绵州于他来说太陌生了，进城后心里没踏实过，隐隐好像会发生什么大事，他摇了摇谭盛礼手臂，“父亲，我害怕。”
  谭盛礼：“......”
  “何事害怕？”谭盛礼揉了揉额头，缓缓睁开了眼。
  屋里黑漆漆的，伸手不见五指，谭振兴怕得脊背直冒冷汗，如实把白日的事说了，谭盛礼宽慰他，“身正不怕影子斜，你既没做错事，何须怕呢。”
  “哦。”
  简短的回答过后，谭盛礼就听到了如雷贯耳的鼾声，他：“......”
  客栈人来人往，谭盛礼要谭佩玉他们看紧孩子，翌日清晨，他随谭振兴他们出门了，他先去各街米铺杂货铺问价，随后无意逛到个书铺，在平安街的街尾，里边藏书不多，但种类齐全，而且看书的字迹，都是同个人所抄，他在那待到快晌午，晌午后，他转去衙门，问衙役平安街可有宅子要卖的？
  谭盛礼走了好几条街，唯独喜欢那的清净。
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  ☆、060
  衙门气派恢宏, 衙役虎着眼盯着谭盛礼看，看了半晌，问谭盛礼要了路引和身份文书，冷冷道, “等着罢。”
  话完，转身进了衙门，不多时捧着个册子出来, 将平安街登记在册售卖的宅子报给谭盛礼听，语气冷淡，完全公事公办的嘴脸, 换作他人，怕会惧得胆战心惊掉头走人，谭盛礼却沉着冷静, 面色不显, 细细听完，又仔细询问了价格, 大致了解情况后才离开。
  在外逛了大半天, 回到客栈后其余人已经回了, 绵州城大，四人足足转了两日都未曾打听到合适的宅子。
  整个绵州城，临城门的宅子最便宜，但有闹市，环境嘈杂，不适合读书, 往里两条街价格就得高许多，知晓谭盛礼喜静，他们试着去城内两家书院周围问了问，结果价格高得离谱，以谭家目前的家底，买了宅子就没剩的了，那全家老小吃什么喝什么？
  看谭盛礼进屋，四人围过去说了情况，谭盛礼先倒了杯茶，慢慢抿了两口，坐下后问了个无关紧要的问题，“进城后你们有何感受？”
  他先看向谭振兴，谭振兴缩了缩脖子，小声道，“不愧是州府，车水马龙，比府郡热闹太多。”
  谭盛礼又看谭振学，谭振学思索道，“年后乡试，读书人汇聚，文会诗会极为壮观，连街上摊贩都能吟诵文会脍炙人口的诗，学风浓厚，非府郡能比。”他经过一处酒楼，据说是备受读书人喜欢的地方，酒楼外挂着绵州城内好几位举人老爷的诗...
  “振业，你呢？”谭盛礼问。
  谭振业沉吟，“不知父亲所问何事..”
  “诸事。”
  谭振业想了想，推开窗户，看了眼楼下，“繁华归繁华，但总觉得过于浮躁了。”
  “哦？”谭盛礼来了兴致，“为何？”
  “绵州乃西南最繁华的府城，热闹无可厚非，文人汇聚文风更盛，可风气浮躁，人心难静，踏踏实实做学问的少，追名逐利的更多...”谭振业顿了顿，没有再多言。
  谭盛礼轻轻点头，再问谭生隐，谭生隐抿了抿唇，如实道，“侄子就觉得鱼龙混杂，与人打交道，不知哪句真话哪句假话，再有，听闻我们是外地口音，进城赶考，就总想从我们身上多捞点银钱...”
  谭生隐说的是真实感受，他寻人问宅子，消息得用钱买，谭盛礼给他们傍身的银钱已所剩无几了。
  其实，他更喜欢郡城，民风淳朴，少许多勾心斗角尔虞我诈。
  “如此这般，宅子的事如何处理？”
  无人答得上来了，同样的宅子，问价的人不同，价格天差地别，稍有不慎就会被骗，四人你看看我，我看看你，俱没吭声，最终，还是谭振业站出来提议，“买卖房屋需经衙门过户，不若去衙门问问吧。”绵州乃州城，巡抚大人为官清廉，不曾传出官吏欺压百姓的事，去衙门打听是最好的。
  “振业言之有理，我看好了处地段，明早你们去看看...”
