谢玉璋轻声道：“人各有命。我怕以后没机会再来看望姐姐，今日里特意过来。”
  寿王妃用帕子按了按眼角：“去吧，你们姐妹好好叙叙。”
  仆妇引着去了康乐郡主谢宝珠的院子。
  因着谢宝珠怕日晒，院子里栽了许多树，树冠密密的，几乎覆盖了整个院子。谢玉璋以前来时，就觉得阴森森的，让人无故就觉得心情晦暗，是以很不爱来这里。
  树荫下摆了张胡床，康乐郡主谢宝珠腰后垫着超大尺寸的隐囊，正在看书。见谢玉璋进来，她放下书向她招手：“宝华。”
  被树荫割裂得斑驳细碎的阳光下，那眉眼的确与谢玉璋很有几分相似。只是眉间恹恹，脸格外的白，缺乏血色，远没有谢玉璋这般粉红健康的气色。
  谢玉璋凝目注视了她一息，快步走下台阶，走到胡床边坐下：“现在就看书？这会日头还不热呢，不走走吗？”
  “虽然不热，可是刺得眼睛不舒服。”谢宝珠说着，也凝目观察谢玉璋，“昨天她们说你说今天来看我，我还以为你只是随便说说。”
  她们两个虽然是堂姐妹，但关系真的说不上亲近。谢玉璋过往很少的几次过府，都是谢宝珠又生了什么病，她随着堂姐妹们一起来探望而已。
  像这般一个人独自前来，于她们两个人的关系来说，颇为少见。
  谢玉璋说：“我不来看看，以后不知道还有没有机会了。所以想来便来了。”
  她眼睛水润，脸颊泛着淡淡的粉红，连嘴唇也粉嫩得如花瓣一般，一看便是气血饱满的健康之态。她因为自小便练舞，日日拉伸筋骨从不懈怠，身子骨的确比别的姐妹们都更好，竟是连病也没怎么生过。
  在过去，谢宝珠嫉妒谢玉璋这份健康。可现在谢宝珠听了这话，只沉默了半晌，什么也没说，伸出手去握住谢玉璋的手。
  谢玉璋反手也握住她的手，堂姐妹相对沉默。
  谢玉璋望着那手。虽然白得过头且十分纤细，可也保养得当。她再看谢宝珠的脸，虽气血不够旺健，却也养得精致。
  她是这寿王府的郡主，因自小身子便弱，这府里上上下下，从寿王到马夫，从寿王妃到灶下婢，没有一个人会给她气受。她虽然体弱，却过得也是被众人捧在手心里的日子。
  后来她在李固的后宫里，下巴尖得能扎人，眉间沉沉，毫无生气。
  谢玉璋回到云京后第一次去见她的时候，她也是这样沉默地握着她的手，说：“回来就好。”
  回来就好。
  活着就好。
  谢玉璋每见到她一次，便觉得她又更瘦了一分。
  李固的后妃，或是老派贵族，或是嫡系新贵，或是政治盟友。谢宝珠一个前朝宗室女，想也知道日子不会太顺心。
  她又是这样一个不喜多言也不爱走动，清冷孤傲的性子。像朵离了枝的花儿一样，在李固的后宫中渐渐枯萎。
  谢玉璋的眼泪落到了她们交握的手上。
  谢宝珠抬眸，凝视她片刻。
  “珠珠。”她轻声说，“你很健康，在我看来，健康便是这世间最大的财富。我从游记里看到，戈壁辽阔，草原无边，除了大海，那里便是世间最广阔的存在。我一直做梦能在那样的地方纵马驰骋，可叹我这身子，多走几步都喘不上气来。珠珠，鱼儿在水，雄鹰在天，在不同的地方，有不同的活法。你找对方式，或许跟云京不同，但一定也能在那个地方用合适的方式活得很好。”
  谢玉璋惊讶。前生后世加起来，她都没想到能从沉默寡言的堂姐谢宝珠这里听到这样长一番话。
  她对她的了解其实真的太少了。之前是不投缘，之后是环境已经不允许。
