实话说，梁尚的安排是当时条件下确实最好的，这路线规划也最隐蔽最合理的。
  “若他真遇上并州军，那就是他的命。”
  况且姜琨儿子很多，但首席谋臣只有一位，哪怕真是梁尚失误导致的，他也不会为此表现苛责。
  姜琨扶起梁尚，“公纪何罪之有？”
  只是姜铄若真落在并州军手中，那就等于落在姜萱姐弟手中了，不管如何，他都逃不出一个死字。
  姜琨倒未必想死儿子，但他儿子一旦真死了，他就不用再想什么借兵之类的籍口，直接就能光明正大参战。
  姜琨眸光晦暗，阴晴难辨。
  百般思绪一闪，只不过，说这些还是为时过早了些，问过姜铄还是没有消息后，他先立即调兵遣将重重布防。
  并州军一路狂追，逼近渤海郡边缘，放了张岱梁尚入来后，边军立即严阵以待。
  双方僵持了数日，最后并州军缓缓后撤。
  大败张岱，将其逼得遁入渤海郡，卫桓当务之急是立即将北冀州收入囊中。否则后方未稳，战线却拉长千里去和青州军大战，这是下下策。
  卫桓立即分兵，先将和渤海清河二郡接壤的重镇边卡拿下，驻了重兵和姜琨互相对峙防备，而后才调转头去，收复北冀州。
  收复北冀州并没有耗费太大力气，毕竟为了这场大战，张岱能调动的兵力都调动了，如今北冀州颇为空虚，所过的不少城池边卡甚至大启四门归降。
  至六月初，卫桓将原张岱势力范围下的整个北冀州都收归囊中，包括张岱老巢河间郡。
  烈日当空，艳阳高照。
  河间郡治冶乐，内外城门大开，卫桓率军而入，马蹄踏地整齐划一的“踏踏”声，百姓噤若寒蝉，留守的文武僚属皆伏地跪迎，铠甲摩擦声不绝于耳，赫赫军威教人胆战心惊。
  禁不住偷偷抬眼窥去，他们当中有很多人是见过昔日的九公子的，这个从前饱受争议孤僻冷漠的少年，如今已一跃成为决定他们生死的主宰者。
  高大英武，俊美而冷峻，威仪赫赫，只一眼，一种隐隐沙场血气逼面而来，众人呼吸一窒，这哪里还有昔日那个私下遭人蔑笑的九公子半分影子？
  当下两股战战，伏地不起，旧日不偏不倚者犹自可，亲近韩夫人的、甚至人前人后讥笑过卫桓的，已面如死灰，筛糠般抖动着。
  卫桓却未曾多看这些人半眼。于旧事里，这些人基本都是微不足道，他素来是个冷漠的，大些的仇怨当面就报了，其余的人等半个难入他心。
  驱马缓行，眼前这座苍浑巍峨的大城，很熟悉，他成长于此，可惜此地留给他的，俱是些不愉快的记忆。
  姜萱有些担心，一夹马腹紧走两步，握住他的手。
  润腻的纤手，暖融的温度，卫桓侧头，冲她笑了笑：“无事。”
  二人并骑而行，沿着城中最大最宽敞的这条笔直青石板大道，直达城中央。
  颉侯府。
  高墙黑瓦，重檐飞脊，朱红梁柱，彩绘横枋，宏阔威仪的列侯府邸高高在上，门前两座张牙舞爪的巨大石狮，无声诉说这座庄严府邸的数百年辉煌历史。
  卫桓没有进去。
  他勒马驻足大门前，冷冷盯视，良久，吐出二字：“焚之。”
  话罢，直接调转马头，扬鞭离开。
  ……
  传承了三百余载，张岱最引以为傲的颉侯府最终付之一炬，熊熊烈火，将内里一切化作灰烬。
  卫桓并没在河间久留，将冶乐乃至整个河间都洗涮了一遍后，他离开了河间军，往南，抵安平郡，驻宣和。
  安平郡位于河间以南，与渤海及清河郡皆有接壤。
  安排好北冀州的各处驻防后，卫桓率大军驻宣和，与渤海清河的姜琨张岱遥遥相望。
  姜琨没动，他也没动，只下令犒赏三军，而后原地休整。
  双方都盯着对方，沉默着，谁也没发表什么意见，进入一个貌似平静，实则互相提防、互相虎视眈眈的休战期。
  ……
  一个多月了，直到抵达宣和，姜萱这才见到姜钰。
  因卫桓觉得，姜钰也该适当历练一下了，于是分兵到各处接手城池关卡时，让他给贺拔拓个副手，从石邑一路往北过去。
  完事以后，又折返宣和，和姜萱前后脚进城的。
  “阿姐！卫大哥！”
  姜钰黑了，也瘦了些，不过好像一下子长大了，青涩的稚嫩感不见了，添了少年武将的锐意锋芒。
  卫桓见了，还算满意，点了点头。
  姜萱欣慰又心疼，摸摸他的发顶：“嗯，我家阿钰长大了。”
  “我早就长大了！”
  不过见到姐姐，到底依恋，说话间添上些撒娇之意，姜萱疼惜摸摸他的脸，“瘦了，让金嬷嬷给做些好吃的，好生补补。”
  姐弟两个亲昵说话，一同来的贺拔拓就含笑看着，他私下也是亲眷身份，倒不用回避。
  待姐弟两个说得差不多了，他才禀卫桓：“姜铄押解至，已送去西狱。”
