只有希孟进门的时候，几个对着门的小女生注意到了，躲在铜锅后面打量了几眼。
  几人进了预留的座位，是两两面对面的那种。
  张浩然莫名其妙就跟他俩面对面了，感觉自己像是来拼桌的。
  穿着整洁的服务员小哥上来问候：“三位要点什么饮料？茶水还是果汁还是……”
  “龙井龙井。”张浩然爱喝茶，但在国外只有茶包买，犯茶瘾时恨不得把花园里的叶子揪下来嚼。今天终于能重新喝到正宗龙井，恨不得一次过瘾。
  希孟马上说：“彤彤明天一早还要上班，现在喝绿茶晚上睡不着。还是茉莉花吧。”
  佟彤再一次雷到，小声说：“其实我也可以……”
  看了看他脸色，果断对服务小哥说：“龙井茉莉花各来一壶。”
  张浩然还在挣扎：“别、多浪费啊……”
  佟彤：“反正我请客，心疼啥。”
  张浩然不吭声了，拿起厚厚的菜单，咳嗽一声，忽然又看了一下手机。
  “梁湘说今天上晚班，就不来吃饭了。”
  梁湘也跟张浩然做过一段时间的同学，只不过没有同院儿长大的缘分。张浩然小时候还曾经欺负她，只不过早就“相逢一笑泯恩仇”，现在大家逢年过节还记得发个祝福短信。
  同学们分散在天南海北，只有佟彤、梁湘几个人还坚持留守在四九城。这次吃饭本来打算把梁湘也叫来的，但人民警察公务繁忙，这会儿不知道又在帮哪个游客找相机，最后一刻才来信，说来不了了，但可以饭后聚一聚。
  张浩然望着身边的空座位，平白有点孤单寂寞冷，更觉得自己有点多余。
  好在手上菜单的重量提醒他，今晚注定是快乐的一晚。
  “咱们就点三个人的量。”张浩然兴致勃勃地浏览菜单上的图片，“我记得小彤喜欢吃肥一点的……嗯，来盘上脑，来盘小三叉……”
  “现在她养生，早不吃肥肉了。”希孟伸手接过菜单，熟练地翻了几翻，“里脊、腱子、黄瓜条、招牌手切羊肉各一盘，牛百叶、白萝卜、冻豆腐、白菜、粉丝、芝麻烧饼……”
  由于佟彤之前带他吃过这家，他记得她的喜好，当即行云流水地报了一堆菜名。说完了，才把菜单往张浩然手里一还。
  “我们的点好了，您再点点您喜欢的吧。”
  切，一块橡皮。
  张浩然：“……”
  怎么跟发小儿吃个饭，还吃出寄人篱下忍气吞声的感觉了呢？
  这可是他朝思暮想了好几年的正宗涮羊肉。在菜单的诱惑下，他来不及想太多，也马上添了几样自己爱吃的。
  “三份蘸料，”张浩然最后说，还特意看了看希孟表示征求意见，“就都要经典芝麻酱吧，最适合搭配羊肉……”
  老北京涮肉的确跟芝麻酱是“官配”。一般是芝麻酱、韭菜花、腐乳汁三足鼎立，然后根据每个餐馆的风格和食客的个人口味，加上虾油、蒜泥、葱花、香菜……
  数量多少随意搭配，热热闹闹地拼在一个小碗里，粘稠顺滑香浓可口，裹在薄软鲜嫩的刚熟羊肉片外面，那是冬天里的一把火，老北京人口中最美味的满足。
  当然，现在的餐馆为了照顾全国食客的口味，还是推出了一些其他口味的酱料，比如蚝油、沙茶、剁椒什么的。在佟彤和张浩然看来那就是异端，一眼也不会多看。
  佟彤自然也青睐传统芝麻酱，连忙附和张浩然：“嗯嗯，三份芝麻酱……”
  “其中两份不带蒜泥。”希孟研究了一下菜单上标注的蘸料详尽配料，斟酌了片刻，把服务小哥叫住，“我不爱食蒜。彤彤明日要近距离接触文物书画，最好也少食葱蒜，以免产生刺激性气味熏着人家。”
  佟彤：“……”
  他以前怎么没告诉过她，文物们还怕闻蒜味儿呢？
  不过她明天需要上班，不仅和文物打交道，而且还要跟办公室的几个人类一起共事，确实不太适合大量吃蒜。
  于是她点点头，配合地说：“对对，我俩的不要加蒜。”
