我张了张口，只觉那声音轻飘飘的，仿佛不是自己：“我……我知晓。”
  公子目光定住。
  我忍着面上的烧灼，小声道：“我也只想与公子共度此生。”
  那双眸中的期待之色登时化为热切的惊喜，似乎能将人熔化。下一瞬，我和公子之前的那张小案倏而被推开，公子拉过我的手，一把将我揽入了怀中。
  “霓生，霓生……”他紧紧抱着我，却又似小心翼翼，用嘴唇亲吻我的发际。
  我在他的怀中闭了闭眼睛，片刻，却将他推开。
  公子露出讶色。
  “公子，”我咬了咬唇，道，“可我不会回雒阳，也不可与公子成婚。”
  公子面色微变，盯着我：“为何？”
  我说：“公子可还记得王璪？”
  公子看着我，目光一动。
  我知道他记得。
  王璪，字季宝，出身琅琊王氏，算是桓瓖的表叔。在大约十几年前，公子刚刚成名的时候，被誉为天下第一名士的人，就是王璪。
  那时，他跟公子一样，无论才情相貌，皆为人称赞。仕途亦平坦顺遂，年纪轻轻，已经做上了五品的官位。当然，他不似公子一般命运多舛，背个二十五才能成婚的恶谶，以致孤身至今。王璪十几岁的时候，就已经娶妇，乃是个名门闺秀。但这位妻子在成婚数年之后就离世了，没有留下儿女。先帝对王璪很是喜欢，曾想将他召为驸马，但王璪口称得病，将皇家的面子推了。没多久，却传来了他与府中一个侍婢好上了的消息。本来贵胄子弟被传出这样的事也没什么，有两三个妾侍乃是人之常情。但王璪却与别人不一样，不但将那侍婢放奴抬籍，还要将她娶为妻室。
  这事轰动一时，但却并无善终。不仅王璪的父母激烈反对，其他族人亦不同意。王璪没有屈服，据理力争，最终还是将那女子娶进了门。为此，王璪付出了极多。首先，王璪的父母和其他族人皆引以为耻，与王璪断了往来。其次，是声名，王璪为世人所议论，为许多士人所不齿，各种聚宴不再邀他，那名士的雅号也不复。再次，则是他的仕途。因得此举，王璪得罪了先帝，没多久就被革了职，此后再不曾入朝。王璪登时失去了一切，而他的妻子也因此郁郁寡欢，没过几年，便生病离世，香消玉殒。王璪从此心灰意冷，不再留在雒阳，到钟南山中隐居去了。
  “公子，”我说，“我若与公子成亲，公子便会像王璪一般，触怒许多人。公子如今的一切，亦会似王璪一般为世俗所夺。此乃其一。其二，我当年，就算不曾惹下许多事端，也会离开雒阳。公子，我祖父一向希望我在田庄中安度一生。虽我如今不可回淮南，但我既然从雒阳出来，便不愿再回头。就算有公子在，当年的那些找我麻烦的人也仍然不会放过我。”说着，我看着他，“公子也知晓这般道理，故而公子一路来此皆极力隐藏行踪，不敢给我惹祸，对么？”
  公子的目光仍炙热，但已经变得冷静。
  “不假。”少顷，他却莞尔，“霓生，我并不想让你回雒阳。”
  我诧异不已。
  “霓生，”公子叹口气，“你离去之后，我虽努力加官进爵，却愈发明白你当年说的与我不同路是何意。”他注视着我，“只要我仍是那雒阳名门的桓皙，便永远不会与你同路，且官爵越高，便越走不到一处，对么？”
  心中倏而像被什么塞了一下，我没有答话。
  公子没有放开我的手，继续道：“我得知你的下落之后便已经想好，只要你愿意，我便将官爵都辞了。你去何处，我就去何处。”
  我听着这话，几乎不相信自己的耳朵。
  “可……”我有些结巴，“可公子的志向……”
  “如今朝中局势平稳，圣上虽时日不多，但太子宽仁，代理国政并无不妥，想来就算山陵崩，亦不会有大乱。”公子的神色意味深长，“霓生，无论有无我在，他们都会继续争斗下去，与我无妨。”
  第138章 定情（下）
  公子的掌心温热, 似乎怕我不答应或者一下走开, 紧紧地将我的手裹在其中。
  就像三年前。
  “此事, 三年前公子就与我说过了。”我说。
  “嗯。”公子道，“我那时又信你胡诌了一回, 此后再不会了。”
  我无奈而笑。
