“你是怎么想的？”萧梵屹问道，“上回说的事情，可还作数？”
  阿柔偏头看了他一眼，对上他的视线，心跳便猛然间加快，眉头为难地拧着，不知道他说的是哪一件。
  “不知您问的是哪一件？”
  “这么快就想不起来了？”萧梵屹笑笑，“你以为是哪一件？便一件一件说罢。”
  阿柔瞧他一眼，听出了他话里的促狭，这人明显是在逗她。
  “我大哥的事情我一向做不了主。”阿柔说，“东胡的事情，相信殿下也没办法完全掌控罢？”
  “既然如此，我怎么想的，重要吗？”阿柔反问他。
  萧梵屹笑了，嘴角微微上扬着，弧度非常好看。他更压低了声音，耳语呢喃一般，与阿柔说：“不重要的话，我何必专程来问呢？”
  气息喷在耳朵上，有些痒。
  阿柔生生忍住，后背却泛起一阵酥麻，连忙退开些许，恭敬地说：“草民愚笨，九爷此番前来，所为何事，还请明示。”
  -
  她这样谨慎的态度，不禁让萧梵屹拧紧了眉头，感到十分挫败。
  他又怎么看不出来阿柔对他的抗拒呢？
  可是，自从上次太常寺一别，她的音容笑貌就像是刻在了他心里一样。
  这么多年，他从来没有渴求过什么，哪怕是被打入皇陵，终日与青灯古佛相伴，年幼的他也不觉得失落。
  可现在，他的心就像是空了一块儿似的，一见到她审视的眼神，就觉得难受。
  这个世上，任何人的猜测和怀疑他都不在乎，却唯独在意她对自己的评价，他不想输——他想让阿柔信任他、喜欢他。
  太常寺惊鸿一瞥，他看到过阿柔很多不同于外表的一面，他知道那有多美好。
  ——他想留住，哪怕是用掠夺的方式！
  “想让你帮我个忙。”萧梵屹叹气，脸上的笑意也消失了。
  “九爷请说。”
  萧梵屹看不见她的表情，只能听见她恭敬而疏远的语气。他敢确定，如果这个“忙”无法引起她的兴趣，就一定会被严词拒绝。
  ——她只是习惯了以冷静的态度对待事物，但内心其实野的很。
  “在我入太常寺之前，与宰辅最小的孙女有过婚约。”萧梵屹说道，“出事后，这婚约便取消了。可惜造化弄人，我如今不仅回来，而且就住在宰辅隔壁。”
  阿柔明白了。
  果然，下一刻，便听见萧梵屹说道：“如今他仍想将孙女嫁于我，可当初我被关入太常寺，也有他的一份，他能心无芥蒂，我不能。”
  “还请江兄慷慨些，帮我演一出戏，巧妙地将宰辅大人回绝。”萧梵屹说道。
  演戏？
  阿柔知道不能答应，但又有些好奇，他到底想要做什么。
  “什么戏？”阿柔问道。
  “你这是答应了？”萧梵屹眼睛亮了亮，说道，“江兄果然够意思。”
  阿柔：“？？？”只是问问，什么时候就答应了？！
  “此事简单。”萧梵屹说，“明日我正要去府上拜访，到时与你细说。”
  这？阿柔连忙就想要解释，可一看到他殷切的眼神，期盼之中透着些许的感激，即使心里有再多的话，此刻也说不出来了。
  想想萧梵屹可是杀人不见血的那种人，竟然有如此鲜活的一面，阿柔不舍得将其扼杀。
  只好答应：“恭候九爷大驾，就当是还了你的人情。”
  这回在太常寺，他一直让自己保证，若能活着出来，要答应他一件事，阿柔始终自己挂着这个随时有可能提出的条件。
  与其被动的等他来让自己履行诺言，还不如主动将此事揽下来，糊弄过去。
  “你啊。”萧梵屹终于又笑了起来，语气中不乏宠溺。
  小姑娘什么都好。萧梵屹眼睛弯弯的，专注地望着她——就是太聪明了，不好骗。
  -
  次日，江府上下所有人都起了个大早，里里外外收拾的焕然一新，厨房更是忙活的热火朝天，生怕准备的吃食不合这位皇子的口味。
  蜚蜚在太常寺待过，自然知道那里的伙食是个什么水平，便跟丫鬟姐姐说：“没关系的，只要照常发挥就好。”
  丫鬟姐姐还是没有自信，蜚蜚也不多浪费口舌，反正嫌不嫌弃都是萧梵屹的事儿，是他自己要来的，而他们江家已经尽力了。
  蜚蜚是真的尽力了，当家太难了，什么都要顾全。
  索性萧梵屹不是那等讲究排场的人，不到晌午就提前到了江府，奉上伴手礼，与太傅和顾瑾城在正厅坐着。
  太傅和顾瑾城不放心萧梵屹，便请了休沐，在家等他。
  原本他也是太傅的学生，太傅还想着，十年不见，模样估计早就变了，没成想，却戴了副面具，根本瞧不见他的脸。
  “殿下，这面具？”太傅指了指他左脸闪着寒光的金色浮雕面具，眉头紧拧，欲言又止。
  “七年前，太常寺意外失火。”萧梵屹说道。
  他没有继续说下去，但众人却领会了他话里的意思。
