僵持片刻，萧莨到底松了手。
  祝雁停松了口气，将茶递给他，轻声道：“聪王的目的应当就是这个，想要挑拨你与部下的关系罢了，郑韬他从前是兄长的亲信，他非要你杀了我，应当也有因兄长之死迁怒我的意思，也是人之常情。”
  眼见着萧莨又要发脾气，祝雁停赶紧拍拍他的手背：“我只是这么一说，我不会去死的，但这事已然发生了，总得有个解决的法子，……若是我就当那圣旨是真的，接了旨再禅位给你或是给珩儿，会如何？”
  萧莨冷道：“你自己觉得呢？”
  祝雁停想了想，摇头：“不行，如此一来，天下人必会认为这是你为了谋朝篡位搞出来的一出闹剧，在天下未平之前，急着称帝只会惹来更多的麻烦。”
  当真认下了圣旨，他们就只有两条路可选，要么他就此称帝，日后再让位，可如此一来萧莨的部下和那些投靠他之人，必会心有不安，甚至生出异心，这显然行不通。要么他直接禅位，改朝换代，但天下未平，哪怕是掩耳盗铃，萧莨都还得先扯着祝氏的大旗，一旦现在就将江山改姓，总会有人不服、抵死不从，想要一统天下，遇到的阻碍和麻烦只会比现在更多。
  萧莨不欲多说：“不能认，别的我会处置，你不用管。”
  祝雁停乖乖闭了嘴，坐到一旁去调香。
  不用萧莨说明白，他其实心里都清楚，最好的自然是不认，他这个身份，日后哪怕萧莨一统天下登基称帝了，都是个大麻烦。
  祝雁停抬眸，偷偷看萧莨一眼，他舍不得给萧莨找麻烦，也不想给自己添麻烦，他还想跟萧莨在一起至少五十年呢。
  第96章 月夜萤火
  又过了两日，下了快有一个月缠缠绵绵的雨水终于停了，放晴的第一日，太监洪全在景州最热闹的街市口，被以矫诏为名当众处斩。
  外头的流言蜚语自不会就此平息，种种谣言更甚嚣尘上，萧莨都不再理会，重新整顿军务，定于十日后亲自领兵往赣州去。
  因这一场连日大雨，大江水位线暴涨，吴州这边侥幸只有几处小的决口，善后处置得妥当，并未生出什么乱子来。聪王治下的歙、荆、赣、湘四周却是伤亡损失惨重，数百村庄城镇被洪水冲垮，灾民遍野、疫疾频发、民乱横生。
  自雨停之后，萧莨便下令各路兵马，进军同时沿途收拢逃难来的流民，有病的就地圈一快治病，没病的迁往北边各州，开垦荒田、建城铺路，一时间这几州无数百姓北上，无论受灾的没受灾的，去了北边至少还能有条活路。
  景州行宫。
  再过两日就要重新启程往赣州去，萧莨的心思全放在行军作战安排上，一大早就去了外殿召见部下，祝雁停则忙着吩咐下人收拾行李，大小琐事俱都亲力亲为。
  珩儿过来正殿这边，一进门就咋咋呼呼地与祝雁停道：“爹爹、爹爹，珩儿昨夜看到一种会发光的虫子，好漂亮！”
  祝雁停正在帮萧莨收拾随身之物，随口说道：“是萤火虫么？”
  “萤火虫是什么？”小孩好奇问他。
  “萤火虫就是会发光的虫子。”祝雁停笑着捏儿子的脸。
  “噢，那爹爹，我想要那个虫子，我昨夜自己捉了，没捉到。”
  祝雁停好笑道：“行，夜里爹爹帮你捉。”
  珩儿欢呼一声，埋头在祝雁停膝盖上用力蹭了蹭，这孩子从小就这样，高兴了就用这招撒娇，以前是对萧莨，现在对祝雁停也是如此。
  祝雁停笑着将小孩搂进怀里。
  晚膳之时，祝雁停的面前多了碗长寿面，他愣了一瞬，才想起今日是自己生辰，心头微动，下意识地看向萧莨，却听珩儿骄傲挺起胸膛，高兴与他道：“珩儿叫人准备的，爹爹生辰也要吃长寿面！”
  萧莨瞥了那面一眼，面上没什么表情，祝雁停顿时有些讪然，问珩儿：“你怎知道是今日？”
  “我问嬷嬷，嬷嬷告诉我的！”珩儿眼巴巴地看着他，想要求表扬。
  祝雁停笑了笑，摸摸他的头：“好孩子。”
  珩儿还想说什么，萧莨低咳一声，提醒他：“食不言。”
