孟深心想，可惜，聪明如他也不想考。
  如果不是孟溪生气，不给他烧饭吃，不让他教她，鬼才来这里。
  神游间，背上突然就挨了一下，蒋夫子在旁边喝道：“孟深，你来回答我的问题。”
  这老头一定是疯了，居然又打他，孟深冷声道：“夫子，你知不知道你在打谁？”
  “打不好好听课的。”蒋夫子理直气壮。
  这年轻人太狂傲了，真以为写了一篇好时文就一定能中举？他就算是块美玉也得要有人来雕琢。
  “你打得是宣……”差点就把自己的身份透露，孟深恼火不已，站起来，“行，我答就我答，不过请问夫子，你刚才问得是何题？”
  堂内一阵哄笑。
  蒋夫子又把戒尺敲过来，这回孟深敏捷的躲过了。
  旁边有个同窗轻声告知：“‘君子中庸，小人反中庸；君子之中庸也，君子而时中；小人之反中庸也，小人而无忌惮也。’”
  说得飞快，但孟深听得几个字就知是什么，当下侃侃而谈。
  蒋夫子拿戒尺在他桌上敲得几下，告诫道：“孔子曰，‘如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也。’”
  孟深皱眉。
  这是在说他骄傲自大，即便有大才也无用？
  呵。
  蒋夫子是不知他的身份才会说出这种话，他堂堂一个侯爷，一旦恢复身份便是有权有势，何必真的要去参加会试？孟深不屑蒋夫子这番话。
  午时的京都。
  顾域刚刚央求好父亲替他谋份职务，出来后就看到随从鬼鬼祟祟的道：“公子，陈朴刚从盐镇回来。”
  许是把事情做好了，顾域吩咐：“让他来书房。”
  随从应声。
  陈朴是他留在盐镇，想把孟竹毁了的人，顾域心想谁让那小丫头不识好歹，这世上，不顺从他的姑娘从来就只有一个结果。现在，她怕是后悔死了，可惜就算求到他跟前，他也不会再看她一眼，残花败柳，就留着给他的手下享受吧。
  “事情办得如何？”顾域看到陈朴过来，慢吞吞剥着一个橘子询问。
  陈朴马上跪下来：“小的对不起公子，没办成。”
  顾域手一顿，然后把橘子往他脸上扔去：“一个乡下野丫头，你竟然对付不了？”
  “小的本来已经抓住她了，结果遇到一个捕快。”
  “捕快你打不过？”
  “是，”陈朴垂下头，“此人与小的不相上下，甚至比小的武功还高一些，小的怕被抓住连累公子故而……”当时形势很危险，他只能撤退。
  “混账东西！”顾域一拍桌子站起，“这点小事都做不成，你也有脸回来？”走到陈朴跟前，指着他鼻子，“就算那次败了，后面就没机会了吗，他们孟家一家子是住在一个破院子里的吧，难道有护卫不成？你就不能动动脑子吗？”
  “小的原本也这么想过，可惜林知县不止派出捕快搜捕小的，还在孟家埋伏衙役，等着小的自投罗网。”陈朴看顾域一眼，“小的后来琢磨了一下，终于想明白了，这才赶紧回京都告知公子。”
  “想明白什么？”顾域挑眉。
  “林知县恐怕知道小的是谁的人，不然他岂会派人在孟家埋伏呢？公子想想，小人做得这事儿，寻常人只会觉得是为色，那盐镇那么多姑娘，劫不成孟姑娘，也可以劫李姑娘，可林知县并没有在街上增派多余人手，反而只盯着孟家，那是猜到小的与孟家有仇了，而此前公子你与孟家……”
  “好你个林时远！”顾域大吼一声，差点将高几上一座瓷器砸掉。
  他这表弟分明是对孟家的姑娘有私情，不然何至于袒护至此？他都已经回京都了，林时远还咬着他不放。
  顾域喝道：“给我滚！”
  陈朴急忙退下。
  行，这次他就放过那个孟竹，可林时远这事儿他也记在心里了，往后一定会讨回来。
  …………
  早上孟奇要去买菜，孟竹抢着替他。
  妹妹穿着碎花的薄袄，眉毛画得细细长长，脸颊抹了上好的玉簪粉，雪白娇嫩，头上戴着一只梅花银簪，孟奇道：“我咋觉得你有点不一样？”
  “你眼花，我哪日不是这样的？”孟竹提着篮子就走。
  孟奇在后面喊道：“记得买十斤猪肉回来。”
  天冷了，堂妹要做腌肉。
  孟竹道好。
