何大牛送走一批又一批前来参观学习的同志，私底下却跟乔婉和罗忠诚抱怨：每天接待这些远道而来的人, 会花掉他大部分的时间，他宁愿把地里的庄稼伺候好一点, 也不愿意做这些事情。
  乔婉听了之后，给何大牛出了个主意：不如把这件事全权委托给徐主任。
  经历过还乡团事件后，徐主任在马家湾低调了很多。他不再像之前一样什么事都要握在自己手里, 也不再口口声声把思想斗争挂在嘴边。当何大牛找到他说这件事的时候，徐主任二话不说接手过去。
  到了缴纳税赋的时候, 马家湾的村民高高兴兴地推着自家地里出产的稻谷去镇上的粮站缴税。
  私底下他们已经算过了，留下的余粮足够他们撑到明年冬小麦收获。这也就意味着，他们不用再担心饿肚子了。
  更别提乔婉还教会了他们做豆制品和凉粉，即便没做这些的人家, 也大都跟着乔婉家做皮蛋。他们手里第一次有了余钱，却一点不敢乱花，就怕明年又出了什么变故。
  乔婉站在山地里，放下肩上挑的一担土豆种子。
  时间过得可真快，转眼间她来这里已经一年了。她还记得自己跟马伯文一起上山清理山地小石块的日子，那时候他们谁都没有想到一年后会是现在的光景。
  听到背后传来脚步声，乔婉回头，对上马伯文热切的眼神。
  乔婉的嘴角上扬，声音带着回忆的味道，“我刚刚还在想你，结果你就出现了。”
  马伯文一路跑着山上，这会儿身上的衣裳已经被汗水打湿，他脱掉外套，露出里面的白衬衣。
  “乔笙说你山上了，我想着上来搭把手。婉儿，我在县城里看上了一座院子，你什么时候有空一起去看看？要是你也喜欢，我们就把它买下来。”马伯文这段时间比乔婉还忙，房子的信息是在同事口中听说的，他跟房东联系过了，虽然对方开价不低，但是房子着实不错。
  乔婉把手里的锄头递给马伯文，“咱们今天要是把土豆种完了，明天就能去看房。你现在不是正忙吗？回来不会耽误工作？”
  马伯文看着自己对面的乔婉，或许是因为秋收的缘故，她晒黑了，看起来也比之前更瘦了。
  “不会耽搁，你放心好了。婉儿，要是房子谈妥了，你愿意带着孩子一起去县城里生活吗？”
  “当然，我们不是说好了吗，明年就让孩子上一年级，我也琢磨着县城里的学校可能会好一点。”察觉到马伯文依然看着自己，乔婉忽然明白了他在担心什么，“你放心，家里的地我会酌情考虑的。自己能种的就自己种，要是实在照看不过来，就分给师傅家或者村长家种。”
  看到乔婉因为自己而做出妥协，马伯文开心极了。
  他拉住乔婉的手，轻轻地抚过她掌心的薄茧，“婉儿，你应该知道，我不想你这么辛苦。”
  当太阳落山时，乔婉和马伯文终于直起腰，放下了手中的农具。他们紧赶慢赶，总算把土豆都播种下去。
  乔婉以前跟乔笙和乔骁提过去城里生活的打算，因此乔笙和乔骁听说乔婉要去城里买房子，她们一点也不意外。如果真的买房成功，那么她们得早一点为搬家做打算。
  即便是到了城里生活，他们该做的皮蛋、山洞里伺弄的木耳和菌子也不会停下。
  对于乔笙和乔骁来说，她们更像是在城里居住，到农村来工作。只不过，居住的地点和工作的地点距离稍微远了一些。
  为了孩子和乔婉姐，乔笙和乔骁觉得搬到城里住会更好。
  孩子们显然还不知道大人们计划在城里买房，他们许久没见到马伯文，听说他只在家里住一晚就要回城里，马振豪三兄弟和马雪琴两姐妹都缠着他讲故事。
  马伯文心中对孩子们有所亏欠，自然不会拒绝他们的请求。
  等五个孩子都睡着了，时间已经来到晚上十点。
  马伯文快速冲了个凉，然后轻手轻脚地回到乔婉房里。昏黄的煤油灯下，乔婉侧身躺着，面朝雕花大床的内侧。只是这样一个背影，已经让马伯文心头被填得满满的。
  他吹灭了煤油灯，上床后同样侧过身，从背后抱住乔婉。
  “还没睡？”
  靠近之后，马伯文感受到了乔婉并不是很均匀地呼吸声。
  乔婉的手放在马伯文的手背上，她能够清晰地闻到马伯文身上特有的味道，还夹杂着凉凉的水气。
  “工作的麻烦解决了吗？”
  马伯文凑得更近，温热的气息喷洒在她的颈窝，“婉儿，你关注的点是不是歪了。这么久不见，你都不想我吗？”