  小孩果断闭了嘴，再不敢说了。
  用完晚膳，萧莨坐去案前批阅奏疏，珩儿黏着祝雁停跟他说话，从怀里摸出个红鸡蛋，递给祝雁停，害羞道：“送给爹爹。”
  祝雁停接过看了看，上头还画了张笑脸，与之前自己托萧荣给他的一样，顿时乐不可支：“珩儿还叫人煮了红鸡蛋啊？就这一个么？你自己没有？”
  “有的。”小孩点点头，又从怀里摸出一个。
  这孩子也不知怎么藏的，祝雁停憋着笑，又问：“你父亲没有么？”
  “有！”小孩再从怀里摸出一个，高兴道，“珩儿叫人煮了三个！”
  祝雁停哈哈笑：“好，你乖，你自己送去给父亲，跟他说一会儿我们出门去园子里捉萤火虫，问他去不去。”
  小孩听话应下，蹦蹦跳跳去了萧莨身边，将红鸡蛋举到他面前：“父亲，这是爹爹生辰的红鸡蛋，你吃么？”
  萧莨没有接，淡声问他：“哪来的？”
  “珩儿叫人煮的！煮了三个！”小孩依旧举着手，明亮的眼珠子瞅着萧莨。
  萧莨略一犹豫，终于将鸡蛋接过去，握在手心里，盯着上头画的笑脸看了片刻，将之搁到了桌案上。
  小孩见他收了，十分高兴：“父亲，我和爹爹要去园子里捉会发光的虫子，你去么？”
  “……不去，你们去吧。”
  “噢，那珩儿和爹爹去咯。”
  祝雁停牵着珩儿出门去，听着父子俩的说笑声渐远，萧莨的目光又落至那个笑着的红鸡蛋上，顿了片刻，垂下眼。
  月上枝头，临水的树林间果真有萤火虫在漫天纷飞，如星光闪耀。
  珩儿瞪大眼睛，欣喜不已：“好漂亮哇！”
  祝雁停怔怔看着，忆起从前，一时感慨万千。
  当年他的那些小心思，也不知萧莨还记得多少。
  珩儿已经松开他的手，跑进林子里，又蹦又跳地追逐着那些萤火虫，大嘴巴那只蠢鸟也跟了来凑热闹，扑腾着翅膀追着虫子乱飞，嘎嘎直叫。
  珩儿乐得咯咯笑不停，祝雁停叫人拿来捕虫网，动手帮儿子捉虫子。
  捉到的萤火虫尽数放进竹筒里，再盖上塞子，珩儿过一会儿便小心翼翼地将之打开看一眼，数里面的只数，像看什么稀世珍宝一样。
  “爹爹、爹爹！这里头有十二只！珩儿好喜欢！”
  “嗯。”祝雁停一笑，又拿了另一支竹筒，继续捉虫子。
  夜色更沉时，父子二人还在林中玩耍，珩儿这小孩兴奋过了头，仿佛不知疲惫，祝雁停却是累得够呛，在林中的石凳上坐下，一手撑着头，盯着儿子追着鸟和虫玩儿。
  到后头他迷迷糊糊地睡过去，也没睡多久，或许只是打了个盹的工夫，又被珩儿的笑声吵醒，再抬眼时，林中已然多了个人。
  萧莨单手扶着珩儿坐在自己一侧肩膀上，小孩终于伸手就能碰到那些萤火虫，更是眉开眼笑玩疯了，萧莨的面上依旧没什么表情，只小心翼翼地扶着儿子，神情比别的时候柔和许多。
  祝雁停怔然望着他们，那一瞬间心中最软的一块都似被触动了。
  待到珩儿终于亲手捉到了只虫子，才舍得从萧莨身上下来，转身见祝雁停已经睁开眼，高兴跑过来，举起手里的萤火虫给他看：“爹爹、爹爹！珩儿自己捉到的！”
  “珩儿好厉害。”祝雁停笑着夸他。
  珩儿小心翼翼地打开他的竹筒，将自己捉的虫子也放进去，和祝雁停先前给他捉的一起。
  萧莨走过来，淡声吩咐伺候珩儿的嬷嬷：“很晚了，带世子回去歇息吧。”
  小孩仰头看着萧莨：“现在就要回去吗？”
  “你不困吗？”萧莨反问他。
  小孩揉了揉眼睛，确实已有些困了，于是不再耍赖，乖乖跟父亲爹爹道别，抱着竹筒跟着嬷嬷走了。
  祝雁停站起身，萧莨已转身往回走，他拿起另一支竹筒，也赶紧跟上去。
  俩人一路无话回寝殿去，进了门，萧莨去浴房沐浴，祝雁停跟过去，帮他脱衣裳，待萧莨下水后，他又主动跪坐在浴池边，帮他擦背。