  翌日，去平安街回来的谭振兴拉着脸不甚欢喜，平安街那片人口少，周围有条街专卖棺材的，平日没什么人去，冷清不说，还晦气，少有外地人去那买宅子的，读书人就更不乐意了，要他说啊，宅子买在闹区更好，读书人多，方便探讨学问，所谓知己知彼百战不殆，住到平安街，无异于是在闭门造车。
  心里这般想，却不敢说，因为几个弟弟不吭声，他贸贸然发言，必落得凄惨下场。
  后背的伤还未痊愈，不能再添新伤了。
  晚饭过后，谭盛礼问他们有何意见，谭振兴闪着亮晶晶的眼，满含期待的望着谭振业，在这方面，谭振业极有头脑，他的话很值得思考。
  谭振业也不负众望，在他的注视下悠悠开口，“平安街清净，不失为修身养性的好地方，而且宅子价格不贵，咱们人口，买处稍大点的宅子绰绰有余...”不知谁说那儿风水不好，稍有野心的人都不往那儿去，那儿外地人少，多是土生土长的本地人，以年老者居多。
  买那的宅子，谭振业觉得可行。
  谭振兴万万没想到谭振业会得出这种结论，住那多晦气啊，日后认识的友人上门也不好招待，谭振兴动了动唇，“父亲...”
  谭盛礼问，“你有更好的地儿？”
  谭振兴不说话了，人牙子市侩，介绍宅子要收钱不说，还坐地起价，趋炎附势的嘴脸令人生厌，好不容易碰到个秀才，结果又是个骗子.....外出两日，他并没任何收获。
  事情就这么敲定了。
  宅子很快买下。
  宅子在平安街的小巷子里，左右空着，甚为冷清，对面倒是住了户人家，谭盛礼敲门拜访，许久不曾有人开门，整条巷子阴沉沉的，便是大丫头都安静许多。
  院子里有两株槐树，这个时节，树叶凋零，树木光秃秃的，分外萧瑟。
  先将院门外的灯笼换新，然后布置屋子，家具能用则用，不能用的拆了做柴少，宅子有后院，后院不大，堆的是杂物，仅是收拾院子，就花了七八天时间，然后请人打家具，重新砌灶台，忙完已入冬了，绵州的冬天比郡城冷，加上周围寂静，完全没有住在城里的感觉。
  家里的钱买了宅子，剩下的不多，要维持全家开销，谭盛礼寻思着抄书卖。
  他出门打听，云尖书铺的价格高，但想要抄书需得熟人引荐，他们刚搬来，人生地不熟的，自然没法找人引荐，他又去平安街的书铺逛了圈，门可罗雀，没什么人，掌柜的三十出头，生得魁梧彪悍，与书铺的雅致格格不入，谭盛礼去角落拿了两本书，结账时，掌柜目光灼灼地盯着他看，“老爷买这两本书？”
  “是。”看他神色有异，谭盛礼问，“有事吗？”
  掌柜摇头，弯腰拉开抽屉，拿出厚厚的册子，顺着书名找到册子登记的价格，“共七百文。”
  两本书，价格不过云尖书铺的一半。
  看册子的字迹有些年头了，谭盛礼没有多问，给了钱，出门刚转过拐角，就听有人喊，“冬山，冬山，我家菜刀不好使，给我磨磨啊。”
  “来了。”
  谭盛礼回眸，只看书铺的掌柜跑出来，奔着声音而去了，不知是不是走得太急，连门都没关。
  巷口有个石墩子，谭盛礼迟疑了下，半晌，蹲身坐下，慢慢翻开书看起来，书页陈旧，但不曾落灰，想来是经常擦拭的缘故，他时不时抬头，书铺掌柜不曾回来，门外偶有人经过，俱未往里探头探脑，期间，有两个老翁来找，在门外唤了两声，不见人回答兀自走了。
  见状，谭盛礼也起身回去了。
  在浮躁的世道，终究有宁静淳朴之地。
  谭盛礼是给谭振兴他们买的书，拿到书时，谭振兴翻了两页极为迷惑，年后就乡试，父亲还给他们看这类文章作甚，他问过了，近几日城里的举人老爷有出文章，众读书人天不亮就在书铺外等着，生怕落后于人买不到。
  为何不给他们看科举类的文章，而是这类与科举无关的史书。
  私底下，他问谭振学，谭振学的回答不甚满意，“父亲做事自有他的道理，先读吧，读完或许就找到答案了。”
  这两本书不厚，谭盛礼亦不做讲解，谭振兴以最快的速度看完，看完后传给谭振学......
