“祖父——”
  在家人的强硬下，王二姑娘坐着青帷马车红着眼圈离开了京城。
  而就在王二姑娘离开的转日，那些因为担心祸事落到爱女头上，想把女儿送出京暂时避难的人赫然发现，人到了城门口就被拦了下来。
  硬闯是不敢的，只好原路返回，并对流言越发担忧。
  流言传到长乐公主耳中，她立刻进宫去见永安帝。
  第522章 百姓苦
  此时的永安帝，正在与国师密谈。
  “皇上，推演结果不乐观，若是一个月内不能解决妖星，江山危矣。”
  永安帝听了，神情极为难看。
  国师的本事他自然毫不怀疑。
  想了想，永安帝问：“国师，你说妖星会不会就是骆驰之女？”
  太光真人微微摇头：“妖星变幻莫测，难以捉摸，贫道只能推演出她的生辰八字，难以具体到某个人。不过看目前形势，骆驰之女是妖星的可能最大……”
  听了太光真人的话，永安帝眼神冷得骇人。
  骆驰带全家叛逃出京城，这一家人必须铲除，他的女儿自然在内。但宁可错杀，不可放过，京城那些符合条件的女子都要除掉才能放心。
  为了卫氏江山，绝不能留下一丝隐患。
  永安帝与太光真人谈完，内侍才敢通传：“皇上，长乐公主求见。”
  永安帝揉了揉眉心，流露出自己都未察觉的一丝不耐烦：“传。”
  长乐公主快步走了进来，一见端坐在龙案后的永安帝，下意识放缓了脚步。
  还是她熟悉的布置，熟悉的人，可不知为何父皇的神情看起来有些陌生。
  仿佛有什么在悄然间改变了。
  突然而起的念头令长乐公主暗暗皱眉。
  是她多心了，还是父皇受到流言的影响对她有了不满？
  永安帝的声音响起，驱散了长乐公主一瞬间的纷乱念头：“长乐来了，来父皇身边坐。”
  还是那般温和慈爱，让长乐公主不由暗笑刚才的胡思乱想。
  大概是错觉吧。
  她走过去，在永安帝身边坐下来，听了永安帝的询问红了眼圈：“父皇，您听到民间的流言了么？”
  永安帝一怔：“什么流言？”
  长乐公主眼中满是愤怒：“那些贱民竟然说您选妃的真正目的是为了给女儿增福添寿，要杀那些女子祭神！”
  这个流言永安帝当然听说了，此时却一副刚刚知道的反应：“竟有此事？”
  “父皇，这流言简直莫名其妙，害女儿平白无故背上这样的恶名，真是气死我了！”
  永安帝温声宽慰：“民间流言来得快去得也快，为了一些愚昧小民的话生气不值当的。父皇回头交代一下锦麟卫指挥使，让他好好管管乱传的人。”
  “多谢父皇。”长乐公主打量着永安帝神色，迟疑问道，“父皇，您说为何突然起了这样的流言？”
  永安帝冷笑：“诸王造反，人心惶惶，牛鬼蛇神就出来了。长乐，你不必担心这些，父皇会处理好的。”
  打发走长乐公主，永安帝往椅背上一靠，闭目养神。
  一阵急促的脚步声传来。
  “皇上，八百里加急！”
  永安帝猛然睁开眼，接过周山递过来的急信，打开看过后脸色变得铁青。
  派去平叛河南王的朱将军战死，将士折损大半，溃不成军，河阳知府投降了河南王，河阳城被河南王占了……
  永安帝闭了闭眼，竭力克制着翻江倒海的情绪。
  多少年了，他以为早已修炼得泰山崩于前而色不变，可近来乱糟糟的局势，接踵而至的坏消息却令他再难淡定。
  国师说得不错，妖星一日不除，局面就会更糟，卫氏江山危矣。
  “传李竞进宫。”
  李竞便是接替骆大都督的新任锦麟卫指挥使。
  不多时一名中年男子匆匆进宫来：“微臣见过皇上。”
  “李竞，即日起你带人挨家挨户搜查，凡有戊辰年七月初七出生的女子一律带走。”
  李竞听得心头一跳。
  带走的意思，他当然是知道的。
  “皇上，不局限于时辰了吗？”
  永安帝语气淡淡：“户部失火，户籍名册全部烧毁，如今民间又起了那样的流言，那些有女儿出生在戊辰年七月初七的人家不承认女儿是卯时生的，又能如何？”
  李竞被问得一滞。
