直到那水囊差不多喝空了，他才还给我。
  我接过来，也不在意，道：“还有一事，我不曾问你。”
  云琦冷冷道:“何事？”
  “当年你父亲获罪，你也在死罪之列，后来何以脱身？”
  云琦怔了一下，看着我没说话。
  “我不过好奇问问，你不愿说便算了。”我说罢，拿起水囊便要走开。
  “是秦王救了我。”只听云琦淡淡道。
  我回头。
  “哦？”虽然在意料之中，我还是有些讶异，“如何救？”
  “当年主持此案的是荀尚，秦王买通了荀尚的儿子荀谅，将我的年龄改到了十五岁，让我从死刑改为流放。而后，他又让人将我赎出，将我带到了辽东。”
  我了然。
  族叔被判的罪罚，是家中十六岁以上男子皆诛杀，将云琦的年纪改为十五，的确可绕开死罪。荀谅是个贪得无厌之人，当年荀氏权倾一时，做出这样的事并不稀奇。
  “他为何救你？”我又问。
  “还能为何。”云琦道，“他如今为何让我来找你，当年就是为何去救我。”
  说罢，他看着我，目光中竟是有了些热切的光亮，“霓生，你还不明白么？云氏传承至今，血脉凋零，你我最近的亲人只剩下彼此。我此来并非要害你，乃是我不想让你飘零无依，想带你过上从前一般的安稳日子。”
  我愣了愣。
  说实话，从他嘴里听到这样的话，着实让我想不到，我一度怀疑自己听错了。
  “是么。”我说。
  云琦叹口气：“我父亲临终前，最内疚的事，便是连累了你。他说你是你祖父一脉唯一的后人，本想将你托付一个好人家，让你一生富贵无忧，不想出了这般变故，着实愧对先人。那时，他嘱咐我，将来一定要将你赎出来，不可让你沦于他人之手。可惜我打听到你下落的时候，已经是三年前，听闻你落水而亡，我一度自责不已。直到不久前，秦王说你兴许还活着，设下此计，让我来武威一趟将你带走。”
  这话说得倒还像些模样。
  我说：“秦王要我去做甚？”
  “自是辅佐他成就大业。”云琦说着，有些兴奋之色，“云氏的名声，比你所知晓大得多。秦王说了，只要你我兄妹尽心辅佐，将来他得了天下，不但会赐我等荣华富贵，还会恢复云氏先祖爵位名号，云氏复兴，在此一举！”
  我看着他，笑了笑：“哦？这么说，秦王要谋反？”
  “谋反？”云琦不以为然，“你莫非看不出来，这天下不长久了，主弱臣强，大乱之兆。”
  “话虽如此，乱从何起？”
  云琦意味深长：“你看着便是。”
  我还想再问，不远处响起鲜卑人的吆喝声，催促众人上马，继续赶路。
  云琦不满地骂了一声，站起身来，掸了掸锦袍上的灰，继续上马。
  将要进入大漠的时候，我见到了昨夜云琦向慕容显问起的裴司马。
  一彪兵马约有二三十人，在大漠的边缘处与慕容显相会，领兵者，就是秦王帐下的司马裴焕。
  这是个看着全然陌生的人，大约与秦王差不多年纪，浓眉下，目光炯炯。他与慕容显见礼之后，到帐中密谈了许久。而后，他走出来见云琦，最后，瞥了瞥我。
  “我等往上谷郡。”他对云琦道，“稍后启程，以早日赶到。”
  云琦露出讶色：“不是去秦国？”
  裴焕道：“殿下昨日来书，令我等改道往上谷郡。”
  云琦似乎不敢在此人面前多言，神色虽不悦，但只是淡淡应一声，并不多言。
  我说：“秦王也在上谷郡么？”
  裴焕看我一眼，道：“殿下之事，从不必告知我等。”
  不说便不说。我无所谓。
  比起秦王，我更关心公子。看慕容显的人马都撤出了凉州，我的心也安了下来。
  不过裴焕比慕容显好不到哪里去，只让人给云琦和我换了马，带上糗粮和水，便催促上路。
  二三十人的队伍，日夜兼程穿过荒漠，离上谷郡还有百余里的时候，我终于得到了雒阳传来的消息。
  那是在一个驿站用膳时，我听到两个驿路的使者聊天时说的。
  就在不久前，周珲因一场风寒卧病。这般权倾一时之人身体不适，自然有许多人关心慰问，可惜正值国丧，禁绝宴乐，许多人便给周珲送去了补药。其中，会稽王奉上了会稽郡深山中出产的千年仙芝。周珲大悦，令人炖成汤药进服。而正当侍从捧着补药呈上时，不小心摔倒，汤药尽皆洒出。周珲大怒，正待斥责，家里养的狸猫却上前去舔食地上的补药残渣，片刻之后，突然抽搐倒地。
