屋子里堆了不少东西，乱七八糟的什么都有，白芷一眼扫过去就知道基本全是假货——有些真的正在顾家库房里放着呢。大汉见状冷哼一声：“又作戏？装死逃债吗？他不是你爹吗？怎么变成你师父了？”
  少年哪有功夫理他？先骂妹妹：“那你就找骗子买药呀？白痴！”又骂卖药人：“骗到小爷头上来了，瞎了你的狗眼！”向卖药人索要三百两还要赶卖药人出去，大汉却不放手要他先还珍珠钱，说他“报应”。
  房门内外吵成一锅粥。
  白芷想要进房，却被顾征拦住了。
  顾征被白微推出来“保护师姐”，他本就是个少爷，虽历家变却旋即被顾清羽收为弟子，这辈子吃过的最大的苦是从别府一路逃回连天城来报讯，天生的一股少爷气。白芷想看热闹，想逗小骗子玩就罢了，进这乱七八糟的房间，顾征觉得不可以。这破地方哪能让顾家小姐踩进来？
  白芷轻拍他的手臂：“让我看看病人。”
  顾征声音低低的：“师姐想看他，叫人把他送出来就是了。”抬手利落地把少侠推开，一指点到大汉肘上，大汉手一抽，少年便得了空直扑向他师父。卖药人趁机想溜，被顾征抖出半截剑来横在了脖子上。
  人们先认出了顾征的剑，后又想起来这是谁。
  顾征收回剑，恭恭敬敬对白芷说：“师姐，让他们把人给你送到哪里？”白芷面无表情，抬手拍拍他的肩膀。少侠先反应了过来：“原来是顾家小姐，看来是在下多事了。告辞。”对白芷一拱手，又看了顾征一眼，抱剑离开。
  马甲被亲师弟扯了，白芷也不装了，问道：“那是谁呀？”
  掌柜的道：“今年江湖上的后起之秀简淳。”
  简淳没太大名气，有名气的是后面的注释“铸剑庄庄主的儿子”。白芷叹气：“您怎么也想起来调皮了，今天才二月初四。三十四天一个后起之秀，江湖造英雄啊。”掌柜笑盈盈的：“今天第一炉烤兔子出来了，都是特意喂出来的肥兔子，给三小姐包一只？”他与白芷算熟，白芷从朱鸟阁下来捡病人常在他这里落脚，完事儿包只烤兔子回去喂商陆。
  白芷道：“两只，都给我们阿征，回去加菜。”
  掌柜的笑道：“小的亲手给您烤。”
  顾征耳朵动了动，瞪了卖药人一眼，卖药人乖觉：“既然被识破了，我认栽。”说完把三百两银票掏了出来放回了桌子上。白芷又看向少年，少年也生出一股“认栽”之感，摸了两锭银子出来递给大汉：“喏！”又从少女手里抢过了那丸药，用力扔给卖药人。大汉摸摸鼻子，珍珠在认出是假的之后被他砸碎了没得还。
  少年冷笑道：“钱还你了，你还在这儿干嘛？等着还我的珠子吗？”大汉原本是想说明白的，被他这一句激得又要吵起来。“锵”一声顾征长剑出鞘，两下都安静了。
  大汉匆匆抱拳：“告辞。”卖药人也长揖到地：“告辞。”
  白芷道：“既然没禁你们私下交易，连天城就不会多管闲事——只要不过份。救命钱还是不要沾的好。”卖药人讪讪地：“是。”
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  清完了场，白芷对顾征说：“帮我看看烤兔子。”顾征脸色不大好地说：“兔子让他们拿，我不催你就是了。别家姑娘养兔子你吃兔子……”白芷屈指弹了一下他的脑门：“这几天都是二师兄带你的吧？”
  一面说一面近前去看床上的人，一个头发花白的干枯男子，少年少女紧张地看着她，不敢相信自己的好运。江湖传说，连天城有一位“无所不治”的顾三小姐，只要是病人她都会接手、不管什么病她都能有办法，前提是你能让她知道、见到。顾三小姐住得那么高，谁能把病人送到她的面前呢？就算送到了，她真的会如传说一般出手救治吗？这些都是未知。
  少年紧张极了：“三小姐，是我有眼不识金镶玉，多有得罪，只要您能治好我师父，我当牛做马报答您，叫我做什么都行……”少女一直点头：“我也是，我也是。”
  白芷却皱起了眉头：“你们是什么人？”
  少年道：“我？我叫纪仔……纪子华，这是我妹妹纪子枫，是师父起的名字……”
  白芷往干枯男子身上几位大穴拍了两下，下了两针，拿了一只小瓶子往他口里灌了点药水，药力起效，男子咳嗽两声缓缓睁开了眼。白芷又问了一遍：“你是什么人？”
