“怎么了？”阿木疑惑。寻思着自己刚刚的话也没什么毛病啊，怎么这气氛？不由问，“他出事了？”
  “没有没有，就是没想到。”阿森连忙解释，“瞧着不像是孤苦无依的。”
  “他是什么人，哪能让咱们瞧出来？”阿木笑道，“我也是到了边关，见了白将军，才知道，阿瑾居然是前兵马大元帅顾凛的亲孙子。”
  “只可惜，受人迫害，流落到咱们花江村。”阿木说道，“当年，军中出了叛徒，顾元帅为国捐躯，同年，纳兰夫人意外而亡，皇后一病不起……简直是要将纳兰氏赶尽杀绝一般。”
  众人都有些意外，没想到当年的经过竟然如此复杂。
  难怪阿瑾小小年纪，就中了那样凶狠的毒，原来是受了牵连。
  长大后，他们自然也陆陆续续听闻一些朝堂之事，当朝太子萧惊尘，乃是皇后纳兰沁所出。能入主东宫，除了他嫡长子的身份外，前首辅纳兰云淮权倾朝野、一手遮天才是主要原因。
  而在十多年前，纳兰云淮致仕，没多久便驾鹤西去，从此，纳兰一脉式微。
  虽明显未威及皇后、太子的地位，但外戚顾凛战死边关、纳兰汐意外身亡、纳兰谦远离京都、皇后更是一病不起……如此种种，显然是上位者有意为之！
  如今，为何又让阿瑾彻查十年前纳兰夫人之死？
  是想要借题发挥，还是旧事重提？
  “我其实一直有个疑问，阿瑾为什么不愿回顾家？”阿柔道，“顾家在京都，似乎过得挺好的。”
  阿木看了看她，只说了浅表的一层：“外传顾尚书惧内，阿瑾性子又桀骜，自然不愿回去受那个气。”
  “原来如此。”阿柔点点头，没再说什么。
  父亲战死沙场、正妻意外身亡，连纳兰谦都夹着尾巴举家搬至沬州，顾尚书却仍然在京都过得风生水起。想来，新的尚书夫人定然颇有手段。
  ——惧内……这词用的倒是贴切。
  -
  “爹娘去哪儿了？”蜚蜚起的晚，都不知道发生了什么，拉着大哥的手，“大哥见过爹娘了吗？”
  阿柔便说同她解释：“今日例行到各铺子去理账，爹娘一早便出发了，可巧，不知道大哥今日抵达，方才已派了人去寻他们。”
  “起的这么晚，看你往后还敢不敢喝酒。”阿林笑话她，“若不是大哥疼你，不让动，咱们可就把你的礼物分了。”
  蜚蜚才不听他的调侃，昨夜明明是他亲口说了藏酒的地方。
  “大哥送了我什么礼物？”蜚蜚乖乖看向阿木，“瞧给哥哥姐姐们眼馋的。”
  “岂止是眼馋？”阿森捂着心口，怪声怪气地道，“大哥几时能对我也这样上心就好了。”
  “到底是什么礼物？”蜚蜚见他们都要笑不笑的，心里更好奇了，抓着大哥的手晃啊晃的，“倒是先给我看看。”
  阿木便牵着她的手，去了后院。
  她刚刚来的时候没有注意，这会儿才发现通往后院的拱门边，摆了一排的酒坛，都没拆封，足有十几坛。
  “听说你爱喝酒，回来时便带了些。”阿木望着她，“三十年的东风烈，十五坛，够不够？”
  “够够够！”蜚蜚点头如捣蒜，抱起一坛就跑，“我得赶紧藏起来，不然阿爹回来又要收缴了。”
  一坛有几十斤，她拎着十分费力，不醉要上来帮忙，阿木却单手就拎起一坛。
  “往哪儿走？哥给你送过去。”阿木拎着两坛，见她这个酒鬼的模样，也不敢给她太多，就说，“剩下这些，要找个地方窖着，先喝两坛。”
