打过招呼后，穆罕穆德即刻又话锋一转，看着子临言道：“只是……我有一点不明白。”他顿了顿，瞥了克劳泽一眼，“子临，你要来也就来了，带个克隆人过来干什么？呵……就为了让我们吓一跳？”
  他这么一说，圆桌周围的其余七人纷纷露出了恍然大悟之色，看来“克隆人”这个解释的确是说服了他们，并让他们重新冷静了下来。
  “克，隆，人……”克劳泽一字一顿地把这三个字重复了一遍，同时，缓步绕着桌子朝穆罕穆德走去。
  在他靠近之际，毛峰顺势就站了起来，阻挡在了他的面前。
  “我劝你别找死。”毛峰冲着逼近而来的克劳泽怒目而视，出言威吓道。
  “小伙子，你先坐下。”克劳泽却是没生气，不但没生气，还非常温和的拍了拍对方的肩膀，用一种老年人的口吻来了这么句话。
  诡异的是，毛峰还真就坐下了……
  且坐下时，已然面色惨白，一头冷汗倏然而下。
  旁人一时间还没反应过来这是什么情况，只有当事人自己清楚：克劳泽刚才拍毛峰的时候，稍微展示了一下自己的能量等级，而仅仅是这“冰山一角”，就已经击溃了毛峰过去对于能力者级别和能量这些东西的全部认知。
  “年轻人，要懂得谦虚敬畏，懂得山外有山。”克劳泽说这话时，手还是轻轻搭在毛峰的肩上，用谆谆教诲般的语气念道，“不要因为自己比普通人稍微强一点，就站起来……就大声说话……”他微顿半秒，接道，“要知道，像你这种程度的能力者，被一招毙命的我见过好几个了，还有被一枪爆头的……以后低调点，好好做人，将来你还能有点发展。”
  话至此处，克劳泽才把手轻轻从毛峰的肩上拿开。
  而在他的手离开肩头的瞬间，毛峰像是一个正在溺水的人将头探出水面般突然开始大口喘息。
  这短短一分钟内的几番变故，让所有坐在桌边的人都产生了比先前更强烈的动摇，因为他们都明白，克隆人应该是无法复制本体的“异能”的，即使其克隆的本体是变种人也不行，但眼前这个“克劳泽”，刚刚无疑是对毛峰动用了某种能力，且让毛峰这个凶级的高手吓得连站都不敢再站起来了。
  “至于你……”两秒后，克劳泽来到了穆罕穆德的身边，用居高临下的、冰冷中带有一丝嫌弃的眼神看着后者，说了一句让对方终身难忘的话，“在我跟你进行进一步的交流之前……”说话间，他低头瞥了眼穆罕穆德正占着的茶宴主座，“……请你先从我的座位上，滚开。”
  第二章 赴宴（下）
  克劳泽的要求过分吗？
  那得看情况了。
  如果他的确是个冒牌货，那这个要求无论从内容还是措辞来看都是非常过分的。
  但如果他不是冒牌货，而是如假包换的克劳泽·维特斯托克，即“茶仙”本人，那这个要求就一点都不过分。
  非但不过分，还合情合理。
  因为这个“茶宴”组织就是他一手创立的，这个组织所有的规则包括传承的理念，也都是他一个人制定的。
  换言之，茶宴，本就是克劳泽私人的所有物，他才是这里唯一的主人，拥有着不容置疑的话语权。
  如今主人回来了，要坐属于主人的位置，那也是理所当然。
  ……
  “哼……”短暂迟疑过后，穆罕穆德假装淡定地冷笑了一声，抬头望着克劳泽道，“你以为吓倒了毛峰，就能证明什么了吗？假货就是假货，就算你用武力威胁我……甚至杀了我，我也不会离开这个座位的……”话至此处，他突然正色，提高了声音道，“因为，我，穆罕穆德·萨勒，才是这里毋庸置疑的、正统的领导者！”
  啪——
  他话音未落，克劳泽就一个巴掌呼了过去，直接把他整个人给抽得飞出了座位，撞到了墙上。
  这突如其来的一幕，让在座的茶宴成员们全都震惊了。
  要知道，穆罕穆德虽然不是什么战斗人员，但他至少也是一名强级能力者，并不是那么好对付的；谁能想到，克劳泽只是一抬手，就像拍个皮球一样把穆罕穆德拍飞了……
  “所以说……前人开创的理念，终会被后人所曲解。”两秒后，克劳泽一边淡然入座，一边念叨道，“愚者篡改的真实，却未必会被智者所纠正。”
  “呵……”闻言，站在门口看戏的子临不禁笑出声来。
  其他人并不知道他在笑些什么，就连克劳泽，此刻也不明白……
  一息过后，子临悠然地走到了墙边，十分亲切把半边脸已经肿起来的穆罕穆德扶了起来。
  但还没等穆罕穆德对他说声谢谢，子临就用一种嘲讽的语气先说道：“巴赫给的耳光脆生么？”
  这话，旁人听不懂，但穆罕穆德很清楚的记得，因为这是他俩上次通话时，子临曾用过的台词。
