数日后，被送出海的虞道子到达南洋，又逃往西洋，祝雁停终于得到了他想要到的消息，萧莨派去的亲信飞鸽送回来的字条上只有三个字，沅济寺。
  “陛下竟然一直在沅济寺里？”祝雁停满目不可置信，虞道子一个道人，竟然有本事将皇帝藏在京中最具盛名的和尚庙里？
  萧莨拧眉思索片刻，道：“无论是与不是，都得去看看，明日便启程回京。”
  至于小皇帝给的那道召他们入蜀的圣旨，则被萧莨搁置在了一旁，暂且不予理会。
  翌日，萧莨留下南征大军，由赵有平统领，只率了一支亲信兵马，启程踏上归途，半月后抵达京中。
  萧荣特地带人出了城外三十里来迎接，经过这大半年历练，这小子如今沉稳经事了许多，先恭恭敬敬见了礼，再上了萧莨他们的车。
  珩儿见到萧荣十分高兴：“小叔叔！珩儿想你了！”
  萧荣哈哈笑，这小娃娃就是嘴甜。
  逗了侄子一阵，他问萧莨：“怎么突然回来了？且只带了这么些人，我还以为是出了什么急事。”
  萧莨没有多说：“确实有些事，先回来了一趟，南边的仗还没打完，大军依旧留在那边。”
  萧荣迟疑道：“小皇帝不是召你去蜀地么？你不理不睬让他干等着不会有什么问题？”
  祝雁停看萧莨一眼，替他回答：“阿荣这话错了，小皇帝此举摆明了是想要为难人，去自然是要去的，但晾他些时日也没什么。”
  阿荣点点头，这话倒也没错，他没有再问，倒是看出来了，这出去了大半年，萧莨与祝雁停的关系似乎缓和了许多，萧莨对祝雁停虽无从前那般温柔倍至，但也不再横眉冷对，纵容着他倒是真的。
  这样也好，要没有祝雁停，他这位二哥只怕要成真正的孤家寡人，甚至孤独终老，那可就太可怜了。
  萧荣又说起京中之事，大小政事他先前都叫人送了奏报去军中，不需要再累述，便说了家事：“大嫂这些日子已好转了不少，莹儿玒儿他们每日会去跟她说话，说了许多关于大哥的事情，当真让她慢慢有了反应，前些日子还主动提出要去大哥的坟上上香，两个孩子陪着她一起去了，据说在坟前痛哭了一场，后头便好多了，如今她每日都会出门在园子里走动，或去伯娘那里陪她一起听戏，精神确实好了不少。”
  杨氏之前一直不肯接受萧蒙的死，如今这样已实属万幸，时间长了，或许确实能完全振作起来，从过去的阴霾里走出。
  萧莨闻言神色缓和了许多，祝雁停亦松了口气：“那便好。”
  萧荣又道：“嗯，伯娘说，让我见了你，跟你道谢，玒儿说这法子是你教他的。”
  “我应当做的，不必言谢，大嫂亦是我的家人。”
  祝雁停赶忙摆手，不想勾起萧莨之前不好的回忆，岔开话题：“阿荣你是不是快成亲了？母亲有给你定日子么？”
  提起这桩事，萧荣十分不好意思，他准岳父这回领兵进歙州，连下数城，建功颇多，只怕他老人家会更看不上自己，伯娘倒是想年底就让他完婚，可这事，哪有那么容易……
  “伯娘想把婚期定在年底，我岳父那头还没答应呢。”
  祝雁停闻言好笑道：“实在不行，让你二哥亲自去与陈倍庸说说。”
  萧莨斜了祝雁停一眼，没说什么，萧荣的面色愈发尴尬：“那怎么好意思，这种事哪能劳烦二哥亲自出马……”
  说是这么说，他言语间倒是有些期待，不过萧莨没理他，祝雁停轻推了推萧莨手臂，萧莨皱眉，不着痕迹地瞪他一眼。
  祝雁停不在意，继续与萧荣逗笑：“早些成亲也好，说不得明年家里就又要添丁了。”
  萧荣臊红了脸，随口嘟哝：“那还不如你赶紧给二哥再生一个呢。”
  萧莨闻言眉头蹙得更紧，祝雁停一怔，随即望着萧莨眉开眼笑：“这主意倒是不错。”
  珩儿抬了头：“爹爹要生弟弟妹妹么？好！”
  萧莨低声呵了一句：“好什么好！不生！”
