太后身边的老人吴嬷嬷笑眯眯接过托盘，称赞：“不说贵妃娘娘手巧，就是这份孝心最难得。”
  看，这就是多年的默契，太后不咸不淡敲打几句，身边人夸两句，又硬又软拿捏到位。可她呢，落雁宫都是皇帝的人。
  陆如意随便翻了下腰带，感觉精神不济：“先收着，有空再用，行了，你们都退下吧，哀家乏了。”
  宫妃们纷纷起身：“臣妾（嫔妾）们告退。”
  沈欣茹也要走，却被太后留下说话。说是要说话可陆如意坐在上首又不开口，只是单臂倚在罗汉榻的小几上，中指缓缓敲打桌面。
  宫室里很安静宫女太监默然低首，可主子们一举一动一颦一笑都在他们眼里。青铜香炉里青色檀香袅袅散开，半旧的织锦帐子流苏纹丝不动。
  沈欣茹坐在左边第二下首，椅子上锦缎垫子也是半旧，虽然都是半旧，却让人用着舒服自在。太后静默不语沈欣茹也不言不语，宫室里只有缓慢悠长的‘哒哒’声。
  半晌陆如意停下中指：“罢了，你回去吧。”
  沈欣茹起身：“是，臣妾告退。”环佩不响蹲身行礼，然后带着一班宫女太监走出寿康宫。
  为什么留自己又不说什么事？沈欣茹一边缓步走一边思索，宫里什么事让太后欲言又止？一阵微风袭来，隐约凉气让沈欣茹豁然开朗，难道是皇后病的厉害，陆太后斟酌新后人选？明显陆太后不愿意自己。
  沈欣茹还在思考墨兰忽然跪下请罪：“娘娘，奴婢万死。”
  停下思索沈欣茹淡然看向自己身边一等宫女。
  “是奴婢粗心用了金穗子缂丝垫，连累娘娘被太后责备。”
  “罢了”沈欣茹淡声，想了想吩咐“去坤宁宫。”去看看她，不为别的只为心里那份同情。
  坤宁宫幽静宁深，好几棵高大的国槐树，细圆叶子浓密的笼罩着宫殿。
  皇后陆浅月躺在华丽的锦帐内，五彩蚕丝锦被盖在身上几乎看不出起伏：“难为你还有心来看看我这将死之人。”
  “皇后娘娘吉人天相一定会好的。”沈欣茹笑道。
  陆浅月气息不匀挣扎着笑笑，对一班宫人吩咐：“都下去我和贵妃说说话。”
  宫人们鱼贯而出，墨兰看看沈欣茹有些为难，沈欣茹浅笑：“你们也退下。”
  等人都出去陆浅月挣扎着往里边挪挪：“贵妃坐这里咱们说说话。”
  沈欣茹没拒绝病人坐到凤榻边上，实在是陆浅月说话都困难，坐的远只怕听不清楚。
  陆浅月看着很满意的样子，蜡黄脸上聚起点笑容，从被子下伸出手握住沈欣茹的手：“沈姐姐的手还是这么好摸。”
  沈欣茹被吓一跳，陆浅月怎么了，不称本宫也就算了，怎么还像姑娘时候叫自己姐姐？
  陆浅月却不在乎沈欣茹瞬间僵硬戒备，依旧抓着对方的手，脸上带点向往的笑：“沈姐姐还记不记得有一年我家开菊花会，沈姐姐带着秀珠来赏花？”
  那已经是很久之前的事了，那时候沈欣茹才十七。
  “姐姐婷婷袅袅站在一丛紫龙卧雪前，任它金光芳熠、千条红晕，也不及秋风拂动姐姐裙角那份美。”
  厚厚的五彩蚕丝被没给陆浅月带来半分温暖，冰凉的手握着自己，沈欣茹可以肯定陆浅月不行了。她看向锦被里的人，陆浅月还在望着虚无处浅笑，笑容里带着少女的憧憬美好。
  “沈姐姐不知道吧，那一次其实是我母亲给哥哥办的相亲宴，我哥哥一眼相中姐姐，可惜姐姐……”说太多话陆浅月喘不上气，停下嘴呼哧呼哧带着被子微微起伏。
  沈欣茹起身：“臣妾去给娘娘倒杯茶。”
  “不要”陆浅月用全力抓住沈欣茹手“坐下陪我说说话，宫里我认识的姐妹就只有你。”其实还有徐惠，不过徐惠出身不够，不如沈欣茹曾在好些场合见过陆浅月，说起来陆浅月还比她小半岁。
  沈欣茹微笑着重新坐下，换个话题不让陆浅月伤神：“怎么你这里锦帐被子器具都换了？”
