“大老爷，您总要为自己多想想。您生得这么俊美，真是，真是……一表人才啊……何必非要跟龙神过不去？”
  几个官差也都吓得面色如土，纷纷劝说。
  薛少河这就从“公子”升成“大老爷”了。看着大家这么害怕，他觉得还是不要吓唬大伙儿了。他冷着脸道：“刚才是谁夸我生得俊美，一表人才？”
  众村民只得去看一个穿戴相对比较文雅的中年村夫。那村夫见大家都瞧他，心知此事抵赖不得。这位公子年纪轻轻，却能指挥县衙的捕快，他并不敢招惹，因此小心翼翼道：“小的……没记错成语吧？小的这是……夸赞啊！没错，是夸啊！”
  薛少河双手交叉抱在胸前，懒洋洋道：“你这人说话中听，看在你的份上，我就不去拉动那铁链了。”
  众人这才松了一口气。话说回来，这位爷性子真怪……
  中年村夫很识趣，干笑着擦去头上的冷汗：“小的日后一定多夸夸爷。”
  薛少河这才道：“大家别跪着了，我可消受不起。”
  众人这才起来了。
  薛少河又问先前那几个年轻农夫道：“你们说那日在石头镇外看到了过路的商旅。那几个商旅长什么样子可还记得？”
  一个农夫忙道：“我记得。我是我们全村记性最好的，几日前才见过的人，我绝不会忘记长什么样子。只是……那日的过路商旅，少说也有七八个，不知大爷……”
  “叫我薛公子就是。”
  “是、是，不知薛公子问的是哪几个？”
  薛少河回忆了一下昨日见到的那个商队的领队，便道：“大约身高五尺，面皮白净，浓眉大眼，左眼下有一颗痦子。留着一把好胡子。”
  那年轻农夫立刻道：“记着记着，啊，不对……我见的那人没胡子。”
  邢捕头问道：“会作画吗？”
  农夫立刻摇头。
  薛少河只好道：“我来画。”这点本事，薛少河还是有的。虽然画技欠佳，但好歹还是能把自己见过的人的样子画个差不离。
  幸好村子里还是能搜罗出两支毛笔，一刀劣质宣纸的。不消两刻钟，薛少河便画出来一张栩栩如生的画像。
  几个农夫见了薛少河的画，也都想起来了。那自称记性很好的农夫道：“这就是我们先前见过的人。只不过老了一些，多了一把胡子。”
  薛少河不由双眸微眯。这也就是说，那个领队见识过了锁龙井后，便在附近经过的商队中一直慢慢向后散步谣言，让过往商队尽量中午才到这一带。
  这里地广人稀，又没有了随时有可能过来的商队，那么，想悄悄做些不为人知的事，也就容易得多了。
  那个领队很有可能时隔几天后，带了人过来作恶，只因怕被当地人发现他不过几日便又重走商道，所以才装了假胡子。只是他的易容术远不如红蕖峡那位罗师娘，所以很容易就被人认出来了。
  薛少河又想起顾唯念的话来。那个商队的货物似乎有问题！
  薛少河忽然问邢捕头道：“石头镇上有多少人？其中多少小孩儿，多少年满十五岁的人？”
  邢捕头道：“那里有四百多人，年满十五岁者有三百多人。”
  那个商队的货物里似乎藏不下这么多人……
  薛少河又问道：“年满十三岁，不足五十岁的女人有多少？”
  “大约……一百七八……”
  那个商队还是能藏匿下这么多女人的。女人普遍比男人娇小。何况民间百姓多因生活不宽裕，吃肉少，劳作多，普遍瘦一些。虽然说，也有胖子的存在，毕竟不多。
  薛少河越想越觉得不对劲。他还记得，他曾经凭那个商队中人的吐息判断，他们当中至少有二十名武功高手。假如那不是商队，而是一伙拐子呢？这也并不是没有可能的事，甚至是很有可能的事。
