原来是这样店家松口气，抬头看麦穗：浅麦色皮肤高挑个往那一站，不是店家眼拙还真没看出女儿家娇气。不过仔细看还是能看出下巴秀气，眼睛带着女孩儿特有的清澈，胸部……
  “嗯？”陈长庚不高兴。
  店家连忙点头哈腰走了，很快领着一个瘦小却精干的妇人过来。麦穗跟着上楼走了几个台阶，咯吱咯吱的声音让她心慌。回头看陈长庚，眼里有些不知所措，她很久没穿过女装。
  “去吧，我等你。”陈长庚鼓励，目送麦穗身影消失在二楼，他才开始在店里转悠。店家挥退小二亲自热情招呼，陈长庚眼睛留在一身桃粉，绣白玉兰袄裙上，店家连忙捧：
  “官爷好眼力，这绣活在咱们聊城数一数二，您看这面料细的哟~您再看这白绫裙走起路来，水波一样好看。”
  这衣裳太嫩不衬麦穗寒梅英气，陈长庚摇摇头，店家眼看生意不成，忘了恐惧积极推荐：“小姐肤色暗，桃粉衬白……”声音消失在陈长庚平静无波的眼神下。
  浅紫太暗鹅黄太娇大红显得黑，陈长庚一圈摇头想起自己心中那身衣裳：“你这里有没有浅黄碎花夹袄，配绿色长裙？”
  掌柜竭力翻腾脑子，半天想到一套：“还真有，小姐们嫌素淡收起来了，面料是江西最好的假绸。”不要以为假绸便宜，这种面料比细布光泽比绸子硬挺，价格远远高于绸缎。
  “送上去”陈长庚淡淡吩咐，从袖里取出一张银票给店家。
  不一会儿麦穗从楼上下来，浓黑长发挽成少女髻，眼睛明亮有神。浅黄夹袄俏生生掐腰，胸前弧度像是初春第一支迎春花清新动人，流水般绿色长裙衬着麦穗高挑身材。既有小白杨挺拔，也有兰花清媚。
  麦穗身后梳头娘子不停赞叹：“小姐发质真好又浓又密，再好盘不过……”
  这些声音在陈长庚耳里越来越飘忽，他神魂授予痴在麦穗身上。
  店家拍手笑：“难怪这身衣裳找不到买家，原来是特意等小姐呢，真真叫人见之忘俗。”
  “很贵吧？”麦穗不自在扯扯衣襟，胸前耸起真不习惯。
  店家噎住了悄悄瞟一眼陈长庚，陈长庚三魂七魄还没回来救不了他。店家咬牙自救，把良心揣起来笑：“不贵不贵，原本卖不出去幸好小姐要，不过两百钱。”
  “这么贵！”麦穗惊讶，她一个月月俸才一百。
  贵吗？这身衣裳三两五钱银子，店家瞟陈长庚。陈长庚终于醒过神，拉麦起穗到另一边柜台，笑：“店家有喜今天全部三折，我给姐姐买几根簪子戴。”
  一根桃花银簪插在发间，一根金凤簪压在下边，麦穗像是被流水月华照过，青春少女的气息再也掩不住。
  陈长庚看着麦穗圆润的耳垂发呆，娘不在没人
  给麦穗扎耳洞，这一耽误就是五六年。
  “好看吗？”麦穗问
  “好看”陈长庚把麦穗拉到等身铜镜前，黄澄澄的铜镜里二八少女青春明媚。
  “姐姐最好看”陈长庚真心实意。
  确实很好看，麦穗美滋滋前后照，还拉着裙摆转一圈：“瞎说，四小姐比我好看多了。”
  陈长庚过来麦穗揽住她纤腰，和她双双出现在镜里，情意婉转：“在我眼里，娘子是世上最美的人。”
  娘子？哎呦，麦穗感觉像便秘，长庚又这么古怪。浑身鸡皮疙瘩打个冷颤，麦穗挣脱反拉着陈长庚出去：“咱们去听书。”赶紧换地方她实在受不了。
  “长庚快来，这朵儿绒花漂亮不？”阳光下麦穗笑容明净欢乐。
  “漂亮”陈长庚跟着轻松明快。
  “长庚这里有胡辣汤，听说聊城胡辣汤最好喝！”
  “来两碗”
  “长庚咱们去看戏”
  “好”
  看着麦穗小鸟一样身影，陈长庚眼神宠溺跟在后边。
  两人在聊城并没有玩三天，麦穗想家，第三天下午他们回到青合陈卓庄。村子还是老样子，只是看起来像穷困潦倒的乞丐，摇摇欲坠破破烂烂。
