孟深一时没听明白：“你说什么？”他着急带着孟溪去坐画舫，怕错过看龙舟赛。
  她本是想调侃几句，说他上次游街出了风头，还有姑娘记得他，但到底没说，问道：“你画舫租好了？”
  “前几日就租好了，落英街上有个张家专门做出租画舫的生意，端午，中秋时生意尤其火热，不提前定的话今日未必租的了，你瞧瞧这河上有多少画舫？”
  原是如此，难怪提前问她要三百文，孟溪笑道：“除了看龙舟赛，这儿的天气也适合游河玩。”
  “往西边去的话，有杏树林桃树林，还有一处听说长了很多荷花，我们等会去看看。”他带着她来到河边，扶她走上画舫。
  画舫不大，但很精美，甲板上放置了案几锦垫，显见可在上面用饭。
  微风拂面，孟溪站在甲板上，看着清清的河水，心想她从来没想过有一日会跟义兄坐在画舫上看龙舟赛。不过这世，许多事情都是她没有料到的——比如，自己会成为一名厨子，不止是厨子，还在京都的醉仙楼掌勺了，又比如，义兄会成为状元……
  一切看起来都很圆满。
  孟溪的嘴角翘了翘，走回两步盘腿坐在锦垫上。
  孟深给她倒了茶：“马上比赛就开始了，你回头瞧瞧，想押哪只船队？”
  赌钱吗？孟溪急忙摇头：“我才不押呢。”
  “那我来押，你给我一百文钱，我听说许家很是实力，如果赢了有三倍……”
  “不给。”孟溪皱眉，“万一输了呢？一百文钱你知道可以买多少东西吗？”
  孟深：……
  在他看来，一百文钱真不是钱。
  “阿溪，你是不是很喜欢钱啊？”孟深忽然一笑。
  “也不是喜欢，只是觉得挣钱辛苦。”孟溪苦口婆心，“哥哥，你真的不要乱花钱了。往后你要用钱的地方多着呢，你看今儿你两位同袍请你坐车，下一回你也许就得请他们吃饭，在醉仙楼吃顿饭多少钱你也清楚，还有啊……”她喝口茶水，打算好好跟他算算清楚。
  “还有什么？”孟深身子微微前倾，“娶妻的聘礼吗？”
  孟溪直接被茶水呛到，忍不住咳嗽起来。
  孟深走到她身边，给她在后背轻轻敲击了几下：“我是在认真跟你算账，聘礼应该是我需要付出的最大一笔钱了。”
  谁要跟他谈聘礼？孟溪咳得脸颊绯红：“那是你自己的事儿，我可不帮你算。”
  “我钱都是你管着的，你不算谁帮我算？”他见她嘴边还有茶水，伸手抚上去，“反正都是你的。”
  修长的手指微凉，触及到唇边，孟溪对上他深邃的眼睛，几乎跌入进去，她感觉自己的脸更热了，撇过头：“我只是帮你保管而已。”
  他舍不得把手缩回来，又停留片刻方才放下：“你知道我的意思就好。”
  她怎么会不知道呢？
  他习惯了她在身边，她也一样，只是她还在慢慢适应这种变化。
  河面上此时传来了一阵锣鼓声，就见早就停靠在岸上的十二只船队齐刷刷的划向了河中央，然后又在一声喝令之后，箭一般窜了出去。
  孟溪忙站起来看，孟深指着其中一艘：“这就是许家的船队，你看上面的旗。”
  果然每只船队上都插着旗子。
  “这好像是去年得第一个的船队。”
  “船上的人一模一样多，就光是靠力气了吗？”孟溪问。
  “主要靠配合，不是使蛮力就行的，这么多人动作都得规整，但凡有个出错就会影响最后的结果，还有船桨的运用……”孟深解释给她听。
  义兄知道的东西真的很多，孟溪侧头瞧瞧他，想起他之前说，并非所有的事她都知。
  确实如此。
  孟溪又想到了他的身世，忽地问：“你最近还是想不起什么吗？”
  孟深一愣，随即就道：“是。”但又想着是不是应该有点铺垫，万一到时候突然想起来，指不定孟溪会怀疑，他又添补一句，“最近偶尔会梦到一些场景，似乎很熟悉。”
  “真的？”孟溪极为欢喜，“是梦到你家了吗？”
  “我也不知，也许是吧，看不太清楚。”
  “慢慢来，也许哪一日你就会完全想起了。”
  “嗯，到时带你去我家看看。”
  他笑容浅浅的，却勾人，是那种满心满意要把你带回家的样子。
  孟溪被他看得撇过头，没说话。
  但愿不是什么西域的……她心里忽然闪过这个念头，那实在是太远了。
  龙舟赛很快就决出了胜负，最后夺魁的是张家的船队，孟溪道：“看，我给你节省了一百文钱！”
  好似多大的功劳。
  孟深忍不住笑：“真厉害，过来，我烤鱼给你吃。”
  午饭的粽子没了，只好让船夫去弄了几尾鱼，洗干净了在船尾烤制。
  结果还没开始烤呢，旁边一艘画舫靠了过来，有个小厮朗声道：“上面可是孟修撰？我们老爷请你与家眷一起过去用饭。”
  “哪家的老爷？”孟深询问。
  “章家。”
  姑父吗？孟深豁然抬起头，然后就看到了站在对面那艘画舫上的章昀，他眉头拧了起来。