  张浩然再次自闭：“不是，合着就我一人吃蒜啊？你们不怕熏着啊？”
  希孟善意提醒：“吃完饭你可以去门外小卖部买条口香糖。”
  切，一块橡皮。
  张浩然：“……好吧。”
  不一会儿，铜锅里冒出热气，水滚了。
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  老北京涮肉采用的是铜锅炭火，用清水加点姜片、葱段、香菇、大枣，清汤寡水，方能最大限度地发挥出羊肉的鲜香。
  但与此同时，铜锅也很容易导热，万一着急吃东西，不小心被烫一下也够受的。
  大家搓手：“来来来，开动。”
  佟彤刚要动筷子，希孟轻轻压下她手。
  “你小心烫着，我来就行了。”
  筷子夹起羊肉片，其薄如纸，弹性十足，在沸水中轻轻抖散，晃荡三下，便熟得恰到好处。
  “尝尝这个。”
  希孟把第一锅最鲜最好的肉全夹她碗里。
  切，一块橡皮。
  佟彤一抬头，张浩然的眼镜都被水汽蒸出白雾了。白雾后面隐约一双睁的大大的眼睛，可怜巴巴地看着她盘子里那一堆肉。
  她那个难为情啊，觉得自己像个无良地主老财盘剥长工。
  她只好悄悄捅捅希孟，提醒他：“对面那位已经几年没吃涮羊肉了。”
  “关我们啥事。”希孟从她盘子里的羊肉山里挑出一小片，蘸了酱，自己尝尝，“不错。跟上次一样，品质稳定。”
  佟彤握着筷子举棋不定，有点想把自己盘子的肉“接济”张浩然一点。但涮羊肉讲究的是各涮各的，通常大伙心照不宣地各取所需，也不会等涮完了才分来分去。
  况且，再看看希孟的脸色……
  她对张浩然赔笑：“这里还有一盘，快涮快涮。”
  张浩然接收到她的眼色，捋起袖子，飞快地把那一整盘都倒下去。
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  总算吃到了朝思暮想的涮羊肉，和伟大祖国实现了灵与肉的再次统一。
  张浩然满眼满心都是吃食，没工夫搭理对面两位。
  先涮荤，再涮素，最后下一盘杂面，就着热腾腾的芝麻烧饼一啃，那人生简直完满得溢出来了。
  “太棒了，太好吃了。”张浩然含含糊糊的一边吃一边吐槽，“你们知道我在国外吃的都是什么猪食吗！方圆一百里内，哪条街新开了个中餐馆，全校的留学生恨不得包车去观光。我还专门为了这个打工买了辆二手车……可是一般来讲，希望越大失望越大，那些中餐馆里不是四川鸡就是湖南牛，炒出来都是一个味儿，老外吃了都嫌油，到处宣传中餐不健康……我就跟他们说啊，我家乡的饭菜不是这样的，他们不信啊……不信拉倒，哼，我自己回来吃……”
  等他肠胃填满，才慢慢从太虚幻境里回过神来，耳朵重新接收到外界的声音讯号。
  “……别着急吃，彤彤，太烫的东西容易致癌。”对面的小帅哥还在无微不至地伺候佟彤吃饭，“我给你吹吹……”
  张浩然终于觉出有点不对劲，咽下一大口杂面，试探性地问佟彤：“怎么，小彤，现在变嗲了，该叫你彤彤了？”
  国内变化快啊，在网上看那些网红小姑娘们，一个个越活越幼稚，嫌以前的名字土，给自己起了各种各样的昵称，叫起来舌头都软了。张浩然觉得佟彤也属于此列。
  就是啊，“小彤”是她姥姥叫的，从小叫到大，多土啊。
  “那我以后也叫你彤彤了。”张浩然拍板，“你还别说，这名儿还挺卡哇伊……”
  他话音未落，看到对面的simon脸一黑。
  “童童现在是网红，我叫的她网名。”他冷淡地解释，“你在网上关注她了吗？”
  张浩然一愣：“……没有啊——诶嘿，你还是网红哪？账号是哪个，我关注一下……”
