她登时从睡梦中惊醒，坐了起来。
  *
  前朝是皇帝做主。
  后宫自然是皇后做主。
  按规矩，伴读们进宫第一天便该去给太后、皇后请安，只是上一次入宫时事情排太紧，没人强求；这一次入宫又是昨天下午晚上，第二天一早起来还要去奉宸殿，所以请安这件事才推迟到了今天下午。
  姜雪宁在自己房里梳洗一番后，到得厅中，其他人也差不多陆续出来，只是因为先前她与陈淑仪那不客气的两句话，众人看她的眼神多少都有些奇怪，也没有人走上来主动与她攀谈。
  唯有方妙趁着没人看见时冲她挤眉弄眼。
  尤月拉着姚惜同其他人讲话，并不给别人同姜雪宁说话的机会，明摆着是要刻意排挤她。陈淑仪梳妆过后出来，更是对她横眉冷对，虽然没有开口说话，可剑拔弩张的架势已十分明显。
  连前来引她们去请安的宫人都感觉到了气氛不对，不大敢抬头看她们，说话轻声细语的：“太后娘娘这两日染了风寒，此刻皇后娘娘正在慈宁宫侍疾，所以直接去慈宁宫请安便好，也正好省了诸位伴读走上两趟，请随奴婢来。”
  仰止斋所在的位置要更靠近外朝，但慈宁宫却在内宫深处，走过去几乎是要穿过大半个后宫，一路高高的宫墙后面就是东西六宫。
  坤宁宫在乾清宫后面，也在整座皇宫的中轴线上。
  八位伴读里面，方妙、尤月、姚蓉蓉都是以前基本没有入过宫的，上一次来也不敢到处走，所以对宫廷依旧不熟悉；姜雪宁表面上没有进过宫，可架不住她是重生，这偌大的皇宫虽然复杂，可对她来说却是闭着眼睛都不会走错路，因此并不好奇。
  尤月却是压低了声音，好奇地问了正好走在她身边的姚惜一句：“姚惜姐姐，前面那座便是坤宁宫吗？”
  姚惜顺着她所指的方向看一眼后，道：“正是，本朝历代的皇后娘娘都住在坤宁宫。如今的皇后娘娘来自河南郑氏，乃是圣上在潜邸时的元配。不过平日里都深居简出，以前我们入宫请安她都免了，只叫我们多去太后娘娘那边，说太后娘娘更爱热闹些。”
  尤月点了点头：“原来如此。”
  姜雪宁走在最后面，脚步不快不慢，听见姚惜这番话却是一挑眉，心里面冷笑了一声。
  爱热闹？
  那老妖婆巴不得整座皇宫都围着她打转呢。
  先皇死太早，她还没过够当皇后的瘾，就要搬出坤宁宫，到那清净偏僻的慈宁宫去，哪里能甘心？
  老妖婆出身萧氏，原是定国公萧远的妹妹，也就是萧姝的姑母，母家强大，在后宫中也一向说得上话，即便是先皇驾崩她成了太后，也从未放松过对后宫的把控。
  上一世沈琅驾崩后，由皇弟沈玠继位。
  姜雪宁作为临淄王妃，自该封后，可老妖婆竟一番搅和，说：“姜氏德不配位，举止不端，没有母仪天下的风范，皇帝该空置后位，封她到四妃去。”
  当时她听说这消息差点气死。
  还好前朝老臣们懂事。
  天底下哪儿有储君登上皇位后却不封自己元配妻子做皇后的道理呢？如果这般做了，岂不让后世耻笑？于礼法规矩也不符合。
  所以都上书进谏。
  且她上一世就是白莲做派，既没犯过什么错，又楚楚可怜，越被人欺负越能激起人的保护欲，沈玠好歹是个男儿，怎能让她受此欺负？
  所以最终还是让她登上后位。
  不过封后闹了这么一出，她和萧太后便算是结了仇。
  皇族也有家长里短。
  萧太后这个做婆婆的对她横挑鼻子竖挑眼，动辄用孝道来压她，让她过得很不痛快。