  小孩扁了嘴，萧荣见气氛不对，暗恼自己说错了话，借口下车去透口气，把珩儿一并带下车，骑马去了。
  见萧莨冷了脸，祝雁停贴过去柔声哄他：“这有什么好生气的，不生就不生呗，阿荣说笑的罢了。”
  “他说笑的你呢？”萧莨没好气，抬手掐住祝雁停下颚，警告他，“你若是再敢背着我吃那药，不管生出来个什么东西，我都弄死他。”
  祝雁停吓了一跳，没想到萧莨的反应会这么大，连将孩子弄死这话都说出来了，正赶忙解释：“我真的是说笑的，我没想再生，也绝不会再吃那药，我保证。”
  萧莨轻眯起眼，冷冷盯着他，祝雁停的眼中隐有哀求，僵持片刻，萧莨终是松了手。
  “你最好说话算话。
  第101章 对我好点
  回京的第二日，萧莨与祝雁停低调去了南郊的沅济寺，带上珩儿一起。
  他们到时天还未亮，萧莨带来的兵马直接闯入寺院，看到的只有满院的尸体，从住持到最低等的沙弥，无一幸免。
  这些人的血还是热的，像是刚死不久，萧莨当即派人去搜，半个时辰后，在寺院的后山脚下，截住了匪徒，长历皇帝被他们藏在车中，正准备直接往冀州去。
  祝雁停闻讯带着珩儿急匆匆地过去，将人安顿在山脚下他原本的庄子里。
  萧莨亲自去审问被捉拿的活口，那几人经不住酷刑，很快招了，他们是蜀州小皇帝派来的人，收到消息先帝还在世，奉命要赶在萧莨之前，将长历皇帝接走，且他们来之前，还在路上解决了另一波来抢人的、徐氏伪朝廷的爪牙。
  萧莨的亲卫过来问他要怎么处置这些人，萧莨轻眯起眼思索片刻，冷声吩咐：“将人都捆了，活着押送回蜀州，交给小皇帝和那位黄太师，什么都不用说。”
  山庄里，祝雁停正紧张地盯着虞医士给长历帝施针，长历帝死而复生，情况却十分不妙，虽还有脉搏和呼吸，但心跳微弱，面色煞白如纸，皮肉僵硬萎缩，看着其实比死还不如。
  两个时辰后，虞医士擦了擦额头上的汗，与祝雁停道：“郎君，陛下这状况，只怕醒过来也拖不了太久。”
  “……什么意思？”虽早已有准备，但真正听到这话，祝雁停依旧分外难受。
  虞医士一叹道：“那假死药，正常服了几日便能醒来恢复如初，但陛下在服药之前已然毒根深种、病入膏肓，那药吃了让他身体的负担变本加厉，变成了如今活死人的模样，之后又一直用药吊着续命，没有真正死去，活不能、死不能，这两年下来，只怕分外煎熬。”
  祝雁停闻言眼眶微红：“一点办法都没了么？”
  “要么只能跟之前一样，一直拿药吊着陛下的命，或许还能撑一段时日，一旦停药，或许很快就……，郎君想要陛下醒来，草民也只能勉力一试。”
  见祝雁停面色戚哀，虞医士又劝他：“郎君，这个世上从来就没有真正的长生不老药，是人总会有生老病死，陛下如今这状况，活着只会愈加痛苦，不如让他解脱了。”“”
  祝雁停怔然片刻，直到身侧的珩儿轻声喊他：“爹爹……”
  祝雁停回神，抹了一把脸，道：“先等陛下醒了再说吧。”
  虞医士退去外间配药，珩儿看一眼床上的长历帝，小声问祝雁停：“爹爹，这是谁啊？”
  祝雁停呐呐道：“他是你爹爹的父亲。”
  珩儿眨了眨眼睛：“那他也是珩儿的祖父么？”
  “嗯。”
  “可他为什么躺着不醒？他生病了吗？”
  “……是爹爹不孝，害了他。”
  珩儿似懂非懂，拉了拉祝雁停的手，软声安慰他：“爹爹这么难过，祖父看到了就不会生爹爹的气了。”
  祝雁停闻言愈加难受，珩儿又问：“祖父还会醒么？什么时候能醒？”
  “……我也不知道。”
  “那珩儿去与他说说话。”
  小孩趴去床边，叽里咕噜地与长历帝说起话，说自己叫什么、几岁了，爹爹是谁，父亲又是谁，家里还有哪些人，平日里念书学了什么、喜欢做什么、会做什么。
