“你何时学了插花？”公子问。
  我说：“我一向会，公子不见书房中那些花瓶，都是我插的。”
  公子道：“可从未见今日这般精细。”
  我说：“往日也精细过，公子不曾留意罢了。”
  公子眉梢微微抬了抬，走回了书房。
  我跟在公子后面，将插好的花瓶放在他的案上。
  “公子，好看么？”我问。
  公子坐在案前，瞥了一眼，道，“嗯。”
  我说：“方才公子说，要表公子回封地去，却是为何？”
  公子目光变了变。
  “不为何。”他若无其事，“不过是淮阴侯在封地的府邸老旧，屋舍坍塌了，官署中反正每日无事，故而我劝逸之回去。”
  真是个单纯的人，说谎都不会。我心里叹气。沈冲是沈延唯一的儿子，而东宫是此番举事的一处重地，沈延自然是怕他有闪失，故而想让他到封地去避一避。公子想要当上肱股重臣，首先须得练成大长公主那样的脸皮。
  “你甚是关心逸之。”他说完，忽而瞅着我道。
  我说：“我方才听公子这般说起，故有此问。”
  “嗯。”公子亦变得沉闷，眉头微微蹙着，拿起一本兵书，继续翻看。
  第40章 暗涌（下）
  动手的时机, 就是隔日入夜。
  前夜之时, 大长公主又拿了二十金来，让我再为她算上一回。
  既是她送上门来，我岂有不从之理。仍然照样摆弄了一番，告诉她, 此事大吉，只要依计而行，则必是无患。
  大长公主放下心来。
  早晨, 我按着约定的时辰, 去了一趟后院。
  这里花木繁茂，挨着墙根的地方有一棵石榴树，生得很是高大，枝头伸出了墙头，搭在上面。我看四下无人, 学了两声斑鸠叫，未几, 墙外传来四声。
  这是我和曹叔约定的暗号，如一切妥当, 则回以四声，如遇困阻，我便须得出府去，到附近的清明观与他见面。
  如今得了这暗号, 我放下心来, 知道只消待在桓府里, 等到入夜。一旦宫中动手，我就到荀府外头去与曹叔会合。
  内宫中传出消息，荀尚今日仍在庆成殿理政。
  桓府中平静如常。
  大公子和二公子如往日一般去了官署，而桓鉴府中传来了他染上风寒的消息，桓肃一早就去了探望。
  一切似平凡无奇，但我知道，他们各自都已经布线妥当。成败就在今夜，大长公主自是要去与太后共存亡，而桓肃、桓鉴和大公子和二公子则手握着北军的线，今夜，他们将以太后谕令，命左卫将军桓迁、右卫将军五部都王弛、骁骑将军司马显节制北军诸部，以防荀氏余党煽动作乱。
  我还知道大长公主特地叮嘱，若遇太子领兵，桓氏和王氏的人切不可与之冲撞。
  其实，大长公主想把我也带入宫中去，但她究竟也甚为重视公子的性命，思考再三，将我留了下来。
  我松一口气。毕竟今晚我也有事要做，若被困在宫中，只怕要功亏一篑。
  所有知道将要发生什么事的人之中，最难受的，显然是公子。
  因为只有他留在了府中，无所事事。
  大长公主走的时候，看着公子。
  “今日，家中便交托与你。”大长公主道。
  公子道：“我可随母亲一道入宫。”
  “你也走了，谁来照看家里？”大长公主不紧不慢地说着，拍了拍公子的肩头，“你是大人了，须知轻重。”
  她的手颇有些用力，停在他的肩头上，手指嵌下。
  公子看着她，神色沉沉，但终究没有反驳，“嗯”了一声。
  大长公主莞尔，登车离去。
  虽说公子的职责是照看桓府，但说实话，并没有什么可需要照看的。
  送走所有人之后，公子便烦躁不已。
  他的神色虽仍如往常一般不辨喜怒，但走来走去，无论练剑还是骑马，都摆弄两下便罢；好不容易坐到书房中，他坐在案前，却无所动作。书许久也没有翻上一页，砚台里的墨水干了也未写上一个字。
  我看着他憋闷的样子，心底叹气。
  “公子可是有心事？”我忍不住问道。
  公子看我一眼，转开视线：“无事。”
  我看着他，耐心地等着。
  果然，过了一会，公子再度看向我，目光有些不定，眉头微微皱起。
  “霓生，”他神色严肃，“今日你就跟在我身边，不可出府去，知道么？”
  我讪了讪。公子当真守口如瓶，宁可憋死。
