她跟着看了一会儿，便闹着要回去睡了，睡前又问了柳妈一遍：“安之明天回来吗？”
  柳妈只好说可能要几天，阿笙也没表现出失落，应了声后便睡过去了。
  第24章 报应 ...
  早上起床，阿笙乖乖伸着手让柳妈给她套上衣服，眼睛还没完全睁开，就开始向四处环视，“安之回来了吗？”
  “还没有呢。”
  柳妈心里头有些异样，这安之到底是何许人，让阿笙如此记挂。李郎中说阿笙在府里受了罪，可若是有这样一个能让阿笙放心上的人在，也不该过的多不好才是。
  节后柳石开了工，除了睡觉基本不在家中。柳妈手中攒的活计差不多了，要去绣庄送样式，她不好带着阿笙同去，便将阿笙锁到院子里，仔细叮嘱她，万万不可出院子，不论什么人说话一概不用理。
  余四在他粉头相好那里睡到日晒三杆后，返回家中，脚下虚浮地趴到棚边上，习惯性往柳家院子里一瞅，看见蹲着挖土的阿笙。
  “小娘子？”
  阿笙没有抬头，她听柳妈的话，什么人与她说话都不用理。
  “小娘子从何处来的？”
  余四摆出一副风流公子哥的姿态，画虎不类反成犬，瞅着十分滑稽。
  秋老虎的日头还很毒辣，阿笙圆溜溜的小脸儿渐渐染上粉，汗珠顺着鬓角滚入衣襟，她扔下小棍子，用手抓了一把土在掌心捏着。
  余四没等来任何反应，在一边瞧了一阵，渐渐发觉不对。
  “喂。”
  阿笙还在自顾自捏泥巴玩，余四一双鼠目滴溜溜转，从脚下捡起一块小石子，朝着阿笙扔过去，打在小姑娘背上。
  小傻子怒气腾腾站起来，捏着一把沙子朝他扔过去。
  这下余四怎么也知道有问题了，这柳二郎竟然捡的是个傻子。看来她并不是秘书监大人的小妾，虽然姿色尚算清秀可人，但官爷怎么可能会有个傻子做小妾。
  头天夜里余四还在跟他相好吹牛皮，做着发大财的黄粱梦，这下好了，全破了。
  “呸。”余四朝阿笙唾了口，“柳家全家都是白痴，捡回来个傻子真是般配。”
  只是恶声恶气的几句话，阿笙并不会记得，也就没有向柳妈说起来这些事。
  阿笙的日子换了个地方，过的依旧很简单，吃饭、睡觉、在东西少了许多的院子里戏耍。
  还多了个每日几问，“安之呢？安之回来了吗？”
  吃到好吃的东西时，她格外容易想起这个问题来。
  柳石心里头始终有些不满，他冷哼一声，“看你是个傻子不要你了。”
  柳妈筷子在柳石手上一敲，“不要瞎说话。”
  “她个傻子又听不懂。”柳石捂着自己被打的一块皮，“娘，我才是你亲生的不是……”
  柳家两母子都没注意到一直漫不经心的阿笙在听到柳石的话后，咬着嘴唇，脸色慢慢涨红起来。
  “你胡说！”阿笙突然一下站起来。
  她狠狠推了一下柳石，一双大圆眼睛倏地落下泪来，砸到了柳石的胳膊上，有些烫人。比刚刚娘亲给的那不轻不重的一下子要让柳石难受的多。
  “哎，你怎么就哭了，我不是……”柳石立刻手忙脚乱起来，“我瞎说的，我瞎说的……”
  那边阿笙猛地扑向柳妈怀里，“安之呢？安之哪里去了？阿笙要安之！”
  “就快回来了，就快来。”柳妈抱着阿笙哄道。
  柳妈心里想要么去府里打听一下，这个安之能让如此单纯的阿笙这样记挂，一定是个对她极好的婆子，试探一下看看可不可以让她私下来见见阿笙，安抚一下她。
  *******
  云婉向甫怀之请求回家看看时，甫怀之才想起他府里还有这么个人，也才知道已经又到一年的中秋了。
