询问之下，此女子承认认识朱子青。
  司岂和纪婵亲自走了一趟。
  这是座四合院，房子大约七成新，陈设九成新，应该住进来不久。
  房间收拾得极为干净。
  纪婵在堂屋的主宾位落座时，特地在椅子的横撑上摸了一把——连个灰粒都没有。
  显然仔细打扫过了。
  那么，有人通风报信了吗？
  纪婵审视着在椅子上坐了半个屁股的女子。
  女子姓陶，十六岁，容貌娇美可人，称朱子青为老爷。
  她中等身材，圆润丰满，偶尔抬眼时目光淡定自若。
  看着态度恭谨，实则毫无畏惧。
  她的两手交握于身前，右手大拇指和左手食指上都有浅浅的疤痕。
  纪婵可以预见，这是一个心理素质还算不错的女子。
  纪婵和司岂都没急着开口……
  大约半盏茶的功夫后，陶氏率先打破沉默，问道：“奴家是乡下人，不懂规矩……二位大人要喝茶吗？”
  --
  司岂摆摆手，问道：“你是乾州人氏？何时来的京城？”
  陶氏道：“奴家的确是乾州人，今年三月同朱大人来的京城，他买了这个宅子给奴家住，顺便办了个女户。”
  纪婵观察着她。
  陶氏说话时神态自若，肌肉松弛，完全没有说谎的迹象。
  司岂又问：“他多长时间回来一次？”
  陶氏道：“很少回来，前些日子回来一回，只住两晚就走了。”
  纪婵知道，她说的是他们去乾州之前。
  她问道：“七八月份时，朱大人回来过吗？”
  陶氏低下头，右脚不自觉地挪了一下，“八月初回来过，呆了一些日子，听说老爷的大哥死了。”
  纪婵觉得她撒谎了。
  司岂道：“他到底是什么时候回来的，你说个具体的日子和时辰。”
  陶氏的手紧紧捏在一起，骨节绽白，左脚右脚一起动了动，说道：“奴家记不得了，大约就是八月初。二位大人，老爷的家在国公府，回来时不一定都来奴家这里。”
  她肯定撒谎了，但这个谎言无懈可击，如果她执意隐瞒，只能用刑了。
  司岂起了身，对老郑说道：“既然她不肯说实话，就带她去大理寺吧。”
  陶氏怕了，哭道：“大人，奴家说的都是实话，朱大人是好人，他不但救奴家，还给奴家买了房子。他
  到底犯什么法了，奴家真不知道啊。”
  老郑喝道：“既然什么都不知道，就不会撒谎，我看你根本就是同谋！”
  陶氏“扑通”一声跪了下去，道：“奴家没有，奴家真没有。但奴家确实按照小厮的吩咐撒谎了，我家老爷是七月三十日晚上回来的。”
  老郑道：“小厮呢？”
  陶氏道：“他说完就走了啊。”
  司岂明白了，即便知道朱子青在朱子英被害那天晚上回来的又
  怎么样呢？
  他依然没有直接证据证明朱子青杀了朱子英。
  陶氏之所以还在，是因为她在顺天府落了户籍，朱子青知道他查得到她。
  而且，此女的确什么都不知道，朱子青没有必要逼着她撒谎，更不必为此冒险杀人灭口。
  如果他相信此女的话，朱子青就安然闯过这一关，如果他不相信……
  “你为何会把房间打扫得如此仔细？”纪婵问道。
  陶氏道：“老爷身边的小厮走之前告诉奴家，他说，下午有几个大人会来，一定要房间打扫得干干净净。”
  纪婵和司岂对视一眼——朱子青安排人监视了他们，如果所料不差，他现在已经收到消息了。
  ……
  从陶氏家里出来，司岂说道：“我要进宫一趟，你接下来怎么安排？”
  纪婵问道：“你要亲自去乾州吗？”
  司岂道：“皇上可能会让方将军派人走一趟。”
  司衡受伤在家，边关吃紧，泰清帝很多事仰仗他们父子，他哪都去不了。
  纪婵点点头，“我就不回大理寺了，这里离小马家近，正好去看看秦蓉。”
  二人分道扬镳。
  一炷香的功夫后，纪婵带着两只老母鸡到了秦蓉家。