  走到街道上，她步子慢慢放小学着堂妹的样子，在她看来，堂妹哪一处都是赏心悦目的，哪怕是走路，不管从侧面还是后面看都是摇曳多姿，动人心弦。可惜堂妹这模样偏偏选了做厨子，明明是个做官夫人的命！
  孟竹又可惜起来。
  一直走到集市，也没遇到想遇的人，孟竹先把别的东西买了，随即就选了一块新鲜的后腿肉，精瘦差不多是七比三，堂妹说这种肉最好。
  她一手提着篮子，一手提着肉往回走。
  结果就在路口，看到余靖迎面而来。
  孟竹马上将肉塞入篮子。
  本来这篮子就不轻，再加一块十几斤的猪肉，整个人就不平衡了，她哪里还能走得如此好看？
  怎么办呢？
  孟竹着急，后背都要出汗。
  早知道就不买这么重的肉了，可惜那个刀手一刀砍下来，多了三斤，她瞧着肉好就没说什么。
  小姑娘的动作都入了余靖的眼，他走过去问：“可是提不动？”
  “对！”孟竹眼睛一亮，是不是提不动他就可以帮自己提了？可片刻之后，她放低声音，“也，也不是。”她不能把意图表现的太过明显。
  余靖的目光落在她的银簪上，又落在她的裙衫上，嘴角翘了翘：“我帮你吧，我正好要去你们那条街。”
  “真的？”孟竹忍不住笑，垂头道，“那多谢余捕快你了。”
  “不客气。”
  余靖轻松的就将篮子提起来。
  这个篮子快二十多斤了，孟竹心想他比哥哥的力气要大。不过他能把那劫匪打跑，肯定很厉害。
  “对了，那个劫匪怎么样了？”
  “我已将盐镇寻遍，并无踪迹，应是逃走了，你以后不必这般小心……当然，小姑娘走夜路还是要谨慎些。”
  “嗯。”孟竹很高兴。
  二人往回走。
  余靖个高，步子也大，孟竹很快就不能装得很淑女，等到她发现自己也走得太快时不由懊恼，央求道：“余捕快，你能不能慢点。”
  她刚才不是走得很快吗？
  余靖心想，但很快他就笑了：“好。”
  走到门口时，他把篮子递给她：“下回叫你哥哥一起出来吧。”
  这点东西算什么，她两只手肯定提得动，不过是怕他觉得自己粗鲁，孟竹低声道：“我知道了……”又问，“你要不要进来喝口茶？”
  “不用，我还有事。”余靖告辞。
  孟竹站在门口看着他走远了才回屋。
  “阿溪，猪肉我买回来了！”
  孟溪闻声出来，瞧一眼肉，夸赞道：“这肉真好，不过怎么是你去买？”
  “给哥哥多多休息。”
  堂哥确实是太累了，孟溪道：“你把肉拿进来切成两块，再找个缸。”她进去炒盐。
  锅内不放油，只烧热，然后将一大包盐倒入，还有少许花椒，务必炒得盐里水分全无，花椒生香才行。
  等炒好了，凉透，孟溪把盐跟花椒仔细的抹在猪肉上，各个角落都揉搓一遍，确保没有遗漏。
  然后她把腌肉放在缸底，找一块大石头洗干净压在上方。
  不出几日，就会有水出来，这个时候就得把肉拿起，在天晴的时候晒在竹竿上，等到腌肉表皮变干，微微缩紧时就收到阴凉之处。再过段时间，腌肉就成了。
  “堂姐，你想不想吃熏肉？如果做熏肉，压三日就够了，然后晒上两日，用甘蔗渣跟米一起熏。”
  孟竹没反应。
  孟溪再看她一眼，发现她在傻笑。
  这么说起来，她刚才好像一直在神游，在笑？
  “堂姐？”孟溪推推她。
  孟竹才回过神。
  “你在想什么呢？”
  “没想什么啊。”
  “我问你熏肉的事儿。”孟溪又重复了一遍。
  孟竹道：“那我明儿再买十斤肉来，我们做点熏肉。今年过冬终于不用怕冷了，我们都多吃点，多长点肉！”
  孟溪噗嗤一声。
  过得几日，孟深早上起来就看到竹竿上挂了好几块肉，他闻一闻，眼睛都眯起来。
  很香的腌肉和熏肉，既能蒸着吃也能炒着吃。
  孟溪在身后道：“冬天就合适做这个，可以吃到过年。”
  过年……
  快要过年了吗？
  孟深猛然发现，不知不觉竟然已经十月了。
  还有一个多月便到春节。
  算算时间，他竟然留在盐镇块半年了，他眉头拧了起来，这宣宁侯他到底是当还是不当了？
  孟溪把刚做好的韭黄肉丝春卷递给他：“哥哥，趁热吃吧。”