这计策不是我出的，而是公子的长史俞峥。此人看着像个书呆子，却颇有些弯弯道道的心思。平日里爱在仓库里兜兜转转，摆弄这个摆弄那个。此番用到的官旗和桐油，都是他从日久无人理会的仓库里翻出来的，实教人刮目相看。
  河上的风很大，着火的船驶不出多远，船上的火便已经熊熊燃起，而船上的人也只得跳水逃生，一时间哭喊声碜人。
  而那数条屏障上的军士，此时也已经撤走，顺手将所有船只都点燃。前有火海，后有皇帝大军压来，黄遨眼看已如河鳖入瓮，走投无路。
  众人皆望着黄遨，神色惶惶。
  “大王，”连卢信亦不免面色发白，额头冒着汗，“不若往岸上去，让弟兄们逃命，兴许还可……”
  “来不及了。”黄遨望着那边，片刻，转头对卢信道，“传令，左右船只过来，将弟兄们接走。另在无父母妻儿的弟兄之中，选十名死士掌桨，随我留下。”
  众人闻言皆惊。
  “大王！”卢信道，“大王意欲何为？”
  “这数十艘漕船之中，此船最为坚固，船艏船身皆有铁皮包裹，冲撞起来，寻常船只皆经受不得，亦不会轻易着火。由我掌舵，可为弟兄们开出一条路。”
  卢信急道：“在下亦行船多年，可交由在下掌舵！”话音落下，周围人亦神情激动，要替黄遨留下。
  黄遨沉声喝道：“尔等莫非要违我军令！”
  这话出来，众人被镇住。
  “水战之事，唯我最是熟悉。唯有我在船上，方可确保弟兄们平安。”黄遨声音浑厚，说罢，将手按在卢信肩头上，“掌事从前在兖州水道行走多年，此去还须得掌事领航。此事我意已决，诸位莫再多言。”
  众人面面相觑，皆不言语。
  我亦有些吃惊。这黄遨虽是落草之人，倒比许多正经的王侯将相更有担当和胆气。众人显然也被他这话语所敢，虽不再要他离开，却又纷纷报名做死士，跟随黄遨留在船上。
  让我没想到的是，石越这般胆小的人亦在其中。
  他向黄遨请战时，神色激动：“大王！我是驶船好手，我去给大王掌桨!”
  “那不行，”我随即拍拍石越的肩头，大声道，“大王说要家中无父母儿女的人留下，石兄家中有妇人待产，还是算了。不若我来，我上无父母，旁无手足，下无儿女，可随大王留下！”
  旁人听得我的话，皆是惊异。
  石越亦是一副始料不及之色，愕然看我：“阿倪，你……”
  “怎么？信不过我？”我笑笑，随即向黄遨正色道，“大王莫看小人年轻，气力可大着呢。大王不信可问石兄，小人昨日可是一人干倒了四个狱吏！大王将小人留在身边，不仅可掌桨，还可作护卫。大王放心，有小人在，那些贼官军便是三头六臂，也伤不得大王分毫！”
  昨日我和石越从邺城出逃的丰功伟绩乃是众所周知，这般紧急情形之下，卢信和黄遨显然动了心。
  卢信看向黄遨：“大王，这位倪兄弟虽是新来，但身手确实了得，看他一片赤诚，大王不若就应下。”
  黄遨看着我，颔首：“如此，便有劳倪兄弟了。”
  事情紧急，容不得众人多犹豫，卢信将死士选定的功夫，旁边几艘船也奉命靠了过来。这些贼众果然都是在水上练过的，这般河面上，两三丈宽的距离，可保持并行不悖。每船上抛来数十根绳子，贼众们接了，一下荡了过去，没多久便差不多撤得干净了。
  卢信也如别人一般，将绳子攥在手中，向黄遨郑重一礼：“大王保重！在下且往带路，事毕之后，在兖州水道上等候大王！”
  黄遨一笑：“掌事保重，必不失约。”
  卢信不多言，随即离开。
  石越看着我，亦神色不定：“阿倪，你可须当心。”
  我看着他，忽而觉得有些不好意思。他这般信任我，竟让我觉得取黄遨性命不太光彩。
  “放心，我身手好着呢。”我笑笑。
  石越大约也知道这是实话，点点头：“你和大王都保重。”说罢，他也攀着绳索，荡到对面船上。