  周珲大惊，即刻召来太医查验。太医告诉周珲，说药渣中有剧毒。周珲大怒，即刻命令严查。就在此时，有人密报，说会稽王有不臣之心，正要谋反。
  周珲是个多疑的人，两事同想，越想越是不对，令卫尉以有刺客进了会稽王府为由，到会稽王府中搜索。不想，这一搜，竟是搜出了惊天大事。
  卫尉在会稽王的书房里搜出反书，以及一封寄往会稽国的信。里面供述了如何派人假扮杀黄遨，实则杀皇帝的事。当然，这信里前前后后只有会稽王自己，东平王在这信中无一字提到，张弥之更是摘得干干净净。
  第201章 上谷（上）
  那两人议论之时, 旁边也有别人, 闻言, 忍不住插嘴道：“此事我也听说了, 只觉那狸猫也是怪异，补药的渣也是药渣，怎会去舔食？”
  “这你便不晓了，”一个驿吏喝了口酒, 道，“那等贵胄的补药，自是要做得好吃些。据说那药渣里面有不少肉，狸猫是想将肉翻出来吃，这才中了毒……”
  他们絮絮叨叨, 我没有理会，心思都停留在了他们提到的会稽王身上。
  会稽王要谋反，自然不会把事情做得这般蠢。
  至于周珲，此人本是无能之辈，突然因为先帝驾崩而得以位极人臣，置身于风口浪尖, 面上风光, 却早成惊弓之鸟。前面外戚, 除沈氏之外，袁氏、荀氏和庞氏皆得个惨淡收场。皇帝年纪尚幼, 朝政被宗室和世家紧紧捏着, 周氏唯有小心翼翼平衡各方之势, 方可求得安稳。
  这般情势之下，会稽王下毒杀周珲，足够让他惊慌失措。
  当然，会稽王是宗室，要动他，东平王的态度则是重中之重。
  按道理，会稽王与东平王关系不错，又是宗室重臣，出了这等事，东平王当会出面为他开脱才是。但东平王自己也因为此事头疼，正愁不得开脱。
  刺杀先帝的名声虽然由黄遨担着，但死无对证，且着实疑点重重，不少人怀疑他不过是做了替死鬼。而东平王紧跟着先帝左右，亲征和最后的驻跸之地都是东平王所怂恿。我跟随公子离开雒阳的时候，怀疑东平王与先帝遇刺有关的传闻已经在士庶间流传开来。
  其实我曾很有冲动，到槐树里去一趟，如果老张在最好，请他帮忙将流言再散一散，最好弄得满城风雨，让东平王夜不能寐。不过联络上老张便等同于联络上曹叔，对于他那边的事，我一直有意回避，思索之下，还是不再轻举妄动的好。
  不过现下看来，就算无人推波助澜，东平王也不可淡然处之。
  有了如今这事，再将前面的疑点串起，事情的全貌都露了出来。
  因先帝有意将会稽国撤除，会稽王世子为保住国祚，铤而走险，买通了张弥之，设计让东平王怂恿皇帝在那乡间驻跸。那串通二王声东击西的，也正是会稽王，如此以来，既可除掉皇帝，又可将弑君的罪名嫁祸到黄遨身上，一举两得。
  不过东平王不是傻子，此事，他虽然得益甚大，却无形中背了个闷亏。他知晓若不能及时摘清，将来一旦时局不利，有人在此事上做起文章来，定然能教他脱皮。
  故而会稽王被掀出了罪证，哪怕过程教人生疑，东平王也不会出面保会稽王。
  不但不会保，他还须得顺水推舟，将事情做得场面轰轰烈烈，让会稽王死得更快一些，以树立他真忠臣的名声。
  果然，那几人聊了一阵，有人问：“这么说，会稽王弑君的罪名落实了？”
  “自是落实了。就在他下狱三日之后，他就在罪状上按了手印，当夜在狱中自尽。”
  众人闻言，喟叹不已。
  “这会稽王，竟敢下下此毒手，自尽着实便宜了他。”
  “可不是，先帝那般年轻，啧啧……”
  我听着他们说话，心中也不禁长叹一口气。
  因为先帝之事，公子这些日子常闷闷不乐。虽然他总摆出来一副镇定或思虑长远的模样，在我面前，也很少提及此事，但我知道他一直不曾忘怀，并深深自责。
  而如今，雒阳的事如果传到了公子的耳朵里，他大约也能立即想通。只不过他毕竟不知道我对张弥之做的事，大约仍会存疑。
