但，比起能互相送胡的对手来说，这种只能单向送的方式就差了很多。
  眼前这“二对二麻将”，在每个半庄结束时，都要按照“第一名五万点”、“第二名两万点”、“第三名一万点”、“第四名零点”的规则，在原有的点棒上加上这些奖励点数，随后再以双方的点棒进行比拼。
  举例来说，比如有ab和cd两对组合，结算时，a拿了第一名，b拿了第四名，c拿了第二名，d拿了第三名；ab组合的最终分数就是他们两人持有的点棒和、加上五万点奖励，而cd组合的最终分数则是他们两人持有的点棒和、加三万点奖励。
  换言之，只要两人中有一人抢到第一，在结算时就至少能比对方多拿两万的点棒。
  这种规则之下，知道暗号、能互相送胡的一方，不但能更有效率地帮自己人争第一，还能在对手要胡某种大牌时有双重的机会去进行破坏；而没有暗号、只能靠高手来带外行的一方，选择自然就少了。
  看似是“二对二”，但站在榊和龙之介的角度上，基本就是“二对一对一”——很不利。
  ……
  南二局，龙之介的预感已变成了现实。
  能互通暗号的艾瑞克和霍普金斯占据了绝对的主导权。除了互相送胡之外，他们还可以使用送“吃”、送“碰”、凑听、凑大牌、保己方连庄、破对手连庄等等手段……即便这些并非是百分百成功的，但比起不知所措、越打越急躁和龙之介来，那两人的麻将要从容得多。
  虽然榊也在自己的能力范围内用几把速攻的小牌破了对手的连庄，但他和龙之介点棒落后且局面被动的情况还是没有好转。
  打到这一局时，龙之介和榊分别排在了第三第四名，而第一名的霍普金斯已领先了龙之介近两万点棒（这场的规则是起始是每人两万五），这还是在榊给龙之介送胡过的前提下打出来的成绩……
  完全，看不到翻盘的希望。
  照这个形势下去，等这个半庄结束时，双方结算的点数差很可能会达到十万以上；按这张牌桌默认的“1000比1”赔率，龙之介得赔出去一百多个积分牌……这种程度的此消彼长，等于是将“赢家”的宝座拱手让人了。
  “荒井先生。”就在龙之介的冷汗从鬓角流下之际，榊忽又开口了，“你太紧张啦。”说话间，他便给自己点上了一支新的烟，轻松言道，“不过就是点棒稍有些落后罢了，不用打得这么谨慎。”
  这话换成别人来说，可能会被视为无用的安慰，但由榊的嘴里说出来，就不免让人多想了。
  “什么意思？”龙之介当即在心中念道，“‘不用打得这么谨慎’……是让我不要怕放铳，放心大胆地做牌？但万一我被对方直击，点棒的差距岂不是……”突然，他灵机一动，“诶？等等，我和榊现在本来就是第三和第四，就算我现在再输个几千点棒，也无非就是和榊排名互换而已，最后结算时我们的奖励点依然是一万……”念及此处，他看了榊一眼，并立刻得到了一个肯定的眼神，“我明白了……榊的意思就是，在眼前这种局面下，再糟也糟不到哪儿去了；输十万也好、输十一万也罢，同样都会‘失去赢得游戏的机会’……这么大的差距，只有破釜沉舟才有机会扳回来，与其瞻前顾后地打安全牌，不如干脆就无视风险来拼一拼……”
  啪——
  想通之后，龙之介当时就把一张憋了半天的超危险牌给拍了下去。
  霍普金斯和艾瑞克看到这张牌时都显出了些许惊讶，但结果，这张并没有放铳……
  如此一来，龙之介信心陡增，在接下来的两巡又打了两张危险牌，且全都安然通过了。
  风险，永远伴随着机会。
  两度从危险边缘掠过的龙之介，可谓置之死地而后生，他顺利成功做出了三向听的大牌面，并扰乱了对手对其手牌的判断。
  一巡后，艾瑞克放铳，龙之介胡了一把“倍满”，瞬间就将两人之间的分差逆转；虽然他跟第一的霍普金斯仍有差距，但二三名名次的转换让结算时产生的奖励点差从六万（50000＋20000对10000＋0）缩小到了四万（50000＋10000对20000＋0），加上这一把本身赢回的点棒，十万左右的预期差直接就减少了三分之一。
  “哼……一时好运罢了，别得意。”点炮后的艾瑞克自是不太甘心，所以用很不爽的口气念叨了一句。
  然，榊竟是接过了这句废话的话头，纠正道：“不，这不是‘一时’的好运。”
  “你说什么？”艾瑞克挑眉看着榊，一脸不屑，“呵，不是‘一时’，那还能是‘一世’啊？”
  “如果你说的‘一时’是指一局的话，荒井先生的好运最少也得再持续‘两时’。”榊竟然又一本正经地回应了。
  “哈？”反正这会儿正在洗牌，艾瑞克也不介意和他啰嗦两句，“你小子……知道自己在说什么吗？呵……我看你也别叫榊了，改名叫神棍算了。”
