四阿哥拍拍苏伟的后脑勺，“放心，你家爷不会一直不求上进的。皇阿玛尽心维护的这种平衡保持不了多久，爷可不是唯一一个长起来的阿哥。”
  苏伟抿了抿嘴唇，他知道四阿哥说的是八阿哥。如今看来，五阿哥、七阿哥都颇受四阿哥这位榜样的影响，在储位争夺上都没什么存在感。难为的是接下来的几位阿哥，八阿哥如今得封贝勒，原本因生母位卑处处受制的人有了自己的势力，再加上那副八面玲珑的心肝儿，九阿哥、十阿哥的支持，若是真起了心思，那是势必要搅乱这趟浑水啊。
  “那，”苏伟踌躇了一下，压低声音道，“爷有夺储之心了吗？”
  四阿哥看看苏伟，叹了口气，“爷有自知之明，比起太子与大阿哥，我差的太多。但是，爷也不能真如皇阿玛所愿，一辈子无欲无求。这平白无故，被人陷害的日子总得有个头。”
  苏伟咬着嘴巴，认同地点点头，四阿哥笑了笑，捏捏苏伟的腰，“更何况，爷还得保护你。你伤了痛了，爷都受不了。所以说，这权利威势真是差一分一厘都不行。”
  苏伟傻傻地乐了，陷入甜蜜恋爱中的人智商总是不够的，像是四阿哥这句披着糖衣的话，苏伟是过了很久才品味出其中涵义的。
  八月
  永和宫
  四福晋给德妃请安，德妃忙叫人上了解暑的酸梅汤来，“你也是的，这大热天的偏来这一趟。”
  四福晋接过酸梅汤，温和一笑，“不日就要出宫了，以后想给额娘请安就难了，趁着这个时候，儿媳得多来几次才行。”
  德妃扬扬嘴角，“你这孩子，嘴甜的跟抹了蜜似的。不过你来了也好，额娘正有些事儿要跟你说呢。”
  “额娘请说，”四福晋微挑秀眉。
  德妃端起茶碗，轻刮了刮茶沫，“也不是什么大事儿。就是前几日，额娘听说惠妃在给大阿哥挑人，想起老四这院子里也是许久没进新人了。正巧，你们也要出宫建府了，这地方宽敞，多进几个人也热闹些。”
  四福晋微微颔首，“额娘说的是，儿媳回去与四阿哥商量商量，四阿哥若是允了，就劳额娘费心了。”
  德妃轻摆了摆手，“不费心，都是应当的。只不过，额娘看你们几个也都是好生养的身子，怎么自打弘晖落地后又这么长时间没动静了呢？”
  四福晋愣了愣，支吾道“四阿哥一直忙着潜邸的事儿，甚少来后院……”
  德妃皱了皱眉头，向椅背上靠了靠，“胤禛正是好年纪，不应当啊……”
  四福晋低下头，面有赧色。
  德妃抚了抚护甲，开口道，“你平时多和他聊聊，若是在外有看中的，只要不是什么腌臜的身份，尽可接近府里，省得他的心总在外面。到时当个侍妾丫鬟的也不影响什么，若是有孕了，往你或哪个格格那儿一抱也是好事一件。”
  “这……”四福晋顿了顿，低头道，“是，儿媳明白了。”
  德妃欣慰地点点头。
  清菊提着药包迈进了内厅，“娘娘，御药房给庶妃小主章佳氏送药来了。”
  “快给后院茶房送去吧，别耽误了章佳氏的病情，”德妃吩咐道。
  “是，”清菊领命而去。
  四福晋疑惑地看向德妃，“章佳氏庶妃娘娘病了？”
  “可不是，”德妃抿了口茶，“章佳氏的身子近来是越来越不好了，这药是一顿都断不了。”
  四福晋低头思量了片刻道，“娘娘，平时四阿哥对十三阿哥多有关心，如今十三阿哥不在宫里，儿媳也应该代为探望一番。”