  “放开我！”强烈的感觉到自己被羞辱了的穆罕穆德愤然甩开了子临的手，接着，他用单手捂住自己受伤的半边脸，怒视着子临道，“你……你们这些暴徒！人渣！到底想干什么？”
  “呵……”子临轻笑一声，“干什么……”他说话间，顺势就坐到了克劳泽身边的一个空位上，还翘起了二郎腿，“就算我们现在什么都不干，联邦也已经回天乏术了不是吗？”
  他说的没错，这一点，在座的所有人都心知肚明。
  “所以，今天，我们决定让维特斯托克先生来接手茶宴，或者说……来接手这个即将瓦解的政权。”子临接着说道，“以此来保证，到最后的最后，那些脑满肠肥、死有余辜的联邦权贵们，都能得到一个相对公平、也比较体面的死法。”
  “反复地说同一个谎有意义吗？”穆罕穆德大声道，“谁都知道，真正的克劳泽·维特斯托克早就已经死了，我的祖父就是他的抬棺人之一！”
  “那你的祖父跟你讲这个葬礼故事的时候，有没有提过……”下一秒，克劳泽开口问道，“虽然按年龄来说我死时已经年近百岁，但外表看起来还是很年轻呢？”
  “有些变种人老得很慢，甚至到死外表都不会变化，这很奇怪吗？”穆罕穆德反问道。
  “这么说来，你是可以相信并接受‘青春永驻’这档子事儿的。”克劳泽顿了顿，“那为什么，你对‘起死回生’这事儿却又无脑地拒信和抵触呢？”
  “因为那本来就是两码事！”穆罕穆德又道。
  “为什么这么说呢？因为你见过前者的实例，却没有见过后者的？”克劳泽道，“可是如果后者站在你面前你也不信，别人又该如何说服你呢？”
  “长生不老的实例是可以证实的，但你说自己‘起死回生’，有证据吗？”穆罕穆德仍然不服。
  “那倒是没有。”克劳泽道，“毕竟你我不熟，要不然我倒是可以让你问一些只有我本人才知道的问题来验证；当然了，据我推测……即使我真的回答出了类似的问题，你依然会找出种种理由来质疑这种现象的。”他稍微停了停，又道，“另外，我也可以看出，不止是你，目前为止，这一桌子人里相信了我就是‘茶仙’本人的，也没有几个……但这都无妨，因为我不需要你们相信我，我只需要你们服从我就可以了。”
  “哦？”穆罕穆德听到这儿，怒极反笑，“呵……凭什么？”
  “你不是最喜欢谈论‘资格’了吗？”克劳泽还没回答，子临又接过了话头，说道，“那答案不是显而易见了吗？”
  “你是说这个冒牌货比我更有资格领导茶宴？”穆罕穆德操着他那沙哑的嗓子阴阳怪气地问道。
  “是啊。”子临的口气则是理所当然，“和你这种一脸穷酸相、粗俗、无知、自大、下贱、不伦不类、且脸都已经被打肿的蠢逼比起来，我觉得更有资格的人多得是呢。”
  他这话里，除了表面上的侮辱，还暗含着双关和与旧事呼应的讽刺，可以说是秀得穆罕穆德头皮发麻。
  “你们可别搞错了……这里可是水晶郡，是克里斯托城。”穆罕穆德已放弃了和他们争辩，其表情也越发狰狞起来，“即便考虑到最坏的状况，比如这个房间里的人都被你们给杀了……你们也一样逃不掉的；很快，所有在城里留守的‘护卫官’都会过来围剿你们……”
  “说是‘很快’，其实就是现在吧？”子临还是那副有恃无恐的样子，笑道，“我很清楚，当我们俩出现在门口的刹那，你就立刻通过藏在桌子下面的警报按钮呼叫了增援。不出意外的话，此时此刻，你口中的那些‘护卫官’中行动最快的那个，应该已经到了这栋建筑的门口了……而你之所以在受到方才那番精神肉体的双重羞辱后还能沉住气跟我们扯到现在，无非是因为你还没有放弃保命。”
  说到这里，子临忽然从椅子上站了起来，并大踏步地朝门口走去。
  “不过也没什么关系，我这次……就是为了见他们才来的。”子临边走边道，“眼下正好，我可以趁着煮咖啡的空隙，去会会他们。”
  说罢，他便打开电子门出去了。
  与此同时，坐在主座上的克劳泽也毫不客气地拿起了身后墙上的一个内部电话，冲着话筒道：“你好，请煮一壶新鲜的咖啡送到会议室来……是的，你没听错，咖啡。”
  第三章 招安（一）
  所谓的“护卫官”，从来都不是一个官职。
  无论你到哪一个联邦的官方机构去查，无论你是找人问还是入侵数据库，都不会得到任何关于“护卫官”的正式档案。
  在联邦的人员建制中，也从来都没有这样一个职位存在；对于民众来说，这三个字只是存在于坊间传闻的东西。
  那么，他们到底是什么呢？
  说白了，其实就是一群打手罢了；但他们又不是普通的打手，而是强大到有资格超越自己出身的阶级，在联邦享有顶级特权的打手。