  她平时只能一杯两杯地喝，一下给她两坛，小姑娘有一种暴富的感觉，开心得仰头大笑，连忙把抬不动的那坛放了回去，在前面步伐轻快地给大哥带路。
  见她还和阿柔住一个院子，大哥又说：“咱爹娘……苛待你？”
  “没有啊。”蜚蜚有些不好意思，“我、我一个人睡害怕，就跟姐姐住一起，你们不要再说我了。”
  万一说着说着，阿柔嫌弃她，不让她住了怎么办？
  阿木觉得十分惊奇，他在边关久了，身边都是大老爷们儿，连蚊子都是公的，头一回知道有人睡觉还会害怕。
  只觉得妹妹还如小时候一般天真，只是模样更好看了些，不由十分心软。
  “不说你。”摸摸她的头发，又哄她，“中午一起喝酒？”
  蜚蜚连忙摇头，小声告状：“阿爹不给！”
  “为何？你喝酒闹过笑话？”阿木与她闲聊，“都没醉过为什么不给喝？在家没事儿，少喝一点。”
  这话简直说到蜚蜚心坎里了，看大哥的眼神如看天神下凡。
  走到大哥院子前，蜚蜚问：“你穿这样累不累？要不要先把衣服换了，轻松些。”
  “等会儿再换。”阿木摸摸挺拔的鼻梁，有些不自然。
  “为什么？”
  “这黑甲极重，穿脱都很麻烦，爹娘还没见过我呢，可不得显摆一圈再换。”阿木实诚道，“唉，家里伙计腿脚太慢，这都半天了，还没把人找回来。”
  听了这么个接地气的理由，蜚蜚差点没笑趴下。
  刚开始还觉得大哥穿上这身铠甲让人望之生畏，此刻却觉得颇有些可爱。
  也不害怕了，还左看右看，瞧那铠甲的材质。
  结果发现，单单一枚甲片都有重量感，不禁震惊地望着大哥，这身甲胄得有多重？！
  “加上盔帽，重九十九斤。”阿木道，“无妨，已经习惯了。”
  九十九斤，这么重？根本就是穿了个人在身上！
  “了不起！”蜚蜚一抱拳，“大哥辛苦了，祈祷爹娘尽快回家！”
  阿木：“……”
  -
  江敬武和柏秋急匆匆赶回来，见到许久未见的大儿子，激动得不知道说什么好。
  他与阿林是双胞胎，同一张脸，他却明显更成熟一些，这让做父母的颇为心疼，觉得他在边关受苦了。
  柏秋根本无法忍住眼泪，几年没见，错过了儿子最重要的成长阶段，若不是也阿林与他长相一模一样，若不是在家中，恐怕都不敢认他。
  阿木也有些难受，一别八年，父母也不像当初那样年轻了……
  “我儿真是帅气。”柏秋扶着他的肩膀，上下打量，摸摸他的脸，又拍拍他的背，“瞧这眉眼，瞧这身量，瞧这腿……哎呦，怎么长的啊！”
  众人：“……”
  “阿娘，你捡牲口呢？”大哥回来，阿林便不像往日那般端着，笑道，“要不要看看牙口。”
  “臭小子，就你话多。”
  拉着大儿子的手与他说了许久的话，阿木怕她担心，说的都是些吃穿之类的事儿，训练的苦打仗的危险只字未提。
  问了他爱吃什么，柏秋便决定亲自下厨，让他们先聊，到厨房给他们做好吃的。
  宁大夫闻讯也赶了过来，见阿木这般神武的模样，也是唏嘘的很，同他闲聊了会儿，临近晌午，阿木才将铠甲换下来，穿着玄色的圆领袍衫，衬得宽肩窄腰，的确比二哥要强壮些。
  换了便服出来，就愈发察觉到他跟二哥的不同了。
  同一张脸，却是两种不同类型的好看，大哥英武，二哥儒雅，谁也没有把谁比下去。
