教什么武功，练什么本事，打横抱走才是正经事！
  “胜楚衣！棠棠还在睡觉！”
  “嘘，我们悄悄地。”
  “你昨天晚上才刚滚过！”
  “那是昨天。”
  “明天大队还要开拔，你放过我吧！”
  “好，天亮之前就睡觉！”
  “胜楚衣！你禽兽……！”
  “怜怜，淘气啊！”
  ……
  天快亮时，刚刚睡着的萧怜和胜楚衣是同时睁开眼睛的，因为梨棠不知为什么突然醒了，爬到了两个人中间，肉呼呼的小身子努力地挤了半天，才勉强给自己挤出一块地方。
  等到她的两个爹都被挤醒了，这包子自己又呼呼地夹在两人中间，微张着小嘴儿，四仰八叉重新睡着了。
  世界上最舒服的地方，莫过于双亲的怀中。
  萧怜见她重新睡稳，也闭上眼睛，将手托在梨棠的小屁屁上，继续睡觉。
  妈蛋！累死了！
  黑暗中，唯独剩下胜楚衣却再也无法入睡。
  “叔叔，等我长大了，你愿意做我的夫君吗？”阿莲摇着一只狗尾草，一面向后跳着走，一面笑嘻嘻问他。
  “阿莲，你是圣女，是未来的神皇，神皇不需要有夫君，也不可以有夫君。”他只当她又从宫女那里听了什么情情爱爱的话本故事，开始异想天开，就一本正经回了她。
  “那若是我不做神皇了呢？你会娶我吗？”
  “我的阿莲是整个圣朝的至宝，是生来就完全觉醒的千古奇迹，阿莲若是不做神皇，这世间便再无人能做。”
  “可是我坐在神皇的宝座上，就不能做你的娘子啊。”
  “叔叔会一直立在阿莲的皇座旁边，执剑守着阿莲。”
  “那好，一言为定！”
  “一言为定。”
  ……
  胜楚衣冰凉的手有些抖，绕过梨棠，轻轻捉了萧怜的手，看着她沉睡的眉眼，安详宁静。
  这一次，他绝对不再准许任何人，将她从他身边夺走。
  ——
  翌日，前往神都的皇家仪仗开拔，车马浩荡，见头不见尾。
  除了皇子们要携正妃前往，肱骨大臣也要随在御驾左右伺候，同时萧兰庸还命皇后沈玉燕特意挑选了几位才貌出的公主随行。
  待到号角响起，大队从皇宫中发动时，外面璇玑城的百姓早已夹道相送。
  宫门之外，一条红毯漫延十里。
  有人惊呼，“看！云极太子来了！”
  人们向缓缓打开的宫门望去，便只见萧怜一身猩红猎装，策马扬鞭，身后跟着精心挑选的随行皇亲贵胄少年郎，跟在她身后，四五十骑鲜衣怒马的花样儿郎，一路风一样地从红毯上席卷而过，身后徒留下无数少女惊艳地尖叫。
  接着出来的，是胜楚衣的黑色八人轿撵，两侧有紫龙和辰宿骑马护卫，后面跟着一队为数不多的黑甲骑兵。
  再后面，队伍的中央，便是被诸位骑着高头大马的皇子簇拥的皇帝御轿了。
  这八个皇子，虽然最终求得胜楚衣给了黑玉膏，可屁股还是很疼，这一路二十来天，多数时间还是要趴在马车中将养。
  特别是萧素，屁股底下垫了好几层软垫，才勉强被熊北极抱上了马。
  他的伤势能恢复成今天的样子，全是萧兰庸禁不住沈玉燕的央求，向胜楚衣开了口，这才求得了一点不知加了什么东西的黑玉膏，这才飞速地好了起来，勉强没成为废人。
  如今重要的露脸场合上，作为皇子的面子不能丢，于是八个人只好强忍着剧痛，腰背笔直地坐在马上，跟着御轿左右，缓缓前行。
  萧兰庸坐在里面看着他们龇牙咧嘴，艰难万分，便不由得更加慨叹，还是老九坚强啊，比这些玩意多挨了几十钉棍，受封大典上还不是绕城跑马三圈！现在这些小兔崽子，坐在马上慢慢晃悠都嫌疼，真是没出息！
  国师那样的人，能看得上老九，也是有道理的！
  脑海中这样的念头一闪而过，萧兰庸被自己惊呆了。
  什么时候开始，他竟然有点觉得，萧怜和胜楚衣在一处是很般配的事呢？
  这种想法要不得啊！
  某些路，一旦踏上去了，可是再也不能回头的！
  萧兰庸下意识地拍了拍自己的心口，还好还好，晚节不可不保！
  ——
  前往神都的皇家仪仗浩浩荡荡，一路出了璇玑城。
  此行将沿着大路先行南下，经过军机要塞宛城之后再转而向东，行至整个西陆腰腹地带，便是临碧波海湾而立，雄踞于天脉山上的圣朝神都。
  这时，夏日已近尾声，秋风乍起，天高云淡，正是策马扬鞭的好时候，萧怜被一同陪着去神都观战的贵公子们簇拥着，始终跑在最前面，欢脱地叱咤迂回，一袭艳红，咄咄逼人。
  他们随身带着弓箭，沿途即兴骑射，一直跑到一条河谷之中，才发现天色渐晚，便随便派了个人回去禀报，就说太子殿下今晚不回营了，在河谷中就地驻扎，有数十人护卫，请皇上不必惦念。
  那人临走，萧怜想让他顺便也告诉胜楚衣一声，但后来想了想，决定还是算了。