  乔婉被弄得很痒，想要挪开，却被马伯文按住，用鼻尖蹭着自己的耳廓。
  “想的，你别这样，好痒。”乔婉的声音都变了，她试图用手拉开马伯文的禁锢。
  马伯文并没有抵抗，却顺势让乔婉在自己怀里换了一个方向，让她面对着自己。房间里的光线很暗，两人适应后，还是能够分辨出彼此脸上的表情。
  密密麻麻的吻落在乔婉的脸上，她能够听到马伯文的喃呢，“婉儿，你又瘦了。”
  乔婉的手不自觉放在马伯文的后背上，她下意识轻抚着，想要控制自己即将出口的呻-吟。
  不知道从什么时候开始，她竟然对马伯文的亲近一点抵抗力都没有。平时两人分隔两地，她手头的事情又多，思念的感觉并不强烈。可直到现在，马伯文将她紧紧搂在怀里的时候，乔婉才发现自己是想念这个怀抱的。
  乔婉甚至觉得自己开始期待跟马伯文朝夕相处的日子，那时他还会像现在这么黏人吗？
  察觉到乔婉走神，马伯文在她的唇上咬了一口。
  “看我，婉儿，你看着我，好不好？”
  马伯文翻了个身，低头看着乔婉，他的双手紧紧地握着乔婉的，跟她十指相扣，然后慢慢将她的双手举过头顶。
  “我好想你，真的好想你！”马伯文喃呢着，亲吻自乔婉的额头依次落下。
  折腾了大半夜，第二天早上乔婉和马伯文依然早早地起了床。马伯文好不容易有两天的假期，如果一切顺利的话，他想今天就去把房子的事情敲定。
  马伯文看中的房子距离大益县小学只有五百米的距离，它是一座平房，一共有六个房间，一个厨房和一个客厅，房子面前有一个三十平米左右的小院子。
  房主是个做生意的人，为了避免被公私合营，他把自己手头的生意转了出去，打算回自己的老家生活。
  “相信你们也能够打听到，这座房子是我前年才修的，坐北朝南，向势极好。喏，院子里我自己还花钱打了一口水井，你们无论是洗衣做饭都很方便。”
  乔婉不懂房子的价格，但她觉得这座房子还算不错。
  于是，她给了马伯文一个肯定的眼神，让他去跟房东协商价格。
  马伯文收到乔婉的回应，转身面对房东，“不瞒你说，我现在一个月的工资二十块钱，一年不吃不喝才二百四十块钱。你直接要价一千二百块，我从哪里预提五年的工资。”
  房东从介绍人口中听说过马伯文的身份，二十块钱的工资几乎算得上是县城里的高工资了。
  他有心早点把房子卖出去，好早点离开大益县城。
  于是，房东咬了咬牙，给了一个自己的底线，“最便宜也要一千一百块钱。说实话，看房子的人不止你一家。我觉得你是文化人，说话也投机，才会做出这么大的让步。”
  马伯文并不是第一次过来，他觉得这个价格还算合理，也就同意了。
  办理房屋过户手续的时候，马伯文主动把这套房子落在了乔婉名下。乔婉知道他手里有钱，也就没有提要自己付钱。
  房东并没有给他们留下多少家具，即便有，乔婉和马伯文也不想用别人用过的东西。因此，这座房子还得乔婉自己重新布置一番，需要新增的家具足足列了很长一个清单。
  乔婉没想过把马家湾那边的家具全部搬过来，毕竟他们偶尔也会回去住几天。
  如果要把清单上的家具打出来，至少也得花三个月的时间。
  马伯文见乔婉一脸愁色，俯身在她耳边说了几句悄悄话，乔婉立刻瞪大了眼睛，扭头看着马伯文，“可以吗？不会出什么问题吧？”
  “你放心，我们是光明正大的买，又不是偷偷摸摸的搬回家。婉儿，你先回去，等到了拍卖的日子，你提前带着罗叔和何叔他们进城，分开买不会打眼。”
  原来，县委刚刚做出一项决议，准备把土改时从地主家没收的家具拿出来拍卖。
  一来这些家具放着占地方，二来县城的财政紧张，各项经费纷纷告急。他们县城并非第一个做这件事的人，只不过这事儿得低调进行，不宜太过张扬。
  马伯文自然知道，大部分地主家的家具都是上了年头的好木料。
  然而，对于大部分的人来说，这些家具不仅样式老，还是地主老财家里的，买了恐怕带来霉运，所以参与拍卖的人并不多，县委还发愁这些东西要是卖不出去怎么办。
  乔婉因为坐着的关系，仰头看着站在自己身边的马伯文。