  见萧莨趴靠着浴池壁，已闭起了眼，祝雁停小声问他：“先头不是说不去么？后头怎又想着去了？”
  萧莨没出声，祝雁停笑了笑：“表哥也是口是心非之人，不过难怪珩儿最喜欢的还是你，我可没力气让他坐我肩上捉虫子。”
  萧莨终于睁开眼，觑向他：“不然呢？喜欢你这个不要他的所谓爹爹？”
  这话虽有带着刺，倒是听不出什么火药味，祝雁停一叹：“嗯，你说得对。”
  萧莨不接腔，祝雁停又道：“不过珩儿是个小傻子，不懂这些，你看他还惦记着我的生辰，记得叫人给我这个没用的爹爹煮长寿面和红鸡蛋，多好的孩子啊。”
  “他的气性也没你大，不高兴的事情过个几天哄哄他就又忘了，这点倒是不像你。”
  “他这样的个性还挺好，傻人有傻福，心大一些日后哪怕遇上不顺心的事情，也不至一直耿耿于怀，折磨自己。”
  见萧莨皱起眉，似不高兴，祝雁停又笑着哄他：“我没有说你不好，你别这么小气嘛……”
  萧莨重新闭了眼，再不理他。
  祝雁停也不在意，自顾自地继续说话：“其实我好几年没过过生辰了，也没什么意思，现在想想我真正的生辰应当也不是这一天。”
  “不过我这辈子最开心的一次生辰，是怀着珩儿那年，你亲手给我刻了竹雕，还为我养了一院子的萤火虫，……你还记得么？”
  “……前些日子你不在京里，我还悄悄去那个院子里看了看，那里每天都有人打扫，他们说是你吩咐的，你有心了。”
  “你去了西北的那几年，每一年的今天，我都会去国公府的那片竹林里坐一坐，我其实很后悔，当初没有跟你一起走，真的。”
  察觉到萧莨脊背僵硬 了一瞬，祝雁停手上的动作更温柔了些，手指轻抚了抚他的肩胛骨，又说下去：“那几年我过得一点不快活，当初你说的话一句句话都应了验，全都是我的报应，是我自己太蠢了，分不清好坏，也分不清自己最想要的到底是什么，那几年我几乎每日每夜都在想你、想珩儿。”
  “我其实想过给你写信，你刚走的那年，珩儿周岁，我打了那把长命锁叫人送去西北，当时我就想写信给你，我想告诉你我很想你，可我写了几句，又怕你看到了会更怨我，不敢再往下写。”
  “知道自己的身世后，我确实万念俱灰，我不肯跟你留给我的人走，是以为你已经不在意我的死活了，活着没有任何意义，才想要去死，是我错了。”
  “后来看到柳如许出现在军营里，我其实特别怕，他那么好，而我这么坏，甚至一无是处，哪里都比不上他，我怕你会对他动心，我怕你会有别人，那会比死还让我难受。”
  祝雁停絮絮叨叨地说完，又继续给萧莨擦背。安静片刻，萧莨平静问他：“你几时学的这么啰嗦？”
  祝雁停低笑：“表哥多包涵，我如今也就只能跟你说说心里话，不然跟珩儿说么？那傻小子又听不懂。”
  萧莨忽地攥住他手腕，将他拖入了浴池中。
  祝雁停被压在池壁上，嘴唇一痛，嘴里很快尝到了略带血腥的味道，再是萧莨灼热的舌挤进来。
  祝雁停抬手搂住他的脖子，热切地回应他。
  后半夜，外头似又淅淅沥沥地下起了雨，祝雁停被雨水声吵醒，他其实也只睡了一会儿，浑身还黏腻着难受，萧莨就在他身侧，依旧是趴睡着。
  祝雁停看他一阵，小心翼翼地贴过去，搂住萧莨，亲了亲他汗湿的头发。
  萧莨被热醒，不耐烦地转过头，哑着嗓子低呵：“离我远些。”
  祝雁停不肯，反贴着他蹭了蹭，软声道：“表哥你怎么这样啊，睡完了就变脸，我身上还难受着呢，你让我抱一抱都不行么？”
  萧莨皱眉，祝雁停便贴上去亲他蹙起的眉头，又被萧莨按着肩膀推开：“你给我安分点，不想睡觉就滚。”
  “你就只会说这句……”祝雁停小声嘟哝，眼珠子一转，似想起什么，起身下了床。
  他未着寸缕，赤着脚踩在地上，走去桌边。
  萧莨侧过眼，看着他的背影，眼中隐有黯光浮动。