原来赫子兰已经成功攻破了巨鹿原的土匪大寨，不仅收缴了大量战利品，还救出了许多被土匪们充当奴隶的无辜之人。
  赶在回到青都之前，孟泣云便率先遣了信使给她传回消息来，说他们已经接到了楚禾的表哥傅长宁，今日便会回到青都。
  还不等他们回来，另一个好消息便接踵而至——
  原来是谢照衡已经将那位给魏葬催眠的术士押回了青都，如今派了重兵关押在行宫里。那人也不是什么硬骨头，被谢照衡稍一审讯，便什么都招了，将前前后后的经过吐露得干干净净。
  随着真相慢慢水落石出，楚禾一面感觉到欣慰，一面却又有些不安。
  自从上一次赫绍煊在云霄阁被行刺之后，她几次遣了蒹葭暗中寻找魏葬的下落，却都落了空。
  也不知道魏葬是不是已经放弃了刺杀赫绍煊的计划，还是碍于她一直都守在赫绍煊身边，而迟迟没有动手。
  还不到晌午，楚禾刚陪着赫绍煊喝完药，便瞧见立夏从外面走了进来，行至屏风后面便没再往进走，远远地朝楚禾福了福身：
  “娘娘，子兰将军他们回来了，正在外面请见。”
  楚禾闻言，低头轻声问询着此时正躺在自己膝头的赫绍煊：
  “要见一见子兰将军么？”
  赫绍煊神情懒倦地从她膝上挪开，重新枕回床榻上，哑着嗓音道：
  “不见，你替我安抚他一下就行了，说我一切安好。”
  楚禾轻轻点了点头，将帷幔放下来，翩然走出了寝殿。
  走到院中，只见赫子兰、孟泣云和楚贞正站在院中等待。
  三人皆穿一袭劲装，站在一起倒是相得益彰。
  赫子兰见到楚禾，急急开口道：
  “王后娘娘，王兄他可还好？”
  楚禾稍一点头：
  “好多了，你无需担心。你们长途跋涉，想来也累了，今日不如先回去歇息。我让膳房做了好菜，中午送到你们各自的住处去。”
  楚贞点头道：
  “是有些累了。小兴这回非要跟我一起去剿匪，才几天下来就困得不行了，方才竟在我马背上睡着了。”
  他这三言两语地，这才将众人紧张的气氛挑得松快了些。
  赫子兰倒也没再拘礼，与众人随意客套了几句便告退了。楚贞也说要下去送小兴回去睡觉，嘱咐了楚禾几句也离开了寝宫。
  孟泣云原本也想回去补觉，忽然想起了什么开口道：
  “阿禾，你表哥被赫子兰安置在他军中了，你若是想见一见，我这就去将他带过来罢。”
  楚禾原本想自己去见表哥，只是想着不放心赫绍煊一个人留在寝宫，于是便同意了孟泣云的提议。
  等孟泣云走后，楚禾便命立夏将午膳传至偏殿，等待着他们的到来。
  不多时，便看见孟泣云带着一个穿着一身青衫的瘦高的青年走入殿中，正是南尧傅氏的长房长孙傅长宁。
  傅长宁模样普通，气度温文尔雅，一看便知是个读书人。只是他见到楚禾，不由地有些诚惶诚恐，连忙朝她躬身参拜：
  “小民见过王后娘娘…”
  孟泣云站在一旁笑道：
  “私下里都是一家人，阿禾这里没那么多规矩。”
  楚禾也连忙站起身来，请他入座：
  “表哥年长于我，不必如此拘礼的，请坐。”
  傅长宁见她亲切，便也放松了许多，就着她所指的座位坐了下来。
  楚禾看他无恙，欣慰道：
  “我接到母亲的信，得知表哥从北尧启程，要途径那么遥远的路才能回到南尧，心里实在放心不下，便请了子兰将军相助。”
  傅长宁连忙垂首道：
  “此乃救命之恩，愚兄势必铭记于心。”
  孟泣云见他十分知礼，俨然一副读书人的模样，心中难免升起了一丝戏谑之意，爽朗笑道：
  “傅大哥只知道谢出力最小的阿禾，就不知道谢我么？要知道，那名贼寇的首级可是我亲自削下来的呢。”
  傅长宁是个读书人，平常不经常见到杀人的场面，一听她这么说，脑中忽然想起那血淋淋的场景，脸色亦泛着白。
  尽管如此，他还是站起身来，朝孟泣云也行了一礼：
  “多谢孟小姐救命之恩。”
  楚禾笑道：
  “表哥快坐下，听她又胡说了，明明是她非要跟着子兰将军去的，还抢人家的功劳。”
  孟泣云朝她吐了吐舌，没再逗他。
  膳食都上来之后，楚禾见傅长宁仍然吃得拘谨，于是便柔声开口问道：