  直到后来萧姝入宫，封了贵妃，成礼的排场比她还大，姜雪宁才回过味儿来：敢情老妖婆是要扶持母家后辈，让自己的侄女儿萧姝当皇后啊。
  后宫于是变成了修罗场。
  姜雪宁根基本来就薄，为了不被这姑侄儿俩搞下去，只能来者不拒，但凡谁愿意效忠，她都许以好处，又凭借着自己察言观色会讨好人的本事，聚拢了一批势力，这才勉强稳住。
  但如此不辨忠奸地用人，自然导致泥沙俱下。
  在外人与清流朝臣的眼中，她无疑是结党营私，如同朝中毒瘤，甚至被人指责过后宫干政。
  到后来被谢危、燕临等逆党软禁宫中时，前朝大臣逼她为沈玠殉葬的奏折早已飞似雪片，所以最终下场凄惨，多少也有点自食恶果。
  因而可以说，上一世姜雪宁对萧太后的仇恨，要远远大过对萧姝的仇恨。
  如今重生回来还要给这老妖婆请安……
  姜雪宁想起来都觉得自己后槽牙在发痒，得咬紧了才能克制住骂出声的冲动。
  走在前面的姚惜还不知道后面有人藏着深仇大恨，只把话头往萧姝的身上引，笑着道：“我也是前两年上元节的时候有幸随家父家母入宫拜见过，给太后娘娘她老人家请过安，这一次又要去见还有些紧张。阿姝姐姐到时可得帮帮我，你可是太后娘娘最疼爱的侄女儿，若一会儿我们礼仪有什么不周到的地方，惹了她老人家不高兴，就要靠你给咱们说话了。”
  萧姝唇边的笑容浅了些，看了姚惜一眼，只道：“如今我们都不过是长公主殿下的伴读罢了，太后娘娘往日也很喜欢阿惜妹妹，没什么可担心的。”
  姜雪宁一听就知道，萧姝是极懂得树大招风的道理的。
  她固然是太后的亲侄女儿，算起来与沈芷衣还是表亲，可并不高调，入宫这么久也从未提起过自己与太后的关系，想必不想成为旁人太过注意的目标。
  不过么……
  这种事怎么低调得起来呢？
  果不其然，姚惜的话一出，萧姝的话一接，众人面上的神情都有些变化。
  说话间，不多时已经离坤宁宫越来越近，只是与此同时几道奇怪的声音也渐渐进入众人耳中，变得清晰。
  啪，啪。
  一下一下，清亮干脆。
  其他人都有些好奇地抬眸向声音的来处张望，上一世在宫廷中待了好几年的姜雪宁，却是立刻就听出来，这是巴掌扇人脸上的声音，而且落得极重，极实！
  才转过一道宫墙，前面走的陈淑仪脚步就骤然停下。
  看见了前方一幕的姚蓉蓉更是低低地惊呼了一声：“啊。”
  等叫出声来了，才意识到不妥，连忙掩住了唇。
  坤宁宫的宫门旁边，竟是跪了一名太监，脑袋上戴着的帽子已经歪掉在地上，只插着根简单的木簪，此刻正抬了手，用力地一巴掌一巴掌往自己脸上扇。
  半点没留力气！
  对着自己居然也下得死手。
  原本一张还算白净的脸上早已经是指痕交错，连嘴角都破了，渗出几缕血来。
  才入宫的伴读们那里看见过这样的场面？
  这一时都不敢继续往前走了。
  脚步全停了下来。
  姜雪宁的目光越过前面诸人，落在那小太监身上，只能看见个侧影。可这一瞬间，竟然觉得有些眼熟，脑海里顿时电光石火般闪过了什么，末了一张决然壮烈的脸伴着溅出的鲜血，终于占满她整个脑海。
  郑保！
  后来伺候在沈玠身边的司礼监秉笔太监郑保，上一世对沈玠忠心耿耿，虽是无根之人，性情却极烈，在沈玠为燕临、谢危毒害驾崩时，当面指着二人的鼻子叱骂他们乱党谋逆，大笑三声后，竟不肯与他们为伍，直接拔剑自刎，为沈玠殉了葬！