  包括黄遨在内，大船上只剩下十余人。黄遨一人掌舵，剩下的人都到甲板下去划桨。我收起那些杂七杂八的心思，跟着那些死士一起，边喊着号子边卖力地划了起来，眼睛不由地瞅向前方。
  这桨手的船舱两头，有梯子通往上一层，那里，就是黄遨掌舵的地方。
  此时这船上没什么碍手碍脚的人，我当然可以借故上去，毫无妨碍地将黄遨干掉。但这样一来，我就须得即刻带着他的人头逃走。此时这船还在河上，离得最近的仍是贼众，若察觉了这船上的异动，只怕我要逃走会很是困难。我还未与公子成百年之好，也还未重新回到祖父的田庄里，小命还须好好留着，所以那是下策。而上策，则是等这楼船冲入公子那屏障之中，到时黄遨也定然要寻找逃生之路，我便可趁机下手，万无一失。
  至于公子那屏障，我知道黄遨并非大话，这船足够庞大结实，今日河上的风也够大。先前的几艘船已经将那屏障撞出缺口，这艘船再冲过去，撕开是迟早。而那些贼众能不能逃走，逃走多少，我并不关心。自从见到黄遨，我就知道他才是这些匪众的要害，只要将他灭了，剩下的人不过是倒了树的猢狲。
  第169章 围剿（上）
  正当想着, 楼船在众人的协力之下，借着风势，驶得更快。我能感觉到大船微微的转向，未几，前方有人大喝：“收桨！捉稳！”
  众人连忙把浆放下，各自抱着旁边的横木。
  只听“轰隆”巨响, 楼船冲入了屏障之中，一阵剧烈的颠簸摇晃，伴以木头和铁链斫断碎裂的声音，没多久, 旁边有人惊喜地喊道：“过去了！过去了！”
  我忙弯下腰, 从划桨的孔洞往外望去，只见那片火海已经落在了数丈之后, 水面上，碎木漂浮, 那屏障竟是真的被这船破出了一条路来。
  众人皆欢呼一片。
  那些屏障的铁链全被楼船撞断, 火船虽然仍烧得烈焰熊熊, 但再也无法阻拦船队。跟在后面的漕船即一艘接一艘地冲过来, 由卢信的船带领着，往南而去。
  不过皇帝的水军显然也并非吃素, 在后面包抄开来，带火的箭雨将落在后面的六七艘点燃, 隔得远远都能听到船上人的惨叫, 不断有人跳下水去, 生死不知。
  此时，楼船上的众人也发现船倾斜到了一边，底下传来汩汩的水声。
  “船要沉了！上去！快上去！”有人喊道，众人连忙弃了桨，奔上二层。
  黄遨站在舵前，却仍是沉着，似乎对那些气势汹汹碾压而来的巨舰全然不放在眼里。
  “将船打横！”他手握着舵，“泊到豁口处，下锚！”
  众人皆明白过来，立刻去取来长杆，合力将楼船撑到那豁口之处，待得最后一艘可逃的漕船过去，将楼船打横堵在了水道上。
  水军的船上毕竟有御驾，比黄遨的人惜命多了。若是硬撞上来，便是坚固的巨舰也吃不消，才追到离火船十几丈的地方，就生生停了下来。
  不过此时，河面上的景象亦是惨烈。火光连天，烧毁的船只到处都是，河上还漂着许多尸首，也不知是烧死的还是淹死的，都是黄遨的人。
  我瞥了瞥黄遨，只见看着那边，神色间有些沧桑之色。
  “大王……”这时，一人犹豫着，开口道，“能逃走的弟兄们都逃了，我等接下来如何？”
  黄遨道：“此地不可久留，每人带上兵器，看看可有木板柴筏之物，随我投水上岸。”
  众人忙应下，纷纷去准备投水。
  我也跟在黄遨身后，见他到船舱里去搬一只木箱子，忙上前帮忙，将里面的兵器倒空。
  手上忙碌着，心里仍打着算盘。原本我还考虑着在这船上将他解决，须带着人头脱身，如今看来确是不必如此麻烦。他能自己游到岸上让下手，那自是再好不过。
  但有得必有失，此事却有个麻烦，那就是我随身的迷药，是装在纸包里面，下水湿了便用不得了，只能靠武力制服。
  “倪兄弟水性如何？”正当我思索着，忽然，黄遨看我一眼，问道。
  我笑了笑，道：“会游两下子，泅渡差些。。”
  黄遨颔首：“如此，莫怕，跟着我便是。”