  “我听母亲说，表哥这两年一直在北尧？”
  她聊起家常话，傅长宁也温声道：
  “是。父亲命我去北尧拓展产业，我便一直朝此方向努力。所幸我带的流光锦得了北尧王几位贵嫔的青睐，这才揽下些生意。”
  孟泣云听见他谈及北尧，忍不住插了一句：
  “听说北尧草原是个好去处，最是个水草丰美的地界。”
  傅长宁笑道：
  “若论起草原，又有哪里敌得过东尧的琼州草原呢？两年前我在王都障阳待得不如意，便去了一趟昆阳城，恰巧路过琼州草原，那才算是风景如画，是个绝妙的去处。只可惜，我本来打算在那里置办店铺，谁知恰逢遇上战乱，便又回到了障阳。”
  楚禾手中的玉箸忽然顿住，抬起眼来确认了一遍：
  “表哥两年前去过昆阳？”
  傅长宁见她追问，于是便又低头仔细想了想，点头确认道：
  “是快要三年前了，甲子年秋天到的，冬月离开，正巧待了三个月。”
  楚禾微微蹙起眉，一颗心也不由地悬起：
  “那…表哥可还记得冬月二十三那天，城里发生了什么大事么？”
  傅长宁默念着：
  “冬月二十三…依稀记得，好像离开之前几天，昆阳城西着了一场大火，烧了三天三夜，将一片林子都烧秃了，那大约就是在冬月末左右。后来听人说，那是昆阳令一家畏罪自裁才放的火，我便信以为真。只是我带着人马西出昆阳的时候，恰好路过城西的树林，无意中撞见了那些被烧成黑炭的尸首大多都是被反绑在树上的，想来根本就不是自裁…”
  傅长宁露出一副忧心忡忡的模样，显然是个心地善良之人，见不得那样惨烈的场景。
  孟泣云不知缘由，好奇地问道：
  “一个小小的昆阳令，为什么还有人要去害他？”
  傅长宁摇了摇头，楚禾也低头不语。
  这位旁观者所说的一切，也与楚禾目下手里掌握的证据一一对应上了。
  楚禾一想到两年多前发生在昆阳的那场惨烈的大火，心里便觉得不是滋味，咀嚼着精致的饭食也如同嚼腊一般。
  饭毕，楚禾嘱咐了傅长宁几句，便差人将他送回了自己的住处去。
  孟泣云没有要走的意思，于是便陪她在廊下坐着晒太阳。
  她看着楚禾一副心事重重的模样，忍不住开口问道：
  “阿禾，你想什么呢？怎么今天一副不高兴的样子？”
  楚禾寻了一处僻静的绿荫下坐着，因为此处离寝殿很近，只要她抬起头来，视线边呢个穿过稀疏的藤蔓，从而瞧见寝殿门口的情形。
  她长叹了一声：
  “这件事太过复杂，等以后有机会再讲给你听。要不然，你听了恐怕也要不高兴起来了。”
  孟泣云正色道：
  “阿禾，你也太小瞧我了，我一向可是最懂你的人……”
  楚禾有一搭没一搭地听着她的话，却忽然瞧见一个王医模样的人靠近了寝殿，不由地多看了两眼。
  那个王医倒算眼熟，是常常来给赫绍煊请平安脉的。
  只不过楚禾记得他早间刚来过，现在怎么又来一次？
  她转头示意孟泣云噤声，自己则目不转睛地盯着那个王医的身影消失在了殿门处。
  虽然知道殿内有九元和十元两个，楚禾心里却还是放心不下，轻声对孟泣云道：
  “阿云，改日你再来找我，我目下有些事要去办。”
  孟泣云知道她又点击赫绍煊，只能长叹了一句道：
  “行，你去罢，我一个人孤零零地回去就可以了，不用你送。”
  楚禾忍俊不禁地看着她离去的背影，连忙唤了不远处的立夏去送她出去。
  等孟泣云走了，她便敛去脸上的笑意，走回了寝殿里。
  九元和十元见她进来，连忙朝她躬身道：
  “娘娘，王医方才来请平安脉了。”
  楚禾稍一点头，脚下加快了步子走进里间，却瞧见那王医跪侍在赫绍煊榻前，为他请着平安脉。
  而赫绍煊却合着眼睛，似乎还在小憩。
  见一切安然无恙，楚禾松了一口气，走上前去温声问道：
  “大人诊得怎么样了？”
  王医忽地听见她的声音，竟浑身一抖。
  楚禾捕捉到这一细微的变化，却装作不察，眼眸落在赫绍煊身上。
  待他迅速敛去慌乱的神色之后，这才站起身来朝楚禾躬身道：
  “娘娘放心，王上的咳疾已有好转的迹象，约莫不出三日便能痊愈…”