“你怎么会被家人扔进乱葬岗？他们以为你死了？”
  “我……，我染了风寒，家里还有一个哥哥和三个弟弟要抚养，根本没钱给我请大夫抓药。”
  “他们就这样看着你死？”
  雪梅深的双眼已经被啄瞎了，沉静了一息，道：“是啊，不然有什么办法。死我一个，总好过花光家里所有的钱，全家一起饿死。”
  敖天不语，只是静静地看着床上这个千疮百孔的可怜女孩，原来她差点死了，只是因为感染了风寒。
  虽然没有亲口对他说，可他明白，她是为了救他，在雪地里湿透了，吹了海风，才受了凉，生了病！
  他若是晚来一天，或者尸坑边早走一步，那么害死他救命恩人的，就是他自己。
  “你好好休息，我会将你治好，报答你当日的救命之恩。”
  雪梅深苦笑，“好了有什么用？我虽然没了眼睛，可却心里清楚得很，我现在的样子一定很恐怖。那尸坑中有多少人是被鸟活活吃掉的，从小到大，不是没听说过。敖天，你肯给我一条活路，我已经很感激了。”
  敖天却是心中怅然，雪梅深，你不懂，鲛人一旦动了心，就收不回来了。
  雪梅深的存在，敖天再也没有对旁人提起过。
  他找来深渊中的古书，开始研究为活人换皮的方法，又寻了皮肤极好的人族女子，亲手剥了皮，替她换上。
  换皮是件复杂的事，需要一步一步的完成，每次都痛苦万分。
  敖天不解释，雪梅深也不吭声，就默默地忍着。
  直到最后一日，他手中的白瓷碟里，盛了一对新挖出来的眼睛，替她小心换了上去。
  雪梅深才终于又说了声“谢谢。”
  摘下纱布那日，她看向镜中的自己，已全然换了一副模样，一副敖天心目中所喜欢的女子模样，白皙、妖冶、双眸潋滟。
  敖天痴迷地望着自己这件杰作，抚摸着她的头顶如欣赏一只漂亮的玩偶，“雪姬，以后，你就是我的雪姬！”
  他生来自负，从未想过世间能有什么女子能配得上自己。
  而如今，这个唯一能配得上他的女子，已经亲手被他制造出来了。
  他将自己的第一次给了她，便是将自己这漫长的一生，都与她紧紧地绑在了一起。
  雪梅深是个温顺的女子，她对于敖天给她的一切，欣然接受，并乖顺地做他黄金笼中的金丝雀。
  如此一年又是一年，十年弹指一挥间。
  再娇美的容颜，也抵不住岁月的风霜。
  雪梅深，开始老了。
  敖天比她更早发现了这件事。
  她不能死，她若是死了，他未来的余生，就都将在孤单清冷中度过。
  他因她分化了双腿，因她转化为男子，又将自己这份情都寄托在她的身上，所以，他不能没有她！他不准许她比自己先死。
  然而，长生之路，到底在哪里？
  敖天开始将眼光看向自己的妹妹，敖薇。
  这十年间，他对于皇位的筹谋始终无所突破，但敖薇却因着天生的海皇纯血，受到了比他更多的重视，并且已经开始接受储君的教育。
  她的老师，是这深渊海国中唯一的帝师，她所能出入的书院，是深渊之中唯一向皇者开放的书院。
  所以，她也许会弄得到长生之法。
  到底要怎样才能让她既心甘情愿让出皇位，又会替他找到长生之法？
  敖天开始在陆地上寻找，找一个青年俊美，野心勃勃，又能言善辩，可以不动声色说尽花言巧语的人。
  于是他找到了籍籍无名却不甘平凡的胜秋声。
  可是，胜秋声迎娶敖薇后，声名鹊起，威震四方，就渐渐忘记了自己的承诺，他一旦生了纳妾的心思，便将敖薇对他的信任尽毁，将自己关进小院，陷入了休眠。
  敖天多年来所有的筹谋功归一篑。
  虽然胜秋声后来又做了许多事来弥补，但是对于一个已经伤了心，绝了念想，让自己陷入休眠的鲛人，他再做什么，都是徒劳。
  敖薇有的是时间与胜秋声怄气，但是敖天却等不得，雪梅深的年纪更等不得。
  既然求不得正法，那就走邪路。
  阴阳采补，便是最为唾手可得之法，而唯一的阻碍便是，以雪梅深的心性，大概宁可死，也不答应这件事。
  敖天深知，他若是直接提出这件事，她便一定有一万个理由拒绝他。
  他不想什么冠冕堂皇，既然这一生只能有这一个女人，那他就不能忍受她变老，变丑。
  他的骄傲让他无法忍受怀中的女人鸡皮鹤发，他更不能忍受她死后的数百年，都孤零零一人床榻清冷。
  他要她在他面前，永远都娇艳如花，哪怕是朵冥河那头的彼岸花。
  于是，敖天开始刻意疏远雪梅深，故意将眼光流连在年轻漂亮的宫女身上，有意无意地提及当年的她，十四五岁，如何的娇嫩欲滴。