  小孩十分有耐心，哪怕是一个人自言自语，也能说上半日，祝雁停却不敢，虽然来之前，他一直与萧莨念叨要与长历帝说些什么，可真正见到了人，却只觉得汗颜，心中有愧。
  他连珩儿都不如。
  萧莨推门进来，走近皱着眉打量了一阵病榻上的长历帝，祝雁停敛了心神，问他：“可查清楚了是怎么回事？”
  萧莨点点头，随口将外头的事情说了。
  虞道子那妖道故意将长历帝还活着的消息多方透露，怕只为到处煽风点火、搅弄是非，不过前两日他在逃去西洋的海上，已被贺家的船队截住，终是交代了性命。
  小皇帝和徐氏那里都想得到长历帝，无非是想以此大做文章，幸好他们来得快。
  祝雁停闻言有些担忧：“会有麻烦么？”
  “无妨，”萧莨不在意道，“即便他们知道先帝还活着，但口说无凭，也不能如何。”
  祝雁停略微松了口气。
  萧莨转眼望向他，眸光微滞，问：“我刚听虞医士说，陛下可能撑不了太久？”
  “嗯，也不知他还能不能醒来。”祝雁停的神情中透着难过，本以为自己还有机会尽孝，到头来依旧只是奢望。
  “……不必强求。”
  祝雁停点点头，萧莨的语气略生硬，但他听得出，这话里是带着好意的，是在提醒他，与其强行让长历帝活着生不如死，不如顺其自然，或许当真是解脱。
  他们在这庄子里住了半月，虞医士不断为长历帝施针送药，祝雁停一直守在病榻前，珩儿每日都会过来看，萧莨也没走，依旧让萧荣处理外头的事情，有要事再报来他这里，对外只说在这庄子里休养。
  这日夜里，祝雁停刚倚在榻上闭起眼眯了一会儿，忽然听到床边细微的动静，倏然回神，赶紧起身过去看。
  长历帝的手指动了动，缓缓睁开了眼，浑浊的双眼木愣愣地望向他。
  祝雁停面色大恸。
  虞医士闻声赶紧进来，为皇帝施针，祝雁停红着双眼重重跪下地。
  过了许久，长历帝的眼中终于有了波动，似是认出了祝雁停，艰难地抬起不断颤抖着的手，伸向他。
  祝雁停跪着往前两步，趴到床边，握住长历帝的手，哽咽出声。
  萧莨带了珩儿过来，让小孩进去，他自己在外头守着。
  雨水淅淅沥沥地落下，月色被遮掩，一丝光都没有，萧莨站在长廊下，听着外头夜雨声响，轻闭了闭眼。
  夜色更沉时，长历帝艰难地被祝雁停搀扶着坐起身，手指蘸了墨，在纸上歪歪曲曲地写下几个字：九鼎、凉水。
  祝雁停一怔，惊讶望向他，长历帝说不出话，只艰难地点了点头，做完这件事，他仿佛全身心都放松下来，如释重负，颤颤巍巍地抚了抚珩儿的面颊，又不舍地看了祝雁停一眼，靠在床头，无声无息地阖上了双眼。
  祝雁停颤抖着手，去试了试他的鼻息，愣神一瞬，掩面痛哭。
  当日，萧莨带着兵马，和祝雁停一起，将长历帝的梓宫送去了帝陵。
  祝雁停要在这里守灵了七日。
  入夜，萧莨走进陵殿，祝雁停正跪坐在帝后的牌位前烧纸钱，珩儿困得睁不开眼，已靠在他腿上睡着了。
  萧莨走上前去上了柱香，脚步停在祝雁停身侧，顿了顿，也蹲下 身，默不作声地陪他一块往火盆里送纸钱。
  祝雁停在火光中抬眸看他一眼，萧莨的神色平静，不似前一回他们来这里，那时的萧莨浑身都是戾气，与他说的每句话都带着刺，如今却还愿意陪他一起给皇帝守灵。
  祝雁停斟酌了一下话语，与他道：“我与他说了，你要夺祝家天下之事。”
  萧莨侧目看着祝雁停，安静听他说下去。
  “我与他说，我不适合坐那个位置，只有你才是最合适、最能叫天下人信服的，我们的孩子日后也会是皇帝，萧家的子孙后代都会记得他们身上依旧流着祝家人的血。”
  “他不能说话，可我看他表情，是放心了的。”