礼部尚书亲自请他到进宫当乐师，却被严词拒绝。
  不过，因为作曲需要时常出入风月场所，常被读书人所不齿。虽才名在外，但风评极差，鲜少有人愿意将女儿嫁于他。
  “我为你们大哥相中了李夫子家的二女儿，你们改天瞧见她，与她客气些，晓得吗？”饭后，例行聊天，柏秋冲几个崽子炫耀，“待你大哥成婚，看你们一个个的，还拿什么借口来搪塞！”
  三哥没皮没脸地一笑：“反正我前头还有二哥呢。”
  “我？逼急了我就跟媒婆说我不喜欢女人。”阿林更不要脸，看着三弟，“阿娘还是指望三弟罢。”
  阿娘气得扶额，支使阿爹：“赶紧的，打死打残随意，别让我瞧见就成。”
  江敬武其实也操心不易，他二十岁的时候，双胞胎都知道掐架了。
  现在这俩孩子竟然连媳妇儿都没讨着！
  不过，先前他找几个孩子谈过，知道他们心思真不在婚事上，催他们也没用。
  但夫人的话哪能不听？
  儿子大了，管不住，就抓来置身事外的蜚蜚，哄他道：“你哥哥姐姐忒不懂事，不管他们了。蜚蜚乖，跟爹娘说说，你喜欢什么样的男孩子？”
  “趁你现在年纪小，赶紧给你定下。”江敬武叹气，“省得别人到处说咱家风水不好，什么财路顺遂、姻缘坎坷的，诛阿爹的心呢。”
  “爹爹何苦理会那些闲言碎语？”蜚蜚放下手里的瓜子，“何况，姐姐还没谈婚……”
  江敬武一挥手：“你姐姐已经属于晚婚的范畴了，无法为咱家正名。”
  蜚蜚：“？？？”
  除她之外的兄妹三人爆笑出声。
  蜚蜚将瓜子往桌上一拍，忿忿说道：“那、那我就喜欢那种——不拦着我喝酒的！”
  “没出息！”江敬武犯难地与柏秋嘀咕着，“难怪都说女儿要富养，这几杯酒就给骗走了怎么行？”
  “还有吗？光给喝酒可不成。”
  蜚蜚想了想，又说：“犯了错不说教我的。”
  “还有呢？”
  “文章写的很好，但字写得的一般的。”蜚蜚笑笑，“这样的话，就有人帮我写作业了。”
  “乖女儿，谁嫁人了还写作业？”柏秋扶着额头，端的是心力交瘁。
  蜚蜚来了精神：“嫁了人就不用写作业？”
  “那我要嫁人！”蜚蜚说，“阿娘，你快帮我物色一个罢，就按先前说的那些要求。”
  兄妹几个已经笑得前仰后合，三哥更是直接从凳子上面摔了下去。
  “许你喝酒，不说教你，代写作业……”柏秋心说我这究竟是造了什么孽，“这哪叫过日子？”
  蜚蜚迷茫地回答：“可是……这就是我现在过的日子啊。”
  “行了行了。”江敬武真怕把柏秋气出什么来，连忙制止，“是爹错了，你年纪还小，还是在爹身边多待两年。”
  说完，叹一句：“看来，咱家注定都是老大难，难就难罢，孩子们高兴就成。”
  “我这造的什么孽啊！”柏秋简直难过死了。
  正唉声叹气让几个崽子赶紧滚呢，管家江三从外面进来，手里抱着个盒子，说是给三少爷的。
  “像是姑娘送来的。”管家特意说了句。
  柏秋一听，连忙把阿森又喊回来。阿森接过盒子，左看右看，怎么都想不出是谁给的。
  “你是不是又跟那些来路不正的姑娘厮混？”柏秋最愁的就是他，“你知不知道外头的人都怎么说你！”
  阿森嬉皮笑脸：“阿娘，我只是作曲需要，跟她们可都是清清白白。再说，走到这一步又并非她们本意，姑娘们身世很可怜的。”
  “可怜……行行行，老娘懒得和你说，”柏秋捏捏额角，不与他争辩，只说，“看看送的什么。”
  要敢送什么不正经的东西，她非把这臭小子腿都打断！
  “许是乐器、新谱子也有可能。”阿森十分坦荡，直接将木盒盖子打开了。
  不禁一愣：“谁送我这个干嘛？”
  说着，将盒子掀给阿娘看，也有点儿心虚：“阿娘你吃吗？”
  柏秋一瞧，见盒子里面放满了糖葫芦，少说得有三五十串，表面裹着糯米纸，看起来颇有些诡异。
  “懒得管你那些破事，滚滚滚。”柏秋嫌他烦，把他赶走了。
  他一走，江敬武就和柏秋商议：“孩子这样不是个事儿啊，他这么喜欢琴棋书画，将来总不能靠卖画为生罢？”
  “那你拿他怎么办？”柏秋说，“让他入宫，他嫌没有自由，打死都不愿意去。”
  江敬武其实有个想法，但不敢说。
  原本他有想过给老三在秦楚街开家清馆，专门喝酒听曲儿的，但总归不是正经营生。而且，就像阿森说的，沦落到那种地方的，大多身世可怜，阿森也不是会赚那种钱的性子。
  想想还是算了。
  “怕是只能等他自己开窍。”江敬武不停安慰柏秋，“孩子们都大了，小时候主意就正，这会儿更是没法管，你就睁一只眼闭一只眼，随他们去。”
  柏秋也叹气：“全都不省心！最懂事的那个又一走八年不回来，你们江家人可真是……”
  “是是是，随我随我，夫人这些年受苦了。”江敬武赔笑，拉着她回院子里歇息。