  后来她每次进宫给皇后请安完毕去看她，两姐妹也只是互相问问身体——谢宝珠自来病弱，从草原回来的谢玉璋也早没了健康。
  谢宝珠有时候望着她的眼神若有所思，欲言又止，却又最终什么都没说，只是握握她的手。她们的手都纤细，都柔软，都无力。
  谢玉璋拭去泪痕，露出微笑：“姐姐也是呢，一定要好好的。”
  “我们，都好好的。”
  谢玉璋走前又去给寿王妃告辞。待她离开，寿王妃召了谢宝珠身边的仆妇询问：“都说了些什么？”
  仆妇答：“两个人也不说话，宝华公主只坐着，给咱们郡主念了几章游记。”
  寿王妃叹息不已。
  离开寿王府，日头已经高了起来。从人递上幕篱，谢玉璋却推开：“不用。”在从人诧异的目光中翻身上马。
  她后来在草原上活得没那么精致，习惯了阳光。她落到蒋敬业手里的时候，皮肤还是蜜色的。
  押送回云京的路走了两个多月，成日里在车里不见阳光，等到了云京的时候，就已然白回了从前的模样。
  李固在坊口看到谢玉璋的时候，便看到她白生生的肌肤又像是在发光。
  是他的眼睛有问题吗？为什么每次看到宝华公主，总觉得她在发光？
  他心里还没想明白的时候，身体已经诚实地一夹马肚，驱马上前，喊了一声：“宝华殿下！”
  谢玉璋闻声转过头来。
  李固觉得自己没看错，宝华公主的眼睛在看到他的那一刻，的的确确是迸射出了不一样的光彩来。她的眼里都是惊喜。
  李固觉得心里某处有奇怪的潮汐不受控制地涌动，但他狠狠地把那不知所谓的感觉压回去了。
  “殿下这是要回宫？”他勒缰行礼。
  谢玉璋没料到今日出宫一趟还能遇到李固，这可不是上天把他送上门吗？她笑起来，没有回答李固的问题，反而问道：“十一将军这是去哪？”
  李固道：“约了二郎。”
  谢玉璋更加惊喜：“阿深哥哥吗？”
  李固道：“正是。”
  谢玉璋问：“十一将军和阿深哥哥可是有正事要谈？旁的还有谁？”
  李固心中隐有预感，道：“只是和景山相约吃顿便饭而已，并无旁人。”
  谢玉璋正期待如此，她握着缰绳，黑曜石般的眸子在阳光下闪耀华彩，含笑问：“那十一将军介不介意宝华去凑个热闹？”
  李固强压住变快的心跳，道：“殿下唤微臣十一郎即可。”
  十一郎。
  这称呼在谢玉璋的舌尖上品了一圈，竟胆怯了一瞬。
  眼前这青年后来的威仪有多么摄人，她是亲眼见过的。开国的君王未必是最英明神武的，却一定是最强势的。要让她管那样一个人喊“十一郎”，谢玉璋是不敢的。
  只是……
  谢玉璋打量眼前的李固。
  眉目冷峻，眸光精湛，但……还年轻呢。真的还年轻，在她面前面孔还有紧绷感，还做不到收放自如。不像后来，他目光扫过来，没人敢抬头。
  谢玉璋抿唇笑了，喊了声“十一郎”，道：“我腹中正饥饿，咱们去哪里用饭？”
  李固觉得心跳的速度就快压不住了。他唯恐自己在谢玉璋面前失态，硬邦邦地回答：“东市的和春楼。”
  “那走吧。”谢玉璋一扯马缰绳，转个向朝东市的方向行去。
  李固迟了一拍，才带马上前，跟她并辔而行。
  “我今日去看寿王府的康乐郡主去了。”谢玉璋忽地对他说，“她是我的堂姐。”
  出嫁前特意去看吗？李固道：“殿下和郡主，定是感情很好。”
  谢玉璋没承认也没否认，说：“康乐姐姐身子不好，是娘胎里带出来的弱症。我以后去了漠北，可能再也见不到她了，想想就难过。”