  “那你就还是叫她小彤吧。”
  佟彤夹在当中，已经什么都不敢说了，生怕张浩然那颗理工科大脑再惹祖宗不高兴。
  她隐约觉出祖宗为什么不高兴，但她能有什么办法，“童童”的确是她随手起的微博名——她真是跟所有发音为tong的汉字有仇。
  张浩然透过铜锅里的白气，看着自己发小儿那女大十八变的面孔，伤感地发现，出国以后两人的人生轨迹大不一样，除了小时候那些糗事，好像也没太多可聊的了。
  他咬一口烧饼，满怀深情地展望未来：“我这次回国呢，也要参加几个面试。主要是科学院人工智能领域，还有两个大学的研究助理职位……如果顺利的话，毕业后就长期在国内发展了。毕竟现在国家发展很快，我不能错过这个历史机遇……国外更适合养老……”
  佟彤表示支持：“是啊是啊，在国内吃好喝好，环境也熟悉，家人也离得近，还是回来的好。”
  说到家人，张浩然大大一点头：“没错没错，我爸妈也是这么想的。……哎，等等。我妈来微信了。小彤你看我妈现在的头像，哈哈哈！”
  想来也不是什么要紧事，捂着耳朵听显得太不礼貌，张浩然干脆点开外放语音。
  在广场舞的悠扬音乐声中，张浩然妈隔空发来指示：“然然，跟小彤吃饭呢是不是？……少吃点儿，小心胆固醇……羊肉尤其别多吃，你一吃肯定就上火……你时差还没倒过来呢，也别太晚回家……”
  张浩然笑嘻嘻地听着老妈唠叨。
  小时候不觉得，住在家里的时候天天盼着“娜拉出走”，跟爸妈怎么相看怎么两厌，隔一堵墙叫个吃饭恨不得都发微信说。后来出国了，在他乡的土地上游目骋怀，跟家里人联系的频次少了，反而距离产生美，每个星期反倒盼着跟家里打电话，每次都能东拉西扯地聊上一个小时。
  换成青春期的张浩然，肯定会对现在这个平庸的自己失望透顶。
  所以他看到屏幕上那一条条语音，完全不烦，反而觉得挺温馨。
  但张浩然听了两句，有点后悔把老妈的语音外放了。
  “……对了，一定一定要抢着付钱啊，不能让小彤请客！”张浩然妈语速极快，一看就是菜市场上的还价高手，“人家女孩子家哪有让她掏钱的！你一定要抢过她，听见没有！给人家留个好印象！——对了，上次问你你还说没女朋友，我看你也别挑了，我早就说小彤是好闺女，早就想给你定下来了！就你不珍惜！还出国！……”
  张妈从小就担心她儿子“滞销”，担心二十年了。每次跟张浩然语音打电话的时候，发现儿子居然还对终身大事漠不关心，都要猜测他是不是跑哪个寺庙偷偷出家了。
  张浩然本来想赶紧暂停语音，谁知手上还沾着芝麻酱，手指一滑，啪！手机直接掉地上了……
  不知哪个牌子的手机，质量也真好，即使是大头朝下，沾着一屏幕的芝麻酱，也要大着嗓门从地上播放张妈的谆谆教诲。
  “……我告儿你，今儿好好表现……”
  张浩然把手机捡起来的时候，脸都跟羊肉一样红了。
  从佟彤认识张浩然妈开始，这老阿姨就是如此德性。其实她人挺好的，善良一根筋，以前经常给佟彤做好吃的。
  佟彤也就不觉得不妥，反倒觉得阿姨可爱。
  她哈哈大笑两声，猛地想起身边祖宗，生生把后头一串笑都憋回去了，一口浊气差点把她任督二脉都打通。
  张浩然擦干净手机，讪讪给他妈发语音：“妈这就不用你说了。小彤吧，她……她……”
  他都不敢抬眼看对面。心头莫名其妙一阵重压，宛如今天上午被象棋王子支配的恐惧。
  佟彤哪敢继续嘲笑张浩然啊，她再不好意思也知道该怎么做了。赶紧丢下手里筷子，挽住希孟胳膊，甜甜地帮张浩然接上话。
  “小彤已经有男朋友了呀。”
  臂弯里的胳膊僵硬了一下。