  德妃点了点头，“对，那你就去看看吧，别呆的太久，当心过了病气。”
  “是，”四福晋起身行礼，跟着宫女往庶妃章佳氏的住处去了。
  章佳氏靠在床头，面色还算红润，四福晋跟着禀报的宫女进了屋，向章佳氏微微俯身，“今儿个来得匆忙，冲撞庶妃娘娘了。”
  “快起来，”章佳氏伸出手，拉着四福晋到床边坐下，“我这身子不好，天天闷在屋子里，好不容易有个人来看我，哪有什么冲撞之说呢。”
  四福晋看了看章佳氏的药碗，“小主得的是什么病啊，可曾见好了？十三阿哥远在盛京，您若是有什么需要大可跟臣妾说。”
  章佳氏摇了摇头，“我是体虚之争，只能慢慢养着，这么多年来都是好一阵、坏一阵的。我倒是挺庆幸胤祥这时候不在宫里的，否则又让孩子担心了。”
  四福晋微微笑笑啊，“十三弟是个孝顺的，我们四爷总是夸赞呢。”
  章佳氏抿了抿嘴唇，看看四福晋，又转头看向旁边侍候的下人，“这屋子里热，你们去盛些冰块来，别闷着四福晋。”
  “是，”屋里的几个小宫女尽皆退出。
  四福晋看了看，知道章佳氏是有话要对自己说，遂转头冲跟着自己的诗玥使了个眼色，诗玥聪明地点点头，走到卧房外把守着。
  屋里没了下人，章佳氏轻轻舒了口气。
  四福晋有些不解，“小主可是有话要对臣妾说？”
  章佳氏看了看四福晋，又低下了头，“我受德妃娘娘照顾，本不应该说这些。可，我这身子是越来越不中用了，胤祥举目无亲，只有四阿哥对他真心实意地好。所以，我还是想给福晋通个信儿，福晋心里有个底就好，也不用太上心，最好也不要跟四阿哥说。”
  四福晋更为疑惑了，点点头道，“庶妃娘娘放心。”
  章佳氏又踌躇了片刻，压低了声音道，“皇上在为各位阿哥封爵前，曾来过永和宫，与德妃娘娘相谈甚久。当晚，我蒙皇上宠爱，在皇上睡梦中听到一句话，兄弟二人，只可一人为王。”
  第108章 给爷开门
  康熙三十七年
  九月，午后
  四阿哥坐在东花园亭子里轻诵一本六祖坛经，苏伟拄着下巴，眼睛已经眯成一条缝，时不时地磕下脑袋。
  “哎！”四阿哥合着佛卷往桌上敲敲，把半昏睡的苏公公吓得一蹦，“你用心点听行不行？佛祖箴言可是有大智慧的。”
  苏伟扁扁嘴，“我一个太监要大智慧有什么用？当太监已经够悲催了，我可不要再转行去当和尚。”
  “什么乱七八糟的，”四阿哥受不了地敲他个脑瓜嘣，“你就是懒的！”
  苏伟委屈地揉揉脑门，刚想据理力争一下，只见张保匆匆而来，“主子，太子登门了。”
  苏伟跟着四阿哥一路急行到正院，太子已经由小英子引进了启门。
  “胤禛给太子殿下请安，”四阿哥走到太子跟前俯身行礼。
  “快别多礼了，”太子扶起四阿哥，“我今儿个也是一时兴起，出宫来遛遛，你这还未正式迁府，二哥我就冒昧前来，也不知合不合适？”
  四阿哥嘴角微弯，语带恭敬，“二哥能来，弟弟府上是蓬荜生辉，何来合不合适之说。”
  太子笑着，四处看了看，“早听说，皇阿玛赐给四弟的宅子占地颇大，如今看来果真恢弘。”
  四阿哥微微躬身，“二哥若不嫌弃，弟弟带二哥四处看看。”
  “好，我也刚有此意，”太子一扬手，“那就劳烦四弟了。”
  “不敢，”四阿哥一拱手，“二哥请。”