  四天后，谭盛礼问他们可有看完，谭振兴心里升起不好的感觉。
  果不其然，这天谭盛礼布置功课就抽了文里不少内容，考经义不说，还考策论，谭振兴慌了神，欲偷偷找书翻翻，竟找遍书架都没找见，还是谭振业告诉他，父亲拿着那两本书出门了。
  谭振兴：“......”这次怕要挨打了。
  谭盛礼又去了书铺，把两本书放了回去，见状，掌柜很是不解，“老爷，这两本书你不是买走了吗？”
  “这书贵重，我不能占掌柜便宜。”书的价格他心里有数，这两本书在云尖书铺少说得二两银子，掌柜卖他七百文确实他占了便宜。
  掌柜愣住，“老爷是我这些年见过最坦诚的人，不瞒老爷说，这书的价格并非我定的，而是我先生定的。”
  掌柜上前，拿起这两本书，“银货两讫，老爷给了钱这书就是老爷的。”看他面善，掌柜问道，“老爷可是槐巷搬来的住户？”
  他在平安街长大，周围搬来什么人他都知道。
  谭盛礼颔首，“是。”
  “往后便是邻里了，劳烦老爷照顾书铺生意，我感激不尽。”掌柜的把书递给谭盛礼，“再贵重的书，没有赏识它的人不过一文不值罢了，老爷慧眼独到，能从众多书里挑中这两本，想来它和老爷有缘，拿去吧。”
  谭盛礼接过书，翻开看了两页，“你这么卖，恐怕挣不到钱。”
  他想起自己誊抄的算经书拿去铺子卖，因价格便宜无人问津，后来价格翻倍，不多时就被抢走了，掌柜这么卖，挣不到钱。
  “我已经挣得够多了。”掌柜笑笑，这时，外边又有人喊，掌柜应了声，匆匆跑了。
  谭盛礼跟出去，听他和人说话，原来，这人不仅仅是书铺掌柜，还是个铁匠。
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  ☆、061
  多少让谭盛礼有些意外, 铁匠离开的时间很长，谭盛礼在门口站着，久等不见人就先回了。
  翌日，书铺门开着, 里边却没人，谭盛礼仍然在门口等了会儿就回了。
  又过了两天，外边有人敲门, 谭佩玉说书铺掌柜找他，铁匠穿着身洗得泛白的衣衫，略有些拘谨地站在门口, “听说老爷日日去书铺，不知是否有事？”
  谭盛礼招呼他进屋，铁匠扫了眼院子, 萧瑟的院子清扫得纤尘不染, 他顿道，“待会还有事, 不敢耽误太久。”
  比起两本书, 谭盛礼还想买其他书, 又不想占他便宜，思索道，“不知能否借阅铺里的书，不用带回家，在铺子抄就行。”
  虽不是科举类的书，却更值得读, 而且很适合谭振兴他们。
  铁匠以为何事，闻言，礼貌道，“都是邻里，老爷用不着太见外，我少有在书铺，你若想看书，径直进去拿，看完后放回去即可。”铁匠垂着眼，院子里有女子，他眼神不敢乱瞟，“老爷如果有疑问，在柜台留张纸条，我看到后会来的。”
  谭盛礼拱手，“多谢。”
  铁匠有点受宠若惊，半晌反应过来，忙拱手，“老爷太客气了，若无事我先回去了。”
  谭盛礼注意到他往巷子深处走，想来是住在这条巷子里的人，他望了眼对面的院门，自搬来后，未曾看里边有人出来，偶尔有说话声也小得很，待铁匠走远，他轻轻关上门，看乞儿蹲在角落里，手里拿着根木棍来回比划，他问，“用不用帮忙？”
  鸡没有歇处，谭振兴他们拆了用不着的家具，准备搭鸡笼，乞儿以他们功课重为由，自己揽过了这门差事，他个子矮，搬东西费劲，几日过去，仍然不曾弄好，谭盛礼故而由此一问。
  “谭老爷，我能做好，我拆了弄，弄了拆，是想给鸡捯饬个舒服的地儿。”乞儿歪头，作沉思状。
  谭盛礼好笑，“小心别伤着手了。”
  这会儿谭振兴他们在书房做功课，谭盛礼在窗户边站了会儿，四人全神贯注，没有走神，他放轻脚步，转身去了堂屋。