  “呋——你不信就问问你身边那位星郡赌王嘛。”榊朝椅背上靠了靠，吐着烟道。
  他这么一说，艾瑞克还真就有些动摇了。
  就在艾瑞克皱着眉头准备转头去看霍普金斯时，霍普金斯已笑了起来：“呵呵……哈哈哈哈……”他笑得很大声、连肩膀都在颤抖，笑了五秒后，才稍稍收敛笑意，说道，“你是想说……经过刚才的那局，‘运势’已被引导到了你们那边对吗？”
  “啊。”榊并不否认，“你们那种打法，虽可以在概率上大幅提升胜率，但那种为了‘局面’舍弃‘个人’的打法，是无法引来‘运势’的；就算运气转到了你们那边，也会因你们的做法而变得支离破碎。”
  “呵呵……你的这套理论，立川也说过。”霍普金斯从容应道，“而他的下场……你也已经知道了。”他顿了顿，“你们这些来自东方的赌徒，即便是成为了‘行家’，也普遍会在概率和玄学的面前倒向后者，这种仿佛溶于你们血液中的……无视合理性的倾向，真是让我觉得可笑无比……”
  言至此处，他挥臂一指，指着榊的脸道：“别开玩笑了！榊无幻！你说你要用‘实力’赢我，结果现在却在跟我谈什么‘运势’？那接下来你是不是还要跟我聊聊星座和血型？”他也没等榊回答，就接着道，“别再演了，榊君，我看得出来……你也不是相信运气的那种人，此刻你说这些，只是在虚张声势……”他缓缓将抬起的胳膊收回，并将手指握成了拳，“我若没猜错……你是想借此分散我的注意力，伺机出千吧？”
  吱——
  他话音未落，自动洗牌已完成了。
  伴随着一阵机械律动声，四排牌山和手牌被分别送到了四人的面前。
  打开手牌的刹那，尽管龙之介极力克制，但他的表情还是变了……
  他也不知道眼前的手牌是跨越了某种界线后的天运，还是榊在暗中动下的手脚，他只知道……这是他此生第一次拿到起手三暗刻且含“中”、“发”的开局。
  第十一章 暗流的轨迹
  别说是霍普金斯了，就算外行人也能看出龙之介抓到了大牌。
  所以，艾瑞克和霍普金斯根本不用交流，也知道这局要采用“速攻”的战术。
  然，或许真的是“运势”已经转向……艾瑞克这局的起手牌差到难以描述，那乱七八糟的牌面别说胡牌了，距离听牌都遥遥无期。
  这种手牌，就算让霍普金斯来打，也至少要六巡以上才能理出转机；现在由艾瑞克拿着，攻击肯定是不可能了，能在不点炮的前提下给同伴送胡就不错了。
  另一方面，霍普金斯本人的手牌也不理想；他的牌倒也不是差，只是非常“沉重”，属于那种“要做就往大牌的方向去做”的类型，想要迅速胡牌很难。
  就是在这样一种局面下，龙之介用上一局末尾时的那种大胆打法，雷厉风行地出手。
  短短六巡过后，便是……
  “自摸！”这不是龙之介胡过最大的一手牌，但却是最令他激动的一手，“混一色，门清自摸，全带幺，三暗刻，中发刻，宝牌一！”
  三倍满（出现概率仅为0.04％，比役满还低，如果是庄家胡的话赢36000点、闲家胡则赢24000点），匪夷所思的逆转。
  在“行家”之间有一种说法——麻将并不是让自己胡牌的游戏，而是打压对手的游戏。
  但此时此刻，在这南三局中，龙之介却是当着霍普金斯这种行家的面、按照“想让自己尽快胡牌”的外行思路胡了这样一把大牌。
  这就是……强运。
  除了出千之外，用正常的手段极难去对抗的、赌徒的最强武器。
  “哈哈哈哈……看来‘运势’这玩意儿比你想象中要管用些呢，霍普金斯先生。”在麻将桌自动洗牌的时候，龙之介顺势就嘲讽了霍普金斯一句；他可没有忘记这位星郡赌王此前用能力给自己带来的难堪，这会儿抓到了机会，岂能不好好出口恶气。
  “呵……”霍普金斯闻言，只是冷笑一声，应道，“或许吧……”
  龙之介毕竟有身份摆在那儿，霍普金斯在言语上还是不敢太过造次的，但对榊……他就不那么客气了。
  “榊君，我不知道你搞得是什么名堂……”霍普金斯紧接着就对榊道，“但你若是因此而认为‘可以在我的面前把同一个把戏玩儿上两次’……那就大错特错了。”
  很显然，霍普金斯认为这一局的结果是因榊出千所导致的；而且他的这句话等于是承认了……自己并未看穿榊的手法。
  虽然此刻霍普金斯的心里已经有点发虚，但表面上他还是摆出了星郡赌王的架子，并试图从气势上压倒对方，让榊不敢再出千、或是因紧张而让千术露出破绽。
  “哦？你觉得刚才那局是我在搞鬼？”榊看着霍普金斯，一脸嘲笑之色，“呵……原来如此，所谓‘星郡赌王’，就是个连自己已经‘废了’都不知道的家伙。”