  当时有人讥讽，满朝文武无男儿，反倒一个无根的阉人最有种。
  姜雪宁终于想起，自己之前盘算谁能为自己所用时，到底漏掉了什么——
  漏掉了郑保啊。
  如果她没记错的话，郑保现在表面上是个在坤宁宫伺候的小太监，可其实已被现在的掌印太监王新义看中，想收为徒弟。他之所以会跟了沈玠，正是因为有一年跪在坤宁宫外受罚时，被经过的沈玠看见，为他求了情，让皇后饶过了他。从此便只对沈玠一人忠心耿耿，直到山穷水尽也未有背叛……
  如果，这一世不是沈玠，而是她救了郑保呢？
  但问题也来了——
  沈玠是临淄王，说话有用；她眼下不过是一个伴读，怎么救？
  第49章 祸端
  去找燕临？
  勇毅侯府出事在即, 他又已经从周寅之那边知道了消息，暗中做准备还来不及，现在还不知在哪里, 且不说他现在进宫合适不合适, 等他来都要一段时间，天知道那会儿沈玠是不是已经入宫将郑保救下了。
  那还有她什么事儿？
  可眼下她没什么地位，连皇后的面都没见过，在宫中现在也不认识几个人, 不说出面救人，连更迂回的手段都施展不出。
  姜雪宁站在众人后面，已暗觉头大。
  前面停住脚步的众人也是有些露怯。
  引路的小宫女显然也没想到会遇到这种情况。
  眼前这条路是去慈宁宫最近的路。
  她们这些在宫里伺候久了的都见过这种宫女太监被罚的情况, 一般低着头不看也就走过去了, 可带着这一大帮伴读，大家都有些害怕模样。
  还是萧姝皱了皱眉, 也不想刚进宫就沾什么晦气，只对那宫女道：“大家都是刚入宫来，不大敢看这种场面, 我们还是换条路走吧。”
  宫女这才松了口气：“萧大小姐说得是。”
  她退了回来, 一摆手，重新给众人引了另一个方向的宫道：“请诸位伴读这边走。”
  姜雪宁面上没有表情，心里却有些焦灼, 可一时半会儿也想不出办法来。是以, 虽然觉得机不可失失不再来，却不得不跟上了其他人的脚步，从另一条宫道离开。
  临转向时, 她回头望了一眼。
  郑保依旧跪在坤宁宫前面，脊背挺得笔直, 一点也不像是宫中习惯了躬身垂首的太监们那般折下身体，低垂的清秀眉眼却偏有几分坚毅，分明听到有人来，手上的动作也没停下半分，仍旧咬着牙关，一巴掌一巴掌往自己脸上甩。
  *
  因为中途绕了远道，所以众人到得慈宁宫门前的时间比原本想的晚了些，宫门口一名看着有些资历的嬷嬷在外头等着，瞧见她们便问：“怎么这时候才到？长公主殿下都已经先到了，在里面陪太后娘娘说话了。”
  小宫女吓得一抖。
  姜雪宁却是忽然心头一动。
  萧姝看了那小宫女一眼，主动开口道：“经过坤宁宫是绕了道，这才来晚，徐嬷嬷勿怪。”
  徐嬷嬷才没责怪小宫女。
  宫里做事的话听一半就能猜着点东西，绕路必定有绕路的原因，且发话的是萧姝，她当然不会再多问，一张原本严肃凝重的脸上甚至还露出了笑容来，道：“原来如此，那便请诸位伴读都进来吧。大小姐也是，可有一阵没有入宫看过了，太后娘娘听说您选上伴读，都念叨了几回了。”
  毕竟是老妖婆身边伺候的嬷嬷，说不准还是看着萧姝长大的，自然熟稔且态度和善。
  姜雪宁见了心底轻嗤一声。
  她人虽然到了这里，可心其实还记挂着郑保，只想着机会就在眼前，自己却可能因为要来给老妖婆请安错过，新仇旧恨那本账上索性又给这姑侄儿俩记了一笔。