“家主。”
  白旗支着手撑起上半身，嘴里似乎还含了一嘴的尘土，他揉着自己的胳膊肘，扭头对着白启光：“叔，您偷袭之前能和我说一声吗？您这一拐子打得我手背现在还痛呢。”
  这话说完，一柄铁伞也被扔了出来，顶上头的三柄钢刀都折了，像是打了霜的茄子，歪歪扭扭的。
  闻东没现身，只有声音从屋内传出：“还不走？”
  ***
  出了院门，往下的山路蜿蜒，像是一条没有尽头的归途。
  白启光当时一拐子故意打在白旗手背，本想趁着闻东不留神，翻手将拐杖调转反击，却没料到，闻东似早有预备，只是一掌，那拐杖往白启光的手心里翻戳了一下，自掌心到手肘往上攀到胳膊，生痛，发麻，又火.辣辣的难受。
  白旗给白启光寄信的时候，提过一句九爷也在，可八月下旬通消息的时候，白旗又说，九爷不在了。
  当时，白启光这一颗心就瞬间放下了，不然他得多带些人来。
  失策，着实是失策了。
  白启光走前头，白旗殿后，一路上两人无话，倒是翻过山坡的时候，远远看到姜多寿带着羌顶过来。
  两人都背了一个竹背篓，晓得闻东来了，喜欢吃蔬菜水果，姜多寿特意回了一趟村里，找羌顶要了许多过来，还有一些准备出行的干馍和杂物，都是为了出远门备下的。
  东西太多，羌顶怕姜多寿一个人背不动，热情得把姜多寿背篓里的东西卸了一大半进自己的篓子里，跟着一起进山。
  “走了？”姜多寿朝着白启光打招呼，笑眯眯的，像是早有预料，“不留下吃个早饭？”
  吃早饭？
  吃瘪都吃饱了还吃早饭。
  白启光没应声，白旗也闷头走，和姜多寿擦肩而过的时候，姜多寿突然回头对着白旗说了一句：“若是走了，也希望白家主记得，什么该说，什么不该说。”
  白旗未回话，他心里还在琢磨，姜多寿说的是姜琰琰的事儿，还是这隐蔽在芒丙的小院子的事儿，还是第九根骨头在他身上的事儿。
  白旗觉得，应该都有。
  白启光却率先回了句：“这就不劳前辈操心了，白家吃的是万灵洞这碗饭，正儿八经地洞主发了话，我们还有什么其他选择吗？”
  白启光这话说得是挺到位的，可脸色不像是服气的样子，从眉梢到嘴角，都带着一股莫名得意。
  趾高气昂地来，丧家犬一般地走，他还有什么好得意的？
  瞧着姜多寿盯着自己，白启光来了劲，他转过身，正面对着姜多寿，遥遥指着已经看不到轮廓的小院子。
  “九爷，情劫？呵，放屁！”
  姜多寿眉头皱起：“你什么意思？”
  “没什么意思。”白启光揉了揉自己发酸发痛的胳膊，他一百多岁了，不再是六十出头的壮年了，“我出长白之前，胡春蔓托我给九爷带了封信，这信里什么内容……，”白启光看着姜多寿笑，“你想知道吗？”
  白旗压低了声音：“九尾娘娘给了书信，我怎么不知道？”
  白启光没理会这一句，只看着姜多寿：“你想知道我也不告诉你，我刚说了，白家是吃万灵洞这碗饭的，这事儿，只能有九爷一个人知道，如今是他赶着我走的，可不是我故意不告诉。”白启光耸肩，一副无赖的模样。
  姜多寿嫌弃地瞥了一眼，嘴里迸出一句：“白启光，你这人真恶心。”
  白启光笑得愈发欢了：“前辈，九爷会飞升，可白家人却代代相传，到时候，我看谁还能护着姜琰琰。”
  第99章
  白旗走了，闻东却带着阿蚁阿毳, 还有伤口大好的辛承回来了, 院子里，反而一下子热闹了。
  阿蚁简单在院子里的露天灶台上煮了粥, 切了野菜，准备揉进糯米粉里做野菜粑粑吃。
  加糯米粉的时候, 羌顶就眼巴巴地看着, 又细又白的糯米粉，就这样一大勺一大勺地给搁在了碗里，粗暴地开始揉吧, 姜多寿见了, 只笑着对阿蚁解释：“羌顶他们村里的东西不多，糯米粉算是好东西了，羌顶这是羡慕了。”
  姜多寿对着羌顶比划, 意思是, 让他留下来吃早饭，又指了指阿蚁正在揉的面团, 又指了指羌顶，意思是，也有他的一份。