  “这几日可有任务？”江敬武与他闲聊，“让院子里的兄弟到客栈去住罢，家里多这么多人，不太习惯。”
  阿木想了想，说道：“近来不□□稳，还是守着罢，他们有换班的，无妨。”
  “怎么都这么紧张？可是收到了什么风声？”宁大夫也道，“阿瑾也让咱们注意些，这些时日，出门都让人跟着的。”
  “嗯，小心为上。”阿木没有多说，应当是不能透露，他们也没有多问。
  他难得回来，柏秋使出浑身解数，做了好些吃的。知道他在西北大营吃的多为面食，她也特意学了几招，做了些改良。
  做出来的菜，既有西北特色，又有她的味道，阿木不会一下子不习惯，其他兄妹几个也能接受。
  西北多吃大块炖肉或烤肉，里面配宽面，或者以烙饼为主食。
  柏秋便先将腌制好的大块儿羊羔肉简单烤制，去腥、增添风味，待表面焦黄、出油后，下锅爆炒，加豆瓣酱、蒜瓣、花椒与一种叫孜然的特殊香料。
  再将土豆、洋葱加进去，加少量水闷煮，汤水煮干后，放入青椒，翻炒至断生，最后加入小葱段，上桌时，连小锅一起端上去。
  因为是小锅炖的，又特意煮干了汤，里面的土豆被炕得表面焦黄、内里软面，羊肉鲜嫩弹牙，而且没有膻味。
  稍有点辣但十分下饭，配上烈酒，尝过的，无一不感叹此生足矣。
  除了炕锅羊肉，另有白切牛肉、红烧瓦块鱼、酿肘子、铁锅炖大鹅，外加几个清炒的时蔬。
  都是十足野蛮的吃法，因为西北天冷，冬天下雪的时候，大山里数月都出不去，所以当地的菜不仅块儿大，油盐也重，饱饱地吃一顿羊肉，一整天都不会太饿。
  兄妹几个都没见过这么豪迈的菜，尝了之后才发觉是从未感受过的快乐。
  难怪大哥长得这么英武，天天吃这些横菜，不长高个子才奇怪了。
  他们训练、打仗都耗费体力，吃食上自然要有保证，怕将士们吃不饱，他们还专门搞起了养殖。
  猪牛羊都有，尤其是对精锐队的孩子，早晚还有牛奶、羊奶。
  蜚蜚和阿柔吃的不多，几大块羊肉就饱了。
  吃好也没有离席，在那儿听他们喝酒闲聊，为了配合这餐豪迈的晌饭，父兄喝酒的器具都换成了碗。
  大哥瞥见蜚蜚乖巧地坐在那儿，冲她使了个眼色。
  蜚蜚灵机一动，拿出一个大碗，双手举着，对阿木说道：“大哥，我敬你一杯。这些年，你辛苦了！”
  她还没喝，说话就有点喝大了的模样，众人先是一愣，反应过来就开始笑话她。
  阿柔张罗着要给她倒茶。
  蜚蜚连忙盖住碗，说得一本正经：“给大哥敬酒，怎么能用茶？显得我不诚心，是不大哥？”
  “是……罢？”阿木也没想到家人对她喝酒管得这么严，没敢跟爹娘说自己专程运了她十几坛烈酒回来送她。
  “你们看大哥都说了，”蜚蜚撒娇，“我就喝一点儿，下午我哪都不去。”
  江敬武便给她倒了个碗底的量：“好了，敬罢。”
  “来！”
  豪气干云地与大哥一碰碗，蜚蜚将碗中的烈酒一口闷。
  今日喝的便是大哥带回来的东风烈，初闻只觉得有谷物的醇香，入口却发现，这酒比她喝过任何酒都辣！
  辛辣之余，回味却更加醇厚、丰富，如吞了团火进肚子里。
  ——所到之处，尽是余香。
  然后，蜚蜚就傻了，脸上已肉眼可见的速度爬上红晕，眼神也混沌了起来。