  他给云婉备了几份礼，其一是许她去牢里看望她的父亲邓成德。
  当然在云婉去之前，甫怀之的人先去了一趟，带回来的消息不错，邓成德对着他的人破口大骂，接着痛哭流涕悔不当初，然后再是辱骂诅咒。
  他在给元妃做事，煽动潞王把女奚烈氏族女送到皇帝宫里，就该知道这个下场。
  甫怀之在府里揪出一个下人，在花园做事的，自从他来中都之后便开始跟着他了。
  “谁派你来的。”
  那下人板着一张平平无奇的脸，意图显出某种忠贞的气节来。
  “她在哪里。”
  那人还是没有出声。
  甫怀之的视线从那张让他心中陡然升起暴虐样厌烦的平凡面容，落到桌上的镇纸上，又落到笔筒上。阿笙一向很喜欢他桌上这些小东西，也经常玩着玩着便想到好吃的东西去，那样上好的和田玉，在她眼中如同米糕，端砚就是芝麻糕。
  甫怀之突然浅笑了下。
  底下人的背挺得更直了。
  “我原以为，很多事心知肚明，对每个人来说都是更好的。现在看来不是如此，你们只会觉得我很宽容。我看起来是个很宽容的人吗？”甫怀之挥了下手把人带走，“不要弄死了。”
  杏雨来报账时，书房里只点着一盏小油灯，甫怀之穿着一身黑衣整个人坐在一片黑暗中，如果不是接连的咳嗽声，她大概都不会认为这屋子里有个活人。
  听完杏雨禀报交接铺子留下的一些问题处理，甫怀之好半天没有出声。
  浓重的夜色带来一种致命的窒息感，杏雨比二林更为接触自家大人一些暗潮中的行动，从背叛南人朝廷的小文书走到如今这个位置，甫怀之自然不会是什么善男信女。
  但从没今日这样，他会将那些隐藏在笑面背后的东西，完完全全散发出来，让杏雨这个心腹，都忍不住心生恐惧而发抖。
  “杏雨。”
  “奴在。”
  “你信报应吗？”
  杏雨垂了下眼睛，“奴不信。”
  “为何？”
  “奴的父亲得势时在商会照应同乡弗多，奴家中一朝落，却众叛亲离，只有想借此更踩上一脚分而食之的。奴被大人收入府中时，那些小人仍旧富甲一方，没有得到任何报应。”
  “我原先与你一样的想法……”甫怀之道。
  他的话到这里停下了，他信任杏雨，但不代表他可以跟她分享再多的事情。十年了，阿笙，只有阿笙会让他说出那些话来。
  他原以为，是因为她是个傻的，才他能够卸下心房。
  阿笙失踪四天整了，他猜得到几个会对她下手的人，但是阿笙的行踪消息却一无所有。
  他突然有一瞬不知道自己该想什么，脑中有些空，回荡的都是那日胡大岳夫妇的话。
  “傻姑是小人的娘从莫山上捡来的，差不离十年前的事了。直到两年前小人娘去了，小人就把她撵了出去……后来小人为了躲、躲债，拉着一家人出走，本想拿她卖去青楼攒个路钱，没成想这傻姑竟然跑出来了，还追上了我们，也不知道她一个傻子怎么认的路……然后就，一路带着，想再找个好机会卖了，结果她路上生病，买的人都嫌晦气，后来碰到那个矮子家，讨不着老婆，又穷，不、不忌讳……就拿她换了口吃的……”
  “在莫山捡的？”
  “是、是……小人的娘靠上山采药为生，在山上捡的……”
  “怎么捡的。”
  胡大岳这人除非要钱，否则半年不去他老娘那儿一回，哪里知道这些细节，他支支吾吾的说不出个所以然。