  李固安慰她道：“郡主也是天潢贵胄，想来日后必会顺遂平安。”
  “我也希望是。我们众姐妹中，康乐姐姐和我生得最像。”谢玉璋说，“康乐姐姐早到了该说亲的年纪，因为身子的缘故，一直没说。我肯定是看不到她出嫁了。不论她以后的夫婿是什么人，我只希望他能体谅她身子弱，能对她好一些。别叫她难过受气。”
  谢玉璋说这话的时候一直侧头看着李固，最后还追了一句：“十一郎，你说，康乐姐姐以后能过得好吗？”
  李固心中总觉得怪异。一个郡主的婚后生活，问他有何意义？且他从前，也从没跟人谈论过女郎们出嫁后的生活，只能硬着头皮说：“郡主殿下定然平安康泰，日子美满。”
  谢玉璋说：“那，承十一郎吉言啦，你要记住你说的话啊。”一甩马鞭，催马向前。
  李固莫名其妙。
  杨怀深不料谢玉璋竟和李固联袂而来，有些吃惊，紧张地问：“你们两个怎么一起来了？”
  这话听起来字面上似乎没什么问题。
  但李固就是觉得杨怀深话里有别的意思，更莫名的是，他不知道为什么就不自在了起来。
  谢玉璋笑吟吟地回答：“我去看康乐姐姐，在坊口碰到了十一郎，听他说约了你在这里吃饭，赶巧我也饿了，就厚颜跟着来了。二哥哥可是不欢迎我？”
  杨怀深摸摸鼻子，怪声调侃：“小人哪敢？”
  谢玉璋嗔他，三人入席。
  席间，谢玉璋问：“你们今天约着干什么呀？”
  杨怀深说：“不过喝两杯，随便聊聊。”
  谢玉璋拍手道：“那正好，我有事想请教十一郎呢。”
  杨怀深听她从“李将军”到“十一将军”，现在居然变成了“十一郎”，不由看了眼李固。却没从李固脸上看出什么——这就是个面瘫，脸上惯常没有表情的。
  谢玉璋捡着北边的事拿来问李固。李固一一回答。
  他和杨怀深自然不知道谢玉璋不过趁机与他拉近关系，二人都觉得谢玉璋对北地之事竟知道这么多，显然是这些日子在宫里预先做了功课的。
  二人皆垂眸。一个遮住难过，一个遮住说不清的复杂情绪。
  谢玉璋又虚心请教：“我有五百卫士，如何让他们不懈怠，保持战力呢？”
  这个事她想了好多天了。前世她懂得如何约束宫人，对如何管理行伍却毫无经验，一开始也不够重视。
  那时，她也只有二百护卫。这二百护卫都在马建业的手里。
  马建业其人，原是因被人告发私拆库存的攻城器械，贩卖木材和铁件，本是要问罪的。这人散尽家财想买通关系脱罪，适逢谢玉璋被嫁往漠北和亲，上面需要一个人做公主卫队的领队。
  没人愿意去塞外。上官看了一圈，把这个本该服罪的马建业拎出来了。
  正好。
  马建业当然不情愿，却也没有第二条路可走，便跟着谢玉璋去了塞外。
  不料去了之后发现卫队以他为尊，公主又不管事，竟是别有一番天地。
  又欺谢玉璋年幼，自己帐内的事尚应付得艰难，益发张狂，渐渐不遵号令。待大赵亡国的消息传来，他便不肯再认谢玉璋为主，带着自己的嫡系投靠了别人。
  谢玉璋身边便只剩下王石头等几十号人。
  后来，她被送到蒋敬业帐中。
  蒋敬业是李固嫡系心腹，能征善战。与他骁勇的名声一样响亮的，是他的好色之名。
  谢玉璋尚未见到蒋敬业，对未来充满了未知的恐惧。觉得自己如在深渊，不停坠落，坠落，不知道何时才能触底，粉身碎骨。
  那时候她已经有了求死之意。林斐劝住了她。