  四阿哥带着太子在前院看了看，又转去东花园瞅了瞅，最后回到了正院的会客厅。
  苏伟忙安排人上茶，四阿哥将太子让到首座。
  太子也是逛累了，抿了口茶，才仰头看看屋子中的陈设，“我见你这儿摆设用具多有内造，名贵是名贵，就是时日久了些。怎么，是不是内务府那帮势力的东西又敷衍了事，新送来的东西都不入了眼？”
  四阿哥微微笑笑，“太子严重了，内务府一应供奉都是按规制来的，没有唐突之处，是弟弟挑剔，这些东西用着惯了，换了新的也不舒坦。”
  太子轻叹了口气，“四弟不必敷衍我，内务府那帮奴才是什么德性，我是再清楚不过了。皇阿玛随口说了一句话，那帮奴才就要趁机捞上一笔。要我说也是你太好性了，咱们爱新觉罗家的儿子用他们一帮奴才来定规矩？”
  四阿哥抿了抿嘴唇，“二哥说的是，但总归是无规矩不成方圆。更何况，到底是弟弟做事冲动，皇阿玛有所责怪也是应当的。”
  太子转头看了看四阿哥，声音略低，“四弟说的有理。不过，皇阿玛日理万机，分身无术，难免有些小疏漏，尤其是在被一些别有用心的人蒙骗后。四弟若是一味忍让，那些人恐怕要得寸进尺了。”
  四阿哥皱了皱眉头，略带疑惑道，“二哥的意思是？”
  太子微微一笑，“四弟是聪明人，势必早就猜出一二了。佟佳氏与赫舍里氏同为皇亲国戚，彼此间纷争不断。佟大人对本殿的太子之位从来都是心存顾忌。如今，大阿哥与我针锋相对，他自然是倒向大阿哥。不过，因着孝懿皇后生前对本殿的态度，大阿哥与纳兰明珠对佟佳氏一族恐怕难以信任。四弟跟佟佳氏颇有渊源，又一直对大阿哥敬而远之，佟国维此一举动，实有向大阿哥一派表明态度的意思，亦或，本就是大阿哥的一项考验……其实说到底，还是因为二哥的事儿，让四弟受累了。”
  四阿哥未直接回应，沉默了半晌。
  苏伟站在四阿哥身后，心里相当不舒坦。其实关于佟国维替四阿哥请命一事的原因，苏伟也从四阿哥那儿听了七七八八。只是，如今这些话从太子嘴里说出来，又是另一般的感觉了。皇族之间，当真没有亲情可言吗？
  “四弟也不必太过烦心，”太子抿了口茶，又继续道“皇阿玛一向看重四弟，这么多年来几乎是步步相随。待皇阿玛此次归京后，二哥一定代为请命。若是佟国维再有什么不良居心，二哥就豁出这太子之位，跟他相辩到底。”
  “多谢二哥，”四阿哥站起身，冲太子一拱手，“二哥对四弟的关照，四弟铭记于心。只是，四弟如今身闲事轻，倒也洒脱不少。皇阿玛曾多次教导，凡事不可奢求，弟弟不敢有违。”
  太子目光闪烁，意味不明，片刻后开口道，“也罢，四弟有自己的主意，二哥也不强求。以后若是有什么需要，尽管跟二哥说。今儿的天色不早了，我就不久留了，等四弟正式迁府，二哥再来讨杯酒喝。”
  “理应如此，弟弟送太子出去，”四阿哥一躬身。
  太子出了四爷府，上了马车走远了。
  苏伟站在四阿哥身后，一直目送着马车出了街口，“主子，太子来这一趟，是想拉拢你吗？”
  四阿哥轻轻叹了口气，“比起拉拢，挑拨更甚吧。冰冻三尺，非一日之寒，时至今日，竟连二哥都变了……”
  皇宫英华殿偏角
  在夜色的掩护下，一个披着深蓝色斗篷的人影拐进了一间空置的矮房。屋内，一个着蓝色漳绒团大襟马褂的男子正左右踱着步子。