  永安帝语气微沉：“时辰可以隐瞒，日子却不好瞒。人会过生辰，就算家人不说，亲戚邻居总有知晓的。李竞，这是大事，你可要仔细点，若是漏了人——”
  后面的话永安帝没有说，却听得李竞头皮发麻。
  “请皇上放心，微臣定不会漏了一人！”
  永安帝微微点头，神色稍缓。
  果然刀还是新的锋利，用太久就钝了。
  李竞想到越传越烈的流言，请示道：“皇上，如今流言还未平息，倘若——”
  未等他说完，永安帝便淡淡道：“流言先不必理会，正事要紧。”
  李竞应诺，退了下去。
  永安帝盯着门口，目光深沉。
  原想着神不知鬼不觉找出京城符合条件的女子解决掉，户籍名册却被毁了，以选妃名义行事又冒出了这样的流言。
  现在只能来硬的，用流言遮掩真正的原因反而不是坏事。
  若是激起民怨——永安帝想到长乐公主，目光毫无温度。
  京城百姓突然发现街上巡逻的官差多了起来，城门处的管控越发严了，已经到了只要看着是十几岁模样的女子就被拦下的地步。
  锦麟卫开始挨家挨户搜查，若是掌握了这家女儿的讯息就直接带走，若是没问出什么，便从四邻八舍着手打探。
  或是威逼，或是利诱，又有不少逃过的女子被查了出来。
  一时间京城百姓家家自危，愁云惨雾，不知多少人暗暗咒骂长乐公主。
  “大人，在东城青柳巷那一带又查出一名戊辰年七月初七出生的女子。”
  听了手下禀报，李竞大为恼火：“那一带之前不是查过两轮，为何还有符合条件的女子？”
  “是这样，那家人素来与人为善，与街坊邻里关系很好，知情者都替他家隐瞒了……”
  “可恶！”李竞重重一拍桌案，大为恼火。
  皇上可是提醒过了，若是漏了一人，他铁定没好果子吃。
  李竞吩咐下去：“把那几户知情不报的人家的家主送去大牢关上几日，杀一儆百！”
  “领命！”
  “另外，给我重新搜查，京城年十七的女子统统带走，绝不漏掉一人。”
  出生月日容易隐瞒，年份总瞒不住，那就干脆抓走所有年十七的女子好了。
  第523章 清君侧
  “差爷，差爷——”一名妇人追上来，当街拽住一名锦麟卫的衣袖。
  锦麟卫手握刀鞘，一脸不耐：“干什么，快放手！”
  被另外两名锦麟卫按住的少女冲着妇人哭喊：“娘，救我——”
  妇人扑通跪下，抱着那名锦麟卫的腿乞求：“差爷，你们不能带走我女儿啊，她才十六岁，还不到十七岁啊！”
  “不到十七岁？”锦麟卫扫了挣扎的少女一眼，扬唇冷笑，“你说没满十七就没满？要是害我们漏掉一人谁负责？我说她满了就是满了，不然为什么长这么高？”
  妇人忙解释：“我家男人个子高，孩子就长得高，求您高抬贵手放过我女儿吧，她真的没有十七岁……”
  追来的男人也大着胆子站出来求情。
  “走开！”眼见围观的百姓越来越多，锦麟卫不耐烦踹开妇人，冷冷道，“把人带走！”
  被踹翻的妇人扑过去再次抱住锦麟卫的腿，拼尽力气哭喊：“差爷，您也有妹妹有女儿吧？您看看妞妞，看看她啊！您想想您的妹妹、女儿要是这样呢——”
  “闭嘴！”锦麟卫怒了，一脚把妇人踹飞，对着手下喝道，“带走！”
  听着身后的哭喊，他不由加快了脚步。
  他当然有女儿，有妹妹。他女儿还小，可妹妹刚好十七岁了……
  想到妹妹被带走的那一天，爹抄起扁担往他身上打，娘坐在地上痛哭。
  因为他的配合，他被提成了小队长，从此再没回过家。
  身后的哭喊声对锦麟卫来说渐渐远了，可对在场的街坊邻居来说却如惊雷落在耳边。
  正如妇人哭着问的，谁家没有妹妹，没有女儿呢？
  这些都是才十几岁的小姑娘啊！
  当差爷只抓十七岁七月初七卯时出生的女子时，他们没觉出什么；当差爷开始抓十七岁七夕那日出生的女子时，他们还在庆幸自家的女儿不是那天生的；当差爷要抓走所有十七岁的女子时他们中的很多人慌了。
  现在不只是慌，而是恐惧、绝望。