  牵着马走进村子，村里偶尔一个孩童看见生人立刻闪回家。麦穗再也忍不住把缰绳扔给陈长庚，提起裙子急急往陈进福家跑。
  “大堂兄，我们回来了！”
  堂屋也还是老样子，不过更破更旧还有火烧过的痕迹，屋顶青瓦也是修修补补，颜色参差不齐。陈进福更老了干瘦脸花白胡子，肩背微微驼下去。
  “你是？”陈进福站起来，疑惑打量高挑明媚少女。
  “我是麦穗，我和崽崽回来了！”陈长庚牵着马站在庭院：“堂兄，长庚回来了。”
  “回来好，回来好”陈进福恍然后激动，看着两人光鲜的样子就知道过得不错“你们平平安安，我也有脸去见三叔三婶。”
  “何止平安，长庚现在是齐军正六品副粮官。”麦穗得意。
  ‘扑通’陈进福当堂跪下老泪纵横：“祖宗保佑啊~”‘砰砰砰’对天磕头。
  “大堂兄你怎么了！”麦穗急忙去扶，陈进福对陈长庚哭：“长庚救救咱们村吧。”
  “怎么了？”
  原来青合县令把自己女儿，给齐占元手下某个千户做妾保住县令官职，依旧横征暴敛青合苦不堪言。
  “二公子怎么这样！”麦穗气愤，他们跟着齐泽从没见过这样的事。
  烂泥扶不上墙，陈长庚把缰绳给长工进来扶起陈进福：“堂兄放心，我先把咱们村多缴的粮食追回来。”陈长庚摘下腰牌，麦穗习惯伸出双手接。
  陈长庚笑笑对麦穗几不可见摇头，麦穗悄悄吐舌做个鬼脸，做亲卫太久一时改不过来。
  陈长庚转眼对陈进福说：“派人把这腰牌送到青合县衙，让青合县退回多收的粮食。”
  “这管用？”陈进福小心翼翼捧在手里，仿佛捧着相亲们的命。
  陈长庚微笑：“管用”
  当晚清河县令亲自压着粮食来赔罪，点头哈腰极尽谄媚。不过陈长庚没心思和死人周旋，笑着安抚几句打发走了。
  十几车粮食白花花官银让陈卓庄人心沸腾，火把点起来大锅支起来，半大猪崽宰了做菜。隔着腾腾火光，秋生看着堂上笑颜明媚的女孩儿，嘴角柔柔勾起：姑姑，你回来了。
  夜里麦穗陈长庚住在陈进福家，第二天回到自己家。黑漆木门早已脱色，进去小院十分干净。三间上房门窗用心修补过，砖墙明显用水清洗过，虽然还有火痕但是很轻，房上青瓦也是细心凑上去的。
  最干净整齐是麦穗屋子，几乎原样没变。秋生看着陈长庚笑：“那些兵匪来过几次，多亏小叔让各家挖了地洞。咱们才避过好些次凶险。”
  麦穗笑站在陈长庚身边笑嘻嘻：“就记得你小叔，不记得姑姑了，明明小时候咱们玩的多。”
  秋生这才转头向麦穗，笑容轻松：“记得，就是姑姑变得太漂亮不敢说话。”
  “真的”麦穗惊喜“秋生这嘴越长越甜。”
  秋生对麦穗笑笑，转头继续跟陈长庚说话：“小叔跟姑姑回来常住还是？”
  陈长庚牵起麦穗手对秋生淡笑：“麦穗回来常住，我还要去军营。”
  “那我和娘把屋子收拾收拾腾出来。”秋生笑。
  第48章
  十月一送寒衣，年满十五的陈长庚一手拎着祭篮，一手牵着麦穗，在族人乡亲们的簇拥下祭奠爹娘。深秋冷风刮过原野，钻进衣领袖口浸凉浸凉，干巴巴灰绿麦芽紧紧伏在地面。
  放下祭篮陈长庚拉麦穗和自己并排跪下：“爹、娘，孩儿带麦穗来看二老，孩儿很喜欢麦穗，我们以前生死不弃患难以共……”
  陈长庚脑海里闪过小树林躲避匪兵屠戮，闪过茫茫雪岭一根草绳系着姐弟二人，一手一脚往上爬。绵延千里的雪岭，唯有他们两个相依为命。
  胸腔酸涩难忍，泪意一阵阵冲击眼眶，陈长庚挺起胸振奋精神：“以后我和麦穗，也会不失不忘相伴百年。爹娘在天之灵，请保佑孩儿和麦穗，恩爱永不移。”