  裴焕和云琦也听到了那些人说的话，不过面上无所表示，用过膳之后，驿馆中的人已经换好了马匹，众人重新上路，往上谷郡而去。
  虽然秦王的兵马叫辽东兵马，但因得要应对北边鲜卑人长久以来的袭扰，秦王驻守的地界早已远远超出了辽东国。上谷郡水草丰美，有险要可守，北控鲜卑，西接羌胡，多年来已经成为了秦王兵马实际的驻地。
  雒阳及内地的人谈起秦王，大多爱说皇位纷争及三年前逼宫的事，但秦王常年驻守边陲，其实做下的大事比人们爱说的那些多得多。比如，他驻守以来，鲜卑等胡部滋扰内地之事，逐年减少，如今更是因得他对东鲜卑的挤压，使得鲜卑内乱，稳住了东北。再比如，他驻防上谷郡之后，对西边羌胡连年进攻，收回了河套，将前朝以来因内乱而被蚕食的北面边境连为一体。也正是因此，秦王如今手中实际控制的疆域，从辽东到河西，比任何一个州郡都大得多。
  上谷郡属幽州，幽州都督是中山王，幽州刺史名叫徐谦。不过有秦王所部兵马，比中山王和徐谦手里加起来的多多了，上谷郡的军政之权，也早已为秦王所有，异于诸郡。
  进入上谷郡地界，各处风貌亦与别地迥异。原野之中荒地甚少，不是开垦成整齐的田地，便是圈起来做成草场。将要入冬的时节，农田上都是草堆，到处可见成群的马和羊。每隔数里，便可见村舍点缀其间，那些屋舍建得齐整，高处望去，如棋盘一般，竟不似寻常所见的农家那样新旧高低错落，随心所欲。
  “这是何乡何里？”我不禁向旁边一个士卒问道，“观之甚为与众不同。”
  那士卒这些天来与我混得熟了，闻言笑了笑，道；“地名我是不知，不过上谷郡这样的地方多得是，不足为奇。”
  “哦？”我讶然，“怎讲？”
  士卒道：“这些都是殿下找来的军屯兵户。前些年，各地都有些天灾，不少人涌来了幽州。正好从前上谷郡为鲜卑和羌胡袭扰，民人稀少，有大片荒废，殿下便顺从朝廷号召，收留了许多流民，将他们编户为屯，养养马种种粮，要出征时也好征些壮丁。”
  我了然，仍觉得新鲜，道：“做兵户辛苦得很，那些流民也愿？”
  “那有甚不愿，再辛苦也能吃饱穿暖，总强似卖儿卖女还要饿死。且我们殿下虽给他们编户，但从不入籍，谁要是想回乡了，向官府说一声，自去便是。但便是如此，走的也甚少。”
  “怎讲？”我问。
  “且不说各家差不多都有人在营中做事，割舍不得，但说此地的徭役税赋，比别处轻了不止一半，日子可过得殷实多了。这些兵户不但不走，有些人还将同乡也拉了来，你看这些田地，原本都是荒野，都是新来的兵户开垦出来的。”
  第202章 上谷（下）
  我了然, 四处望着, 只觉颇是有意思。
  公子曾经跟我分析过，秦王这么多年来之所以屹立不倒, 乃是根基深厚。而他所谓的根基，并不在朝中，不依附于任何豪强势力，而在于自身。
  辽东的十万兵马，其实一半以上不在朝廷编制之中，当初秦王到辽东时, 接手的兵马不过两三万。而后，文皇帝各种明里暗里地做些小动作, 诸如削减军费, 缩编士吏之数, 或者以重新分配防务为由, 将秦王手下兵马分到其他将帅麾下。但秦王不但没有因此受到削弱，反而日益壮大起来, 数年内聚起十万之众, 且自给自足, 从来不向朝廷要钱粮。
  要命的是，秦王还颇为争气。
  其他北边戍卫的将领王侯，每逢诸胡袭扰, 总会因为这样或那样的原因应对失据, 胜少败多, 抵挡不住就只好回头向内地求援。而内地诸郡兵马调配本不如边境集中, 每每出了这样的事，最好搬去救火的，也只有秦王。
  全赖这些同行帮衬，久而久之，秦王的辽东兵马成了北方诸胡与中原之间的屏障，朝廷就算对秦王的所作所为耿耿于怀，也并不敢再加以裁撤。就算是先帝这样不怕虎的初生牛犊，也只能从撤换秦王将兵之权这样的事情上打主意，而不是将辽东兵马解散。
  我想，如果公子此番是跟着我一起来，想必触动更大。
  “这些村乡之中，可有大户？”我问。
  “有甚大户。”那士卒道，“从前是有些，不过大王为了安置兵户，出钱将大户的地都买下分了。如今能看到的田地草场，都是兵户经营。”
  我颔首。