  木门被悄然推开，墨色风帽下是一张清丽恬然的脸庞。
  “叶若，”男子几步走过去，却见那人儿退了几步，淡然地叫了一声“表哥。”
  “叶若，”隆科多站在原地，原本一肚子的话竟一句都说不来了。
  佟佳氏摘下风帽，走到了窗口，窗外寂静无声，只有一轮明月静静地悬在半空，“表哥勿怪，如今你我是亲兄妹的身份，又各自嫁娶，此次若不是妹妹心中有疑，也不会冒着风险叫兄长到此处相会。”
  隆科多叹了口气，“我知道你想问什么，那事儿是阿玛的主意。自打伯父与姐姐先后去世，阿玛便起了动摇国储的心思。阿玛心大，如今倾向大阿哥与纳兰明珠也是权宜之计，他还有自己的算盘。只不过，他到底怎样想，连大哥他们都一知半解，我就更迷糊了。”
  佟佳氏掩在袖子中的手微微颤抖，“我清楚自己是个外姓人，即便顶了佟佳氏的身份入宫，也难以入舅父的眼。只是，舅父就一点不顾先皇后的情分吗？四阿哥是表姐一手带大的，如今四阿哥也时时顾念着表姐的情分，对我更是倍加照顾，舅父怎么就能下得了手？”
  隆科多向前走了两步，眉头紧蹙，“叶若，我对不起你。当初我反抗不了父亲，保不住你，如今又让你难做。我知道，此时若是四阿哥不好了，你在宫里就更孤立无援了。你放心，这一次，我一定跟阿玛反抗到底，决不让他再冲四阿哥伸手。”
  佟佳氏转过身子，一双清亮的眼睛漆黑如墨，“表哥，叶若与你没有缘分，不要再惦记着叶若了。我知道，那个福晋你不喜欢，那就不要为了顶撞长辈再互相折磨了，去好好找个知冷知热的人陪你度过下半生。那样，叶若在宫里也能安心了……”
  “不，”隆科多仓皇着摇头，后退了几步。
  佟佳氏垂下肩膀，叹了口气，“若是舅父再想暗害四阿哥，你就告诉他，表姐虽然仙逝，但并不是什么都没有留下。她执掌后宫十余年，手里握着的何止我这个冒牌族女的身份？表姐一生辛苦，临走时对佟佳氏已是失望透顶，唯一还留恋的就是一手带大的四阿哥。倘若舅父一意孤行，到最后，只怕是灭顶之灾啊。”
  隆科多抿了抿嘴唇，点了点头。佟佳氏望着他半晌，突然伸出手抚了抚他的眉毛，“相思相见知何日，此时此夜难为情，表哥，请珍重自身。”
  十月末圣驾回銮
  苏伟跟着四阿哥回了正三所，年关将近，如无意外，这一年将是他们在正三所的最后一年。
  福晋请四阿哥到中庭用晚膳，膳后，像四阿哥提起了德妃的话。
  四阿哥微微皱眉，“咱们迁宫在即，事情繁多。等封赏下来，又要打理庄户，分派人手，接下来的一年里估计都没个安静时候，哪有时间寻思那些。更何况，皇阿玛对我还颇有微词，这个时候爷更不能沉迷声色了。”
  福晋身子一紧，连忙低头道，“是妾身考虑不周了，回头我就进宫向额娘言明。”
  四阿哥点点头，站起身，福晋慌忙跟着起身道，“爷，晚上就在这儿歇吧。您也好久没见弘晖了，一会儿我让奶娘抱来。”
  四阿哥顿了顿，看了看门外，“天色晚了，弘晖肯定也睡了，明早爷再来看他。”说完，不等福晋反应，四阿哥已迈出了屋门。
  四阿哥卧房，某位不懂事的公公已经自行铺好榻子睡得今日不知明日了，迷迷糊糊中，一个带着温度的身子挤进被窝。苏伟不满地嘟囔两句，被搂进了一个坚实的怀抱里。