  “知道了。”我说，“我哪天不是这般。”
  若在平时，公子会跟我斗两句嘴，但今天，他没说话，沉着脸，继续翻书。
  不久，他派人去淮阴侯府的人回来了，禀报说皇太孙今日去太学，沈冲一早就去了东宫，与皇太孙随行。
  公子面无表情，道：“知晓了。”说罢，他让那人退下，静坐不语。
  我知道公子在想什么。
  沈冲的性情，我亦知晓。从昨日他来桓府的情形看，他和公子一样，知道了倒荀之事。不过皇后等人对太子的算计，如今也不过是猜测，大长公主当不曾透露。即便如此，身为太子的臣属，沈冲也颇受折磨。
  他这般读书人，免不得要有些忠义气节的念想，但他知道利害，不会背叛家族。
  想到他纠结的模样，我其实有些心疼，见公子这般，心思不禁一动。
  “公子想去见表公子？”我怂恿道，“不若也去一趟太学。”
  公子看着窗外，片刻，道：“不必。”说罢，将手中的书放下，换一本继续翻。
  我有些失望，只好陪着他继续干坐。
  *****
  到了午后，府中依旧安静。公子小憩了一会，当是睡不着，起了来。
  他吩咐青玄将他的铠甲和剑都取来，又让我取来油膏，自己坐在堂上擦拭了起来。
  光阴一点点变换，太阳渐渐西斜。
  巳时过半的时候，仆人来问，说大长公主和主公等人皆传话回来，太后将大长公主留在了宫中陪伴，桓肃和桓攸、桓旭等亦各有缘故暂不回府，稍后是否将公子的晚膳送来院中。
  公子没有说话，望着外面天色，忽而道：“霓生，替我更衣，我要入宫。”
  我吃了一惊。
  “公子入宫做甚？大长公主先前嘱咐，要公子留在府中。”
  “府中这么多人，不缺我一个。”公子淡淡道，自往房中而去。
  我忙追上去，道：“公子，街上甚是便要戒严，公子此时入宫，只怕来不及。”
  “嗯，快些便是。”公子神色不改，自顾地宽了外袍。
  我只得去把他入宫穿的衣袍取来，一边给他穿上，一边孜孜不倦劝道，“公子还是留在府中为好，大长公主既这般吩咐，必有道理。若有什么人来，府中连个主事的人也没有，那……”
  “霓生，”公子将我的话打断，“你知道今夜之事，是么？”
  我一愣，抬眼。
  只见他注视着我，目光灼灼，似乎洞穿一切。
  到底还是被他察觉了。我知道嘴硬无益，朝周围看了看，点了点头。
  “嗯。”我说。
  公子道：“你从何处知晓的？”
  我自然不好说这本是我出的主意，嗫嚅道：“昨日沈公子来，我在书房外听到的。”
  公子露出疑惑之色。
  “昨日你不是一直在摆弄那些花？”
  “我经过窗边时，不留神听到了两句。”我说着，掩饰地岔开话，“公子，主公及大长公主想来已是安排妥当，公子依计行事便是，何苦违抗？”
  “妥当？”公子道，“若是妥当，母亲将两位嫂嫂和侄儿送走做甚？”
  我急道：“公子就算去了宫城之中，可做得何事？公子已非朝官，亦不似子泉公子一般统帅殿中侍卫，只怕去了也无多裨益。”
  “殿中卫士全数加起来也不过八百，内宫中最缺的便是人手。”公子神色坚定，“此事一损俱损，无人可苟全，便是躲在府中，亦不得置身事外。如今圣上、太后及母亲在宫中如深陷囹圄，我岂可袖手而待，全无作为？”
  我无言以对。
  这话听上去跟他在遮胡关时一样执拗。公子的性情我知晓，一旦有了决断，九头牛也拉不回。
  然而这般状况，于我而言却是棘手。若我随公子入宫，今夜必然要困在宫城之中，荀府那边……
  “霓生，”过了会，公子忽而又道，“你不必随我去。”
  我讶然。
  “你即刻收拾些细软，到白马寺去。”公子看着我，低声道，“天明之后，你若闻得荀氏覆灭之事，便可回来。”
  我看着他，片刻，问：“若不然呢？”
  公子沉默了一下，道：“若不然，你有多远便走多远，莫再回来。”
  我听着这话，有些怔怔。
  心头忽而生起些道不明的滋味，像是被什么捏了一下。
  这就是我觉得公子最好的地方。我虽是桓府买来给他挡灾的，但他从不理所当然地将我的的性命当草芥般轻贱，便如现在，即便他前途未卜，也仍然会想到我的安危……