  公子说得没错。我和他之间, 所谓的可选之路，本来就没有。他走得越高, 我们二人离得就越远。何况我现在还是一个不可为人所知的人。当年说的那些话, 也不过是为了将他安抚下来。
  公子不是愚钝之人，不会总被我糊弄着。如今再见面, 他已经明白了过来。
  “公子。”我叹口气，道, “公子怕我从此又躲起来不见公子，是么？”
  公子愣了愣。
  “我虽身在海盐，朝中之事却知晓一二。如今虽看着一切顺遂，却已是危如累卵。”我说, “否则，子泉公子与司盐校尉怎会来吴郡整治盐政？国库连年空耗，基业已是千疮百孔。若我未料错，圣上此番派公子去会稽郡, 并非只是为了吊唁, 亦是为了试探。朝廷疲敝, 而各地诸侯富可敌国, 虽先帝以来仿效前朝行推恩之制, 却软弱无效。朝廷若想自救，唯有强行削藩。会稽王乃是诸侯之中最强之一，如今会稽王去世，乃是最好的时机。想来公子虽去吊唁，但并未带去朝廷封王世子为新王的诏令，可对？”
  公子眉间的讶色终于沉凝下来。
  他没有否认，唇边再度牵起一丝苦笑。
  “我还是小看了你。”他说罢，却神色认真，“霓生，可我方才所言皆发自肺腑。只要你愿意，这些我皆可不去理会。”
  我摇头：“就算公子不理会，他们便会放过公子么？别人不说，便说长公主与主公。他们虽允许公子离开桓府，但公子要出走，他们绝不会愿意，就算上天入地，他们也会将公子找出来。此乃其一。其二，公子就算随我离开，有朝一日天下倾覆，公子可会坐视？”
  公子目光一紧，正要说话，我道：“公子且听我说完。”
  我抽出一只手，覆在他的手背上：“公子与我既心意明了，今后我便不会再躲着公子。公子熟读兵法，知晓攻防之道。凡守城者，上策乃主动出击，破敌于城外；下策才是守城，顽抗消耗，看谁撑到最后。而一旦弃城，则为溃败，连对策都算不上，唯任人宰割罢了。你我之事亦然。公子若随我一道出走，说好听些是出世隐逸，说得不好听，则恰如溃兵弃城。你我未做错一事，余生却要似做贼般避人目光，连名姓也不敢提起，这般活法，非公子之道，亦非我道。”
  公子看着我，神色起了些变化。
  “可你先前也在躲避。”他说。
  “我先前虽躲避，但一直在寻机重拾身份。”我说，“假以时日，我仍会顶着云霓生的名姓，光明正大地回到田庄中。”
  公子问：“如何重拾？”
  这个问题问得甚好，轮到我苦笑：“现下我仍无主意。”停了停，我补充道，“但有了时机，我就会回去。”
  公子没有问下去，目光平静而深邃。
  “我会帮你。”过了会，他说。
  我诧异：“如何帮？”
  公子淡淡一笑，没有解释，声音低缓：“你只须等着。”说罢，却转而道，“买下你祖父田庄的那个云兰，便是你么？”
  我：“……”
  我没想到他会突然将此事点破，不禁哂然。
  不过这虽然是我的秘密，但既然公子猜到了，我也不打算再骗他：“公子怎知晓？”
  “倪兰，云兰，又都是寡妇。”公子道，“我打听到你这名姓之后，便即刻想了起来。”
  原来如此。我心想，太图省事也是不好，日后再要编个什么身份，须得防着遇到公子这样看似正人君子，其实一肚子鬼精的……
  “这般说起来，那时在钟离县，你前面刚去诓了县府，转头便去诓我么？”公子的神色似在回忆，不紧不慢道。
  我有些汗颜，忙反驳道：“我可不曾诓公子，那时我也不知公子会去，不过巧遇罢了。”说着，我讨好地赔笑，“且公子也不亏，若非我在，公子也吃不到那许多淮南名产。”
  “哦？”公子看我一眼，“我那时剥的蟹，不是几乎都入了你的腹中？”
  我：“……”
  我须得承认此事是我心虚，被公子一拿一个准，全无反驳余地。正感叹着昨日因今日果，公子看着我，却露出笑意。
  他的手上微微使劲，未几，再度将我拉到他的怀里，双臂环起。
  他不像方才那般用力，甚为温和，有些小心翼翼。