  “我喜欢金灿灿奢华的东西，可是姑母喜欢素朴俭省……”
  沈欣茹明白了，是为讨太后欢心。
  “我现在才活明白，人这辈子最不应该的就是委屈自己，总想着将来，谁又知道自己将来有多久。”
  沈欣茹沉默，忽然不知怎么有些心疼，反握住陆浅月的手：“要不你去落雁宫住？”
  “落雁宫啊”陆浅月又露出那种向往的笑“我听说落雁宫很美。汉白玉做成高台，金色琉璃顶在阳光下熠熠生辉，还有……”又喘的说不出话。
  沈欣茹伸手帮她平气息，笑道：“是很美雕梁画栋，里边金砖漫地，还有琥珀色水晶帘子，用手轻轻一拨郎朗清脆，博古架上羊脂玉摆件细腻润滑，金丝楠木家具像上了釉彩一样光滑。”
  “可也比不上姐姐肌肤柔滑”陆浅月似乎很享受这种谈话，甚至还微微撒娇“姐姐不许岔开话题，我还没说完我哥哥的事儿呢。”
  “我哥哥一眼看中姐姐，我特意和姐姐套近乎回家跟哥哥说，沈姐姐的手摸起来柔弱无骨，肌肤滑腻的不像人间。”
  “我哥哥把我骂了一顿，说我没有女孩儿家娴雅。”
  原来陆浅月小时候这么调皮，沈欣茹默了默：“你哥哥骂的对。”跟男子说一个姑娘家肌肤确实该教训。
  “沈姐姐也这样说，你就不能看在我快死的份上，宽容一下吗。”
  沈欣茹心像是被针刺了一下似得猛疼，才双十的姑娘正在最美年华：“咱们去落雁宫住好不好。”
  陆浅月摇摇头放开沈欣茹手，把自己手收回被子：“不是我的我不要，沈姐姐我好想小时候那些姐妹，其实你不算我姐妹。”
  沈欣茹默然
  陆浅月眉眼带浅笑望着帐顶：“可这宫里再找不到过去的姐妹。”
  “不然请陆夫人来宫里陪你说说话。”
  “请他们来做什么，我想爹娘永远记得我小时候的样子。”现在的她头发靠发油还能有光芒，脸颊却怎么也遮不住消瘦。
  陆浅月转头看沈欣茹“表哥他看着温和性子却强硬的可怕，就因为我是姑母逼迫他娶得，他……”
  他什么，难道齐越也在床榻间虐待陆浅月？
  陆浅月却不说了，慢慢转脖子看帐顶：“沈姐姐你后悔过什么吗，我这辈子最后悔进宫。”
  沈欣茹默然，她知道陆浅月不需要自己回答，陆浅月需要的是一个能帮她回忆起美好年华的人。
  ……
  沈欣茹走了，陆浅月在空荡荡宫室呢喃：“也好，质本洁来还洁去，下辈子干干净净重做人。”女孩儿脸上露出向往的笑容，她已经迫不及待要飞出这牢笼。
  沈欣茹回到落雁宫，用过午膳让宫人们都退出去，自己进屋从床头格子里取出一个小瓷瓶，打开一阵清幽淡香。倾斜瓶口倒出一颗药丸，棕色药丸落在莹白玉手非常醒目。
  后悔过什么？沈欣茹想她没后悔过什么，捡起药丸放进嘴里，奇异的幽香带着一点点腥味咽下去。
  以前她还想要个孩子，现在却再也不想了。陆太后担心是多余的，她根本不想做皇后，沈欣茹想要的是保全沈家百年清誉。
  下朝后汪成全紧跟着齐越，小声启禀：“陛下，内务府李朝过来了，这个月……”内务府李朝管分发香料，每个月必来请示。
  汪成全话没说完，但显然齐越是明白其中意思的，就听他吩咐：“这个月剩十天，不用安排。”
  汪成全明白了，也就是大多自己休息，最多去贵妃处：“是，奴才这就去吩咐”
  齐越又问：“贵妃小日子是不是快到了？”据说小日子前后最容易有身孕。
  “是”
  第5章
  半弯残月水晶一样斜挂在树梢，原本应该静谧的夜晚，沈欣茹却有些心绪不宁。手里的《列国志》放在桌上，墨兰立刻轻手轻脚上来伺候：“娘娘：”
  “没事你们都退下吧。”沈欣茹眉目浅淡。
  墨兰左右看看，四下宫人都毕恭毕敬垂头默然，再悄悄看贵妃浅淡眉目：“是”屈膝行礼领着一众宫人退下。