  羌顶听了, 连连点头。
  阿毳正帮忙呢, 见了这情景，忍不住问了一句：“顶叔是哪里人，我这说的, 不像是云南话。”
  羌顶没听懂，姜多寿帮着回了一句：“江那边的人。”
  “江那边的？”
  阿蚁解释了一句：“就是澜沧江那边的人，意思是，南洋的。”
  南洋的？
  阿毳再看向羌顶的眼神，就变得有些不一样了，有些警惕，有些新鲜，还有一些，是害怕。
  院子里人多，住宿就不好安排，阿毳和阿蚁不用管。
  可这院子就两间屋子，原本白旗和姜多寿挤一间都挤得十分难受，闻东来了，和姜多寿挤一张床上，似乎更不合适了。
  姜琰琰看着这漏风的墙壁，用木板临时钉了一圈，风是不漏了，就是有些难看，像是在墙上贴了无数个补丁，突然好怀念在昆明的那间院子啊，在长沙浔龙河的宅子也是很好的。
  才哐哐哐地钉完，姜多寿就在院子里扯嗓子喊姜琰琰，等着姜琰琰和乔美虹推门出来，姜多寿指了指闻东那间屋子，示意几人进去。
  屋内，闻东照例让阿毳燃了一小炉炭火，在煮茶。
  等着人到齐了，水也刚好烧开了，茶壶嘴缓缓飘出一缕白烟。
  桌上四边搁着四盏茶碗，闻东挨个一盏一盏倒过去，末了，才说：“龙灵友和肖洛明也南下了，这次在昆明，唐云借了龙家的力，用蛊虫围城，手段狠厉，幸好你们当时走了南门，是没看到，西门那一块儿，蛊虫攀上古城墙那架势，黑漆漆的一片，像是洪水一样涌来。”闻东摇头，轻抿了一口茶，“作孽。”
  姜多寿听了，直接点题说：“龙家这一趟，应该是从姓唐的手里赚了不少银钱，听说龙家最近缺钱缺得紧，招收外门弟子的门槛是提了又提，倒不是对弟子的要求高了，而是这每月要的供奉的银钱，翻了两倍。”
  “龙家这是要搞大动静的意思啊。”姜琰琰感慨了一句。
  “是大动静，”闻东点头，“他们应该是开始准备神坛了，祭祀的神坛，听说，得是全金的，实心的，镀金的都不行，不然，不配把我的骨魂放上去。”
  “不配”两字儿，闻东说得轻巧，仿佛是说他人趣事，和自己无干。
  开始准备神坛，便是要拿着闻东的头骨骨魂做法创世，于闻东来说，这件事儿让他挺没面子的，像是一只大手，在扇闻东的巴掌。
  “可第九魂不是还没凑齐么？”姜琰琰想要闻东宽心，抬眼看向姜多寿，自个儿心里头倒是坠了一下，第九魂在姜多寿身上，龙家却开始建神坛了，这是势在必得的意思。
  闻东没回姜琰琰的话，只单单朝着乔美虹，语气严肃，十分正式：“所以我觉得，事情到了这个地步，乔小姐，可以回去了，肖洛明的仇，不必报，也报不了，一桩婚事罢了。”
  乔美虹突然被闻东点了名，还挺意外的，闻东从未单独和她说过话，偶尔应声也是眷顾着姜琰琰的情绪。
  “是。”姜多寿点头，“乔家在滇南盘踞多年，一直和南洋算是井水不犯河水，乔小姐，没得必要为了咱们这事儿，铤而走险。”
  乔美虹眼神闪了闪：“你们赶走了白旗，这是又要赶我走了吗？”
  姜多寿语重心长：“不能这么说，白家人那是打着自己的算盘，和现下咱们要走的路子，不谋合，硬凑在一块儿，彼此都不舒坦，乔小姐的心思，我们都晓得，只是不想……拖累了乔家，更不想，拽着乔小姐一起冒险。”
  “我是真心讨厌肖洛明。”乔美虹咬牙切齿，“恨不得他死的那种，你们让我走也行，我从山口出去，转头就会下南洋，就用我这腰上的两柄弯刀，取了那肖狗的性命回来。”
  这话一出口，大家自然都不说话了。
  乔美虹的性格和姜琰琰有一处很像，下定的决心就像是钉进木板里的钉子，怎么撬都撬不出来。
  乔美虹又说：“我和白旗可不同，他那人装腔作势，总是拿捏着家族大义，我不同，我一不是乔家家主，而和我奶奶早就闹翻了，我就孤家寡人一个，你们带着我也是带，不带我也是带。”