  路上的时候，忍不住道：“阿瑾的事儿，不知该不该说与几个孩子。”
  “又见不上面，说了也是瞎让他们着急。”柏秋拍拍他的手，“阿瑾既说伤得不重，还是别告诉他们了。”
  江敬武沉重地点头：“既是今上让他回京，咱们操心也没用，如今，只能看他自己。”
  “说起来，阿瑾今年也十六了。”
  “夫人做媒还做上；、瘾了？”江敬武大笑。
  “我分明是愁出毛病了！”柏秋嗔他一眼，“感情不要你来操心。”
  说到这儿，柏秋眼睛一亮，犹豫着道，“也不知道阿瑾现在怎么样了，你说，他和咱们阿柔……”
  “不行！”没说完，江敬武就打断道，“他那条件，你又不是不知道？咱们阿柔能是对手？你可别把闺女往火坑里推。”
  他没说过这样的重话，定然是动了真怒，柏秋便妥协道，“我想也知道是成不了，说说罢了，你生这么大气干什么？”
  “提也不许提。”江敬武说，“让旁人听见了，显得咱们没自知之明。”
  “谁没自知之明？”柏秋气得掐他，“我们阿柔怎么了？哪点儿不好，哪点儿配不上他？”
  江敬武忙告饶：“是我！是我这当爹的没有，夫人快手下留人……”
  -
  阿森抱着那盒糖葫芦回了自己院子，怎么想怎么不对，便抱去找二哥。
  二哥正在读书，以为他是来送宵夜的，多余的眼神都没给过他，显然不知这糖葫芦的底细。
  仔细想想，今日他们除了去赵府吃酒，回来就没出过门，而下午不在家的人，只有阿爹和两个妹妹。
  会不会是她们惹来的？
  蜚蜚眼下还和阿柔住在一个院子，她自己有院子，只是不乐意去。
  十来岁的时候，柏秋见她还赖在姐姐屋里，实在不像话，成日连哄带骗的，不知道用了多少法子，才让她习惯自己睡一间房。
  每晚，姐妹俩睡前都在一处闲聊，阿柔看账簿，蜚蜚看话本子，看累了才回房休息去。
  阿森过来的时候，两人正在讨论如何去阿爹酒窖里偷酒给蜚蜚喝。
  “我让不醉找几个小瓶子，每样倒一点儿。”蜚蜚一本正经地问：“姐姐觉得可行吗？”
  阿柔便说：“酒窖里的酒坛都是封死的，开了封怕是会发现。”
  “那怎么办？”蜚蜚压低声音，凶相毕露，“干脆，一不做，二不休！”
  “商量什么呢？小蜚蜚打算做贼去？”阿森把盒子放她们桌上，“来看看，眼熟不。”
  蜚蜚听他说自己做贼那会儿就怂了，忙凑上去，扒着盒子打量，见里面全是自己爱吃的糖葫芦，笑了笑：“三哥，你对我可真好。”
  “别光吃啊。”阿森说道，“管家说，有个姑娘送给我的。可你们三哥我虽然貌比潘安、风流倜傥，但跟姑娘们都发乎情，止乎礼，从未有过出格的举动。该不至于惹得人往家里送东西才对。”
  蜚蜚咬糖葫芦的动作一僵，大眼睛看了看阿柔，就打算偷溜。
  毕竟，今日姐姐报三哥名讳的时候，她可是共犯！
  “跑哪儿去？”阿森扯着她的后领把人拽回来，极温柔地说，“蜚蜚最乖了，来，跟哥哥说，你们今天干什么去了？”
  阿柔拍他的手背一下，示意他松开蜚蜚。
  “也没做什么，不过是看你风评太差，想要帮你挽回形象而已。”阿柔慢条斯理地看账本，“我跟蜚蜚救了两个姑娘，那人问我叫什么，我便赶紧将哥哥的名字报了上去——这不就少了个骂你的人吗？”
  阿森敲她脑袋一下：“那我可代表我全家谢谢你们了。”
  “不用谢，都是妹妹们应该做的。”蜚蜚说道，“这不是看你成天被阿娘逼婚，太惨了点吗？”
  阿森懒得理这俩小丫头：“真这么乖，就连这烂摊子一起收拾了罢。”
  说完，留下盒子，人跑了。
  蜚蜚看着满满当当的糖葫芦，频频点头：“姐姐，那俩姑娘什么来历？半串糖葫芦换这么多，我都有点儿不好意思了。”
  “那你别吃？”阿柔逗她，“说不定是定情信物呢，吃了就算答应了人家。”
  蜚蜚一噎，睁着大眼睛讷讷的：“不至于罢？”
  “那、那我不吃了。”小心翼翼地把缺了两颗山楂的糖葫芦放回盒子里，还欲盖弥彰地把山楂从底下朝顶上窜了窜。
  阿柔被她这个怂样逗得发笑，账本也看不下去了。
  见她真要些不安，忙说：“逗你玩儿呢，反正是记三哥的账。三哥那样的名声，能娶到媳妇儿不错了，还怕别人讹他？这么多糖葫芦你也吃不完，拿出去分了罢。”
  说着，叫来丫鬟白芷，让她去分糖葫芦，只给蜚蜚留了两串。
  白芷和不醉领命，蜚蜚便又开始和阿柔商讨如何合理地偷酒。阿柔让她直接看中哪坛就抱出来喝，反正里面酒多，阿爹不一定记得那么清。
  蜚蜚顿觉这个法子好，正要缠着姐姐快去快回的时候。
  白芷回来，面色凝重地塞给阿柔一张纸条。
  “放在盒子里的，差点儿就让人给瞧去了。”白芷心有余悸道。
  阿柔展开一看，上面娟秀的簪花小楷写道：“明日申正，长青茶铺见。”