  大康朝虽历经战乱，无数男儿血染疆场，可这并没有让女人的数量比男人更多。而有些权贵、富豪，动辄三妻四妾、仆婢成群，一个人就占有很多个女人。以至于大康朝如今有不少青年还在打光棍。各地贩卖妇女的现象也着实不少。
  薛少河又问几个村夫：“你们可知道，镇长家的小孙子为何忽然要动锁龙井的铁链？”
  一个村夫道：“镇长的儿子当时就问过。那小孩对他爹说，有人给了他两颗糖，让他来拨弄铁链。大家问他，到底是谁给了他糖，小孩子却又说不出，只说以前在石头镇上没见过那人。”
  也就是说，哄着小孩子拉铁链的人，很可能不是石头镇上的人。况且，那铁链很沉重，一个小孩子能有多大力气去动？所以，那个人的目的不是让小孩拉动铁链，只是为了让大家都看到有小孩子拉了铁链，然后趁机四处散播蛊惑人心的鬼话。就连锁龙井的井盖都有可能是被人提前偷走了，专等着那个小孩子过去拉铁链。
  薛少河想到这里，拿起画像对邢捕头道：“我想，石头镇上的女人应该是被这个人带着手下一伙强盗，强行掳走了。至于南瓜镇上的人去了哪里，尚未可知。”这个人是怎么做到无声无息就将一个村子的女人掳走的，他一时半会还没有想明白。毕竟石头镇上连一点挣扎反抗的痕迹都没有。
  “啊？”邢捕头很惊讶。这么一会儿的功夫，他还什么都没弄明白呢，薛少河就查清楚了？
  邢捕头又问道：“那，石头镇上的男人们呢？”
  薛少河道：“不知道。应该就在附近，这里有什么隐蔽且能藏人的地方？搜查一番就知道了。”想了想，又问道，“你们谁知道，石头镇上有一位懂功夫的？功夫还很好。”他还记得石头镇上的打斗痕迹呢。
  众人纷纷摇头。
  “真的没有么？就在村北第一条巷子里东起第三户，那是谁家？”
  有人道：“那里是个孤寡老头儿家，那老大爷路都走不稳了，更不懂什么功夫！”
  又是一桩令人费解的事。若非是户主留下的痕迹，究竟什么人在那里交过手？
  薛少河正想着此事，邢捕头已经耐不住性子了，接过薛少河手里的画像，道：“薛公子，这个人该去哪里找？”
  薛少河道：“这个人手下的能人很多，各个武艺高强，若你带着手下的捕快去抓人，就算找到了他，也是枉送性命。”
  邢捕头的脸立刻白了：“这该怎么办？”
  薛少河道：“我看他们走的方向，应该是往山里的胡杨县而去。”他本来以为是往西北边疆而行，现在看来不是。带着这么多掳来的女人，长途跋涉去那里，风险太大了。他们很可能会在胡杨县将这批女人脱手，“胡杨县太过穷困、闭塞，女人都往外面跑，男人几乎各个打光棍。你即刻返回县城，让申县令发公文向宁安郡太守求助。那里有驻兵，派兵进山抓人！”
  春平县和胡杨县都归宁安郡管辖。既然春平县出了这样的要案，女人又是被掳往胡杨县，由宁安郡太守派人进山抓人最好不过了。
  邢捕头顾不得疲累，连忙拿了画像，带了两个捕快，打马飞奔进县城向申县令汇报案情。
  薛少河又对众村民道：“乡亲们，相信我，这根本不是龙神发怒降罪。就算有龙神，也早被锁住了，再多的威力也使不出来。这是有人设下陷阱，将你们的同乡都抓起来，关起来了。甚至有可能……将他们杀了。我身后就这么几位官差，又奔波了一夜一上午，到现在粒米未进。只靠他们找人，只怕人手不够，你们愿意帮忙一起找回你们的同乡吗？”
  第75章 对峙
  村民们对于一起寻找和救助乡亲自是没意见。薛少河又问众官差：“这里附近有什么地方很荒僻，又足够藏人？”
  邢捕头已走，其余官差中另有一个能做主的道：“春平县地广人稀，其实整个宁安郡人口都算不得多，这样的地方，还真不少。”
  薛少河道：“那就分头去找……”
  “薛大侠!”