  纪子华急切地说明：“师傅，这是顾三小姐，您的病有救了。”
  男子苦笑了一声挣扎着起来，纪子华忙搀住他的胳膊：“您、您慢点……”
  男子道：“在下景耘。”
  “千手观音？”白芷诧异了。
  江湖上的“千手观音”是个男子，还是个暗器高手，已经消失十年了。景耘苦笑道：“正是在下。”
  白芷问道：“十年前是被卫钧伤了？”她问纪仔就是因为看出景耘的伤是卫钧的赤焰掌造成的，而且带伤很久了，满身的生机都被熬得差不多了。
  “是。”
  “能熬这么久，您真是令人佩服。”
  景耘一阵咳嗽：“不敢死罢了，当年他们还那么小，我们逃到南方苟延残喘这些年。倒是耽误了这个孩子还要他们来照顾我，整天做些鸡鸣狗盗的事情。听闻、听闻贵府斩杀卫钧，在下想来碰碰运气，愿、愿将平生绝学奉上，只求贵府收留这两个孩子。没想到一进城就支持不住了，害他惹下麻烦……”
  白芷摆摆手：“绝学自己留着教徒弟吧，你这伤我接了。解毒不算难，但你自己应该知道这毒与你缠绵十年，已经侵害了你的身体，即使解毒你的身体也无法恢复到以前了。十年的时间，即使是一个健康的人也要从中年变成老年，变得衰弱。解完毒，你的时日也不多了。”
  纪子华大惊：“三小姐，求您救我师父！我求您了！”兄妹俩跪在地上不停地叩头。
  白芷挥袖将两人托起：“我开方，你抓药，先吃几副清毒。清完毒就走，不要在北方停留了，找个舒服点的地方住着兴许能多拖一段日子。”
  纪子华有点慌乱地抹掉眼泪，爬了起来：“我、我找笔墨。”他收拾的功夫，景耘问：“敢问一声，在下还有多久好活？”白芷道：“不出意外、不再受伤，一年左右，仔细调养能撑三五年，再多就不是我能说的了。”景耘道：“已经是偷来的时光了。”
  白芷开的药大多数很便宜，拿着她的笔迹去连天城的药铺拿药伙计打包都比给别人的仔细。纪子华接过药方：“请您留下印记，以后但有驱使，刀山油锅也在所不辞。”白芷道：“判官笔下抢一条命回来，再给阎王的油锅送一个去？我图的什么呀？过你的日子去吧。”
  纪子华收好药方：“师父病好了我们就走，等会儿我就把钱给他们还回去。对了，三小姐，那个简少侠有点奇怪。”
  “哪里奇怪了？”
  “我读书少，说不出那个词儿，就是……不大瞧得上，也不是，反正奇怪。”
  白芷道：“一个人不可能让所有人都喜欢的，不管他有什么样的奇怪，最后都得露出来才行。安心照顾你师父吧。”
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  话虽如此，白芷还是把简淳这个名字记下来了，她也觉得这个一脸正直的少侠对顾家有点不感冒。一个“今年”才崭露头角的新秀，到连天城来却对顾家表现得……说不卑不亢也行，说道不同不相为谋也可，都是很有趣的。
  也因如此，知道简淳会去竞标会，白芷连续几天都出现在了会场。不同的是简淳在客席包间落座，白芷则站在仙楼上，仙楼下面就是展示拍卖品的舞台。
  竞标会由顾炯主持，长辈们都没有出现。一间间的隔间里坐着各路富商豪杰，他们入场会得到一个号牌凭牌叫价，不报姓名。这么做为了竞价也是为了避免冲突，毕竟许多人之间有着各种恩怨。
  白芷一出现便引来无数的目光，看宝贝的人都心不在焉了起来，个个在心里琢磨杀神是怎么样的人。不少人看一眼就低下头去，过一阵再偷瞄一眼，却只能看到一团黑影。
  白芷知道每个号牌包厢对应的真实名单，她观察着简淳，却发现他对所有的珍宝都不感兴趣，一件珍品也没有买，身为铸剑庄的少庄主他也没有拿出一两柄神兵利器来拍卖。离开了竞标场简淳又对交友颇感兴趣，他性格直率，也好打抱不平。似之前拦住纪仔的事情也经常发生，那个使铜锤的大汉已与他称兄道弟了。
  将简淳的事顾清羽，白芷道：“这个人有些奇怪。”顾清羽道：“不奇怪，每年江湖上都会出现许多这样的少年，对现有的一切不屑一顾，觉得前辈都散发着腐朽的气味，想闯出一番自己的天地来。但是简淳有一样特别。”