  “诶唷，是纪大人呐。”小马还在大理寺，刘氏亲自开的门，瞧见纪婵又惊又喜，“快请进快请进。”
  纪婵把鸡交给刘氏，“下午到南城办事，顺道过来看看，您给小蓉炖点汤吧。”
  刘氏诚惶诚恐地接了过去，接连表示感谢。
  纪婵进屋后照例先洗手，与秦家夫妇寒暄片刻，就去看秦蓉。
  秦蓉没出月子，纪婵进去时她刚从被窝里爬起来。
  她胖了许多，像发起来的松松软软的大白馒头，正蓬头垢面地围着被子坐在炕头上。
  虎头虎脑的小娃娃就睡在她身边。
  没娘的孩子像根草，有娘的孩子像个宝。
  纪婵想起自己生胖墩儿的时候了，不由耸耸肩——她倒不是伤心，只是有些感慨。
  她摸摸炕头，扯着小褥子把孩子挪到炕中间，又把捆得紧紧的被子松开了，“孩子火力大，体温比大人高一些，这么捂着可不行。”
  刘氏点点秦蓉，恨铁不成钢地说道：“可不是嘛，说她多少次，就是不听。”
  纪婵在孩子旁边坐下，掀开被子，发现孩子的腿也
  缠住了，遂一边拆一边不高兴地说道：“如果想把孩子缠起来，不如把自己先缠起来，试试滋味如何？”
  刘氏有些讪讪，说道：“咱老百姓都是这么养孩子的，捆好了腿长得直，而且还不怕他蹬被子。”
  纪婵道：“胖墩儿从没捆过，腿一样笔直。怕踹被子，可以做个人形被子，穿上就不怕踹了。”
  “对呀，我怎么没想到？”秦蓉惊喜道，“这个主意好，娘赶紧帮我做一个，晚上咱就给孩子穿上。”
  刘氏原本是老思想的一个人，但纪婵是六品官，又是小马师父，她的话在刘氏这里跟圣旨一般好使，秦蓉一说，她就风风火火地回房间做小被子去了。
  “师父，司大人那边有信儿吗？”秦蓉问的是纪婵的婚事。
  纪婵道：“没信儿。”
  秦蓉有些惊讶，“司大人是什么意思，莫不是……”她把‘想拿师父当外室’几个字吞了回去。
  纪婵道：“估计他娘不同意吧。”
  她自问已经做好心理准备了，但司岂却从未提过婚事，秦蓉一提，她也略觉失望。
  秦蓉道：“那师父打算怎么办？”
  纪婵无所谓地耸耸肩，“他娘不同意，我就请皇上赐婚嘛，这有何难？”她给皇上改善炼钢技术，皇上欠她好大一个人情，区区赐婚，应该是手到擒来的事。
  “师父厉害。”秦蓉竖起大拇指。
  纪婵笑了笑，“厉害什么，说笑罢了。他母亲不喜欢我，嫁过去也是我自己难受，眼下这样未尝不好。”
  司岂不急，她就更不急了。
  弟弟听话懂事还知道心疼人，儿子调皮可爱又聪明，急着嫁人做什么？
  “师父说的极是。”小马掀开门帘走了进来，“我回来了。”
  他带着一身的风寒，表情也有些肃杀。
  纪婵道：“寺里出事了吗？”
  小马脱掉棉大氅，说道：“师父，西北传来战报，金乌早在几天前正式与我大庆开战了，坤山、拒马关、束州一带有人叛乱，两厢夹击之下，冠军侯的人马损失惨重。”
  第146章
  御书房。
  司岂进去时，次辅、兵部和户部的大臣刚刚离开。
  泰清帝正闭着眼睛靠在御座上，一副身心俱疲的模样。
  听到脚步声，泰清帝睁开眼，勉强挤出一丝笑意，“师兄来得正好，朕就不用下旨了。”
  司岂一怔，拱手道：“请皇上吩咐。”
  泰清帝坐了起来，“上官云芳今晚离京，率十万大军驰援西北，朕想让师兄押运粮草同行。工部日夜赶工，造了两千只火筒和五百只火箭，交给别人朕不放心，想让师兄亲自走一趟。”
  让一个既不在户部也不在兵部的文官押运粮草，这合适吗？
  司岂心中讶异，脸上却很平静，道：“臣领旨，臣一定不会辜负皇上的信任。”
  泰清帝见他既不推脱也不拒绝，心中不由大为宽慰，笑道：“师兄辛苦了。”
  司岂耸了耸肩，“明日出发，还是晚上同上官将军一同出发？”
  泰清帝没有立刻回答，站起身，绕出御案，往门口走去。