  薛少河话未完，忽被一阵高亢嘹亮的喊声打断，一阵疾驰的马蹄声传来，马上的人远远喊道：“薛大侠，令妹有危险。申大人特让我来告知。”
  ……
  一路打马疾驰中，薛少河终于弄明白了事情的大致情形。顾唯念动了春平驿馆的锁龙井铁链，龙神发怒，伤了小半条街的人。愤怒的县民将顾唯念抓起来了。
  来寻薛少河的官差道：“他们要等到合适的时辰，拿薛姑娘祭拜龙神。”
  薛少河道：“你们官差呢？救人呀！”
  官差道：“出了这种事，老百姓怎肯将人交出来？春平县民风剽悍不好管。何况官差又被派出去好些。再者，申大人也不敢闹出大动静，万一激起民变更麻烦。现下双方正对峙。”
  好端端的，眉眉为何会惹上这样的麻烦？
  春平驿馆的锁龙井到底怎么回事？
  薛少河想不通这到底是怎么回事，终于只是道：“申德也是个废物！”连自己治下百姓都管不了。
  那官差听了这话，面部不由抽了抽，没敢吭声。这姓薛的年轻人武艺高强，胆子又大，连县令大人都捧着，他就更不敢如何了。
  薛少河又道：“这位差大哥，我先走一步了！”话毕，扬鞭打马而去，速度快得如风如电。
  官差不敢将马骑得这样快，只能望着那风驰电掣般的速度兴叹。
  薛少河不久便追上邢捕头并超了过去，邢捕头连连叫他，薛少河却顾不得回答，一路往前去了。
  待薛少河进入城门时，已将邢捕头甩在身后老远。
  春平县里气氛不大寻常，全然不见之前的平和安详。薛少河来到县衙，那里只剩一个门子和两个官差，其余人皆不在。一个官差见是他来了，忙道：“薛大侠，令妹被关在春平驿馆。我们大人已带人去救她了。”
  “春平驿馆在哪里？”
  “小的这就带薛大侠过去。”
  ……
  春平驿馆所在的一条街，两头都摆了路栅，拦住人不许进，路栅旁都有官差看守。路栅外有不少百姓拼命伸着脑袋往里面瞧，官差大声赶人却无济于事，只得任由百姓围观。
  看到薛少河过来，官差们自然是不敢拦的，连忙搬动路栅。只是不待他们搬开，薛少河的身子忽然平地斜斜飞起，足尖轻得猫一般点在墙上，人便轻飘飘飞出两丈远，身子这才落了地。接着，无事一般继续往前去了，全然不理身后落了一地的惊叹。
  这条街的小半条街已经被炸得面目全非。薛少河赶到驿馆前时，申德正带着一干官差站在驿馆外面。一众官差各个亮着佩刀，申德正伸长了脖子，朝着门内大声劝说：“你们不要做糊涂事。那位薛姑娘是本县的客人，就是龙神也要给本县几分薄面，你们真将她推下井去，倘若龙神见你们加害本县的贵客，一时生了气，如何是好？”
  驿馆大门紧闭，里面传出一个好听的年轻女子声音：“申大人，你不必说了，人我们是不会放的。时辰一到，她必须祭龙神。你无非是看她生得有几分姿色，要么就是她身份不一般，你不敢让她出事，所以才有这些话。如若不然，为何别人在驿馆内出事也不见你这般紧张？”
  申德气得山羊胡子一翘一翘的：“刁民，蠢物，不识好歹！本县是在救你们！那位薛姑娘的哥哥，轻轻松松就能把县衙大门拍出个窟窿。人家要拍碎你们的脑袋，只怕比拍碎一块豆腐还容易。你们哪里来的胆子敢动他的妹妹？待他来了，只怕你们便要吃不了兜着走。若非你们都是我治下百姓，我何须如此苦心保全你们？嗯？”
  申大人话音才落，身旁已有官差低声提醒道：“大人，薛少河好像来了！”