  蔡氏突然想起来，老太太与她说过这个，接道：“那天本是个晴天，下午突然暴雨，老太太上山采药，在山洞躲了一阵雨，等雨停了，她迷了路，比往常走的远了些，到了莫山背面，邻近莫湖村的地界。那傻姑一身的血和泥被她捡着的，是在一棵几尺粗的大槐树下，一个小土坑里头，四周到处散落着茉莉花，对了，她还穿着个男人的衣裳。浑身冷冰冰的几乎没有气儿了，要不是老太太看她渗的血还是鲜红的，估计也就当尸体了……”
  甫怀之喉头涌起一阵似有似无的腥甜，他突然有些恨自己的头脑太清醒了，不像阿笙可以傻掉可以遗忘，他清醒的开始回忆那个他这辈子都不愿意再想的日子，把每一个血淋淋的细节一遍一遍拖出来，一点点去核对蔡氏说的话。
  十年前也是这么个季节，甫怀之拖着阿笙的尸体，一路走走停停终于上了莫山。
  他两天没怎么吃东西了，没什么力气，从县城木家宅子出来到莫山，走了足足一天一夜。
  他不想她带着任何木家的东西下葬，于是将她的那身新嫁妾的粉衣扒下来，换上了自己的外衫。
  没有棺木，也没有碑。甚至那时的甫怀之实在没了力气，坟坑都挖不了多深，只浅浅的盖了一层土。他选了在阿笙最喜欢的大槐树下将她葬了，在一旁围了一圈儿她爱的茉莉花。
  那天下午下了暴雨，许是将甫怀之堆的小土包给冲开了。但那时倒在路上高烧的他早已万事不知，接着他被人所救，自此离开了恩州。
  这一出走就是十年，中间只回去过一次，为了鞭尸木家那老头。
  也许会有人设计他，拿这件他有愧的事，严丝合缝地做局，甚至搞出神乎其神的鬼神之说来也不无可能。
  但是有些细枝末节，除了他自己，这天底下没有第二个人知道，做不了假。
  甫怀之的身体在此处，思绪却不与这具可憎的身体在一块。
  这根本不是什么人给他的圈套陷阱，这是他的因果。
  这是他的报应。
  第25章 回府 ...
  八月十五一过，中都城的天开始骤然转凉。柳妈琢磨先为两个小的做个薄的夹袄，于是拆了个旧被，将里面的棉花摘出来。
  阿笙在一边捣乱，柳妈团了个小棉花球让她到边上去玩。
  傍晚时候柳石回来了，阿笙见到了他，扭着头去了院子里。那天柳石的话入了阿笙的心，之后她都不肯再搭理他了。
  “个没良心的。”柳石骂了她一句。
  然后柳石头上便被自家不分里外十分护阿笙短的老娘敲了一下，“你与小姐计较什么。”
  还不到十天，柳石深感自己已经不是柳妈疼爱的小儿子了，他心里头憋屈，准备去找街坊刘家老三喝两盅。
  刚一出门，便听到余四在跟人说话：“……像的很，这噱头一搞——哟，柳二郎回来了？”
  柳石现身，那几个人立刻结束了刚刚的话题，余四和往常一样，腆着脸与他招呼。柳石皱了下眉头，那余四面前有两个生面孔的男人，穿的不错，油头粉面的，但看着又不像是什么富贵人家，让他感觉有些不好。
  “余四你又在这打什么坏主意？”
  “哪敢。”余四笑道，“只是准备做点小生意。”
  “就你。”柳石哼了一声，他心里头有些疑惑，但是终究没多想，这余四一年到头都这副要害人的德性，提防也提防不来，柳家行得正做得直，大概与他家也没什么关系。
  等柳石出了巷子口，余四立刻对着面前两个男人道：“这柳家就刚刚过去的柳二郎那一个男人，白日里在西甘泉坊做工，他老娘每三天晌午要去一趟秀坊，等他们都出了门……”
  “你计划的不错，但这人我们可还没见着呢。”其中一个男人道。