  “你说什么？”霍普金斯厉声问道。
  “听不懂吗？”榊抽着烟，快速回道，“那好吧……我就当是做做慈善，告诉你一些事好了。”
  说着，榊便抬起头，看着一旁的黑西装道：“喂，荷官大哥，能不能稍微把牌局暂停一下，顺便给我两个麻将用的骰子。”
  一秒后，黑西装便回道：“只要本桌的其他玩家没意见就行。”
  于是，榊迅速询问了另外三人一声，并分别得到了肯定、默认和无所谓的答复。
  黑西装见状，立刻接通了对讲机，叫人送骰子过来；同时他也亲自上前，把刚刚码放好的一局新牌重新推入了麻将桌内，并闭合桌面，暂停了洗牌功能。
  不多时，骰子就来了。
  那是两枚普通的白色骰子，非自动洗牌的麻将常用的那种。
  榊接过骰子后，当即就往桌面上一甩，投出了两个“1”，并对霍普金斯说道：“这个你应该会吧？”
  说完这句，他又抓起骰子，一秒后掷下，这次出现了两个“2”。
  “你在开玩笑吗？”霍普金斯这前半句话说完时，榊又投了两个“3”出来。
  “这种刚入行的家伙都会的基本功，我有可能不会吗？”而霍普金斯这后半句说罢时，榊已经把一对“4”和一对“5”也都掷出来了。
  “呵……那好啊。”榊一边说着，一边就将骰子放到了霍普金斯的面前，“有劳你帮我掷两个‘6’出来。”
  “你想证明什么？”霍普金斯没有急着去抓骰子，而是瞪着榊道，“我不明白这有什么意义。”
  “意义就是……让你知道自己的‘运气’已经用尽了。”榊回道。
  “哈！”霍普金斯大笑一声，操起英语道，“这跟运气有个牛粪的关系？”他抓起骰子，捏在手里，“这种投一万次就能成功一万次的事情，需要什么运气？”
  他说得没错，“徒手投两枚骰子、并得到想要的点数”这一技巧，是最基础、最简单的赌术之一；只要知道手型、手法，再经过一定量的练习，就连小孩子都能做到。甚至有很多根本不是“行家”的赌棍都能学会这招，在行家圈内那自是无人不会。
  让霍普金斯这个级别的赌徒来掷这种骰子，就像让专业的篮球控卫来演示最基本的原地运球动作，那自然是做再多次也不会出现失误的。
  然而……
  “唔……”骰子落定时，霍普金斯露出了震惊之色、并发出一声闷哼。
  “这……”他身旁的艾瑞克反应倒没有他那么强烈，但也是颇为惊讶。
  就是这“投一万次就能成功一万次”的、对霍普金斯这种赌徒来说和呼吸一样随意的事情……在这一刻，失败了。
  那第二枚骰子在落下时多滚了半圈，最终呈现出了一个“6”和一个“3”的结果。
  “怎么可能？”霍普金斯的脸都白了，其心中的不安和惊恐以井喷之势涌出。
  刚才他捏骰子时，已经仔细地检查过了，他是在确定了榊没有在上面动过手脚后，才开始掷的；而他所用的手法也没有任何问题，同样的手势他已做过成千上万次，无论是投骰子的力度、角度、出手前的握法、离手时的态势，都已天衣无缝。
  但，结果就是没成功。
  唯一能解释这种现象的理由就是——运气不好。
  或许是船上的桌子不平、或许是桌面的那一块刚好有静电、又或许是桌面有肉眼不易察觉的起伏……总之，某种从概率上来说微乎其微的状况，让霍普金斯没能掷出想要的点数。
  “立川曾经也遇到过一次那种情况。”数秒后，榊再度看向霍普金斯、开口道，“仅仅是那么一次……就让他放弃了继续赌博的念头。”他顿了顿，“当时的我并不知道，在那些老头子之间流传着一种说法——‘人这一辈子的运气……是会用完的，大部分人差不多会在死前把运气用尽，但职业赌徒不同，他们的运气透支得太多了……所以，当某些征兆出现时，无论有没有攒够退隐的资本，他们都必须得离开赌博的世界，否则……就会死’。”
  榊说到这儿，吐了口烟：“呋……不过，用你笃信的那套理论来解释，这也仅仅是概率而已……对吧？”
  “少废话！这什么都证明不了！”霍普金斯的慌乱很快就转化成了愤怒，“艾瑞克，别听他胡说八道，这都是他的心理战术……他想扰乱我们！”
  “呃……啊。”艾瑞克愣了一下，也接道，“没事的，霍普金斯先生，我才不会相信什么‘运势’的歪理。”
  “那就继续吧。”榊摊开双手，笑着道，“看看是谁，会最终堕入名为赌博的深渊。”
  ……
  与此同时，同一层，某船舱中。
  那位“主持人”先生，此刻正坐在一张椅子上，一脸紧张地望着手上的电子提词卡。
  在宣布完奖品后，他就回到了这个私人船舱里，一步都没有再踏出去过，只是默默等待着新的“指示”到来。