  申德大喜：“他人呢？”
  薛少河上前道：“申大人，我在这里。”
  申德见果然是他来了，立刻道：“薛大侠，你也看到了，为了保住你妹妹的性命，本官正在和这些刁民对峙呢。”
  薛少河听了话，不由直皱眉。果然，就听门内有人高声道：“大家都听见了吧？申德不敢惹这姑娘的哥哥，所以才骗咱们，说是为了咱们好。我呸！狗官！”
  申德高声呵斥道：“一群刁民，你们知道什么？你们懂什么？石头镇和南瓜镇出事了，你们知不知道？这位薛大侠方才还去救人了。你们当中有不少人都跟石头镇和南瓜镇上的人沾亲带故，你们就不担心？你们竟还要将人家的妹子送去给那条祸害你们亲朋的怪龙！”他双手叉着腰，抖着胡子，又是长长一段话。
  薛少河简直要怀疑这申县令其实是个很会吵架的市井妇人了，只不过他并不露粗口罢了。不过他此刻并无心情开申大人的玩笑，只是问道：“我妹妹就被他们关在这里面？”
  申县令回道：“无妨，唔，老夫是说此刻还无妨。他们要到午时三刻才会将令妹……嗯……”
  居然还要选这么个见鬼的时辰！薛少河蹙眉不语。
  申德又道：“薛大侠，你放心，我会劝住他们的。”
  薛少河道：“申县令的能力还真是让人没办法放心！”他打量了一眼春平驿馆。这驿馆看上去很大很雅致很古朴，虽然干净却难掩陈旧，估摸着也有百多年了。奇怪的是，附近的房屋都被炸坏了，可这驿馆却好好的，连个墙角都没磕破。
  申德老脸一红，又道：“薛大侠，你暂且息怒，容我再劝劝他们。我知道你本事大，可薛姑娘还在他们手上，你若贸贸然再将这春平驿馆的大门拍坏了，万一他们对薛姑娘不利呢？薛姑娘这会儿可就被绑在锁龙井的井边上，随时可能被推下去。”
  薛少河道：“你知道里面的情形？”
  申德道：“老夫那会儿派官差绕道后面，悄悄翻墙而入……咳咳……其实也没能进去，就被这群刁民给打下来了。这群刁民干脆在几面墙头倒了煤油和烈酒，还在墙根底下放了些火药，说本官若再派人强攻，大家就玉石俱焚。他们家人死得死，残得残，他们也豁出这条命不要了。”
  薛少河本想绕到后面翻墙进去看情况，他倒不至于翻个墙也被人发现。听了这话只得作罢，驿馆里面的人定会严密监视周遭围墙。
  薛少河大声朝门内道：“眉眉，你还好吗？是大哥来了，你能听到我说话吗？”
  薛少河自然是听不到顾唯念的回答的。他只听见耳畔的申德在聒噪：“薛大侠，没用的，你听不见令妹的声音。令妹起先还能说话，可是后来被人堵住嘴了。我们已有小半个时辰没听见她开口了。”
  薛少河听不见顾唯念的声音，不知道她的情形，更不敢贸然往里面闯了。反而门里的人倒是迸发出几声带着恨意的腔调：“你就是那臭丫头的哥哥？你是怎么管教妹妹的？锁龙井的铁链也敢拉！今儿就是天皇老子来了，也休想救她。她必须下去陪龙神！我们听人说了，若有个娇滴滴的美丽少女，又需得是处子之身，在午时三刻被推下井祭龙神，龙神享用过处子肉，便会心情大好，再不会降罪。若这少女命好，龙神便会将这少女视为龙妻，从此夫妻恩爱，也就忘了降罪人世了。你妹妹既然闯下弥天大祸，就该豁出命来弥补。”
  薛少河道：“你们别乱来。我妹妹她不是处子之身！你们将她推下井去祭拜龙神，岂不是欺骗龙神？龙神若是为此生气，再降罪惩罚你们如何是好？”