  定然是火势太大，伤了他的脸，才终日带着面具，心中不免感到可惜，在未入太常寺之前，九皇子各项都是出类拔萃的。
  都说太子萧惊尘惊才绝艳，可若与九皇子比较起来，简直如泥捏的一般。
  七年前，他们也刚到太常寺不久，怕是想赶尽杀绝罢！
  太傅对他立马就多了几分同情，本就是曾经很看好的学生，得知他过得如此艰辛，自然更加唏嘘。
  席间，又讨论了一下黎云郡主的事情，俱都觉得，今上迟迟不召见大哥，是有其他打算，他找人打听过了，与和亲一时关联不大，他真正想要延缓的，是蛊雕军立功一事。
  蛊雕军由白迎山创立，白迎山又是顾元帅的忠实拥护者，顾元帅冤死，若蛊雕军此事上堂听封，纳兰一党必死无疑。
  皇帝是想留要保皇后，更想要保废太子。
  “毕竟骨肉至亲，舍不得也是在所难免的。”萧梵屹说道，“太傅放心，若让江校尉娶敌国郡主，代价过于庞大，今上没必要给自己找隐患。”
  “卢尚书家的三公子就不错，今上夸了好几次。”萧梵屹说道。
  席间几人皆面面相觑，暗骂他就是个老狐狸。
  什么骨肉至亲，舍不得？今上分明是想让他们兄弟博弈，综合考察谁更有能力当太子而已。
  这顿饭，他看似透露了很多，实则什么都没有说。
  饭后，他与太傅在书房下棋，蜚蜚让人端了果盘进去，交代她最好能留下来偷听。
  但她那点小伎俩那能混过他们？刚一进去就被支出来了，什么都没有听到。
  蜚蜚就跟姐姐讨论，说九皇子愈发没有人情味了。
  姐姐正在看账簿，闻言，只说：“不要乱说。”随即，就专心致志地研究起了账簿。
  实际上，她看了许久，都没有翻页。
  -
  同外公下完几盘棋，萧梵屹在正厅等她，终于与她说了，自己想要找她帮什么忙。
  “只需让宰辅大人知道我如今已心有所属就好，他不可能让孙女嫁过来受罪，到时候，怕是急着要与我撇清关系。”萧梵屹说道。
  阿柔想来想去，没有料到他会这样打算，未免有些简单。
  “就这样？”阿柔茫然，“殿下想让我怎么帮忙？”
  萧梵屹气定神闲地饮茶，目光带着笑意望向她：“也不要你做什么，一切照旧即可，只一点，若他日听到有人说我心悦于你，莫要惊讶。”
  他说的轻巧，落在阿柔耳朵里，带来的威力却大，即使她极力保持着清冷的表情，微红的耳朵也出卖了她的想法。
  “心悦我？”阿柔说道，“殿下想让我做出回应？”
  萧梵屹摇摇头：“那岂不是会让你为难？”
  “我会让别人知道，是我单方面心悦你，与你无关，你完全可以装作不认识我。”萧梵屹说道，“这样就算帮了我大忙了，不敢奢求你有所回应。”
  阿柔简直没话可说。
  若是萧梵屹单相思，于她而言便不会造成什么影响，但总觉得哪里怪怪的。
  “殿下太客气了。”阿柔说道。
  萧梵屹却望着她：“过几日，我还能来吗？”
  “自然可以。”
  萧梵屹满意地笑了笑，吃了盏茶，便提出告辞了。
  阿柔总觉得他们方才的谈话云里雾里的，但既然已经答应了，就会把戏给演下去。
  可是，心悦她……
  这三个字，光是听起来，就已经足够令人心动了。
  但她清楚的很，狡诈如萧梵屹，不可能会真心喜欢一个人——他们不合适。
  萧梵屹离开以后得几天里，阿柔心情都不好。有时，半夜还会被噩梦给惊醒。
  她觉得自己可能病了，号了脉，让人抓了些安神的药来。蜚蜚担心得要命，非问她怎么了，她也只能说是天热，睡眠不好。
  府内新增了四名护卫，李大海帮忙找的，其中有一位唤作马十三的青年人，长得一表人才，性格颇有些跳脱，他一来，府里就热闹多了。
  这天，蜚蜚正在院子里，让裁缝给府里的人量身，打算给他们制几身夏装。
  大伙儿都高兴，和蜚蜚说着吉祥话。
  大周氏就风风火火地进了门，她和往日有些不一样，穿着十分华丽，似乎刚从某种重要的场合出来。
  但不知道为什么，一脸的愤怒，眼睛也肿着，似是哭过了。
  见到院子里有这么多人，大周氏当即端出冷漠高傲的架势来，居高临下地问蜚蜚：“你姐姐呢？让她出来。”
  蜚蜚瞧了她一眼，见她还绷着，不像是会当场发作的样子，就不咸不淡地跟不醉说：“你留下来看着，让裁缝把尺寸记好，花色我已经选好了，回头你再确认下布料。”
  交代完 ，才看了一眼大周氏，什么都没有说，只是转身往后院的方向走去，示意她别在这里丢人。
  大周氏气得发抖，却顾忌着众人的视线，只得跟上蜚蜚的脚步，两人之间似有无形的气流在互相排斥。