  如果去的话，岂不是要看到姑姑了？
  前世姑姑虽然觉得他与父亲也有几分相像，但一开始并不信他，非得逼着他说出几件旁人无从知晓的事情来，才认下他这个侄儿。
  孟深心想，所以她也不可能起什么疑心，难得一见，倒也罢了。
  始终是工部的左侍郎，亲自开口相请，他不能不给面子。
  “走吧，我们去那边吃饭。”
  带上孟溪，让她提早认识自己的姑姑，也不是什么坏事。
  第50章
  听说要去见工部侍郎，孟溪急忙整理了一下裙衫，低声问：“哥哥与这章大人很是相熟吗？”侍郎可是二品官，哥哥才六品，而且是翰林院的，那章大人竟然会请他去吃饭，委实有点奇怪。
  “他是我会试时的副考官。”孟深看出她的情绪，宽慰道，“章大人很和蔼，你不用紧张，他的画舫上应该还有章夫人，不然不会请你过去。”
  还有二品官夫人啊，孟溪心想，那她得小心对待，这章大人是考官，想来颇为欣赏义兄，她不能拖义兄后腿。
  二人走去踏板。
  章昀远远见他们并肩而来，与妻子秦妙道：“这就是我说的那个状元郎，你瞧瞧。”
  秦妙仔细一看，瞬间就怔住了——她仿佛依稀间看到了兄长年轻时的模样！
  “你是因为他这副样貌才青睐有加的吗？”
  “这是此其一，其二这年轻人确实有才华，也很踏实。”他几次表示出好感，可这年轻人却没有任何攀附的心，没有一次主动登门拜访的，听姜湛说，在翰林院也是这等作风。
  秦妙心里忽然就有一阵刺痛。
  如果自己那侄儿不曾被奸人所害，应该也会是这等出色吧？可惜当年她远嫁，不曾替他考虑周到，竟留在那个毒妇身边。可怜她兄长就一个独子，当年他一意孤行娶了个病弱的妻子，原是连孩子都不要的，但他妻子却想为他留个后，结果生下孩子后撒手而归，让兄长极为悲痛。
  想起往事，秦妙更是难过了。
  看到妻子这个样子，章昀忙道：“倒是让你不舒服了，妙妙，我原是觉得……”
  “我知道。”秦妙摆摆手，“我没事，这事过去十年了，早不该想了。”但世上还有一个人像兄长总是好的，她笑一笑，“见到这年轻人，我很高兴。”
  章昀松了一口气。
  今儿在画舫上的还有秦妙的好友袁夫人以及她女儿袁醒兰，袁夫人也发现孟深长相上的微妙之处了，笑着与女儿道：“这状元郎当初被皇上赐游街，好多人去看呢，都说生得英俊，醒兰，你看如何？”
  袁醒兰性子大大咧咧的，很直爽的道：“确实不错，比哥哥好太多了。”
  “哎呀，你这孩子，还埋汰你哥了！”袁夫人哭笑不得。
  孟深带着孟溪此时过来见礼。
  离得近了，秦妙才发现原来这状元郎身边的小姑娘也很出挑，虽然穿得普普通通，倒是有种难得的丽色，让人一眼难忘。
  “相公提到你多次，真是闻名不如见面。”秦妙打量他一眼问，“这是你妹妹吗？”
  “是。”孟深点点头，感觉姑姑的声音十分柔和，他忍住亲近的念头，并不多说话，生怕露出什么迹象。
  秦妙接着介绍袁夫人与袁醒兰。
  孟深又再次行礼，孟溪也格外注意自己的言行举止。
  袁醒兰一双妙目在孟深身上打转，忽地问：“孟修撰，你师从何人啊？新科探花的夫子可是京都著名的大儒呢。”可结果竟然只排在第三名。
  “是盐镇的蒋夫子。”孟深心想，他考上状元之后想必蒋夫子的钱挣得更多了。
  盐镇？袁醒兰眼睛一亮：“哦，是那个开了仙游楼的盐镇？”
  “是。”
  袁醒兰闻言重重叹了口气：“我一直想去那酒楼尝尝，结果我娘就是不准，后来听说在京都又开了醉仙楼，我娘还是不同意，说实在想吃可请厨子入府，结果呢……”
  孟深听了嘴角一弯。
  这神情让孟溪有些惊讶，因义兄基本不会在陌生的姑娘面前展露笑容，他通常极为冷淡，她心里忽然就生出一种念头——义兄以前在盐镇认识的姑娘都是农家女，一旦见到京都的大家闺秀，他可能会有所转变。
  也许，这袁醒兰就让他有些欣赏了。
  那么……
  他以前的那种想法终究会改变的吧？
  一时间，她似乎是松了口气，但又似乎有些莫名的滋味缠绕在心间不去。
  “还在想着这件事呢？”袁夫人摇摇头，“就没见过你这样贪吃的，你看别的姑娘可会如此？”
  “为什么不会？”袁醒兰道，“民以食为天！孟姑娘，你说对吗？你应该也知道这醉仙楼的名头吧？”
  总不能说不知，孟溪觉得隐瞒是不好的，当下便道：“其实我就是醉仙楼的厨子。”
  甲板上一片安静，众人显然都未料到，过得片刻袁醒兰差点跳起来：“你，你是厨子？看不出来呀！”
  “我妹妹是梁达梁师傅的徒弟，我能科举全是托了妹妹的福，是她供着我念书的。”孟深进一步解释，也好让姑姑明白这份恩情，将来更容易接受。