  雪梅深生性温婉，寡言少语，却并不笨，她很快就懂了。
  敖天开始嫌她老了。
  她开始命人去收集各种养颜美容的偏方，起初，找来的，只是些奇花异草，收效甚微。
  再后来，传入她耳中的延年益寿，滋养容颜的东西就开始变得越来越玄，也越来越有效。
  接着，这种玄妙开始变得诡异，最后变得伤天害理，变得恶心。
  比如，以刚刚成型的胎儿熬油敷面。
  雪梅深在这种日以继夜的侵染中，开始迷失，每日痴迷于一件事，就是对着镜子，仔细检查自己是否刚刚消失的皱纹又回来了。
  如此，又是十年。
  当底线越来越低，防线就越来越弱。
  终于有一日，她“阴差阳错”地得到了一本以采补之法滋养容颜，延年益寿的奇书。
  这种方法立竿见影，却极为霸道，对伴侣损伤极大，几乎会令其淬尽精华而死。
  雪梅深对着镜中再次出现的皱纹和藏在发髻间的白发，看见敖天对自己越来越冷淡，终于下定了决心。
  很快，一个少年被请入她的床帐。
  敖天立在外面，静静地听着，一面是恨，另一面，则是计划终于成功的喜悦。
  经此一夜，雪梅深惊喜地发现，她竟然一夜之间，容光焕发，如同回到了十四五岁时的模样。
  她精心打扮后，出现在敖天面前，果然得到了他极大的赞许和疼爱。
  所以，这条路，果然行得通！
  她只需要小心，再小心便是。
  一个月，两个月，三个月，当雪梅深开始习惯这种采补之法，心中的负罪感和羞耻心已经彻底消失时，敖天适时地出现在她的床前，捉奸在床！
  她却与那少年无法停止动作，直到将人彻底榨干身死。
  敖天面无表情，一言不发，似是等着她解释。
  她无地自容，又吓得头皮炸开了一般，只得跪在他的脚边，告诉她，她只是为了永远陪着他，求得他的垂怜，不想形容枯槁的衰老死去，而留下他一个人面对漫长的余生数百年。
  她伏在地上哀求，几乎哭得昏死过去，甚至不惜撞柱自尽，以死明志。
  敖天终于没再说什么，救下她之后沉默地离开，此后，月余才来看她一眼，也是极为冷淡。
  这样冷漠地日子，又是五年。
  雪梅深在悲伤和悔恨中衰老地很快，最后灭绝了所有希望，不再乞求敖天的原谅，终于悬梁自尽。
  可是，就在她以为自己终于可以解脱了的时候，敖天出现了。
  他救下她，将她抱在怀中，疼惜地安抚她，与她诉说他的愧疚和相思。
  他不准她死，他要她活着，他要她永远不准离开她，他要她不惜一切代价地活着！
  之后，他将她推入了一个花儿一般的少年的怀中，又亲眼看着她将那少年变成一具死尸。
  他又伸手扔开她身上的死尸，将她重新推倒，分别那么久，便似是要将她彻底吞噬殆尽，又像是要将她身上的污浊全部涤荡干净，重新宣告主权。
  一百年，两百年，三百年……
  那送入她床帐边的少年从一个月一个，到每七日的四个。
  她没名没分地跟着他，又永远没有资格跟他回海国，金玉其外败絮其中的身体更没有可能为他孕育子嗣。
  雪梅深起初只是为了敖天而活，可渐渐地，她开始不知道，现在活着的自己，到底是个什么？为什么还活着？
  等她真的一心求死，却早已经没有死的权利。
  她必须活着，不计一切代价，不择一切手段的活着，因为她是海皇精心打造出来的漂亮玩偶，他千年的漫长生命中，唯一的伴侣。
  ——
  与此同时，璇玑城皇宫中，萧怜的重阳宫内，一对儿女已经安然入梦。
  茉叶和奶娘安顿好两个孩子，这才稍加放松下来。
  北珩的奶娘是个东煌女子，却也是心眼儿不错的妇人，“茉叶姑娘，不如你先去外间休息一会儿，这里我守着便是。”
  茉叶想着左右无非两个孩子，又有大人看着，便点点头，“好，后半夜，我换你。”
  她出去在外间陪宿的床上躺下，很快就睡着了。
  可是，夜里，一个轻微的声响，茉叶鬼使神差地醒了。
  她望了眼外面，黑沉沉一片，该是后半夜了，便晃晃悠悠起身，想去替换奶娘。
  可那帘子才掀了一角，就看到奶娘已经倒在地上，睁着双眼，死了。
  屋内，一个身披黑色大氅的人，正立在两个孩子的床边！
  茉叶悄然退后一步，抬手将门边摆着的琉璃瓶狠狠推倒！
  咣朗一声脆响，虽然不甚响亮，却足以惊动日夜守在附近的司命！
  有人破窗而出的声音，接着便是司命一声厉喝，“什么人！拿下！”
  刀兵声起！
  茉叶慌忙进了里间，梨棠已经被惊醒，揉着眼睛，北珩也被搅了清梦，开始哇哇哭。