  当我那再度烧热的脸靠在他的肩上，忽而有一种前所未有的踏实感，仿佛腾空已久的双足终于踩到了地上，心不再惶然不安。
  “霓生，我仍在此处留多些时日，好么？”公子轻声问道。
  我笑笑，将手反抱着他：“好。”
  公子的来到，除了教我惊喜之外，也着实让我忙了一通。
  首先，他除了不带随从，也没有带任何行囊，从踏入万安馆之时起便是两手空空。
  “我唯恐你听到风声又要跑，到了钱唐之后便即刻登船而来。”公子一脸无辜，“走得急，无许多功夫拾掇行囊。”
  我无语。
  如今他既然要暂且住下，便须得要给他找些换洗的衣裳。然而我一个女子，一无丈夫二无奸夫，自然不会备有男子的衣物，而老钱他们那些人的衣裳简朴粗陋，就算公子不介意，我也不会拿来给他穿。
  “这有何妨。”公子一脸不在乎，“这街上总有成衣铺子，我随你去挑些，顺便结识结识街坊。”
  我好气又好笑。那些街坊只怕如今已经听到了关于公子的言语，正往这边翘首打听，公子若跟着我出去走一遭，只怕这小城没多久便会轰动起来。
  我不打算这样，公子的长相实在太引人注目，而这海盐县城里多的是四面八方的客商，就算没人认得他，也难保会被什么人记住，日后认出来。我既然还要继续隐姓埋名待下去，便不可去招惹这般风险。
  不过幸好我对公子足够了解，知道他的身量，如今情势，便只好我自己去买。正要出门的时候，一个县长府中的管事突然登门而来，恭恭敬敬地让人呈上几只衣箱，说这是柏隆让送过来的。
  我将衣箱打开，只见里面装着厚薄衣裳及鞋袜，应有尽有且用料上乘。我心想公子说柏隆做事细致，倒是不假。
  公子看到那些衣物，并无异色，对我笑笑：“也好，省得你出门了。”
  五月的天气，溽热初起。他从钱唐赶来，便是水路便捷也须得一天一夜。我这院子虽不大，但建有浴房，见得衣裳备齐了，我便让仆人去备好温水，让公子洗尘。
  公子仍如从前一般，径自入内。
  “夫人，”小莺见状，好奇地问，“主公不须人伺候沐浴么？”
  我说：“何有此问？”
  小莺笑嘻嘻：“我听说那些大家出身的子弟都这样，不仅沐浴，连如厕也少不得仆人。”
  我讶然：“你怎知他是大家子弟？”
  “他们都这么说。”小莺说着，忽而发觉说漏了嘴，讪讪地看着我，忙道，“夫人，我等不过自己说说，绝无传谣诋毁之意！”
  我看着她，并不觉意外，却意识到此事既然众人已经知道，藏着掖着终非长久之计。
  公子的来到，在万安馆中显然掀起了轩然大波。
  他们的主人我，如今突然从寡妇变成了有妇之夫，而他们则有了一个主公。
  这大约相当于一班朝臣干得好好的，突然换了天子。所以，我觉得有必要对万安馆一众人等再解释解释此事，以正视听。而现下公子不在，正是刚好。
  “谁说你们传谣诋毁了。”我和气道，“小莺，你去将老钱和阿香唤来。”
  小莺应下，朝前堂而去。没多久，二人都到了我面前。
  他们看着我，眉眼间都带着喜气，尤其阿香，瞅着我，眼睛亮闪闪的。
  我假装不知，道：“我请你们二人来，乃是为主公之事。你们都是馆中主事之人，各当一方，我与你们说清楚了，别人便也就清楚了，以免乱说乱传。”
  二人皆颔首，显然早有预料，听着我说下去。
  我说：“我方才在堂上时也说过了，我自称寡妇，乃是迫不得已。至于我当年与主公分开，亦是有一段苦衷。主公不是坏人，从前待我一向甚好……”说着，我叹口气，编下去，“可世间之事，并非你情我愿便可圆满，便是那富贵之家，也总有难言之处……”
  “夫人若为难，便不必说了。”不待我说完，阿香上前道，神色关切，“我等虽跟着夫人不过两年，可夫人品性如何，我等皆是知晓。过去的事，夫人不说也罢，如今主公既然找来，夫人又愿与他重归于好，乃是好事。”
  我等的就是这话，再看老钱，只见他也颔首赞同。
  我又叹口气：“此事，你们有这般明白心思，我便也放心了。”