姒玉桐一怔，这声音她再熟悉不过，却又不敢确信，因为在她的记忆中，这个声音铿锵有力，以一己号令天下，绝不该这般沙哑虚弱。
  两人身后便是床榻，被厚厚的帷帐遮盖着。
  柏夫人欠身一让，向着帷帐恭恭敬敬道：“陛下，玉桐来看您了，您也看看她吧，一定比什么药都有用。”
  姒玉桐小心翼翼地踱到帷帐前，缓缓跪下去：“皇祖父。”
  一只嶙峋的手将帷帐掀开：“不必行礼了，快过来，让我看一看。”
  那只手在颤抖，与它相连的肩膀也在颤抖。两个侍女立刻上前，搀扶起床中人的身子，姒玉桐才终于看清他的脸。
  那是她熟悉的亲人，可她却几乎认不出这人的模样。
  不过九年时光，禹建帝看上去像是苍老了几十岁，他变得骨瘦嶙峋，眼窝深陷，眼仁浑浊，脸上皱纹密布，嘴唇也合不拢。
  若非叠放在枕旁的龙袍，他看起来只是个寻常的老人罢了。
  姒玉桐鼻子一酸，快步来到床前，俯下身握住皇祖父的手。
  建帝缓缓勾起嘴角，露出笑意：“玉桐啊，朕已经好久没有见到你了，你跑到哪儿去逍遥了，你如此贪玩，当心你那严厉的爹训斥你。”
  “父亲他已经……”姒玉桐一怔，随即带着疑色转回身，看到柏夫人皱着眉心，冲她摇了摇头。
  她的至亲不止容貌老去，就连神志也变得不清不醒，浑浑噩噩。
  她的喉咙里更是涩苦难耐，脸上却要保持笑容。
  建帝瞧见她的笑，似乎也变得精神不少，冲她身后的人招了招手：“云峰，云峰也在么，快过来。”
  柏云峰立刻来到枕边，躬身道：“陛下有何吩咐？”
  建帝拉着两人的手，问：“你们的婚事办过了么？”
  姒玉桐一怔，道：“还没有。”
  建帝脸色一沉：“那还不快办，你们都到了年纪，还想让朕等到什么时候啊？”
  姒玉桐垂下头道：“皇祖父放心，我们……会尽快的。”
  “嗯，”建帝点了点头，又道，“说来方才是不是有人提过，想要将大祭的日子提前，明日就办。”
  柏云峰道：“是礼部的上奏，但还没有批下去。”
  建帝道：“好，朕批了，就这么办。顺便将你们两人的大喜之讯也定下来，昭告天下。”
  姒玉桐一怔：“这可不是小事啊。”
  建帝望着她道：“怎么，你不乐意？”
  “当然没有，只是……”姒玉桐瞧见皇祖父枯槁的脸上喜色洋溢，涌到喉咙边的话又滑了回去。
  建帝在她的手背上轻拍：“女大当嫁，更何况是朕亲自册封的郡主，你的喜事便是天下人的喜事，群臣百姓哪个不为你高兴，你也应当感到高兴才是。”
  “是……”
  “至于云峰，就让他留下来，做个称职的驸马，继续辅佐你的父亲吧。”
  交代完这些，建帝便咳嗽起来，侍女立刻搀扶着他，斜靠回床帐中，又端来苦涩的药汤，一勺一勺送进他的喉咙。
  药汤虽苦，他的嘴边却挂着笑容。
  第187章 梧桐栖凤（八）
  建帝的话即是圣谕，礼部领下命令，便马不停蹄地置办起来。
  大祭的日子原定在三日后，朝中各部从几个月前便开始筹备，早已准备妥当，就算提早到明日，也足以应对。只是苦了外城驻扎的守军，刚刚结束长途跋涉，便要连夜前往昭阳殿左近部防。
  昭阳殿矗立在内城的边界，皇宫的正前方，城墙行至此处，便分作前后两层，内高外矮，围出一片方圆齐整的瓮城，正中央矗立着一座巍峨的祭坛，需涉千阶方能登顶，祭坛顶端供奉的乃是万神之神烛照。
  倘若将安邑比作龙脉，这一点便是气穴所在。也是历代皇帝祭祀祈神的场所。大祭当日，外侧的城门会向百姓敞开，城中百姓便可聚集在祭坛四周，瞻睹皇族仪风。而守军则在城墙上排兵列阵，织出密不透风的天网，以保证大祭平安举行。
  一日已至黄昏，皇宫内外人来人往，忙得不可开交，姒玉桐反倒成了无所事事的闲人。
  朝臣的忙碌与她无关，也与她的皇祖父无关，各部各厅的公文都送到禹昌王的王府，大小官员对建帝的病情显然心中有数，所以都将手上的事物心照不宣地递交给昌王批阅。
  禹建帝只有两名子嗣，他年轻时对皇后一往情深，而皇后却在诞下一子后英年早逝，从那之后，建帝再也没有新的子嗣降生。而在册封皇后之前，与嫔妃所生的长子，被他草草册封为昌王，从此鲜少问津。
  建帝虽已糊涂，群臣却还清醒，太子死后，许多纷纷倒戈，而不愿的势力也被渐渐排挤，如柏侯爷一般，落得戍守边疆的下场。九年过去，昌王在朝中的地位早已稳固如山。如此下去，昌王继位是迟早的事。
  姒玉桐虽是太子遗孤，终究不过女流之辈，并不在群臣的考量之中。倘若率军归来的人是皇子姒玉京，或许还能据理一争，但归来的是平安郡主，卸下戎装，从此享受平安喜乐，才是众望所归。
  她已行至东宫，身边有柏云峰为伴，后者还牢牢地牵着她的手，目光时不时地飘到她的身上。
  夕阳在两人身后拖出两条长长的影子，影子互相依偎着，淡淡的边缘交融在一起，不分彼此。
  这本该是一幅温柔旖旎的景象，可她却一路沉默不语。
  在这极安宁的时刻，她却感到前所未有的茫然。
  从今往后，她该何去何从。
  九年辗转颠簸，甚至不惜假借兄长的身份，所为不过是伸张大义，挽回禹国的颓势。只要将魔教斩草除根，便能够结束九年的乱象，重振国威。狄将军的冤情可以翻案，柏侯爷和柏夫人能够重聚，无端蒙冤受难的江湖人也将得到抚恤。
  至于禹昌王，纵有阴谋算计，也不过是为了争夺皇位，只要野心实现，他也能够做一名称职的君王。
  百姓从此免于战火，安享太平。
  这不正是她所求的图景么。