  姜铄被生擒后，姜钰没有擅自将其杀死，而是让陆延请示卫桓，先行将人押回石邑。
  卫桓当时并没有空理会姜铄。
  他忙着将北冀州收入掌中，而姜萱和张济等人则忙着安抚百姓收编降卒，连轴转脚不沾地，于是姜铄就暂时搁下，直到贺拔拓和姜钰完成任务折返，途径石邑，这才把他提上。
  说起这个人，姜萱姐弟俩脸色一下子就冷了下来，姜萱淡淡道：“既然如此，就先见一见罢。”
  ……
  位于宣和城中央的安平郡守府，前衙最西侧，是刑狱之地，建有一座石牢。
  阳光无法穿透厚重的大青石墙壁，烈日当空，石牢内却幽暗冰凉；前任安平郡守弑杀，石牢经常被使用，阶梯洗刷不净的暗红，空气中挥之不去的血腥气息，更为这处暗无天日的空间添了阴寒。
  卫桓先给姜萱披了一件薄斗篷，才牵着她的手进去。
  一行人顺着阶梯，缓缓向下。
  “滴答”，不知从哪处传来的滴水声，地下一层更阴冷，火杖穿不透阴森的暗色，冰冷的石廊半昏半明。
  沿着廊道走到最尽头，进门顺石阶转下，姜萱终于见到的姜铄，这位她曾经的庶弟，娄夫人膝下长子。
  陈旧却结实的圆木栅栏后，姜铄正囚于后，正一动不动趴在陈腐的茅草堆上，一件新旧血迹斑斑的囚衣，头发披散凌乱盖住颜面，左脚小腿呈不正常弧度弯折，他瘸了。
  姜钰没有因私仇擅自将其杀死，但他不可能让仇人好过的，在初擒获姜铄挣扎那会，他直接一脚碾在对方的伤处，狠狠的。
  旧伤未愈，又添新创，哪怕好好养，姜铄也瘸定了，更甭提如今的环境。
  脚步声在寂静的石牢中十分清晰，趴在茅草堆的姜铄动了动，沉重铁锁“哐当”一声，栅栏门被拉开。
  一个阴影投在姜铄头上，是姜钰，他当先而行，冷冷立在栅栏门前。
  四目相对，姜铄手倏地攒紧。
  这次来的，却不仅仅姜钰一人。
  贺拔拓在前头引路，他的身后，石阶上先出现了一双玄黑军靴，不疾不徐，稳健有力。慢军靴些许，是一双小巧的杏色绣鞋，茱萸绣纹被淡蓝色的裙摆覆住，昂贵精致的丝织物颜色清浅，来人脚下轻缓无声，步履从容优雅。
  姜铄将目光投向石阶。
  一步接着一步，一个高大英武的玄甲男子扶着窈窕纤细的女子，缓缓步下。
  姜铄都认得，一个正是卫桓，而另一个，即是他那个嫡姐。
  多年不见，她青涩尽褪，如玉兰初绽姿容绰约，不见半点憔悴黯淡，青葱年岁风华无限。
  离了姜家，离了阳信侯府，这对姐弟非但没有落魄一蹶不振，反而高高在上更盛旧日。
  姜萱青丝绾成一个少妇样式，她已成婚，是并州之主及冀州新主之妻。
  而他，如今则是阶下囚。
  姜铄慢慢坐起，挺直肩腰。
  姜钰嗤笑一声：“哟，这是没舍得死呢？”
  初擒获姜铄时，还五花大绑防止他自尽，受过几次刑后，贺拔拓对姜钰说，松绑吧，这人不会死的。
  一个高高在上的侯公子，他父亲还雄踞青州呢，怎可能没有一点脱身的希冀。
  贺拔拓底层打滚多年，一眼就看透了。
  果然，姜铄没自尽，哪怕他腿都瘸了，就算回去也注定一辈子不良于行。
  姜钰非常直接的一记讥讽，让姜铄脸色变了变，又青又白，他“呸”一声，一口浓痰啐了过去，落在姜钰靴边。
  姜钰大怒，不待狱卒上前呵斥惩戒，他已接过狱卒手上的长鞭，“嗖”地一下毫不留情。
  姜铄惨呼一声，长鞭擦过他的脸面，重重落在他的身上腿上，登时一道重重血痕。
  姜钰犹自不解气，连连挥鞭。
  姜萱没有阻止，只冷冷看着。
  姜钰连续打了七八鞭，怕打死了，没有继续，他扔下长鞭，俯身恶意冷笑：“我可不能将你打死了。”
  “我还要将你从城头上扔下去，一般摔个稀巴烂！”
  姜铄终于色变。
  姜钰呵呵冷笑：“怕了吧？”
  他笑意骤一收，厉声：“我母亲受过的苦楚，我要你们统统都受一遍！”
  ……
  姜钰不是说笑，他是真这么想的，以其人之道还治其人之身，直接杀了太便宜姜铄了，他母亲经历过的伤害苦痛，他要这些人统统都经历一遍。
  这般，那娄氏才痛彻心扉吧？
  回去后，姜钰也是这样和姐姐姐夫说的，切齿一阵，又恨道：“还有那个恶贼！我还要将那个恶贼的所作所为广告天下！”
  还有姜琨！
  这个罪魁！
  姜钰要将他那层虚伪的脸皮扒下来，让全天下的人都看看，看看这仁厚宽和义薄云天的阳信侯究竟是怎么一个真面目！
  如今，他和阿姐已有了这样做的底气！
  可话一出口，姜钰自己却先皱了眉头，喃喃：“可是，可是阿娘还在青州。”