  “那是什么？”
  顾清羽笑道：“他少年英侠的名头是怎么来的？捧出来的。除了他的出身，他还有一个欣赏他的忘年交——顾方。”
  “叔祖家的那位叔父？他怎么会捧这样一个人？简淳又为什么对咱们毫无亲近之意？”
  由于骤然宣布顾家分家，可能导致树倒猢狲散，所以顾清羽的办法是，先找一个自愿分出去的人由家主首肯做出个例子来，先试点再推广。这个人就是顾方，顾清羽的堂弟。顾方与顾清羽交情尚可、想关起门过自己的小日子，顾方他爹也早就不想在连天城受惊吓了，双方一拍即合。
  “另择一地安家不需要铺路吗？与简家交好有助顾方立足，简淳的年纪、脾气正合适当那个桥梁。双方各有所得，顾方也为那个小朋友提供了踏入江湖的便利。”
  白芷：“真是个小朋友。”
  顾清羽道：“哎，没想到他这么认真，亲自来给顾方考察本家了。他欣赏顾方敢于自立，自然对咱们这些回头吃祖荫的看不上。这个简淳的来历就是这个样子了，你就先放过他吧，被杀神盯上了我怕他晚上睡不着觉。希望我会和顾方谈谈，希望他能珍惜这么认真的小朋友。”
  随便一件充满江湖烟火气的日常最后还是扯上了顾家的计划，白芷有点心累：“哦。好。那位叔父什么时候开始？”计划执行完了她才能真正的享受自由。
  “三四月，天气暖和些方便上路，”顾清羽道，“如果一切顺利，你我离开的日子也就不远了。一旦分家，城里的势力小了，我们就不必在这里盯着了，我也不喜欢每一件事、每一个人都与那个计划有关的感觉。”
  白芷道：“你还会回来吗？”
  “偶尔还是会的吧，毕竟曾经是家。”
  白芷耸耸肩：“还是先应付老爷子的怒火吧，我看他不大能接受。”
  第38章 回家
  白芷说得非常含蓄, 顾郁洲压根就不想接受连天城受到削弱的现实！竞标会结束之后江湖很是平静了一段日子, 顾家还没倒依旧能让所有敢在它身上讨便宜的人连本带利还回来，这是立威。
  在老爷子的眼里，势力的回归也会滋生当权者的野心, 无论是儿子还是孙子孙女都应该生出一股睥睨天下的渴望来。则接下来由晚辈在武林中再度建立威望岂非顺理成章？
  然而儿孙都是咸鱼，顾翊徵只想让连天城像个家的样子, 顾清羽只想再度跑路，顾炯等孙子只想着相帮父亲把现有的情况经营好, 白芷比顾清羽还想跑，顾婉已定给了韩家, 顾琳还傻了。
  上巳节过后, 顾炯的第二个儿子降生, 顾郁洲还高兴了一回。白芷也乖乖到他面前去“交功课”，让顾郁洲觉得情势在往好的方向发展。不想到了三月末, 两个不孝子居然结伴而来，请他出面同意顾方一脉分出去！
  顾郁洲大怒：“他敢？”怒完又问, “是不是你们的鬼主意？混账！”
  父子双方的争辩都是老生常谈谁也说服不了谁, 一个显而易见的事实却是，儿子们倒也还顾念着这个从小生长的地方，顾郁洲也不能把儿子们真的怎么样。
  白芷正在永安殿看书，她这几个月与大总管顾扬也算熟了，两人对望一眼, 顾扬就朝她使眼色做口型：“劝劝去？”白芷悄悄将书放回书架上, 蹑手蹑脚避在柱子的阴影里看父子相争。
  顾翊徵虽然不大敢跟亲爹大小声, 态度还是很坚定的：“心不在这里留着人也没有意思。”
  顾郁洲却不会被带偏：“是心不在了？难道不是你们弄的鬼？”
  顾清羽道：“离心的事情不是早就开始了吗？还用我们去做吗？”
  他总能戳到顾郁洲的雷点，顾郁洲怒得一巴掌拍碎了扶手。之前虽然有种种的危险，但他总以为自己已经在力挽狂澜了，在自以为有成绩的时候被现实扇了个大嘴巴，老爷子是绝忍不下的。
  以往会不欢而散，这次不欢而无法散——儿子们得不到同意就是不肯走，他们是必要老爷子来主持这件事。如果老爷子现在不同意，事后再阻挠，那后果就可怕了。
  顾郁洲一怒，亲自出手要将他们丢了出去。顾郁洲虽老，两个儿子却不敢跟他以命相搏，眼看要被踢出大门。
  白芷不得不现身阻止：“这么大把年纪了，再被打出去怪不好意思的。”顾郁洲给了她一点面子，收回了脚：“他们还会不好意思？”