  马伯文被乔婉看得不太自在，他摸了摸自己的鼻子，语气不太确定，“婉儿，我是不是哪里没有考虑周全？”
  忽然一个吻落在唇上，马伯文睁大了眼睛，看着站起身来亲吻自己的乔婉。
  “不，伯文，你考虑得很周全。”
  马伯文眼里闪过一道惊喜的神色，他双手搂着乔婉的腰，低头啄吻着乔婉，“我总怕自己做不好，怕自己不是一个好的爱人，不是一个好的父亲。”
  感受到马伯文身上的压力，乔婉抬起双手搂住他的脖子。
  “你不用害怕，有什么事情我们商量着来。伯文，我相信你。”
  乔婉本来也没有打算瞒着师傅和村长自家在县城里买房这件事，迟早大家都是会知道的。因此，乔婉回家的第二天就跟两位长辈说起了这件事。
  罗忠诚知道乔婉和马伯文复合，他并不意外乔婉回去城里生活。
  倒是何大牛愣了一会儿，然后长叹一口气，不知道从什么时候起，乔婉竟然成了村子里的核心。骤然听到这样的消息，何大牛心里一慌。
  “师傅，何叔，你们放心，我搬到城里住只是为了方便孩子上下学。地里的庄稼我们还是要种的，做皮蛋和干货也不会停。”
  得到乔婉这样的保证，何大牛总算是松了一口气，“那就好，伯文同意吗？他会不会想要在城里给你找份工作？”
  乔婉摇了摇头，“我们提前说好了，他不会干涉我的任何决定。师傅，何叔，如果真的搬到城里去住，我以后的重心可能会放在副业上。要是地里的庄稼照顾不过来，我打算把地分给你们两家种。”
  罗忠诚抽了一口叶子烟，听了乔婉的话之后立刻放下烟杆。
  “你就安心去城里，地里的庄稼有我帮你看着。我自己家里的地还种不过来，别说什么分不分的话。”
  何大牛也连忙表态，说他不会要乔婉家的地。
  乔婉见状，笑了，她并没有就这个问题进行争辩，而是说起了去县城买政府拍卖的家具这件事。
  罗忠诚赞许地点了点头，“这个主意不错，自己打的家具虽然好，但是木料终究是差了点。乔婉，你放心，到时候我和大牛再叫上几个村子里的稳妥人一起。咱们一人拍一两件，也不打眼。有点瘸腿掉漆没关系，师傅到时候再给你修补修补，保管用起来舒服。”
  最后，何大牛提议，乔婉家要搬到县城去这件事暂时不要跟村子里的人说，他怕影响拍卖的事。
  等待拍卖会进行期间，乔笙和乔骁去县城里看了新房子，两人合计之后，打算给新房子重新做一次粉刷。
  两人都是说干就干的性子，买回来材料后自己上手了。
  罗二狗从父亲的口中得知乔婉一家人要搬到县城去住的消息，沉默了两天。他的恋爱之路十分曲折，眼看着最近好不容易跟乔笙的关系亲近一点，她又要搬走了。
  说不郁闷，那是假的。可罗二狗没有任何阻拦的理由，他实在做不出跑到乔笙面前跟她说：我喜欢你，你不要搬走这句话。
  他和乔笙的关系还没有发展到那一步，如果贸然推进，说不定最后连朋友都没得做。
  罗二狗想了很久，最后把目光投在自家的副业上。越是靠近乔笙，他越发现自己的弱小，他要强大起来，才能跟乔笙一起并肩！
  转眼间，半个月过去了，大益县城迎来了政府举办的第一次拍卖会。
  想要前来捡漏的人不少，因此拍卖会现场里里外外围了好几圈人，场面看起来十分热闹。
  何大牛有些紧张，他拉了拉罗忠诚的袖子，“罗大哥，怎么会这么多人？”
  罗忠诚给了何大牛一个安心的眼神，“你放心，大多数人都是看热闹的，真正要买的人并不多。”
  为了不引起关注，乔婉和马家湾的村民都是分开站的，他们散在人群中，并不起眼。这场拍卖会没有做大肆宣传，因此来的人大多数是县城的居民，来自农村的人很少。
  拍卖会开始后，结果跟罗忠诚预料的差不多，大型家具，尤其是床和柜子之类的，下手的人很少，他们在起拍价上略微加一点就拿下了。反而是一些桌子和椅子，拍卖的人稍微多一些。
  两个小时后，乔婉在马家湾村民的帮助下，顺利买到了四张雕花大床，六个衣柜，两套桌椅，还有一些杂七杂八的小东西。
  拍卖到的家具比罗忠诚预想的品质还要好，几乎不用修补，搬回家就能用。
  要不是手里的钱紧张，罗忠诚自己都想买点回家。