  齐越不喜欢她，为了应付事最多勉强四五天来一回，昨晚刚来过今晚必然不会来。沈欣茹就像过了一个关口，心里很清静，让她不清净的是陆浅月，那么年轻的生命就这样终结。
  脑海里浮现出繁华锦绣堆里，那张憔悴消瘦的脸颊，眼睛已经没有多少神采，却还带着向往。
  “我喜欢金灿灿的东西，”
  “人最不应该委屈自己……”
  “我后悔进宫了……”
  “好想回到姑娘时……”
  缥缈的语音一遍遍在耳边响，沈欣茹想当生命到终点的时候，自己会想些什么呢？
  想父亲安稳百年，想沈氏一门清誉永在……内心最深处还想哥哥不再书生意气，成为一代治学大家。
  月底的残月细细如眉，莹莹辉光清凉如水，凉气慢慢从裸露的脖颈脸颊浸入 。沈欣茹双手捧起脸颊，绝丽美人显出几分鲜活。
  温暖一点点在血管蔓延，已经进宫她不会退缩，也不会像陆浅月那样走到绝路后悔。前路再怎样只要她心静如水，就可以走出一条路，放下绵软柔荑她又是锦熙朝‘受宠’贵妃。
  “墨兰？”沈欣茹转身没有人回应，映入眼帘的是团龙锦袍，齐越不知什么时候来的，也不知观察她多久。
  汗毛和鸡皮疙瘩一个个立起来，没时间沈欣茹多想连忙后退蹲身：“臣妾恭迎圣驾。”下意识后退太多，蹲身时撞到窗下墙根。
  因为用力过猛沈欣茹撞的往前一个趔趄，可本能反应让她稳住身形继续向后，紧紧贴在墙角行礼。抗拒的太明显，齐越眼里瞬间涌起怒火，忍了半天才咬牙沉声：
  “沈氏，既然想做假就好好做，不要让朕看出端倪。”
  每一个字都带着浓重黑色，似乎下一秒就要变为怪兽把沈欣茹拖入深渊。
  面对突然翻脸的齐越，沈欣茹怕的不行心脏突突突乱跳。她想不明白，不是齐越要她作假的吗，她这样骄奢蛮横还不够吗？
  不等沈欣茹想清楚，齐越已经大步上前，一把捞起沈欣茹，夹在胳膊下几步走到床榻前扔下，不给沈欣茹翻身机会扑上去，裂帛声在帘帐中响起。
  ……
  沈欣茹半身还在床下，腰无处借力折的生疼，鬓发半散浓密水藻一样在云锦上摇曳，像是无根浮萍任凭风吹浪打，一根嵌着拇指大鸽子血的金簪，在黑发间慢慢滑落随着发丝抖动。
  颦起柳眉闭着眼睛脸色痛苦，脖颈长长后仰像是濒死的天鹅，齐越盯着那绝望而美丽的弧度吻下去。
  沈欣茹双臂紧紧贴着锦褥，死死按耐双手，十指痉挛般张开握住张开握住，却找不到救赎，最后只能死死抓住身下被褥忍耐。
  第二天昏暗的光线中沈欣茹醒来，床帐里依旧只有她一人，面无表情揭开锦被，锦被下是揉皱的床榻还有一身狼藉。
  盖上被子合起眼睛，躺了许久沈欣茹才艰难的撑起身体，穿上烂布一样的寝衣裹上大氅。
  墨兰见主子出帐连忙迎上来屈膝：“陛下走时吩咐准备好汤浴，桃胶炖血燕一直在灶上。”
  沈欣茹没什么表情越过墨兰，墨兰跟在后边继续小声禀告：“陛下担心娘娘休息不好，不但让人撤走了廊下黄鹂，还让小太监们远远驱赶鸟雀，不许飞到落雁宫啼叫。”
  墨兰一路絮絮叨叨跟到偏殿才停下脚步，沈欣茹进门关门自始至终没有一句话，等泡进汤池躺在太阳花瓣上，才把自己放松在温热的桂花香汤里。
  齐越到底又怎么了？自从前年误会解除后，再没要自己连续侍寝过。不对，沈欣茹忽然想起来，去年端午节前后有阵子，齐越连续半个月和自己同吃同住。然后就发生了兄长上万言书，撤内阁立丞相的事。
  想到这里沈欣茹愣了一下，所以是又要发生什么事了？他这样事无巨细吩咐宫人，宠爱之态几乎让人侧目。
  跟什么有关呢？
  沈欣茹泡了一个多时辰，浑身泡的软绵绵脸色红润才出来，路过等身铜镜沈欣茹瞥了一眼，雪白的肌肤上青紫斑斑触目惊心。
  冷漠