  白芷道：“有本事的父母都想子女像自己，不然就是‘不肖’。能弄到与您相持的局面，可见心智本领已经很‘肖’了，那还有什么不好意思的？您存活的子孙没有一个是愿意任人宰割的羔羊，不是挺好？”
  说到“存活”，顾郁洲也冷静了下来。白芷又说：“现在家里不剩几个人了，是时候休养生息了。已经是这个样子了，再吵下去能有什么好结果？”
  顾清羽又一次让白芷大跌眼睛，他干脆利落地当地一跪：“爹，事到如今只有您的威德智计才能让咱们家度过难关了。”顾翊徵也不笨，跟着跪下了：“爹，我们也是您的儿子啊！”顾清羽接着说：“您当初不也由着我出去了么？顾家在外又不是没有旁枝。只有您主持，才是真正的分出旁枝而不是树倒猢狲散。”
  无论怎么打感情牌，无论他们说得再如何动感情，还是把冰冷的现实摆在了顾郁洲面前——现在就这样了，您老加入还能让这摊子不那么烂。干是不干？
  这根本就是摊牌！
  顾郁洲威风了一辈子，到老却被人给威胁了，只因为对方是自己的子孙！顾郁洲咬牙切齿：“你们干的好事！”顾翊徵道：“我们只是想活命而已。”顾清羽劝顾郁洲：“种花的时候如果枝杈太密，要么修剪要么扦插。阿炯几个已经娶妻生子，不出十年，咱们家又是枝繁叶茂。”
  顾郁洲冷冷地说：“让他们来见我！”
  这就是答应了，在老爷子七十年的生涯里，还没有当面反悔这一说。
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  有了顾郁洲主持，这次“分家”就格外的顺利，分家也要分家产，老爷子面前没人敢争。顾翊徵兄弟俩倒也没亏待了顾方父子，允许他们将私产带走，又允许顾方带走一些人手。
  顾郁洲参与之后，先把顾翊徵、顾清羽骂了一顿：“顾方是串通出去的就罢了，怎么后面不分旁枝而分近枝？留下人多的旁枝好给你添麻烦吗？老子费了多大的功夫才压下的他们？你们就把自己当肥羊送到他们眼皮子底下，还把看守给支开了？！重列名单！”
  老爷子憋屈得厉害。白芷说得对“已经是这个样子了”，从顾熙宫身死开始，顾郁洲能操作的空间就不大，只是老爷子一直不肯认输直到撞了南墙。
  有了一个开头，后面也就打不住了，顾熙宫周年的时候，已分出了三家。平均一两个月出去一家，都是开宗祠另抄了家谱。亲手把偌大的顾家掰开，顾郁洲的心在滴血。他承认白芷又说对了，顾清羽与顾翊徵的狠劲确实很“肖”他，除掉老大就是稳准狠地掐住了他的脉门，顾郁洲就没有选择只能配合。
  “希望他们不要只是对自家人有本事，”顾郁洲喃喃地说，“但愿是真的像我。”
  顾扬恭敬地说：“三爷将城里打理得井井有条，几位少爷也各司其职。五爷少年时孤身闯荡江湖，不几年便已扬名，如今又有能干的弟子襄助，必能将威名发扬光大。三小姐虽年轻，却很用心……”
  顾郁洲糟心的感觉更浓了：“不要提她！”他本是很看好白芷会再反水的，没想到她也是条咸鱼！
  自己捅自己这种事，捅着捅着也就习惯了，今年顾郁洲没有再出去避暑呆在家里分家。到中秋前又分出两家，顾清羽则是呆到了给顾郁洲庆生的九月，顾郁洲生日之后，顾清羽也离开了连天城。
  算来一共分出去七支，按照顾郁洲最后的意见，从旁枝开始分，除了顾清羽是自己非跑不可，走的都是血缘已经远了或者是不大安份的旁枝。留在城中的除了顾翊徵一家还有顾郁洲一个侄子、两个族兄弟以及顾郁洲仅存的两个徒弟，能活到现在凭是因为他们只听顾郁洲的，什么破事都不参与。
  除了一些人跟着旁枝走了让朋友们怀念之外，连天城居民的生活并没有受到太大的影响。顾家内斗如果说有什么值得表扬的地方，那就是不牵涉到下层，农夫还是种他们的田，饕餮家还是卖他们的烤兔肉。
  江湖上也还是一片平静，有识之士已经回过味儿来了——顾家这是要变呀？再一品，发现不是“要变”而是已经变完了。即使从连天城分出去，各分枝也是人丁兴旺的，有两支本身就是别府的主事，此时直接搬过去也不算是新人。顾方早就与铸剑庄熟识，又有一个“忘年交”日子也过得挺好。