  姜多寿声音闷闷的，许久才是一句：“咱这一趟，可能会没了性命。”
  “那我也是不怕的。”乔美虹大气得很，脸色涨红，宛如壮士就义，“人活一遭，都会见阎王，早见晚见都是见，还不如生得痛快，死得惨烈，指不定后人翻史册论起九头鸟飞升这件事儿，还能带上我的大名。”
  这话，可说到姜琰琰的心坎里去了。
  姜琰琰听罢朝着乔美虹一拱手：“姐妹，霸气啊，我欣赏你。”
  乔美虹回了个礼：“彼此彼此。”
  姜多寿黑了脸瞧着姜琰琰：“丫头你就别添乱了。”
  说完，他又指了指窗户外头坐等着吃菜团粑粑的羌顶：“你晓得我把你顶叔带上来是为什么？”
  这话是问姜琰琰的，她摇头。
  姜多寿又说：“你刚才问我，怎么多人，咱晚上怎么睡，我说不着急，记得不？”
  姜琰琰点头，看着还挺乖巧的。
  姜多寿吸气，余光扫过闻东，才答：“咱晚上是睡不了了，你顶叔过来，就是寻摸着，等中午雾气散了，他带路，直接带着我们，从南边那片森林里穿过去，如果腿脚快些，还能追上龙灵友和肖洛明，之前，在昆明，束缚太多，又有猫妖为患，咱这次，得主动些，龙灵友虽不是龙神，可我估摸着，龙神和她或明或暗有些联系。”
  姜多寿右手微屈，用食指敲着桌面儿：“简单来说，咱得在龙灵友和肖洛明到龙家之前，截杀他们，这次，可是要见血的。”
  闻东点头：“是，放虎归山，是大忌，在昆明城的时候，我有想过带着辛承动手，可唐军把这两人保护得水泄不通，尊为上宾，辛承伤未好，我不能杀生，都无法出手。”
  道理是这个道理，可姜琰琰总是觉得，姜多寿和闻东知道的事儿，比自己想象得要多得多。
  譬如这第九根头骨的事儿，当真在姜多寿身上？若闻东和姜多寿真的打算不带着白旗和乔美虹上路，当时何必当着这两人的面说出这秘密，就不怕这两人或故意或无意，泄给了外人知道？
  再譬如闻东给姜琰琰的那枚玉珏，姜琰琰刚来芒丙的时候，在屋子里没事儿拿出来看过，刚好被羌顶看到了，羌顶那眼神，像是看到什么可怖的东西，扭头就跑，还是被姜多寿抱住的。
  羌顶说话姜琰琰也听不懂，只有姜多寿略懂一二，当时姜多寿只安慰姜琰琰，你顶叔刚看花眼了，过会儿就好。
  在昆明，闻东当时把这枚玉珏交给姜琰琰的时候，也说了一句，这玉珏，是比生命更重要的东西。
  “我觉得你俩，是不是背地里商量了不少事儿，都没告诉我？”姜琰琰猛灌了一盏茶，喝得茶盏底只剩下沾水的茶叶渣，她又囫囵抹了一把嘴边弥留的水珠子，歪着头，看着闻东，“我都干了，你敢干了吗？干了你就得说真话。”
  闻东像是看着一个地痞流.氓，眉头微皱：“什么道理？凭什么我就干了。”
  姜琰琰抚掌拍了一下，朝着乔美虹，手指指指点点：“瞧瞧，果然有事瞒着我，不然他不会这么答我的，他会说，我想多了，或者说让我老实点之类的，可他只关注这茶水干不干的事儿，因为他心虚。”
  乔美虹点点头，觉得这番推论挺有道理的。
  姜琰琰底气足了，盯着闻东：“你这避重就轻的本事见长啊。”
  闻东脸色不佳：“你这强词夺理的习惯也没改。”
  这是不准备说了。
  姜琰琰起身，抻了抻皱起的衣角，一边摇头，一边说：“没意思，真没意思，还共患难呢，啥都瞒着我。”说完，又示意乔美虹一起出来，临开门，姜琰琰看了两人一眼：“中午出发是吧，那早点吃饭呗，我还想着猫一觉呢。”
  门一关。
  姜多寿和闻东成了大眼瞪小眼。
  这丫头现在真是可以啊，一招接着一招的，唬得两人愣愣的。
  姜多寿慢悠悠地抬起一根手指头，戳着门外的方向：“九爷，不去劝劝？”
  闻东低头喝茶：“你的孙女，还是你去吧。”
  姜多寿缩了缩脖子：“我可不敢。”
  闻东耸肩：“好像我敢似的。”