  我忙道：“是，多谢大王。”
  黄遨不多言，看那些死士都跳到了水里，也将空箱子扔下，跳了下去。
  我站到倾斜的船舷上，将腰带扎稳些，也跳下去。
  初秋之际，河水不算十分凉。风带来不远处河面上大火的温热，竟有几分灼人。不过这水上的大火和浓烟，对泅水的人而言，乃是上好的障眼法。
  那箱子足够承受两人，我和黄遨手脚并用地划水，这里乃是河道最窄之处，不久，便望到水岸愈发近前。
  那些死士能跟随黄遨上将船，自都是凫水好手，待得上岸，只见无一落下。
  可正当黄遨面色宽下些，却听得不远处一阵喊杀打斗的声音传来，众人皆是一惊。
  原来先前那些着火的漕船上，不少人跳水逃生，也到了这岸上。岸上官军追剿而来，打作一处。
  我并不惊讶，这也是我和公子早已议定之事。火船屏障截停漕船，必有许多人跳水逃生。他只需早早将伏兵设在两岸，便可收网打鱼。
  黄遨抽出刀，沉声道：“往南撤！”
  众人皆应下，忙也将兵器拿在手上，借着草木掩护往南逃。但未出几步，突然，前方出现一队士卒，发现了这边动静，随即杀了过来。
  “护卫大王！”有人喝道，几个死士随即朝那边冲过去。
  黄遨正要上前，左右忙拦住他：“大王不可辜负弟兄们的心意！快走！”
  黄遨面色不定，随我朝草木深处奔去。
  后面追兵紧追不舍，不久，有人追上来，剩下的死士随即阻拦。我紧跟着黄遨不落一步。黄遨此人果然狡猾，在树丛灌木间七拐八绕，专挑难觅踪迹之处走，逃出约摸二里地之后，后面追兵的声音渐远，他身旁只剩下了我一个而。
  待亦得跑到一片芦苇地里来。
  黄遨察觉，诧异地回头看我：“怎么？”
  “大王，”我说，“小人认得此处，从前来过。想起一法，可助大王逃走。”
  “哦？”黄遨忙问，“何法？”
  我指指不远处的芦苇丛：“那苇丛后面的水边，有一只舢板，大王可用那舢板离开此地！”
  黄遨目中一亮，随即弓着身走过去，拨开苇草。
  他背对着我，正是下手良机。我随即从怀中拔出尺素，抹向他的后颈。
  不料，黄遨突然一个闪身，我扑了个空。几乎同时，他一腿扫来，幸而我回身及时，堪堪避开。
  我气息未平，微微喘息着，诧异不已。原想着此人年纪不轻又惯于发号施令，打斗的功夫必然差些，不想竟有这般灵敏身手，也不知他是如何发现了破绽。
  黄遨杀意已起，他不待我站稳，起身再补一招，直取我面门。我已被逼道死角，退无可无力，只得接招。他来拿我，我便顺势抱住他的手臂，想似昨日对付狱卒那样一个反身将他掼倒。不料黄遨当是专门练过武，底盘颇是稳健，难以撼动。
  我的格斗技巧虽可变化多端，但终究气力不及黄遨，两个回合下来，不但他纹丝不动，反而被他掰住了手腕。黄遨想将我反剪过来，直接凭气力将我拿下。我一个激灵，顺着他反剪的方向腾空翻了个身。
  许是未料到我会这招，黄遨一愣。我却不给他走神的机会，反而以其人之道还治其人之身，将腿一扫。黄遨低哼一声，却是生生接住了，手上并不松劲，扯着我一道翻滚下地。
  就在这时，只听布料撕裂之声，我袖上的衣缘竟被黄遨扯坏，缝在里面的物什滚落出来。
  那是祖父赠我的玉珠。因为当年被秦王识破之事，我每每改头换面便要将它收起，又怕它丢了，就将它缝在袖口的衣缘里。
  我也不顾袖子被黄遨扯断，急忙脱身，将它拾起，避到一丈开外。
  却见黄遨此时盯着我手中的珠子，没有了动作，目光惊疑不定。
  “你……”他开口道，“你手上那玉珠，从何处得来？”
  我不想他会问出这样的话，冷冷道：“关你何事。”
  黄遨似未听到，盯着我，继续问：“将玉珠给你的人，可是姓云？”
  我愣住。
  正在此时，不远处传来喧闹的人声和狗吠，将我和黄遨之间的沉默打断。