  珍惜生命，远离国师，才是上上之选。
  临近黄昏时，河谷之上，一众纨绔子弟喝酒吃肉赌色子，喊杀声响彻整个河谷。
  这些贵公子平日里都是在城中胡闹，稍有这样露天席地地撒野，一时之间都兴奋极了，直哀嚎着如此良辰美景，少了漂亮姑娘作陪。
  秦方东喝酒喝多了，晃晃悠悠地从人堆儿里挤出去，到河边洗把脸。
  月光投射在河水中，将他的脸映得无比清晰。
  他使劲儿揉了揉眼睛，自己什么时候变得这么丑了？不但眼眶深陷，皮肤惨白，嘴唇还发黑。
  他晃了晃头，伸手鞠了一捧水，结果手指就被什么东西丝丝缕缕地给缠住了。
  他扯啊扯啊，越扯越长，结果就从水中扯出一个歪歪斜斜的人来！
  刚才看到的那哪儿是他的倒影，分明是水中的死人！
  秦方东的酒当下就醒了一半，嗷地惨叫一声，掉头就想跑。
  可手指还缠在那人头发上呢，这一用力，那头就被酥烂地一声响，给从脖子上扯下来了！
  鬼啊——！
  秦方东掉头撒腿就想跑，结果在鹅卵石上又滑了个跟头，一阵头晕眼花，再回头时，河水中已经歪歪斜斜爬起来不知多少尸鬼，全都向他这个方向缓缓蹚水而来。
  “九爷！救命啊——！”
  秦方东手脚打滑，好不容易爬起来，第一反应就是喊萧怜救命。
  萧怜在他眼中，早就是个无所不能的存在。
  可远处篝火边儿上，划拳的叫喊声震天，萧怜被吵得耳根子都要裂了，哪里听得见他的喊声，正喝得醉意醺醺，爽着呢。
  “九爷！救命啊！有鬼啊——！”
  秦方东花花公子一枚，没经过风，没遇过浪，就算出个远门也是前呼后拥，车马相随，什么时候在荒郊野外撞上过鬼，还缠了他满手都是烂得发臭、粘腻的头发丝，早就吓得腔都变了，听不出是哭还是嚎，跌跌撞撞地往回跑。
  萧怜在人群中，独坐一块石头上喝酒，忽然没来由地一个激灵，旁边儿就有人开始打喷嚏，骂道：“什么破天儿，突然这么冷！”
  忽然有人向着秦方东奔来的方向笑：“哎，你们看他，见了鬼一样的跑什么呢！”
  河谷里十分幽暗，萧洛眯着眼仔细看了看，“八成是去河边洗脚被女鬼缠上了。”
  这时就有人听清了，秦方东一面在满是鹅卵石的干涸的河床上狂奔，一面挥着手臂喊：“鬼啊——！”
  一听有鬼，萧怜蹭的就站了起来。
  萧洛打趣道：“你看，说有鬼，他就真装上了！还挺像！这世上哪儿来的鬼。”
  萧怜却往后退了一步，她自己就是个借尸还魂的，这世上自然是有鬼的。
  众人调笑着，等着秦方东跑近，看热闹一样准备抓他喝酒，却骤然看见，他身后不远处的阴影中，缓缓地走来不知多少破衣烂衫的尸鬼。
  周遭寒意越来越甚，一种彻骨的冰凉从颈后直侵入大椎之中。
  “什么东西！护驾！”
  萧洛倒是勇猛，第一个拔了佩剑，护在了萧怜身边。
  此时，不光是秦方东后面，四面八方的黑暗中，似乎有无数幽怨的死物在蠢蠢欲动。
  萧怜手中杀生链悄然滑落，立在中央的大石头上，周围被这一大群身手参差不齐的纨绔子弟护着。
  这时，一个男人幽怨的声音在黑暗中响起，“地府洞开，百鬼夜行。云极太子，下来陪我啊！”
  萧怜又向后退了一小步，不动声色，右手的拳头已经攥得紧紧地。
  萧洛长剑一扬，“太子殿下在此，什么人敢在此装神弄鬼！哥几个，护驾的时候到了，让九爷看看，养兵千日，用兵一时，咱们平日里并非白喝他的酒！”
  唰唰唰，萧洛果然还是有几分号召力，如今将太子爷的旗号祭出，所有公子哥儿纷纷拔出佩剑。
  萧怜立在石头上，将手掌在萧洛肩头一拍，“好兄弟，就看你的了！”
  说完掉头拨开人群，拔腿就跑！
  众人哪里见过萧怜遇见事儿往后躲得情景啊，而且是扔了他们自己一个人跑了，当下乱了阵脚。
  秦方东呆了，殿下，我等你救我啊，你怎么自己跑了！
  这边儿阵脚一乱，那阴影中一声唿哨，泥土中猛地伸出无数只枯瘦的手，或飘忽、或踉跄的鬼怪越来越多，向众人包抄过来。
  萧怜向来时路狂奔，没跑出多远，忽然耳边听见一声婴儿的啼哭，哭得撕心裂肺，仿佛被亲娘舍弃了一般，立时心头一颤，脚底下慢了一步。
  黑暗中立时有东西沙沙沙爬到了脚边，将她的靴子抱住就啃！
  她低头一看，一个光着屁股，长着硕大脑袋，两眼只剩下两只黑洞的鬼婴，正好刚刚抬头冲她咧着獠牙怪笑。
  萧怜嗷地一声尖叫，甩开靴子上的鬼婴，没命地往前跑。
  那些尸鬼似乎也对萧洛那一群公子哥儿没兴趣，目标只在萧怜，绕开了拦阻便潮水一般地跟在萧怜身后，鬼哭狼嚎地怪叫着追了上去。