  纳坎沃就是一个很好的例子，当然了，因为他是最强的，他那个待遇比其他护卫官都还要高一个级别，并不是每个护卫官都可以像他一样坐拥一个岛的。
  而今天赶来的护卫官们，即目前留守在水晶郡的七名护卫官，在行政待遇上基本接近联邦郡首，且平日里基本什么事都不用做，只有在联邦需要动用“极端武力”的情况下，他们才会出勤。
  比如眼下，联邦实际权力最高的穆罕穆德发出了求救警报，那护卫官们就得倾巢出动了。
  尽管克里斯托城很大，护卫官们也分散在城中各地，但对这群最低级别也在凶级以上的能力者们来说，要赶到茶宴的集会处，也不需要太久。
  因此，当子临走到建筑外面的空地上时，那七人，已然是站在那儿等着他了。
  他们分别是——
  巴德·莱文斯，91岁（脸看起来也有60岁左右了，不过身形还是十分挺拔健硕，像是壮年男性的身材），白人男性，狂级能力者，能力：死海。
  庞浩业，37岁，亚裔男性，凶级能力者，能力：灵墟。
  塔佩，年龄不详，看外表大概是30到40之间，黑人男性，凶级能力者，能力：倍化。
  志村大介，50岁，亚裔男性，狂级能力者，能力：魂降。
  米歇尔·金，40岁，白人女性，凶级能力者，能力：时间爆破。
  “儒雅随和的刘奇八”，42岁，亚裔男性，凶级能力者，能力：怒之力。
  威廉·希文，35岁，欧亚混血，男性，狂级能力者，能力：无限加速。
  这七人，可以说是目前联邦手中最后的底牌，也是水晶郡至今没有受到反抗军攻击的原因。
  站在能力者博弈的角度来看，即使同样去找凶级以上的能力者去对付他们，想在一对一的较量中干掉他们中的任何一个也都极为困难；再退一步讲，就算是多对一的形式，其他能力者也未必能占到什么便宜。
  因为护卫官们不仅是能力级别高，更重要的是他们的能力本身都很优越，且他们每一个都有着丰富的、对抗异能高手的战斗经验。
  只要这七个人还在，反抗军就不可能通过常规的战争手段攻下水晶郡，除非他们学习穆罕穆德的做法，动用大规模杀伤性武器，做好将整个水晶郡夷为平地、杀光所有平民的准备……当然，那只能算是下策中的下策。
  ……
  “这就是第六帝国的统领吗？”看到子临出来，志村大介率先开口搭话了，“本人比资料上看起来还要年轻嘛，而且还顶着张轻浮的脸，真是让人不爽呢。”
  志村是一个铁杆的“鹰派”，在过去的十几年里，他做了无数伤天害理的事；他平均每个礼拜都要祸害三五个良家妇女、屠掉几个无辜家庭、甚至连小孩都杀，联邦各部门为他做的那些变态事迹擦屁股也是费了大劲了，但因为他是护卫官，而且和其他鹰派的联邦高层关系比较好，所以一直也没人能动他。
  像志村这样的人，自然是不希望联邦倒台的，而他对于子临的态度，也是可想而知。
  “嚯？一见面就表达对我的嫉妒之情啊，那我就当是恭维听了哦。”子临却是不以为然，他本来就挺喜欢和人对喷，志村这种舌战水平，在他眼里就是个蛞蝓。
  “切……”志村不快地啐了声，接道，“油嘴滑舌……”但他随即就冷笑，“哼，不过，作为一个马上就要死的人，你的确有权利多说几句。只是我不太明白，为什么像你这种身份的人，会特意到克里斯托城来自投罗网呢？你怕不是傻了吧？”
  “自投罗网只是你的理解。”子临双手插袋，从容应道，“在我的认知中，我并不认为自己会被你们杀死或是活捉，我这次来，也不是来找你们打斗，而是想和你们谈谈。”
  “废话！这由得了你吗？你这种头号通缉……”志村还想说下去。
  但这时，七名护卫官中辈分最高的巴德打断了他，沉声道：“志村，先等等，听听他想说什么。”
  志村闻言，当即转头，冲着巴德横眉冷视道：“莱文斯先生，你这是什么意思？难道你想跟反抗组织的首领谈判？”
  “你没感觉到吗？”巴德根本不屑于去回应这种无视实际状况先问怎么站队的问题，他平静地接道，“此刻，除了他以外，还有另一个实力深不可测的高手正待在那栋建筑里，而茶宴的人，毫无疑问……全都在那个人的手上。”
  “也就是说，对方有人质是吧？”听到这儿，庞浩业也接了一句。
  “没错。”巴德道，“刚才我让你们别贸然冲进去，也是考虑到了这点。”
  巴德的确是一个考虑周全之人，方才，他是第一个赶到此处的护卫官，但是当他感知到了子临和克劳泽的存在后，他立即判断不能立刻往里冲。