  孤零零几座坟，唯有陈三郎夫妻没立碑，但是很干净没有杂草添了新土。麦穗和陈长庚叩头到地，后边族人纷纷跟着。
  到家后，陈长庚把乡邻族人关切的目光，紧闭在院门外。回头麦穗婷婷立在院中，拉起麦穗手回到麦穗屋里，桌上不知什么时候准备下一碟酒，酒里一根穿线银针。
  陈长庚拉着麦穗扶她坐到炕沿，转身从另一个碟子取出两粒黄豆：“姐姐，我给你扎耳洞。”表情冷清宁静像是秋月流华。
  麦穗眉眼弯弯脆声：“好啊”
  陈长庚走到麦穗身侧，弯下腰仔细观察麦穗圆润耳垂：“有点肉会比较疼。”
  “没事，姐姐不怕疼。”麦穗大咧咧半点不在乎。
  “我怕，我怕疼。”两粒黄豆分到两手，陈长庚眉目依然清冷宁静“姐姐疼一分，长庚心里疼十分。”
  麦穗说不出话了，她知道陈长庚舍不得分开。崽崽有多粘人，麦穗最清楚。
  纤细洁白的手指捏着黄豆，在麦穗耳朵上找到中间位置，开始慢慢研磨：“疼吗？”
  “不疼”麦穗连忙摇头，可是耳垂被陈长庚固定，她立刻停下来“一点不疼。”
  “我疼”清冷宁静，陈长庚细细感受心脏传来的研磨之痛，一点点火辣辣钻心疼。
  麦穗沉默了会儿：“长庚，姐姐高兴你给姐姐扎耳洞，再没比这更亲密的事。”
  “嗯”
  麦穗知道这是亲密的事，陈长庚欣慰，那点点尖锐焦痛似乎柔和一些，心脏也似乎能承受这些痛。一点点仔细研磨，研的耳朵薄亮，陈长庚用针轻轻扎过去，剪断线头黏上半粒花生大面团，然后是另一只。陈长庚弓着腰，全身注意力都在自己指间，在麦穗耳上。
  细嫩耳肉一点点柔腻辗转，他知道麦穗火辣辣疼，这疼是他给予的，疼后会留下他给的永恒标记。
  麦穗对着铜镜左转右转摇晃耳坠，两颗玲珑红色面豆坠在耳下荡漾。叫人喜不自禁：“长庚真细心还用红曲染色，真漂亮。”
  红艳艳两点其实只是普通，可麦穗从没戴过耳坠稀罕的很，说到底哪个女孩儿不爱美。
  “等将来长好了，姐姐可以买许多耳坠。”陈长庚笑眼看铜镜里兴奋少女，只是就算笑也掩不住凉凉伤心。
  麦穗站起来拉着陈长庚手笑：“姐姐给你做汤面，还有一茬秋韭菜香的很。”
  “做南瓜面籽儿汤，我想吃姐姐做的。”以后不知道什么时候才能吃到。
  “行”麦穗笑眯眯，拉着陈长庚到厨房。
  厨房很干净，还新糊了黄浆水。黄浆水是用特别干净黄亮，质地细腻的黄土块泡清水，泡上大半天土块融化得来的。用来抹墙，墙壁细腻亮黄。
  瓮里大半缸新鲜井水，案板上摆着虽然粗糙但是整齐的油盐瓦罐，灶洞下一摞干柴。麦穗笑：“秋生做事向来仔细，我猜柴棚也不缺柴”
  陈长庚拉住准备去灶下起火的麦穗：“火有烟熏气小心熏着耳朵。”说完自己去灶下捡一把麦秸起火。
  火苗淡淡泛黄，然后蔓延轻烟蓝火，渐渐旺起来的火势被陈长庚塞进灶洞：“我给了堂兄一百银子，二十资助族人，六十置地，剩下二十推到老屋重新盖。”
  “你哪儿来那么多银子？”麦穗放下南瓜奇怪，陈长庚的月俸都在她那儿“我就奇怪你在聊城哪儿来的钱。”
  陈长庚淡笑：“有次打仗陈千户向我问计，后来大胜就给我两百银子赏钱。”他效忠齐泽的事情多一个人知道，多一份危险。再说这种累心的事，姐姐也不用知道。
  “哇！两百”单纯的麦穗两眼放光“还有呢？”
  这是妻子查丈夫私库吧，陈长庚眼里笑意融融：“待会儿都给姐姐。”
  姐弟两面对面吃完饭，陈长庚牵着麦穗安置她坐在灶下，自己挽袖子收拾锅碗，嘴上说着家里安排：“家里屋子太旧不好住”就算将来不用，麦穗这几年也不能太委屈。
  “工匠材料都有大堂兄操心，乱糟糟那几天姐姐住在堂兄家就好”