衷是折辱沈凤璋，但沈二娘子这样一位美人开口，严三郎实在说不出拒绝。更何况，感受着来自左前方襄阳王充满威势的目光，他也不敢拒绝。
  当今至尊后宫并不充盈，十多年最宠殷贵妃。襄阳王正是当今至尊与殷贵妃所生之子，出生不久便被封为襄阳王。
  整个建康谁人不知，襄阳王赵渊穆爱慕沈家二娘子。
  若非有襄阳王在背后撑着，沈二娘子就算名声再盛，也不可能和簪缨世族王氏女郎并称建康双姝。
  严三郎深吸口气，笑道：“请二娘子赐教。”
  不愧是小说里男主的白月光女神，一出场便吸引走所有人目光。沈凤璋把目光瞥向女郎堆里，果然看到了好多嫉妒不平的目光，其中就有堂妹沈湘瑶。她把玩着手中的茶杯，翘了翘唇角听沈湘珮弹琴。沈湘珮今日也算学乖了，没想着踩她一脚。既然如此，她想救场就让她救吧。
  沈湘珮的琴声果然不错。要沈凤璋来说，虽然比不上天之骄子的男主，但在刚才那么多人，也能排前三。
  然而，就在乐曲即将转入高潮之时，沈湘珮的琴声在“铮”的一声后，戛然而止。
  琴弦断了。
  第13章 怀疑
  沈湘珮腾地站起来，小脸发白，神色难看，指尖轻颤。
  满座寂静。
  “这弦怎么会断呢？”
  负责管琴的松霜吓得六神无主，扑通一声跪倒在地，“娘子，奴去放琴的时候，琴还是好的。”
  袁九郎原先还在观望，听到松霜的话像是在指器乐房看管不力，立刻道：“器乐房一直有侍女看管。”他随即吩咐仆从去把负责器乐房的侍女叫过来。
  尚书仆射萧文斌之女，向来和沈湘珮关系极好的萧氏五娘快步走到沈湘珮身边，连声安慰双眉紧蹙，脸色不佳的沈湘珮。她知晓阿佩对自己要求严苛，从来不许自己丢脸，如今在比试中途断了琴弦，对她而言定是极大的打击。
  与此同时，襄阳王赵渊穆也已走到琴边，仔细检查断掉的琴弦。
  襄阳王赵渊穆比沈湘珮小一岁，容貌肖母。殷贵妃花容月貌，相貌美艳动人。
  他捻着琴弦看了会儿，抬头冷声道：“琴弦断口整齐，是被人割断的。”
  当今至尊一共三子四女，最疼爱的便是与殷贵妃所生的襄阳王。见他插手这事，袁九郎敛容，正色，“殿下放心，若琴当真是在器乐房遭人毁坏，我定会给殿下与沈二娘子一个交代。”
  不一会儿的功夫，负责器乐房的侍女来到众人面前。她显然已经知道发生了什么，脸色苍白。
  袁九郎刚欲开口，一道男声抢在他之前出现。
  “本王问你，沈二娘的琴放在器乐房中时，可有人动过？从实招来！”
  赵渊穆这种反客为主的强势做法令袁九郎有些不快。不过他还是顺着赵渊穆的话说道：“你可曾看到有人动过沈二娘的琴？”
  “无人动过沈二娘子的琴。”侍女脸色惨白到近乎透明，她轻颤着说出下一句，“但奴曾离开过器乐房，帮程家娘子带路。”
  被提到的程家娘子当即起身，为自己辩驳，“确有其事。但半道上遇见其他侍女后，我便让她回去了。总共一刻钟不到。”
  “那你——”袁九郎话还未说完，就被赵渊穆毫不客气地抢走话头。
  “你是何时离开器乐房的？！”赵渊穆一心想要查出毁坏沈二娘琴的罪魁祸首，紧盯着侍女，没有注意到袁九郎脸上一闪而过的怒色。不过就算他看见了，也不会在意。
  “大约午时七刻，半刻钟后，奴便回来了，此后再未离开过。”
  午膳结束于午时一刻，之后袁九郎让大家歇息一会儿，许多人都离开翠竹林，借机游览袁氏的别院，也有许多人派仆从去器乐房取了乐器。
  “谁在午时七刻以后回来的？”赵渊穆扫视众人，厉声问道。
  原本有些怒意的袁九郎见状，索性闭口不言，任赵渊穆调查。他今日请来的都是世家贵胄，家世显赫，就算出身寒门，家中父辈在朝中也非小人物，不论怀疑哪个，都是在得罪人。赵渊穆想揽事，正好！
  因为乐会末时开始的缘故，午时七刻时，大多数人基本上都已回到翠竹林了。
  挽着沈湘珮手臂的萧五娘仔细一想，眉头一皱，凑到沈湘珮耳旁低声道：“阿佩，你二兄是在午时七刻以后回来的。”确切说，她是在末时以后，袁九郎开始弹琴时回来的。
  “阿佩，你二兄品性不佳。我听闻她是因为嫉妒你大兄的才华天赋，才常常欺辱他。这回——”萧五娘担忧地看着沈湘珮，没有再说下去。
  从琴弦断了开始，沈湘珮情绪便一直不好，此刻听到萧五娘所言，两道柳眉越发紧蹙。她看了眼坐在远处的二兄，心绪复杂。
  会是二兄干的吗？
  想到以往二兄对自己的小心顺从，沈湘珮觉得不可能。但这段时间二兄变化极大，忆起上一次她令自己当众丢脸，以及二兄心胸狭窄，因嫉妒大兄而常常羞辱他的行为，沈湘珮又莫名有些动摇。
  用力抿唇，沈湘珮压下所有揣测，走到赵渊穆身边，“殿下，此事就此作罢吧。”
  赵渊穆原本想在爱慕之人面前表现一番，哪想到沈湘珮会阻止他再调查下去。他长眉一皱，“二娘子不用担心，我一定会找出真凶。”
  “阿佩是担心真凶会是——”萧五娘的声音和另一道男声重合在一起。
  “沈二郎。我记得沈二郎是在末时之后才归来的。”
  早在听到侍女说午时七刻时，沈凤璋便隐隐有些担心。现在听到有人喊出她的名字，反倒松了口气。
  她看了眼避开她视线的余三郎，缓缓起身，“我确实是在末时之后归来，但我一直在假山园。我与二娘子手足情深，若说我会割断二娘子琴弦，那真是滑稽可笑。”
  “谁能替你作证？证明你确实一直在假山园，没有去器乐房？”
  “午时六刻时，我在灵秀楼前见过郑二郎，郑二郎目睹我走进假山园。”沈凤璋言辞镇定，丝毫不慌。
  点到名的郑二郎起身，点点头，“确有其事。”
  赵渊穆冷笑一声，“那最多只能证明午时六刻你进了假山园，谁能证明从午时六刻到你回来这段时间，你一直都在假山园中。”
  谢二郎不易察觉地皱起眉，他命侍从守住一边，没想到灵秀楼那边也能入园，也不知道沈凤璋有没有撞见他和沈隽。坐在谢二郎不远处的沈隽神色不变，放在膝上的手却渐渐握拳。
  沈凤璋控制着视线，一眼都没看沈隽。她摇头，“无人。我未在假山园中遇到他人。”
  说谎！
  沈凤璋在说谎！
  沈隽松开拳头，两道剑眉反倒下意识皱起来。他摩挲着骨节，抬眸看向沈凤璋。沈隽很确信，沈凤璋在假山园里看见自己了。他当时就是见到不远处假山后显露出来的白底银纹衣袍一角，才故意拒绝谢二郎的邀请，引开原先话题。